接下來的數日。
    整個疏勒郡都因這支即將遠行的使團而忙碌起來。
    公孫墨玄根據贏子夜的羈縻策略綱要，與陳平反複推敲，擬定了一份詳盡而富有彈性的“合作條款”草案，以及給佛教領袖的國書。
    少府調撥的禮物極其豐厚，包括精美的絲綢、瓷器、玉器、青銅器，以及一批精良的兵器和甲胄。
    作為樣品和誠意，還有大量黃金珠寶，足以打動任何一方勢力！
    蒙犽接到命令，毫不遲疑，立刻從麾下及各部中挑選最悍勇忠誠，且經驗豐富的百戰老兵。
    尤其是擅長山地、戈壁、叢林作戰和長途行軍的精銳。
    這支八千人的隊伍，被裝配上了最好的馬匹，包括駱駝以應對沙漠，最精良的鎧甲兵器，充足的箭矢給養，以及隨軍的工匠、醫官、力夫。
    他們雖然人數不多，但凝聚在一起的氣勢，卻宛如一柄即將出鞘，斬破萬裏迷霧的利劍！！
    暗河方麵，趙戈蒼親自挑選了數十名精通潛伏、刺殺、情報搜集且適應能力極強的精銳，混入使團隊伍或扮作商賈先行。
    同時，通過特殊渠道，向早已潛伏在孔雀王朝的暗河人員發出了接應指令。
    出發前一日，贏子夜在郡守府設宴。
    為陳平、蒙犽及使團主要成員餞行。
    席間，他再次殷殷囑托。
    “蒙犽將軍，陳平之安危，西南大局之成敗，係於將軍一身。”
    “沿途若遇不開眼之輩，可雷霆擊之，以儆效尤！”
    “然非必要，勿啟邊釁，保存實力，抵達孔雀為要。”
    蒙犽抱拳，虎目生輝！
    “殿下放心！末將定護得陳大人周全！”
    “誰敢攔路，便讓誰見識見識我大秦兒郎的厲害！”
    “陳平。”
    贏子夜又看向這位即將遠行的謀士。
    “萬裏之外，本公子無法及時策應，一切需你臨機決斷。”
    “記住，保全自身，方有未來。”
    “到了孔雀，自有暗河之人接應，他們會給你最新的情報。”
    “屆時…見機行事，便宜從事。”
    “本公子，信你！”
    陳平心頭熱流湧動，舉杯鄭重道：“殿下知遇之恩，信任之重，陳平沒齒難忘！”
    “此去，定當謹慎行事，不負使命！”
    “請殿下，靜候西南佳音！”
    ……
    翌日清晨，朝陽初升，將疏勒郡城樓染成一片金紅。
    城門外，旌旗招展，甲胄鮮明。
    八千秦軍精銳肅立，鴉雀無聲，唯有戰馬偶爾發出響鼻。
    陳平身著特製的使節冠服，手持象征身份的旌節，立於隊伍最前方。
    蒙犽一身黑甲，腰懸戰刀，跨坐於雄駿戰馬之上，目光銳利地掃視著隊伍。
    贏子夜親自送至城外，最後與陳平、蒙犽話別。
    “出發吧。”
    贏子夜揮手。
    “使團——出發！”
    蒙犽一聲令下，號角長鳴，旌旗前導。
    這支肩負著帝國西南戰略使命的隊伍，迎著初升的朝陽，踏上了西行繼而南下的漫漫征途。
    馬蹄聲、腳步聲、車輪聲漸漸遠去，融入蒼茫的天地之間。
    贏子夜久久佇立，直到隊伍的煙塵消失在地平線盡頭。
    他的目光，仿佛已追隨著那支隊伍，越過了昆侖。
    安息已定，孔雀在謀！
    ……
    半個月的光陰，在疏勒郡緊張有序的戰後處置中悄然流逝。
    天空愈發高遠湛藍，秋風已帶上了明顯的涼意，卷起校場上新曬幹草料的清香，也吹拂著秦軍大營中日益濃厚的歸家氣息。
    這一日，八百裏加急的快馬終於帶來了鹹陽的正式詔令。
