意識到來者不善，烏名立刻對鄭靈汐說道：“師姐，你去掌門觀叫師父，就說劉家的衰人來了。我先去下山迎客……”
    話音未落，忽得身後一陣清風吹拂，風中傳來一個疲憊而老邁的聲音。
    “不必了，還是我去吧。”
    下一刻，古白已自然而然站到了師姐弟麵前。
    鄭靈汐渾身一抖，縮頭道：“師，師父，我錯了……”
    古白歎息一聲，也不責怪，隻說道：“準備些待客的茶點，待會兒送到掌門觀來……師父不怪你。”
    之後再看向烏名：“與我一道去迎客吧。”
    話音未落，烏名就感到眼前一花，已來到了數裏之外的言山腳下。眼前是一片亂石嶙峋的曠野，一條若隱若現的土路，蜿蜒於亂石之間。土路正中央，兩位藍袍老道並肩而立，向著古白拱手行禮。
    “三清在上，定荒府劉儀（劉禮），見過古白真人。”
    之後，兩位老道身後又傳來一個纖細而靦腆的少女聲音。
    “小女張妙，見過古白真人。”
    沿著聲音看去，烏名赫然見到了一張熟悉的麵容。
    一個多月前，吳城定荒塔下，一位身姿高挑、形貌嫵媚的少女，曾以人皇貼初參四百多字的成績，贏得了滿堂喝彩。
    雖然很快這個成績就被後人襯得黯淡無光，但烏名卻還是記住了她——能被安排成劉家三郎的陪襯的，多半也不是尋常人家。
    將來若有機會，不妨看看有沒有支線可做。
    隻是想不到這麽快就能再次見麵。
    而在烏名打量張妙的時候，張妙也正小心翼翼地抬起視線，偷偷打量烏名……四目相對，少女驚得猛低下頭，偏過身，隻露出彤紅的麵頰和耳朵。
    膽怯害羞，更勝前次。而這也讓烏名頓時心生不妙。
    不會吧……？我想要的不是這種支線啊！？
    驚疑間，隻聽師父古白悠然開口：“古劍掌門古白，恭迎三位到來……卻不知各位遠道而來，所為何事？”
    那兩位藍袍老道對視一眼，其中劉禮當先開口，說道：“實為一樁難事而來，此事關乎重大，定荒府內幾經研討，實無他法，才遣我等來求助於古白真人……還望真人務必予以援手！”
    這話分量頗重，姿態又擺的極低，古白不好推脫，便說道：“還請來觀內詳談吧。”
    於是一揮道袍衣袖，便將一行人轉移到了掌門觀前。
    劉禮讚道：“古白真人雖常自謙為傷殘之軀，神通實不減當年啊！這五行遁法，來去無痕，著實教人佩服。”
    這話說來，就頗顯意味深長，尤其“無痕”二字，更被著重強調。
    但古白卻恍若不聞，隻推開觀門，將幾人迎入其中，擺開蒲團香案後，問道：“所以，究竟是什麽難事，能讓定荒府遣三位，到我這荒山散派來？”
    此時，那劉儀忍不住冷笑一聲：“嗬嗬，我們所為何事，古白真人當真想不到嗎？”
    古白淡然回道：“老朽一向魯鈍，還請有話直說。”
    劉儀說道：“一個月前，劉家的護法長老劉喜與你發生爭執，之後就莫名失蹤，生不見人死不見屍……不知古真人有沒有想到什麽？”
    古白眼皮也不抬一下：“老朽與劉喜真人並沒什麽交情，想不到他會去哪裏。劉家或者定荒府，若為找人，不妨去求問些擅長卜卦的道友。請恕老朽無能為力。”
    劉儀頓時麵生慍色：“不要裝糊塗了！”
    劉禮卻伸手攔住，臉上賠笑：“古白真人別介意，我們也是這幾日被上麵的任務壓得有些心浮氣躁，時常疑神疑鬼。真人既然不知，我們就不多問了。”
    頓了頓，又說：“劉喜的事，並不是今天的重點，定荒府遣我等來，是為了太乙法劍。”
    聽到對方赤裸裸的表態，古白也不由露出慍色：“太乙法劍，是我徒兒烏名正大光明贏來的，成績有你們定荒府的明人玉為證。如今時隔不過一個月，你們就打算公然反悔了嗎？！”
    劉禮歎道：“古白真人，咱們明人不說暗話，這太乙法劍，得來的究竟有沒有那麽光明正大，你我都心知肚明。貴徒的天賦、成績固然是真的。但單憑天賦，就能換一口染香坊的法劍？天底下哪有那麽好的事情！？”
    古白說道：“規矩是你們定的，我們也隻是恰逢其會。”
    劉禮反駁道：“古白真人，你應該很清楚，所謂恰逢其會，不過是在鑽規則的空子。”
    古白說道：“是規則，還是潛規則？何況吾輩仙路潛修，逆天而行，又何嚐不是在鑽這天地大道的空子？”
    劉禮失笑：“嗬嗬，沒想到古白真人還有這麽能言善辯的一麵……說得沒錯，有些規則，的確沒法放到台麵上講，而鑽空子也正是吾輩修士的本能，所以，若是你執意要鑽這個空子，我們也的確不好駁斥什麽……但有些道理還是要講清楚的。”
