與此同時。
    鹹陽城東南隅，六公子府邸。
    相較於章台宮的肅穆與思慮重重，這裏的氣氛要寧靜溫馨得多，但也籠罩著一層因外界風波而生的淡淡隱憂。
    後宅主院，少司命的居所內，燈火柔和。
    她並未像往常一樣於月下靜修，而是斜倚在鋪著柔軟錦褥的窗邊軟榻上。
    一襲素雅的寢衣外，鬆鬆披了件月白色的外袍。
    即便如此，也難掩她腹部那高高隆起，已近臨盆的弧度。
    清冷絕倫的臉上，因懷孕而多了幾分柔和的光暈，隻是那雙紫水晶般的眸子裏，此刻卻映著跳動的燭火，帶著一絲不易察覺的憂慮。
    她雖深居簡出，不涉朝政，但身為陰陽家曾經的高層，又身處贏子夜核心圈子的邊緣，自有她的消息渠道。
    朝堂上，關於立儲的議論，尤其是今日麒麟殿中那場突如其來的風波，早已通過特定途徑，傳入了她的耳中。
    玉手輕輕撫摸著高高隆起的腹部，感受著裏麵小生命有力的胎動，少司命的心緒卻有些紛亂。
    對於那個至高無上的位置，她並無太多渴望。
    自幼在陰陽家見慣了權力爭鬥的冷酷與無情，她更向往的，是與心愛之人平靜相守，看著孩子平安長大的尋常日子。
    贏子夜若是成為太子，乃至未來的皇帝，固然是無上的榮耀與權力的巔峰。
    但也意味著，他將被卷入更加複雜凶險的政治漩渦，承擔起全天下的重擔，與家人的聚少離多將成為常態，甚至……
    後宮都可能不再隻有她和那寥寥幾女。
    她不在乎名分，卻在乎陪伴，在乎這份來之不易的安寧與溫情，是否會因那頂沉重的冠冕而改變。
    尤其是現在，孩子即將出世，她更希望夫君能在身邊，共享這份喜悅。
    而不是在朝堂的紛爭與遠方征戰中奔波。
    “立儲…”
    她低聲自語，聲音空靈而微帶歎息。
    她知道夫君的能力與抱負，也清楚他為這個帝國付出了多少。
    若論功績與才幹，夫君確實當之無愧。
    但…那真的是他想要的嗎？
    還是被時勢與責任一步步推上去的？
    她想起贏子夜出征前，與她月下告別時的眼神。
    那裏麵有對家國的責任，有對勝利的渴望，但似乎…並沒有對那個位置的狂熱與迷戀。
    他更像個冷靜的弈者，在下一盤很大的棋，儲位或許隻是棋局中順理成章的一步，而非終極目標。
    “夫君…心中應該有數的。”
    少司命輕聲對自己說，仿佛在安慰腹中的孩子，也安慰著自己。
    她了解贏子夜，他心思縝密，謀定後動，絕非莽撞衝動之人。
    麵對立儲之爭，他定然有自己的考量與準備。
    無論最終結果如何，他應該都能妥善應對。
    她隻希望，這場風波不要鬧得太難看，不要傷了他們兄弟之間的和氣，更不要…讓這即將迎來新生命的家，蒙上不該有的陰影。
    窗外夜色漸深，鹹陽城的喧囂漸漸沉寂。
    少司命收回目光，重新落回自己隆起的腹部，掌心下生命的悸動是如此的清晰而有力。
    無論外界風雨如何，此刻，守護好這個即將到來的小生命，等待夫君平安歸來，便是她全部的心願。
    其他的……
    相信他，便是了。
    ……
    十餘日的行程，自疏勒郡至鹹陽，一路穿州過縣，沿途百姓簞食壺漿，夾道歡呼，爭睹六公子與凱旋大軍的風采。
    越是接近帝都，那股勝利歸來的熾熱氣氛便越是濃烈！
    贏子夜端坐於裝飾著玄鳥紋飾的駟馬高車之上，麵色沉靜，目光透過微微晃動的車簾，掃過沿途熟悉的風景與一張張激動興奮的麵孔。
    他心中並無太多誌得意滿的輕浮，反而沉澱著一種曆經大事後的沉穩，與一絲近鄉情怯的微妙。