    傳旨中官的聲音在肅靜的中軍大帳前響起，字字清晰，回蕩在每一個將領與核心幕僚的耳中。
    詔書首先以極其褒揚的言辭，肯定了贏子夜及西征全體將士的赫赫戰功！
    “六公子贏子夜，運籌帷幄，決勝千裏，破安息於天塹，揚國威於域外，使蠻夷俯首，西陲得安，功在社稷，澤被蒼生，諸將用命，士卒效死，皆國之幹城…”
    緊接著，便是對贏子夜所奏“羈縻孔雀王朝方略”的明確批複。
    “子夜所陳經略孔雀之策，深謀遠慮，老成持國。”
    “不行勞師遠征之下策，而謀遠交近撫之上計，朕心甚慰。”
    “準爾所奏，一應事宜，由爾全權處置，便宜行事。”
    “所需人員、物資，可報少府及沿途郡縣協辦…”
    最後，則是班師之令：“西域既平，大局已定。”
    “著六公子贏子夜，妥善處置善後事宜後，即率西征有功將士，班師回朝，朕於鹹陽，設宴以待，論功行賞！”
    “兒臣（臣等）領旨！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
    以贏子夜為首，帳前眾人齊聲山呼，聲震營壘！
    詔令的到來，如同給這場持續數月的西征畫上了一個圓滿的**。
    贏子夜心中，最後一絲關於戰略方向的疑慮徹底消散。
    父皇的完全信任與支持，讓他可以更加從容地布局西南。
    他立刻召集蒙恬、蒙毅、王賁、李信等主要將領及公孫墨玄等僚屬，進行最後的部署。
    “上將軍，西域之籌建，防線之鞏固，屯田之推廣，部族之安撫，此間千頭萬緒，非老成持重，威望素著者不能勝任。”
    “本公子班師後，西域全局，便托付給將軍了。”
    贏子夜將象征西域最高軍政權力的虎符與節杖，鄭重交到蒙恬手中。
    蒙恬單膝跪地，雙手接過，聲音鏗鏘：“臣蒙恬，必竭盡全力，鎮守西陲，經營邊土，使我大秦玄旗，永鎮天塹！”
    “不負陛下與殿下重托！”
    “蒙毅，你年輕有為，此次守禦有功，更複奪隘口。”
    “本公子已奏請父皇，擢升你為西域都尉，輔佐上將軍曆練軍政。”
    贏子夜又看向蒙毅。
    蒙毅激動拜謝：“末將蒙毅，謝殿下提拔！”
    “定當盡心竭力，輔佐兄長，守土安民！”
    王賁、李信等將領也各有封賞安排，並明確了留守與班師的部隊劃分。
    公孫墨玄則被委以重任，統籌西域戰後經濟恢複，商路重開以及與安息貢使對接等具體政務。
    一切安排停當。
    三日後，疏勒郡城外，舉行了簡樸而莊重的班師儀式。
    留守將士列隊相送，新升起的西域玄鳥旗幟在秋風中獵獵作響。
    贏子夜登上戰車，回首望了一眼這片浸染過鮮血與汗水，如今已歸於平靜並開始煥發生機的土地，揮手下令！
    “班師！回朝！”
    “風！風！風！大風——！！！”
    數萬經曆了血火洗禮的得勝之師，發出震天的戰吼！
    隨即化作一條黑色的長龍，旌旗招展，甲胄鮮明，朝著東方，朝著家的方向，浩浩蕩蕩開拔！
    馬蹄聲、腳步聲、車輪聲匯成一股雄壯的洪流，碾過戈壁，越過高山，踏上了漫長的歸途。
    行軍途中，節奏比來時舒緩了許多。
    將士們臉上帶著勝利的喜悅與歸家的急切。
    贏子夜的車駕位於中軍，焰靈姬依舊陪伴在側。
    不斷奔波，雖有戰車減震，但仍不免顛簸。
    他靠在軟墊上，閉目養神，腦海中卻並未停歇。
