是時。
    北地郡將軍府。
    贏子夜剛剛聽完前線關於火雨瑪瑙兵器大顯神威的捷報，臉上露出一絲滿意的神色。
    正欲勉勵傳令兵幾句，並下令各部繼續依托新式兵器穩固防守！
    然而，另一名斥候卻帶著一身塵土和焦急，幾乎是踉蹌著衝進了府廷，聲音嘶啞地稟報！
    “殿……殿下！西北邊疆八百裏加急！”
    “鐵……鐵石城，被匈奴頭曼殘部攻破了！”
    “什麽？！”
    贏子夜臉上的滿意瞬間凍結，轉化為冰冷的銳利。
    他猛地站起身，聲音帶著不容置疑的威嚴！
    “鐵石城被破？”
    “本公子三令五申，各城務必嚴防死守，絕不容有失！”
    “為何會被一支殘兵敗將攻破？”
    “城中守將何在？”
    那斥候伏在地上，聲音發顫。
    “稟殿下，據……據潰兵所言，守將王堅將軍……力戰殉國了！”
    “但是……但是混亂之中，並未有人聲稱找到王將軍的……屍首。”
    “戰死……卻未見屍首？”
    贏子夜眼中寒光驟盛，如同兩柄出鞘的冰劍！
    一股極其不祥的預感瞬間攫住了他！
    鐵石城雖非頂級雄關。
    但城牆堅固，守軍充足。
    王堅亦非庸才，怎會如此輕易被頭曼那支窮途末路的殘軍攻破？
    更何況，守將戰死卻不見屍首，這太過蹊蹺！
    電光火石間，他腦海中瞬間串聯起了所有線索——
    胡亥之前異常爽快地交出兵權，主動要求去傳達旨意，以及那被秒殺的狼族首領。
    一個清晰陰冷的脈絡，在他心中浮現！
    “胡亥……這就是你的底牌嗎？”
    贏子夜低聲自語，聲音中充滿了冰冷的殺意。
    “故意放開頭曼，讓他佯攻風吼堡，主攻鐵石城，製造北疆再度動蕩的假象。”
    “如此一來，流竄的匈奴殘軍便成了你最好的借口……”
    他踱步到沙盤前，目光掃過北疆廣袤的土地，思路愈發清晰！
    “你知道西域大月氏攻勢凶猛，我必然要分心回防。”
    “屆時，北疆因‘匈奴流寇’再起波瀾，父皇和朝堂為了穩定，很可能就會順勢讓你這熟悉北疆事務的行軍都尉，重新執掌兵權，留在此地平亂……”
    “真是打得好算盤！”
    想通了這一切，贏子夜反而冷靜了下來。
    他揮手示意那名斥候先行退下休息。
    隨即神色凝重，沉聲對著門外守兵道：“去，把夫人和焰靈她們請來。”
    片刻後，二女疾步入府。
    贏子夜抬眼看向她們，語氣平靜卻暗含鋒芒，將鐵石城失守，守將離奇失蹤，以及自己推斷出的整盤陰謀，毫無保留地說了出來。
    少司命清冷的眼眸中閃過一絲憂色。
    “胡亥若真存此心，北地郡乃至整個北疆，恐怕都不會安寧！”
    焰靈姬也蹙起秀眉。
    “殿下，若您前往西域應對大月氏，胡亥在此地……”
    贏子夜抬手，製止了她們的擔憂，目光銳利地掃過沙盤上北疆的幾處關鍵節點。
    “他若想重新掌控北疆，僅僅放開頭曼流竄還不夠。”
    “他需要一場真正的危機，一場足以讓朝廷認為非他不可的大亂。”
    他的手指，精準地點在了沙盤上幾座位於北疆腹地，並非邊境前沿的城池上。
    “你們看這裏，黑穀倉、風息堡、赤岩軍械庫……”
    他每點一處，語氣便冷一分。
    “這幾座城池是胡亥之前為了經營北疆，親自督造或大力修繕的據點！”
    “黑穀倉囤積了供應數萬大軍半年的糧草。”
    “風息堡扼守通往北部草原的一條隱秘通道。”
    “而赤岩軍械庫更是存儲了大量兵甲。”
    “此地位置靠北，遠離我大秦主要邊疆防線，胡亥對此地的地形、布防、乃至弱點，都了如指掌！”
    他眼中閃爍著洞悉一切的光芒。
    “若我是胡亥，想要製造一場足夠分量的叛亂，最好的目標，就是這幾處！”
    “一旦這些地方遇襲，尤其是糧草和軍械被劫或被毀，北疆必然震動！”
    “屆時，他再挺身而出，自然順理成章。”
    他看向少司命和焰靈姬，語氣帶著決斷和信任。
