章台宮偏殿。
    炭火無聲地燃燒著，將冬日的嚴寒隔絕在外。
    殿內陳設簡練，卻處處透著帝王深不可測的威嚴。
    贏子夜與祖龍嬴政對坐於一張鋪著玄色錦緞的棋枰兩側，隻是枰上並無棋子，唯有兩杯熱氣漸消的溫湯。
    他剛剛結束了長達半個時辰的奏稟。
    沒有隱瞞，將從觀瀾台論道開始，到摩訶止觀夜訪贈經。
    再到半月監視所得，以及自己基於那些蛛絲馬跡，那老僧對輪回轉生的異常執著，對力量本質的探究狂熱，看似慈悲實則可能另有所圖的行為。
    乃至結合天竺古老傳說所產生的大膽猜想……
    都原原本本，條分縷析地陳述了出來。
    “……兒臣綜合諸般疑點，大膽推測。”
    贏子夜的聲音低沉而清晰，在寂靜的殿內回蕩。
    “這摩訶止觀及其所屬，恐怕並非真心求取解脫的佛門弟子。”
    “其所行所言，更似古籍記載中，天竺之地與佛法相悖，信奉異力，追求神通與永恒，甚至可能以吞噬、轉化他者生命或信仰為手段的……羅刹之屬。”
    “他們披上僧袍，傳揚佛法，其根本目的，或許並非教化，而是借此掩飾，行那竊取信仰，窺探長生乃至奪舍轉生之秘的勾當。”
    “阿育王晚年突變，孔雀王朝如今內亂，或皆與此有關。”
    他將“羅刹”這個帶著濃重異域色彩和神秘恐怖意味的詞匯，清晰地拋了出來。
    嬴政始終靜默地聽著，手指在棋枰邊緣緩緩摩挲。
    那深邃如同星海的眼眸中，沒有任何明顯的情緒波動，隻有無盡的沉思與權衡。
    贏子夜的推斷雖然大膽甚至有些驚世駭俗，但邏輯鏈條清晰，疑點指向明確，並非空穴來風！
    尤其是牽扯到“信仰之力與長生秘法，這已然觸及了他最為核心的關注領域！
    殿內，一時間落針可聞。
    隻有炭火偶爾的輕微劈啪聲。
    空氣仿佛凝固，沉重的壓力彌漫在父子之間。
    就在這時。
    一陣輕微而謹慎的腳步聲打破了沉寂！
    一名身著深色宦官服侍的老內侍，低著頭，雙手高高捧著一個熟悉的蓮花紋玉盒，步履無聲地走到禦階之下，恭敬跪下。
    “陛下，西市精舍那位摩訶止觀大師，為感念陛下賜地隆恩，特獻上佛門至寶，佛骨舍利一粒。”
    “言說此物蘊含無上願力，供奉宮中，可護佑聖安，辟邪延壽。”
    內侍的聲音帶著敬畏，將玉盒高舉過頂。
    嬴政的目光從贏子夜身上移開，落在那玉盒之上，眼神微動。
    他抬了抬手。
    內侍會意，小心翼翼地將玉盒放在禦案之上，然後躬身退至一旁垂手侍立。
    嬴政並未親自開啟，而是將目光轉向贏子夜。
    贏子夜會意，起身走到禦案前。
    他深吸一口氣，體內靈力暗自流轉，神識如同無形的觸須，緩緩探向那玉盒。
    他打開盒蓋，隻見一枚約莫小指指節大小，色澤瑩白，質地似玉非玉，似骨非骨的物件。
    靜靜地躺在明黃色的絲綢襯墊上。
    它散發著柔和而純淨的微光。
    一股令人心神安寧的祥和氣息彌漫開來。
    其中確實蘊含著一種精純而中正的能量，與他之前接觸過的任何陰邪混亂的力量截然不同。
    他仔細探查，甚至動用了剛剛領悟，對生命氣息和神魂意念尤為敏感的“輪回引”意蘊去感知！
    結果依然——
    這枚舍利純淨無瑕。
    那祥和的力量溫暖而光明，充滿了慈悲與智慧的意蘊。
    沒有任何隱匿的詛咒、邪念或能量陷阱。
    它就像它所宣稱的那樣，是一件真正的蘊含著高僧大德畢生修行功德的佛門聖物！
    贏子夜的眉頭幾不可察地蹙緊，隨即緩緩鬆開。
    他蓋上玉盒，退回原位，對著嬴政微微搖頭，低聲道：“父皇，兒臣……未察異常。”
    “此舍利氣息祥和純淨，確是佛寶無疑。”
    這個結果，讓局勢變得更加撲朔迷離。
    若對方真是羅刹，為何會獻上如此真正的聖物？
    是更高明的偽裝，還是他之前的猜測真的錯了？
    嬴政聽完贏子夜的判斷，臉上依舊沒有任何表情。
    他看了一眼那靜靜放置在禦案上的玉盒，目光深沉難測。
    良久，他才緩緩開口。
    聲音平穩如古井深潭，卻帶著定鼎乾坤的力量，隻吐出四個字——
    “靜觀其變。”
    沒有肯定贏子夜的猜測，也沒有否定。
    沒有因為舍利的無害而放鬆警惕，也沒有立刻采取激烈行動。
    這簡單的四個字，已然表明了他的態度。
    餌已下，網已張！
    無論來者是佛是魔。
    是真心傳法還是另有所圖。
    在對方沒有真正露出獠牙，觸及大秦根本之前，最好的策略，便是以不變應萬變，耐心等待，仔細觀察。
    贏子夜躬身：“兒臣明白。”
    ……
    數日後。
    鹹陽城，朱雀大街。
    冬日的陽光懶洋洋地灑在青石路麵上。
    卻驅不散那彌漫在空氣中的一種混合著檀香、粥米熱氣與陌生經文的奇異氛圍。
    臨街的一座酒樓二層雅間，窗戶半開，恰好能將下方街景盡收眼底。
