退朝後。
    幾位交好的大臣在宮門外低聲議論，語氣中充滿了感慨與複雜情緒。
    “何止是鋪路，簡直是恨不得將整個朝堂，都換成太子殿下用得順手的人！”
    另一人歎道：“老臣致仕，新貴上位，書院學子拔擢……”
    “這一樁樁，一件件，無不是在為太子將來全麵執政掃清障礙，儲備力量。”
    “陛下對太子的期望之深，扶持之力，可謂亙古未有！”
    “隻是…未免也太急切了些。”
    “太子畢竟還年輕，陛下龍體也雄壯如當年…”
    有人小心翼翼地說出自己的擔憂。
    “陛下雄才大略，思慮深遠，豈是我等可以妄加揣度？”
    先前那人搖頭，“或許，陛下是看到了更遠的未來，希望太子能盡早熟悉國政，培養自己的班底，以便將來能順利接過這萬裏江山吧。”
    “你看太子這半年，處理政務愈發老練，提出的幾項革新，也頗有見地…”
    眾人的議論，自然逃不過黑冰台和暗河的耳目，也或多或少地傳到了贏子夜的耳中。
    他身處風暴眼的中心，對父皇這一係列舉措的感受最為直接，也最為深刻。
    最初的驚訝與恍惚過後，贏子夜心中剩下的，是一種沉甸甸的明悟與責任感。
    父皇的意圖，已經清晰得不能再清晰了。
    這位一生強勢，掌控一切的帝王，正在用他不容置疑的獨有方式，為他最屬意的繼承人，鋪設一條盡可能平坦、堅實的道路。
    他在為帝國的未來清場，在為太子的時代築基！
    這份如山似海的期許與毫無保留的扶持，讓贏子夜在感動之餘，也感到了前所未有的壓力。
    父皇交付的，是整個帝國的未來！
    他的格局，必須從以前的爭權破敵，徹底轉向治國育才，製度革新上麵。
    他變得更加沉默，也更加勤奮。
    每日處理完由章台宮轉來的政務後，他不再急於休息，而是埋首於東宮書房堆積如山的典籍、檔案，各地上報的詳盡資料之中。
    他需要更全麵地了解這個龐大帝國每一個角落的細微脈動。
    需要思考如何讓這台巨大的機器更高效持久地運轉。
    改革，在他的主導下，以謹慎而堅定的步伐悄然推進。
    並非翻天覆地的劇變，而是針對積弊的精準手術，與麵向未來的製度微調。
    吏治方麵，在蕭何的鼎力協助下，一套更加嚴密透明的官吏考核與監察體係被初步建立起來。
    不僅考核政績，更注重官聲民意，且加強了對基層官吏的監督與輪換，在經濟基礎允許的條件下，試圖從根源上遏製腐敗與惰政。
    數名被查出有貪瀆或嚴重失職行為的官員，無論背景，均被依新法嚴懲，朝野為之一肅！
    而經濟上，他推動簡化了一些過於繁瑣的商事稅目，規範了市舶管理，鼓勵西域及未來可能打通的西南商路貿易，並嚐試在部分地區試點更靈活的糧賦征收辦法，以刺激農業生產。
    軍事上，他支持韓信等將領的練兵改革，倡導“精兵”政策，在維持龐大軍備的同時，更加注重軍隊的專業化，職業化與裝備的持續更新換代。
    並開始著手，規劃一套更適應未來擴張與防守需求的國防動員體係。
    至於教育上，他全力支持扶蘇在萬世書院的改革，並試圖將書院成功的通才教育與實用技能培養模式，逐步向郡縣一級的官學推廣。
    為帝國培養更多底層急需的實務人才。
    每一項改革，都牽動著無數人的利益，也考驗著他的智慧與手腕。
    他不再追求奇謀妙計式的速勝，而是注重政策的連貫性，可行性與長遠效益。
    而且廣泛聽取各方意見，尤其是蕭何、扶蘇、公孫墨玄等核心智囊的建議，也注重從萬世書院學子，新任基層官吏乃至市井之中汲取真實的反饋。
    在這個過程中，他愈發感覺到人才的重要性。
    父皇為他搭建了高層框架，但帝國大廈的每一塊磚石，都需要可靠的人來填充與維護。
    他更加注重在政務實踐中發現和培養年輕人，給予他們機會，也給予他們試錯的空間。
    當然，要在可控範圍內。
    太子府屬官的隊伍在擴大，其中不少是來自書院或地方表現優異的年輕麵孔。
    夜深人靜時，贏子夜偶爾會站在東宮最高的閣樓上，俯瞰沉睡中的鹹陽城，眺望星空。
    他偶爾會調出係統看上一眼，想起那些曾經帶來奇妙物品的“秒殺”，而如今，係統提供的也多是些知識性的碎片、科技樹或輔助修煉之物。
    贏子夜的心，卻在這種日複一日的埋頭苦幹，在父皇堅定不移的期許中，變得愈發沉穩。
