葬月穀。
    地宮深處，空氣陰冷而沉悶，彌漫著千年塵埃與金屬摩擦後留下的焦糊氣息。
    慘綠色的長明燈鑲嵌在牆壁上，映照出通道內一片狼藉的景象。
    數具身披古樸金甲，手持巨斧或長戈的“戰士”倒在地上。
    它們並非血肉之軀，而是精巧無比的機關造物！
    此刻，它們胸甲或背甲處鑲嵌的，原本散發著柔和光芒的能量晶石已然黯淡、碎裂，失去了所有動力。
    烏孫陀羅拄著他的金刀，劇烈地喘息著。
    華麗的王袍上沾滿了灰塵與幾處被巨斧劃破的裂口，顯得有些狼狽。
    他身邊，大薩滿手持骷髏法杖，氣息也略顯紊亂。
    那十二名聖士更是有幾人身上掛了彩！
    雖然傷勢不重，但連續催動血脈之力與內力，對抗這些不知疲倦，力大無窮的機關守衛，也讓他們的消耗極大。
    “這些該死的鐵疙瘩！”
    一名聖士忍不住低罵一聲，踢了一腳旁邊一具失去動力的金甲守衛，發出沉悶的聲響。
    這些守衛沒有內力，不懂招式變化。
    但它們的身體堅逾精鋼，力量奇大。
    更麻煩的是，隻要胸口的能量核心不毀，即便斷手斷腳，它們依舊能持續攻擊，直到能量耗盡！
    為了摧毀這些攔路虎，他們不得不一次次硬碰硬，或者尋找機會攻擊其能量核心。
    無論是哪種方式，都極其消耗力量！
    “原地休整一刻鍾，盡快恢複。”
    大薩滿沙啞的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴。
    他率先盤膝坐下，開始調息。
    聖士們聞言，也立刻各自找地方坐下，吞服丹藥，運轉功法，抓緊時間恢複內力。
    烏孫陀羅卻沒有立刻休息。
    他內心的焦灼遠比身體的疲憊更甚。
    他提著金刀，走到通道一側的牆壁前。
    這裏的牆壁不再是粗糙的岩石，而是打磨得相對光滑，上麵刻畫著一幅幅連貫的，風格古樸卻透著一股蠻荒邪異氣息的壁畫。
    壁畫的內容，似乎在講述一個古老的故事，或者說……
    一個警告。
    最初的幾幅。
    一個被刻畫成巨大彎月形態的神祇。
    描繪著大月氏的先民在月神的指引下，發現了這片聖地，並從中獲得了某種強大的力量，借此統一部族，抵禦外敵，繁榮昌盛。
    然而，隨著壁畫的延伸，情況開始變得詭異！
    畫麵中，那些獲得了力量的先民領袖，身形開始變得扭曲、膨脹。
    周身纏繞著濃墨重彩描繪出的如同黑色火焰般的“死氣”。
    他們的麵容變得猙獰可怖，眼窩深陷。
    嘴角咧開，露出非人的獠牙！
    雖然依舊保持著大致的人形。
    但那副模樣，已然與傳說中的“鬼王”無異。
    壁畫清晰地展示了這種“鬼王”形態所帶來的恐怖力量！
    揮手間山崩地裂，目光所及萬物凋零！
    但同時，也描繪出了代價！
    那些變成“鬼王”的先民，雖然在戰場上所向披靡，但他們腳下的土地在枯萎，身邊的族人也在那彌漫的死氣中痛苦倒下。
    更有一幅壁畫。
    刻畫了一名“鬼王”在力量耗盡後，身體迅速幹癟、腐朽，最終化為飛灰的景象。
    烏孫陀羅的手指無意識地撫過壁畫上那猙獰的“鬼王”形象，心髒不受控製地劇烈跳動起來。
    他明白了，壁畫所傳達的信息再清楚不過！！
    聖地之中確實蘊藏著能力挽狂瀾的終極力量。
    但這股力量，是以燃燒生命，化身非人為代價的。
    一旦接受，或許能獲得短暫的毀天滅地的能力。
    但最終很可能不得善終，甚至殃及周圍。
    一股寒意順著脊椎爬上了他的後腦勺。
    壁畫上那“鬼王”扭曲的麵容，仿佛在無聲地嘲笑著他這位後世子孫的困境。
    值得嗎？
    為了一個即將滅亡的國家，付出如此可怕的代價？
    變成那副不人不鬼的模樣，甚至可能加速自己和族人的死亡？
    這個念頭隻在他腦海中存在了一瞬。
    便被一股更加熾烈的名為責任與不甘的火焰徹底焚毀！！
    他猛地握緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，帶來刺痛感，卻讓他更加清醒。
    他回頭看了一眼正在閉目調息的大薩滿和聖士們，又仿佛透過厚重的地宮岩壁，看到了外麵正在被秦軍和匈奴肆虐，烽火連天的故土。
    “值得！”
    烏孫陀羅幾乎是咬著牙，從喉嚨裏擠出這兩個字！
    聲音低沉卻帶著一種破釜沉舟的瘋狂！
    “為了大月氏不亡，為了先祖的基業不毀於本王之手……”
    “任何代價，本王都願意付出！”
    他的目光重新回到壁畫上那猙獰的“鬼王”形象時，不再有恐懼。