    贏子夜與李斯對坐於窗前，麵前擺著幾樣精致小菜與一壺酒，卻無人動箸。
    他們的目光，都落在樓下那熙攘卻與往日截然不同的人流中。
    隻見一些身著赭黃或暗紅僧袍的光頭僧侶，不再局限於西市精舍附近，而是分散在街道旁。
    有的盤坐在臨時鋪設的草墊上，麵前放著簡陋的木魚，閉目低聲誦念著韻律奇特的經文。
    那聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，絲絲縷縷地鑽進過往行人的耳中。
    他們身旁，往往放著幾摞嶄新的貝葉經書，偶爾有識字的士子或好奇的百姓駐足，僧侶便會溫和地遞上一卷。
    並輔以簡單的手勢和生硬的秦語進行講解。
    更遠處，原本由僧侶們設立的固定粥棚依舊排著長隊，熱氣騰騰。
    而另一些僧侶則提著竹籃。
    裏麵裝著簡單的麵餅或禦寒的薑湯，主動走向那些蜷縮在街角，衣衫襤褸的乞丐與流民，將其遞到他們手中。
    同時低聲念誦一句佛號。
    接受施舍的人，臉上大多帶著感激與茫然。
    有些甚至學著僧侶的樣子，笨拙地合十回禮。
    更有甚者，可以看到一些原本普通的鹹陽百姓。
    不再是單純看熱鬧或接受施舍。
    他們開始模仿僧侶的姿態，在家中或街邊設起小小的香案，供奉著不知從何處得來，粗糙雕刻的佛像，神情虔誠地跪拜。
    一種全新的名為“佛教”的信仰，如同悄然滋生的藤蔓，正以其特有的方式，在這座帝國都城的部分土壤中紮根！
    李斯看著樓下這番景象，眉頭緊鎖。
    那張向來沉穩理智的臉上，此刻布滿了化不開的憂色。
    他端起酒杯，卻隻是沾了沾唇便放下，終於忍不住開口，聲音壓得極低，卻難掩其中的焦慮。
    “殿下，您也看到了。”
    “不過短短數日，這些番僧的活動範圍已不再局限於陛下所賜之地。”
    “他們散播經義，廣施小惠，籠絡人心。”
    “如今街頭巷尾，已漸有愚民信眾。”
    “若……若一切真如殿下先前所推測那般，他們並非真心向佛之僧，而是……而是披著袈裟的羅刹惡鬼。”
    他頓了頓，似乎說出“羅刹”二字都讓他感到一陣寒意！
    “那任由他們如此肆無忌憚地傳播教義，吸納信眾，凝聚那虛無縹緲的信仰，臣恐……假以時日，必生大患！”
    “民心如水，可載舟，亦可覆舟。”
    “若被此等邪異之力所控，後果不堪設想。”
    “是否應即刻稟明陛下，加以限製，甚至……”
    後麵的話他沒有明說，但意思已然清晰。
    贏子夜的目光依舊停留在樓下。
    看著一個老僧，將一塊麵餅遞給一個瑟瑟發抖的小乞丐。
    那小乞丐狼吞虎咽後，竟學著老僧的樣子，笨拙地跪下磕了個頭。
    贏子夜的指尖，在冰涼的酒杯邊緣緩緩摩挲，眼神深邃如同古井，映照著街景，卻波瀾不驚。
    他並未立刻回答李斯。
    直到將樓下一幕幕盡收眼底，才緩緩轉過頭，看向憂心忡忡的李斯，嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度，抬手輕輕擺了擺。
    “李相之憂，本公子知曉。”
    “你所言種種，皆在情理之中。”
    “放任未知之力蔓延，確非穩妥之道。”
    他話鋒隨即一轉，目光銳利起來！
    “然，堵不如疏，禁不如察。”
    “此前所有監視，皆未發現任何實證。”
    “他們行事規矩，經文無暇，善舉確鑿。”
    “若此刻貿然以莫須有之名強行打壓，非但師出無名，恐反落人口實，寒了那些真心受其恩惠的百姓之心，更顯得我大秦毫無容人之量。”
    他端起酒杯，輕輕啜飲一口。
    溫潤的酒液，並未讓他眼神有絲毫迷離，反而更加清明。
    “至於李相所憂之‘信仰之力’……這，恰恰是本公子想要印證的關竅所在。”
    李斯微微一怔。
    “殿下之意是？”
    贏子夜放下酒杯，目光再次投向窗外，看著那些虔誠叩拜的初信者，聲音低沉而帶著一絲探究。
    “東皇閣下之猜測，羅刹之可能，皆指向這信仰或願力，或可轉化為實際之力。”
    “此說玄之又玄，前所未聞。”
    “若不讓他們真正開始傳播，不讓他們吸納信眾，不讓他們嚐試凝聚這所謂的力量……”
    “我們又如何能知道，這究竟是無稽之談，還是真實存在？”
    “若其真實存在，其運作機製如何？”
    “威能幾何？”
    “有何弊端？”
    “唯有讓他們以為計劃得逞，放鬆警惕，真正開始運轉起這套體係，我們才有可能窺見其冰山一角。”
    “這，是一場豪賭，也是一次前所未有的觀察。”
    “風險固然有，但若能因此洞悉一種全新的力量形式，其價值，無可估量。”
    “故而，此刻非但不能阻止，反而要耐住性子，靜觀其變。”
    “甚至……在某些方麵，還要行些方便，讓他們更快地成功起來。”
    “唯有讓他們嚐到甜頭，他們才會亮出真正的爪牙。”