    鹹陽，終於到了！
    巍峨的城牆如同匍匐的巨獸，在秋日高遠的天空下更顯雄渾壯闊。
    城門外，早已是人山人海，旌旗招展，甲士肅立，空氣中彌漫著香燭、塵土與人群蒸騰出的複雜氣息。
    按照最高規格的凱旋儀式，城門洞開。
    通往皇宮的禦道早已淨街灑掃，兩側擠滿了翹首以盼的官吏、權貴與百姓！
    然而，在那最顯眼的迎接位置，並未出現那道身穿玄衣纁裳，頭戴十二旒冕的至高身影。
    取而代之的，是以丞相李斯為首，馮去疾等重臣，及九卿百官組成的龐大迎接隊伍。
    這符合規製——
    皇帝親迎，多用於極其特殊或開國定鼎之戰，此次西征雖是大勝，但皇帝未親迎，亦在情理之中，既彰顯了朝廷法度，也微妙地維持著帝王應有的超然姿態。
    贏子夜的車駕在距離迎接隊伍百步外緩緩停下。
    他整理了一下衣冠，那身為了今日特意換上的象征著統帥身份的玄色鑲金禮服，在陽光下流動著內斂而尊貴的光澤。
    他穩步下車，腳踏在堅實平整的禦道石板上。
    “臣李斯，奉陛下之命，率文武百官，恭迎六公子殿下凱旋！”
    李斯率先上前，依禮躬身，聲音洪亮清晰，傳遍四周。
    他身後，黑壓壓一片官員隨之行禮，場麵莊嚴肅穆！
    贏子夜神色平靜，抬手虛扶：“丞相及諸位大人免禮。”
    “本公子奉父皇之命西征，賴將士用命，陛下洪福，僥幸功成，豈敢當此大禮？”
    他的聲音不高，卻帶著一種清晰的穿透力，既表達了謙遜，也維持了威儀。
    按照既定流程，雙方進行了一番程式化的寒暄與祝賀。
    李斯代表朝廷，高度讚揚了西征的巨大勝利與深遠意義，贏子夜則再次歸功於父皇英明與將士奮勇。
    氣氛表麵和諧而熱烈。
    然而，在兩人接近，目光交接的短暫瞬間，李斯借著拱手行禮的動作，嘴唇微動，以隻有兩人能聽到的極低聲音，快速說道：
    “殿下，前些時日朝議，有議立儲之事，長公子…當廷推舉殿下。”
    這句話如同投入平靜水麵的石子，在贏子夜心中激起圈圈漣漪。
    他麵色絲毫未變，甚至連眼神都未曾波動。
    隻是微微頷首，仿佛隻是聽到了一個尋常的問候。
    他沒有追問細節，也沒有表達任何看法，隻是同樣壓低聲音，平靜回道：“有勞丞相告知。”
    李斯深深地看了他一眼，未再多言，退後半步，恢複了公事公辦的姿態。
    這個簡短的信息交換，看似平淡，卻包含了巨大的信息量。
    朝中已公開議儲，兄長主動推舉自己，而陛下的態度……
    從今日迎接的規格和丞相這隱晦的提醒來看，依舊未明。
    迎接儀式繼續進行，贏子夜在百官的簇擁與萬民的歡呼聲中，沿著禦道，緩緩向皇宮方向行進。
    道路兩側的歡呼聲浪幾乎要將他淹沒，但他心中那根弦卻悄然繃緊！
    鹹陽，這座他出生、成長，又離開許久的權力中心，似乎比他離開時，多了幾分難以言喻的暗流。
    終於抵達宮門，穿過重重宮闕，來到象征帝國最高權力中樞的麒麟殿前。
    巨大的廣場上。
    得勝歸來的主要將領，王賁、王離、李信等，已按品級肅立！
    他們卸去了戰場上的殺伐之氣，換上了莊重的朝服，但眉宇間，那股百戰餘生的精悍與功成名就的振奮，依舊清晰可辨。
    贏子夜整理儀容，率先步入那恢弘無比，象征著無上權威的大殿。
    殿內，文武百官早已按班次站定，鴉雀無聲。
    唯有無數道目光，帶著審視、好奇、敬畏、嫉妒、期待……
    種種複雜難言的情緒，聚焦於這位攜不世之功歸來的六公子身上。