    西域已定，孔雀方略已行，安息稱臣在即……
    一樁樁大事似乎都告一段落。
    然而此刻，他的手中，卻是一份通過暗河特殊渠道收到的來自鹹陽的密報。
    報中提及，近來朝堂之上，關於立儲的議論悄然增多，雖未在正式朝議上提出，但暗流已然湧動。
    幾位德高望重的老臣，以及一些嗅覺敏銳的官員，似乎都在私下試探或醞釀著什麽。
    “立儲…”
    贏子夜在心中默念這兩個字。
    他並非沒有想過。
    自展現能力，屢立奇功以來，他的聲望在朝野與軍中都達到了一個高峰。
    但同樣，長兄扶蘇，仁厚賢德，素有賢名，且是父皇嫡長子，按照禮法，儲君之位似乎天生就該屬於他。
    贏子夜對那個位置，並非沒有過渴望。
    執掌至高權柄，揮灑胸中抱負，打造一個前所未有的盛世帝國……
    這無疑是極具誘惑力的！
    但他也深知，那位置的沉重與孤寂，更親眼目睹了父皇身為帝王所承受的孤獨與無奈。
    更重要的是，他內心深處，對兄長扶蘇始終抱有一份親情與敬意。
    扶蘇的仁厚，或許在鐵血開疆時略顯不足，但在承平治國時，未必不是百姓之福。
    若扶蘇即位，以他的性格，自己這個功高蓋世的弟弟，或許反而能得一個善終，做一個逍遙王爺，每日與少司命、焰靈姬她們相伴。
    看著孩子成長，鑽研係統帶來的玄妙之物，遊曆天下山水……
    這樣的日子，似乎也不錯。
    想到孩子，贏子夜的心忽然柔軟了一下，也泛起一絲愧疚。
    自己領軍在外數月，少司命臨盆在即，他卻無法陪伴在身邊。
    算算日子，若是一切順利，孩子應該馬上就要出生了。
    是男孩還是女孩？
    像少司命多一些，還是像自己？
    少司命身體如何？
    無數的牽掛湧上心頭。
    他睜開眼，看向身旁正望著窗外景色出神的焰靈姬。
    紅衣在秋日略顯蕭瑟的風景中格外醒目，側臉在光線下顯得嫵媚而柔和。
    “焰靈。”
    贏子夜輕聲喚道。
    焰靈姬回過神來，轉過頭，紫瞳中帶著詢問：“公子？”
    “你說…”
    贏子夜斟酌了一下語氣，“給孩子取個什麽名字好？”
    焰靈姬愣了一下，隨即抿嘴一笑，眼波流轉：“公子的孩兒，乃是天潢貴胄，金枝玉葉，這姓名之事，自有陛下、殿下和少司命姐姐定奪，妾身哪有資格過問？”
    她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠與關切。
    “不過…若是公子和姐姐還沒有決定，妾身倒覺得，可以先取個小名兒，叫著親切。”
    “也不知…會是位小公子，還是位小公主？”
    “少司命姐姐的信，應該就這幾日能到了吧？”
    贏子夜被她的話勾起更多思緒，點了點頭：“是啊，是該有信來了。”
    他望著車窗外不斷向後掠去的山巒林木，仿佛能透過這千山萬水，看到鹹陽城中那座熟悉的府邸，看到少司命清冷卻溫柔的臉龐，看到一個或許正在繈褓中安睡的嬰孩。
    “小名…容我再想想。”
    隊伍繼續東行。
    離鹹陽越近，沿途郡縣迎送犒勞的規格越高。
    百姓夾道歡呼，瞻仰六公子與得勝大軍的風采。
    贏子夜一一從容應對，但心中，那份對家人的思念與對朝局變化的隱隱預感，卻交織在一起。
    讓他歸途的心情，並不全然是勝利者的純粹喜悅。