    ……
    時值深秋，夜涼如水。
    章台宮深處，嬴政日常起居的“蘭池宮”偏殿內。
    燈火相較於議政大殿顯得柔和許多，卻依舊明亮，映照著殿內簡潔而莊重的陳設。
    空氣中彌漫著淡淡的，有助於凝神的檀香氣息。
    贏子夜奉召而來，步入殿中時，見父皇並未如往常般端坐於案後批閱奏章，而是負手立於窗前，望著窗外庭院中幾株在夜風中搖曳的秋菊出神。
    他身著常服玄袍，未戴冕冠。
    僅以一根簡單的玉簪束發，少了朝堂上的極致威嚴，卻多了幾分屬於父親的深沉與一絲難以言喻的疲憊。
    “兒臣參見父皇。”
    贏子夜依禮參拜。
    嬴政聞聲，緩緩轉過身。
    燭光下，他的麵容依舊棱角分明，目光深邃如故。
    但眼角細微的紋路，與眉宇間那抹揮之不去的思慮重痕，卻比白日朝堂上更為清晰。
    他抬手虛扶：“平身，坐吧。”
    “謝父皇。”
    贏子夜在父皇下首的席位上端正坐下，心中有些詫異。
    如此深夜，父皇單獨召見，且是在這私密的寢宮偏殿，而非書房或議政之處，所談之事，恐怕非同尋常。
    內侍悄無聲息地奉上熱酒，隨即退下，殿內隻剩下父子二人。
    短暫的寂靜中，隻有燭火偶爾劈啪作響。
    “這一年來，”嬴政率先開口，聲音平緩，打破了沉默。
    “你以太子身份參讚國政，處理政務，推行些新規矩…做得不錯。”
    “朝野漸穩，諸事井井有條，比你剛接手時，沉穩老練了許多。”
    贏子夜微微躬身：“兒臣愚鈍，全賴父皇信任指點，更有蕭何、扶蘇兄長及諸臣盡心輔佐，方不致有大的疏漏。”
    “兒臣所學尚淺，還有許多不足之處。”
    “不必過謙。”
    嬴政擺了擺手，目光落在贏子夜臉上，帶著審視，也帶著一絲欣慰。
    “你的能力，朕很清楚。”
    “不止是打仗，治國理政，你也漸漸摸到了門道。”
    “懂得平衡，懂得用人，更懂得…看長遠，這很好。”
    他端起酒盞，輕呷了一口，似乎斟酌著詞句，話鋒微轉，語氣變得有些縹緲。
    “朕這一生，自邯鄲歸秦，至橫掃六合，一統天下，北築長城，南平百越，書同文，車同軌……”
    “所做之事，自認無愧於嬴姓先祖，亦為這華夏後世，立下了一個規矩。”
    “然，歲月不居，時節如流。”
    “近來，朕時常思及一些…更深遠的事情。”
    贏子夜心中一凜，凝神傾聽。
    他知道，父皇接下來要說的，才是今夜召見的真正核心。
    “長生之說，縹緲難尋，朕雖曾有所求，然天道渺渺，非人力可強求。”
    嬴政的聲音很平靜，仿佛在說一件與己無關的事，“各方術士，所言多虛，朕漸漸明白，或許，這世間並無真正的不老藥。”
    “朕終有一日，也會如這窗外秋菊，有凋零之時。”
    他頓了頓，目光投向贏子夜，那深邃的眼眸中，閃爍著複雜的光芒！
    “但朕所求，又豈止是個人之長生？”
    “朕更在意的，是這大秦的國運！”
    “是朕親手締造的這萬裏江山，千載社稷，能否真正傳之萬世，而非如周室般，數百年而分崩離析！”
    他的語氣中，帶著一種屬於開創者的巨大執著與隱憂。
    “朕每日批閱奏章，多則百斤，少則數十斤，十年如一日，不敢有絲毫懈怠。”
    “為何？便是要親自盯著這帝國的每一個角落，讓朕的意誌，能貫徹到最偏遠郡縣的每一個黔首！”
    “朕要這大秦的律法，如同天道運行，不分晝夜，永恒不息！！”
    贏子夜能感受到父皇話語中那沉重如山的責任與孤獨！
    每日百斤奏章……
    那是怎樣一種恐怖的工作量？
    十年如一日，又是怎樣一種非人的毅力？
    他捫心自問，自己處理那三五成的政務，已然覺得壓力巨大，時常感到精力不濟。
    而父皇，卻獨自扛了這麽多年。
    “然而…”
    嬴政話鋒再轉，聲音裏第一次透露出些許可以稱之為“倦怠”的情緒。
    “人非鐵石，豈能無疲？”
    “朕近來，對著那些堆積如山的竹簡絹帛，有時竟會覺得…煩悶。”
    他微微閉了閉眼，複又睜開：“這天下，是朕的天下，也是天下人的天下。”
    “朕在鹹陽宮中，通過這一個個冰冷的文字，看到的山河，終究隔了一層。”
    “朕想…出去走走。”