“剛剛那個老太監，好嚇人……看樣子在宮裏地位不低，也不知是什麽來頭。”一個彩字門的姑娘心有餘悸地拍著胸口。
    另一個姑娘也附和道：“是啊，他看人的眼神像是毒蛇一樣，我骨頭都涼了。”
    吳小蕊沒有答話，秀眉微蹙，腦海中不斷回放著方才的一幕。
    她總覺得那個老太監看自己的眼神有些奇怪。
    仿佛在看一個熟悉的人一樣。
    是錯覺嗎？
    自己從未見過此人，他為何會有那樣的眼神？
    吳小蕊百思不得其解，眼神可以騙人，但眼神深處的情緒卻做不了假。
    她想了半天也想不出個所以然，索性不再去想，而後思緒飄飛，腦海中不由自主地浮現出另一道身影。
    那個總是帶著幾分玩世不恭笑容的少年。
    陳野……。
    也不知他現在跑哪兒去了，京城這麽亂，也不知他有沒有事。
    此生……或許再也無緣相見了吧。
    她幽幽地歎了口氣，垂在袖中的手，卻不自覺地攥緊了一枚冰冷的簪子。
    那是她入宮後，在冷宮的牆角旮旯裏找到的，磨得異常鋒利。
    她的心思很決絕，管他什麽狗屁皇帝，真敢來招惹自己，就算殺不了他，也定要在他身上戳幾個血窟窿！
    大不了就是一死而已。
    江湖兒女，死則死矣，何懼之有！
    次日，天光大亮。
    沉寂了數日的朝會，再次開啟。
    王元之、崔朗等一眾朝中權貴，早早地便候在了養心殿外，一個個神情各異，彼此交換著眼神。
    當陳野身著龍袍，一步步走上丹陛，最終在龍椅上落座時，整個大殿為之一靜。
    王元之與崔朗心中同時咯噔一下。
    人，還是那個人。
    可那股子氣質，卻發生了翻天覆地的變化。
    往日的楊釗，眼神渾濁，舉止間總帶著一絲被酒色掏空身體的虛浮與癲狂。
    可今日坐在龍椅上的楊釗，身形筆挺如鬆，麵沉似水，一雙眼眸深邃如淵，平靜地掃視著下方，竟帶著一股令人不敢直視的威儀。
    王元之與崔朗對視一眼，都從對方的臉上看到了難以掩飾的震驚與忌憚。
    朝會按部就班地進行。
    兵部尚書出列，口若懸河地講述著前線的戰事，言辭間盡是“將士用命”“屢挫敵鋒”之類的漂亮話。
    可滿朝文武，誰心裏不跟明鏡似的？
    大昭的邊防在草原狼騎的鐵蹄之下，早已是千瘡百孔，節節敗退。所謂的“屢挫敵鋒”，不過是丟了十座城，僥幸守住了一座，便拿來粉飾太平罷了。
    陳野端坐於龍椅之上，麵無表情，一言不發。
    他在觀察下麵群臣的眾生相，尤其最前麵的王元之跟崔朗，更是他的重點關注對象。
    陳野知道如今京中權貴以他們二人為首，同時也是對自己最大的威脅，因此眼神之中頗多玩味。
    冗長又無趣的早朝終於結束，百官躬身告退。
    王元之與崔朗卻留了下來，二人再次跪倒在地，高呼萬歲。
    “陛下，”王元之叩首道，“再過數日便是冬至。按祖宗規矩，需在天壇舉辦祭天大典，以告慰上蒼，祈求國泰民安。”
    “往年陛下聖躬繁忙，此事多由臣等代勞。但今年草原犯邊，流民四起，此乃上天示警，社稷之危。臣懇請陛下，今年能親自前往天壇，主持大典，以顯誠心，安撫民心，亦可震懾宵小！”
    王元之說得情真意切，大義凜然，深深叩首，將眼底那一抹森然的殺機完美地掩藏了起來。
    他和崔朗已經商議妥當。
    皇宮大內，守衛森嚴，不好下手。可一旦出了宮，機會就來了。
    他們已經暗中集結了數百門下死士，個個都是以一當十的好手，屆時隻需在半途設下埋伏，管他什麽皇帝，都得死無葬身之地！
    現在唯一的變數，就是眼前這位性情大變的皇帝，肯不肯走出他這座龜殼了。
    王元之與崔朗的心都提到了嗓子眼，等待著那最終的宣判。
    然後，他們便聽到了龍椅之上傳來的那道冰冷而威嚴的話音。
    “二位愛卿所言極是。”
    “今年的冬至祭天，朕，會親自前往。”
    此言一出，王元之與崔朗先是一愣，隨即心中狂喜，幾乎要按捺不住笑出聲來。
    “陛下聖明！”
    二人再次叩首，恭恭敬敬地退了下去，全然沒有注意到龍椅之上的陳野眼中的殺意。
    他當然知道這兩個老東西打的什麽算盤。
    請君入甕？
    巧了，他也正有此意。
    如今這京城的局勢，就像一盤死棋，想破局，就得下猛藥。
    他沒那麽多時間跟這些世家門閥慢慢耗下去，既然他們主動遞來了刀子，那不如就借著這個機會，來一場速戰速決。
    隻要把王、崔這兩個最大的刺頭給摁死，剩下的蝦兵蟹將就好處理多了。
    接下來的幾日，陳野幾乎是住在了禦林軍的營地裏。
    他沒說什麽大道理，就是一句話：撒幣！
    銀子像是流水一樣賞賜下去，酒肉更是敞開了供應。
    天子親臨，犒賞三軍。
    這一手簡單粗暴的操作，效果卻出奇的好。
    禦林軍中下層的軍官和士卒，本就多是草根出身，對世家門閥天然便無好感，如今見皇帝如此體恤下屬，不由得感恩戴德，忠誠度蹭蹭往上漲。
    雖然指望這支軍隊上陣殺敵對抗草原騎兵還不太現實，但用來對付城裏的權貴門閥，已經綽綽有餘了。
    深夜，陳野將禦林軍統帥佟磊單獨召至一處營帳，二人秉燭夜談，密謀了許久。
    與此同時，崔、王兩家也沒閑著，府中的門客與死士被秘密調動，一張無形的大網，正在悄然張開。
    轉眼，冬至已至。
    天還沒亮，空中便飄起了細碎的雪花，洋洋灑灑，為這座即將迎來巨變的皇城披上了一層素縞。
    陳野看了一眼欽天監送來的黃曆。
    “宜：祭祀、出行、納采。”
    “大吉。”
    他笑了笑，隨手將黃曆扔進火盆，看著它化為灰燼，然後在一眾宮女的伺候下，穿上了一件禦寒的黑色狐裘大衣，邁步便走出了宮門。
    此時風雪漫天，斯人殺意正隆！
    是時候掀桌子了！