鹹陽。
    六公子府邸，書房。
    窗外月色清冷，將庭院中的梅枝映照得疏影橫斜。
    書房內，隻點了一盞孤燈。
    贏子夜坐於書案之後，指尖正輕輕摩挲著一枚質地奇特，閃爍著微弱符文的玉符。
    這正是暗河與遠在萬裏之外的孔雀王朝探子緊急聯絡所用的通訊符。
    玉符之上，光芒流轉，傳遞回來的信息雖因距離遙遠而有些斷續和模糊，但核心內容已然清晰。
    “確認……孔雀王朝內部，華氏城王權衰微……諸王並立。”
    “然，爭鬥核心…非僅世俗權位……羅刹教與佛教之爭，已趨白熱……”
    “……羅刹教眾，多出身舊貴族婆羅門，掌控部分軍隊及秘密力量。”
    “據傳與已故阿育王晚年隱秘計劃關聯極深，欲以‘神壇’迎回阿育王意誌……重現羅刹統治……”
    “佛教雖倡平和，然信眾廣布…於底層及部分開明貴族中影響巨大……與羅刹教義根本對立。”
    “……雙方於各地衝突不斷，暗殺、破壞、爭奪信眾……王朝秩序近乎崩壞。”
    “疑似雙方皆在暗中搜尋流落在外之遺跡碎片……並視為關鍵之物……”
    信息到此戛然而止。
    顯然是那邊的探子身處險境，無法長時間維持通訊。
    贏子夜緩緩放下通訊符，身體向後靠在椅背上，閉目沉思。
    幽暗的燈光在他臉上投下明明暗暗的陰影，讓人看不清他的表情，隻有那微微蹙起的眉頭，顯示著他正在飛速運轉的思緒。
    果然如此！
    一切線索都串聯了起來！
    摩訶止觀等羅刹潛伏大秦，目標直指西域碎片。
    迦樓羅口中“重現榮光”“迎回阿育王”等……
    以及，如今孔雀王朝內部這愈演愈烈的羅刹與佛教之爭。
    這根本不是什麽簡單的權力更迭，而是一場關乎信仰力量，與文明走向的殊死搏鬥！
    羅刹教，代表著一種以血脈力量，尤其是那種借助外物匯聚信仰的邪異力量，以及嚴格的等級製度為核心，古老而殘酷的秩序。
    而佛教，盡管教義主張平和，但其廣泛傳播的潛力，無疑動搖了羅刹教賴以生存的根基。
    “阿育王……神壇……碎片……”
    贏子夜低聲咀嚼著這幾個關鍵詞。
    那位傳奇君主的晚年轉變，果然藏著驚天秘密。
    他並非真心皈依佛法，而是發現了信仰之力的某種奧秘，試圖以此來實現某種終極目的。
    或許是永生，或許是成神，而羅刹教，很可能就是他那未竟計劃的繼承者或扭曲的執行者。
    而那些散落的西域碎片，無疑是啟動那所謂神壇，或者說是完成那個計劃的關鍵鑰匙或能量源。
    “好一場……信仰與力量的紛爭。”
    贏子夜睜開眼，眸中閃過一絲冷冽的光芒！
    他想起了大秦如今正在推行的以父皇神韻為基，匯聚萬民信念之力的雛形計劃。
    這與孔雀王朝正在發生的爭鬥，在力量的根源上，似乎有著某種奇異的相似性，卻又走上了截然不同的道路。
    大秦走的是堂皇正道。
    以帝王威望和家國認同凝聚純淨信念！
    而孔雀王朝的羅刹教，走的則是邪異捷徑，以血祭和偽神蠱惑匯聚駁雜信力。
    此刻，孔雀王朝內亂不休，羅刹與佛教相互傾軋，國力損耗，正是最虛弱的時候。
    趙弋蒼的身影如同融入陰影般出現在書房角落，低聲請示。
    “殿下，孔雀王朝內亂，於我大秦而言，是否……有機可乘？”
    “是否需加派人手，或……？”
    贏子夜抬起手，製止了他後麵的話。
    他的目光透過窗欞，望向西方那無盡深邃的夜空，嘴角緩緩勾起一抹深沉難測的弧度。
    “乘？”
    贏子夜輕輕搖頭，聲音平靜卻帶著一種掌控全局的自信。
    “為何要乘？”
    他轉過身，看向趙弋蒼，眼中閃爍著智者般的光芒。
    “鷸蚌相爭，漁翁得利。”
    “如今，鷸與蚌正鬥得你死我活，我等為何要急於下場，徒增損耗，甚至可能引火燒身？”
    “傳令給那邊的人。”
    贏子夜語氣果斷。
    “繼續潛伏，嚴密監視雙方動向，尤其是關於碎片下落的任何線索。”
