此言一出，滿場皆驚！！
    就連那些主和派、投降派的大臣，以及公孫墨玄，都微微蹙眉。
    誅殺首腦已足夠立威，誅連全族…
    這未免太過酷烈，也太過急切了。
    但阿爾達班五世仿佛找到了發泄恐懼和證明自己價值的方式。
    他轉向公孫墨玄所在的觀禮台，臉上擠出一個近乎諂媚的笑容。
    “公孫先生，您看…朕如此處置，可還滿意？”
    “這些逆賊全族，一個不留！他們的家產，朕願全部充作給大秦的第一批貢品！”
    “還有…朕已經擬定了新的貢品清單，比之前的豐厚數倍！”
    “隻求…隻求大秦皇帝陛下和六殿下，能認可朕的忠心，讓朕…讓朕永鎮安息，為大秦守好這西陲門戶！”
    他揮手，一名內侍戰戰兢兢地捧上一卷更加厚實，用料也更加考究的絹帛清單，恭敬地呈給公孫墨玄。
    公孫墨玄展開匆匆一瞥，心中也是一震！
    清單上的物品，從黃金寶石，奇珍異獸，到奴隸工匠，甚至包括幾處重要礦藏的開采權……
    幾乎是將安息帝國未來數十年的底蘊和盤托出。
    隻為換取一個“安樂王”的承諾。
    看著廣場上，那些曾經顯赫的家族，無論老幼，被一個個拖上行刑台，哭喊震天，血光不斷濺起。
    而那位年輕的皇帝卻在露台上，用一種混合著恐懼興奮，和討好般的眼神望著自己……
    公孫墨玄第一次對這個懦弱皇帝的真誠，產生了深深的懷疑。
    如此狠辣決絕，如此迫不及待地獻上一切…
    真的隻是一個被嚇破膽的傀儡嗎？
    會不會是某種極其高明的偽裝？
    示敵以弱，隱忍待發？
    ……
    是夜。
    驛館靜室。
    公孫墨玄獨自對燈沉思，眉頭緊鎖。
    白日裏那血腥的一幕和阿爾達班五世那諂媚到令人不適的笑容，反複在他腦海中回放。
    輕微的叩門聲響起。
    隨即，昭鞅如同融入陰影般悄無聲息地出現在室內。
    “公孫兄，你可是在疑慮那安息皇帝？”
    昭鞅的聲音帶著一種如同砂石摩擦般的沙啞磁性。
    公孫墨玄抬眼看他，“統領有何發現？”
    昭鞅麵具下的嘴角似乎動了一下。
    “自抵達金砂城，血鴉衛便已全麵監控皇宮及主要目標。”
    “阿爾達班五世，經我等多日觀察，其懦弱昏聵，貪生怕死，沉溺享樂，絕非偽裝。”
    他走近一步，低聲道：“我的人潛入其寢宮、書房，甚至其最寵愛的妃子居所，未發現任何勵精圖治，暗中積蓄力量的跡象。”
    “反而，我們找到了大量荒淫享樂的記錄，對天武殿往日威勢既羨且懼的日記，以及…近幾日因恐懼而寫下的語無倫次祈求大秦庇護的祈禱文。”
    “今日，屠殺掉那些主戰派大臣之後，他回到後宮，並未有任何陰謀得逞的興奮或隱忍的平靜。”
    “而是立刻召來太醫，說自己心悸頭暈，需要安神藥物，並摟著寵妃哭泣，反複念叨‘終於安全了’‘秦人會保護朕了’等語……”
    昭鞅語氣帶著一絲譏誚。
    “我估計，他下令誅殺全族，非是深思熟慮的立威或清除潛在威脅，純粹是極致的恐懼催生出想要斬草除根，杜絕任何報複可能的瘋狂，以及…向公孫兄你，向我大秦，遞交的一份投名狀。”
    “他認為，隻有表現得越狠，越順從，越無私，才能越安全！”
    公孫墨玄靜靜地聽著。
    心中的疑慮漸漸消散，取而代之的是一種複雜的情緒。
    既有計謀功成的淡然，也有對人性如此不堪的些許感慨。
    更有對殿下識人之明的欽佩。
    原來殿下早就看透，這樣的皇帝，根本無需擔心其偽裝或反抗，隻需給予足夠的恐懼，他就能自己摧毀自己的一切。
    “原來如此…”
    公孫墨玄緩緩吐出一口氣，目光恢複清明。
    “倒是墨玄多慮了。”
    “既如此，此間事已了。”
    “安息經此一番清洗，數十年內再無與我大秦爭鋒之力與人望。”
    “那位皇帝…就讓他繼續做他的‘安樂王’吧！”
    他起身，對昭鞅道：“有勞統領及血鴉諸位兄弟。”
    “傳令下去，使團上下，準備行裝！”
    “三日後，我們啟程，返回大秦。”
    “這份厚厚的上貢清單，還有安息皇帝親筆的稱臣國書，該回去向殿下複命了！”
    昭鞅微微點頭。
    “那我這就去準備。”
    窗外，金砂城的夜色依舊深沉。
    但東方天際，已隱隱透出一絲微光。
    那是一種……屈辱的安寧。
    ……
    疏勒郡。
    秦軍大營已從臨戰時的肅殺緊繃，逐漸轉向戰後休整與秩序重建的穩健氛圍。
    營盤更加規整，傷員營區井然有序，繳獲的物資分類堆積如山，工匠營叮當之聲不絕於耳，正在修複甲胄，打造新的守城器械。
    遠處新收複的隘口方向，依稀可見秦軍旗幟招展，烽燧的雛形已然立起。
    中軍大帳內，贏子夜剛剛批閱完一批關於戰俘安置，新占區屯田以及陣亡將士撫恤的文書。
    陽光透過帳簾縫隙，在他玄色的衣袍上投下明暗交錯的光影。
    連日來，西域大局初定，安息稱臣在即，政務雖繁，卻讓他有種親手塑造一方新天地的充實感。
    就在這時。
    他貼身存放的專門用於接收來自更遙遠西方情報的那枚特殊傳訊符，傳來了久違卻清晰的溫熱與震動！
    這枚符篆製作更為精良，消耗也更大。
    若非極其重要或階段性的總結情報，潛伏在孔雀王朝的暗河探子不會輕易啟用。