    說著，劉禮斂去笑容，鄭重而肅然地講道：“郡府的法劍，並不是平白得來的，那是三清仙門為了即將於本地現世的濯泉仙府，而提前做出的布局。依照仙門於九府天籙中破解的箴言所示：濯泉仙府內藏仙丹至寶，但機關險峻，入內者九死一生……唯有出身本地的修士，方能多幾分生機。”
    “於是三清有令，要邛州上下動員，以遴選適宜探索仙府的年輕英才，其中天賦最佳者，持法劍，修正道，探仙府……之後，曆經州府、郡府的爭取，法劍才終於落到吳城。”
    “所以，太乙法劍並不是什麽從天上掉下來的慷慨贈禮，而是一份關乎重大的責任和義務。持此劍，就意味著要在未來仙府現世之後，一馬當先，為邛州仙道赴湯蹈火……古白真人，你覺得就憑你們古劍門，有資格扛起這個重擔嗎？”
    在古白沉默的時候，劉禮又說：“當然，我也知道，無論如何，這法劍是依著規矩，入了令徒之手，可見確與他有那麽幾分仙緣。令徒天賦非凡，錯失仙緣的確可惜。所以，我們會在事後予以補償……”
    “好了，不必再說了。”
    古白歎息一聲，打斷了劉禮的話。
    “老朽雖不常下山，對很多人情世故都不甚了然，但有些基本的道理，總還能想得明白……你剛剛那些話，的確有道理，但卻不是全部的道理。”
    “我隻問你：既然這太乙法劍如此重要，定荒府何不直接擬定人選，將法劍送給他？何必多此一舉，在眾目睽睽下，麵向所有人搞一場公開大比？”
    劉禮聞言，臉上的微笑逐漸冷卻。
    古白又說：“我記得，那天孔府尹曾當著眾多豪族貴客的麵說過，州府大人明令要求，這太乙法劍的歸屬，要做到內舉不避親，外舉不避仇，唯有能者得之！當時人們隻讚劉家和郡府的坦蕩，但也或許，州府大人那句話，並不是一句空話？定荒府公開招賢，實是不得已為之？”
    劉禮默然不答，但那陰沉的麵色卻回答了一切。
    “而老朽事後回想，當時我們師徒二人，對這法劍的事根本一無所知，實是恰逢其會。而這份巧合，又何嚐不是名兒的仙緣？而這份仙緣，或許也早在三清天師的算計之中？州府大人的明令，也隻是奉命行事？”
    說到此處，古白又輕輕一笑：“此外，老朽其實還想到，既然仙門賜寶時，願意不拘出身，隻問才能。那麽，當場奪魁的人，除了這口法劍之外，是否還應有其他的好處？否則若是真有某位山野散修成功奪寶，卻限於資源不足，之後無法充分兌現才華，豈不是耽誤了開拓仙府的大事？所以老朽倒是想問，本應與這法劍相配的丹藥符籙、劍訣心經，又去了哪裏呢？”
    至此，兩位劉家老道已是麵色鐵青，劉儀更是頻頻目露凶光，幾次想要起身，都強行壓抑。
    古白卻恍若不覺，歎息道：“初參人皇貼，就得印六重，這樣的資質哪怕在清州也不多見。而任何人能有此成就，哪怕是出身卑微甚至罪人之後，也將立刻迎來眾多的青睞……老朽當然無意奢望能將邛州作清州，因此過去一個月，也就不曾向郡府討要什麽。隻盼彼此能各取所需，各自安生。卻不想，如今卻被你們找上門來……”
    “夠了！”
    性子暴躁的劉儀終於按捺不住，長身而起，伸手指著古白的鼻子便罵道：“給臉不要臉的老東西！非要逼得我們……”
    話沒說完，已被同伴牢牢拉住。
    劉禮雙眸綻放金芒，麵上則掛上陰冷的笑容，說道：“古白真人，你剛剛所說的，純屬一麵之詞，既無憑證，更沒有道理……但我們今日也不是和你辯論的。反而你辯詞越是刁鑽，越顯得你處心積慮，早有預謀！月前的那場比試，也就越不能服眾！太乙法劍關乎重大，決不能落入爾等陰險小人之手！”
    話說到這裏，雙方已是劍拔弩張，局麵一觸即發。
    古白無聲歎息，微微揚起衣袖，灰色的補丁道袍中，仿佛閃爍著億萬星光……
    然而就在此時，卻見劉儀忽然將頭一歪，鼻子一皺，低聲道：“哪來的巫臭……！？”
    劉禮則恍然失笑，目光瞥向掌門觀的後門方向，隻見鄭靈汐正捧著待客的茶點，小心翼翼地沿著陰影走近過來。
    此時被劉禮看到，少女頓時僵住，手中碟盞一陣叮當作響，小臉更是因極度的心虛而發白。
    劉禮就這麽盯著她，悠悠說道：“我們來時，曾在山下看到一夥兒犬妖……”
    “哼！”
    古白頓時冷哼一聲，打斷了劉禮，目光逐漸銳利……
    下一刻，一抹金霞之光倏然綻放，頃刻鋪滿了整座掌門觀，刺得所有人都不由眯起眼睛。
    卻是烏名赫然拔劍，太乙法劍作無聲劍鳴，在他掌中雀躍不休，劍光閃耀無方，將少年那清秀的笑顏映得銳利如鋒。
    “各位，接下來，不妨聽我說兩句？”