    “但，絕不輕易介入，更不可暴露身份。”
    他的手指在書案上輕輕一點，定下了基調。
    “我們要做的，是靜觀其變。”
    “讓他們鬥，鬥得越狠，損耗越大，於我大秦而言，便越是有利。”
    “待他們兩敗俱傷，筋疲力盡之時……”
    贏子夜的聲音帶著一絲冰冷的意味。
    “才是我大秦這漁翁從容出手，收拾殘局，攫取最大利益之機。”
    “無論是碎片，還是……那片廣袤土地的未來走向。”
    “諾。”
    趙弋蒼心領神會，躬身領命，身影再次悄無聲息地退去。
    書房內，重歸寂靜。
    贏子夜獨自立於窗前，月光灑落在他玄色的衣袍上，襯得他身形愈發挺拔。
    東有安息天武殿虎視眈眈。
    西有孔雀王朝內亂不休。
    大秦，身處這風雲激蕩的天下格局之中。
    每一步都需如履薄冰！
    靜觀其變，蓄勢待發。
    這，便是他所定下的策略。
    ……
    與此同時。
    天塹山脈西麓，安息帝國境內。
    與南側的疏勒郡遙遙相對。
    這裏同樣矗立著一座宏偉而風格迥異的巨大城堡。
    名為“鎮嶽堡”！
    乃是天武殿設在邊境，用以曆練弟子，監控山脈動向的重要據點。
    此刻，鎮嶽堡最深處的殿宇內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
    天武殿殿主，名為阿修羅·刹帝利，正端坐於一張由整塊黑曜石雕琢而成的巨大寶座之上。
    他身形並不算特別魁梧。
    但每一寸肌肉都仿佛蘊含著爆炸性的力量。
    古銅色的皮膚上隱約可見一些暗金色的如同天然紋身般的古老圖騰。
    他麵容剛毅，線條如同刀削斧劈，一雙眼睛並非尋常顏色，而是如同熔化的黃金。
    開闔之間，流露出睥睨天下的威嚴，與一絲屬於頂級掠食者的殘忍！
    他僅僅坐在那裏，周身自然散發出的氣息，就仿佛讓整個大殿的空氣都凝固了。
    而在他麵前，一名身著鎮嶽堡巡守統領服飾的將領，正單膝跪地，頭顱深深垂下，渾身不受控製地微微顫抖。
    冷汗已經浸透了他的後背。
    他剛剛稟報完了在邊境森林中發現天武殿弟子屍體的消息。
    “殿主大人，屬下帶人仔細查驗過所有屍體……”
    巡守統領的聲音帶著難以抑製的恐懼，幹澀地回稟。
    “赫克托、莎莉婭、巴德爾、卡洛斯……皆已確認身亡……”
    “艾莉娜小姐重傷逃回，至今昏迷未醒，情況……不容樂觀……”
    阿修羅·刹帝利那熔金般的眼眸中，沒有任何波瀾。
    隻是那瞳孔深處，仿佛有岩漿在緩緩流動。
    他沉默著，手指在冰冷的黑曜石扶手上，有一下沒一下地敲擊著。
    那聲音不大，卻如同重錘，一下下砸在巡守統領和殿內其他幾位天武殿長老的心頭。
    “傷口……”
    良久，阿修羅·刹帝利終於開口。
    聲音低沉，帶著一種金屬摩擦般的質感，仿佛蘊含著無盡的怒火，卻又被強行壓抑著。
    “是何等異獸所為？”
    “竟能讓我天武殿精心培養的弟子，幾乎全軍覆沒？”
    他首先想到的是山脈中出現了某種未知的，極其強大的異獸。
    畢竟，在他認知中，弟子們融合了強大的獸血，個體戰力極強，等閑勢力難以將他們如此幹淨利落地圍殺。
    巡守統領的身體抖得更厲害了。
    他咽了口唾沫，艱難地抬起頭，臉上充滿了難以置信的神色。
    “回……回殿主……”
    “屬下…屬下等反複查驗，那些傷口……並非利爪撕咬，也非毒液腐蝕……”
    “更像是…更像是被多種不同的兵器、箭矢，以及……某種奇特的能量攻擊所致！”
    他鼓起勇氣，補充道：
    “尤其是赫克托，他身上除了箭傷和利器傷，還有明顯被爆炸物近距離衝擊的痕跡……”
    “莎莉婭則像是落入了精心布置的陷阱，被圍攻至死……”
    “這……這絕不像是異獸的行為模式。”