    反而湧現出一種近乎病態的狂熱與決絕！
    “鬼王又如何？”
    “隻要能擁有力量，能殺光秦狗，能驅逐匈奴，能重現大月氏榮光……”
    “就算化身修羅，永墮地獄，本王也在所不惜！”
    他深深吸了一口地宮中冰冷汙濁的空氣，仿佛要將那壁畫中描繪的“死氣”也一並吸入體內，轉化為複仇的動力。
    “休息夠了就起來！”
    烏孫陀羅轉過身，聲音恢複了屬於王者，不容置疑的威嚴，甚至比之前更加冰冷刺骨！
    “繼續前進！”
    “無論前麵還有什麽，無論要付出什麽，聖地核心的力量，本王……誌在必得！”
    大薩滿緩緩睜開眼。
    看著烏孫陀羅那決絕中帶著一絲癲狂的背影。
    骷髏法杖上的骨鈴發出細微的輕響！
    他渾濁的眼中閃過一絲極其複雜的情緒，最終化為一聲幾不可聞的歎息，站起身，默默跟上。
    十二聖士也紛紛起身，依舊沉默，如同最忠誠的影子。
    護衛著他們那已然下定決心，不惜一切代價也要獲取力量的王，向著地宮更深處繼續邁進！
    ……
    數日之後。
    石堡城，秦軍帥府大堂內，氣氛凝重得如同鉛塊。
    田言風塵仆仆，卻依舊保持著清冷鎮定，將贏子夜的命令一字不差地轉述給了蒙犽及在場的諸位將領。
    當聽到“立刻撤出所有從樓蘭、龜茲國境內占領的城池、據點，將軍隊收縮至原大月氏東部邊境防線之內”時，大堂內瞬間一片嘩然！
    “什麽？放棄樓蘭、龜茲的城池？”
    一名臉上帶著刀疤的校尉猛地站起身，情緒激動，聲音因為不敢置信而有些變形。
    “田言姑娘，您沒傳錯命令吧？”
    “那十幾座城，是咱們多少弟兄拿命填下來的！”
    “每一寸城牆都浸透了血！”
    “就這麽……就這麽白白還回去？！”
    “是啊！蒙將軍！”
    另一名將領也忍不住開口，臉上滿是不甘與憤懣。
    “弟兄們拚死拚活打下來，如今說放棄就放棄，這……這讓我們如何跟下麵那些戰死的弟兄們交代？”
    “這口氣，咽不下去啊！”
    “殿下此舉，未免……未免太過……”
    有人低聲嘟囔，雖未明說，但那質疑之意已然明顯。
    一時間，抱怨聲、不解聲、甚至隱隱的抵觸情緒在大堂內彌漫開來。
    這些浴血奮戰的將領，可以接受戰死沙場。
    卻難以接受如此“不戰而退”，將浴血奪來的疆土讓人！
    若非命令來自贏子夜，恐怕當場就要有人抗命了！
    田言靜靜地站在那裏，沒有解釋，隻是將目光投向主位的蒙犽。
    蒙犽獨臂撐著沙盤邊緣，眉頭緊鎖。
    他心中的不解與痛惜，絲毫不比麾下將領少。
    那些城池，同樣是他蒙犽帶著將士們一寸寸打下來的。
    每一座城的名字，都關聯著無數鮮活的麵孔和慘烈的記憶。
    他深吸一口氣，強壓下翻騰的情緒，目光死死盯住沙盤上那代表著已占領樓蘭城池的標記。
    放棄？
    殿下絕非怯戰之人，更非昏聵之主。
    此舉必有深意！
    他的目光在沙盤上移動。
    從樓蘭、龜茲諸城，移到己方控製的東部防線，再移到匈奴主力盤踞的赤石隘方向，以及更遠處那片代表西域諸國的廣袤區域……
    漸漸地，他緊鎖的眉頭微微舒展，眼中閃過一絲恍然。
    “都閉嘴！”
    蒙犽低沉的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓下了堂內的嘈雜。
    所有將領都看向他。
    蒙犽用那僅存的右臂，指向沙盤，聲音沉緩卻清晰地分析道：
    “你們隻看到我們放棄了十幾座城，卻看不到殿下此舉背後的戰略考量！”
    他手指點向樓蘭諸城。
    “我們占據這些城池，看似開拓了疆土，但也將我們本就有限的兵力，分散在了一條漫長，易攻難守的戰線上！”
    “樓蘭、龜茲等國，如今雖弱，但若被我們逼得太緊，他們很可能徹底倒向匈奴，或者彼此聯合，屆時我們就要麵對更多敵人的騷擾，腹背受敵！”
    他的手指劃向己方東部防線。
    “而收縮兵力，固守這條我們經營已久，相對穩固的東部防線，不僅能集中力量，更能……”
    他的手指猛地指向代表匈奴的灰色標記，語氣加重！
    “……更能讓西域諸國看清楚，我們大秦的主要敵人，是匈奴！”
    “我們讓出樓蘭，就是向他們表明，我們無意吞並他們，我們最大的威脅，是那個背信棄義，企圖吞並整個西域的匈奴頭曼！”
    蒙犽的目光掃過眾將，帶著一種洞悉局勢的冷靜。
    “一旦我們撤軍，樓蘭、龜茲等國，必然重新掌控他們的土地。”
    “而麵對咄咄逼人，殺死了他們盟友，並且顯然也想吞掉他們的匈奴，你們說，他們會怎麽做？”