    “夫人，焰靈，西域我必須親自去一趟，烏孫陀羅接下來將會瘋狂反撲，不容有失。”
    “北地郡和監視胡亥的重任，就交給你們了。”
    他指著沙盤上那幾座關鍵城池。
    “你們不必分兵駐守，隻需立刻派人，帶領部分精銳，潛入這幾座城池周邊，密切關注一切動向！”
    “我懷疑，胡亥要麽會引導頭曼去攻擊這些地方，要麽……”
    “他麾下那些偽裝成‘草原餘孽’的私兵，會親自扮演匈奴流寇！”
    “同時，我會以協防北疆，清剿匈奴殘匪為由，將王賁的主力大軍，盡數留在北疆！”
    “一旦匈奴，或者任何流寇膽敢偷襲這幾處要地，王賁的大軍便會以雷霆之勢，將其合圍，讓他們有來無回！”
    他最後看向少司命和焰靈姬，眼神凝重。
    “記住，你們的任務是監視和關鍵時刻的雷霆一擊。”
    “沒有確鑿證據前，不要與胡亥發生正麵衝突！”
    “但…若他真敢引狼入室，或狼狽為奸……那就無需留情！”
    少司命與焰靈姬對視一眼，皆從對方眼中看到了堅定與了然。
    “知道了夫君！”
    “妾身，定不負殿下所托！”
    ……
    夜色深沉。
    將軍府內，燈火尚未熄滅。
    贏子夜正在與少司命、焰靈姬最後確認北疆的部署細節，門外便傳來了胡亥那熟悉且帶著急切的聲音。
    “六哥！六哥！臣弟有緊急軍情稟報！”
    贏子夜眼神微動。
    示意少司命和焰靈姬暫且退入內府陰影中，這才揚聲道：“十八弟進來吧。”
    門外，胡亥快步走入。
    他臉上帶著恰到好處的焦慮與憤慨，甚至額角還帶著幾滴匆忙趕路留下的汗珠。
    他一進來，便對著贏子夜拱手，語氣急促地說道：“六哥！”
    “臣弟剛剛接到西北邊疆傳來的噩耗！”
    “鐵石城被頭曼那老狗攻破了！”
    “這匈奴餘孽，竟敢如此猖狂，屠我城池，殺我將士！”
    “此仇不共戴天！”
    他臉上湧現出強烈的戰意，聲音拔高，主動請纓！
    “六哥！北疆動蕩，皆因匈奴未絕！”
    “臣弟請命，願即刻率領麾下兵馬，前往西北邊疆，追剿頭曼殘部，平定北疆之亂，以安父皇之心，以慰陣亡將士在天之靈！”
    “請六哥允準！”
    他這番話說得慷慨激昂，情真意切。
    仿佛真的是一位心係邊疆，勇於任事的忠臣孝子。
    若是不知內情，恐怕真要被他的表演所打動。
    贏子夜靜靜地看著他，臉上沒有任何波瀾，心中卻是冷笑連連。
    果然來了！
    剛放開頭曼，這就迫不及待地想要跳出去，脫離自己的視線，好更方便地施展他的陰謀嗎？
    去西北邊疆？
    那裏靠近西域，情況複雜。
    若讓他去了，天高皇帝遠。
    他與西域某些勢力勾結，或者暗中尋找控製那些尚未顯現的遺跡，豈不是更加麻煩？
    “十八弟忠勇可嘉，為國分憂之心，為兄甚慰。”
    贏子夜語氣平和，先是肯定了一句，隨即話鋒一轉！
    “不過，西北邊疆軍情複雜，兵馬調動，糧草軍需補給，千頭萬緒，非熟悉全局者不能統籌。”
    “為兄對那邊情況更為熟悉，由我親自前往坐鎮，更為穩妥。”
    他直接堵死了胡亥前往西北的路徑，隨即拋出了另一個任務！
    “至於北疆匈奴流寇之事……”
    贏子夜目光落在胡亥身上，帶著一絲信任與托付！
    “十八弟既然有心，此事便交由你去辦。”
    “你熟悉北疆地形，也曾與一些部落交手，由你負責清剿頭曼殘部，平定北疆匪患，再合適不過。”
    “這也是為父皇分憂，為北疆百姓除害！”
    他將“平滅匈奴”這件看似重要，實則已被他看穿本質，並布下後手的任務，輕描淡寫地交給了胡亥。
    胡亥聞言，雖有短暫錯愕，卻是很快平靜下來，拱手道：“既然六哥有如此安排，那臣弟便領命。”
    “請六哥放心！臣弟定當竭盡全力，剿滅匈奴殘匪，穩定北疆，不負六哥重托！”
    “嗯，去吧，盡早準備。”
    贏子夜揮了揮手。
    “臣弟告退！”
    胡亥再次行禮，轉身退出了大帳，背影依舊堅定。