雷祖廟前的風波雖暫告平息，但空氣中彌漫的緊張感卻並未消散。趙清真能清晰地感知到，那股隱藏在暗處的惡意並未遠離，反而如同受傷的毒蛇，在陰影中舔舐傷口，醞釀著更猛烈的反擊。
    海康知縣與雷祖廟的廟祝、道士對趙清真感激涕零，奉若上賓，將他請入廟後淨室詳談。
    “趙仙長，今日若非您出手，我雷州府顏麵盡失是小，若因此觸怒雷祖，導致今年風雨不調，百姓遭殃，下官萬死難贖其罪啊！”海康知縣心有餘悸，連連作揖。
    主持儀式的老道士，道號玄霆，是雷祖廟的監院，此刻也麵色凝重：“道友，方才那地煞爆發與陰魔襲壇，絕非尋常妖邪所能為。其手法陰狠毒辣，直指我祭雷儀式的核心，分明是要斷絕我雷州與雷霆之天的溝通！此等行徑，已非簡單擾民，而是逆天之舉！”
    趙清真頷首道：“玄霆道長所言極是。此非孤例，貧道入城之前，已清除北虎元帥、青衛娘娘兩處偽神淫祀，並在城中多處發現暗樁。種種跡象表明，有一勢力龐大的邪教組織，正係統性地破壞雷州信仰根基，其最終目標，恐怕便是三日後的‘雷州換鼓’大典。”
    他頓了頓，將自己在南雄府遭遇“巫神教”及其圖謀“歸墟守印”之事簡要說了一遍，沉聲道：“觀其手法與目的，與此次雷州之事頗有相似之處，恐係同一勢力所為。”
    玄霆道長聞言倒吸一口涼氣：“巫神教？竟是此等上古邪教餘孽？難怪有如此能耐！他們覬覦‘雷州換鼓’，莫非是想借此儀式匯聚的龐大雷霆之力，行某種逆天之事？”
    “極有可能。”趙清真目光銳利，“雷霆乃至陽至剛之力，亦是天地間最強大的淨化與毀滅之力。若能以邪法竊取或扭曲這股力量，其後果不堪設想。或許，與他們試圖喚醒的‘守印巫尊’有關。”
    海康知縣聽得臉色發白：“這……這該如何是好？‘雷州換鼓’乃祖製，萬民期盼，絕不能取消啊！”
    “自然不能取消。”趙清真斷然道，“非但不能取消，還需如期舉行，而且要辦得更加隆重！唯有借助大典匯聚的煌煌天威與萬民信念，方能引蛇出洞，將那幕後黑手徹底揪出，一舉鏟除！否則，敵暗我明，防不勝防。”
    玄霆道長眼中精光一閃：“道友之意是……將計就計？”
    “正是。”趙清真點頭，“貧道需要官府與雷祖廟全力配合，對外宣稱今日之事乃意外，儀式雖有驚無險，仍需加強戒備。同時，暗中調整大典部分儀軌與護衛，布下天羅地網，靜待其自投羅網。”
    知縣與玄霆道長相視一眼，皆看出對方眼中的決絕。此事關乎雷州安危，已容不得絲毫退縮。
    “好！便依仙長之言！”知縣拍板，“下官這就去安排，封鎖消息，暗中調集可靠人手！”
    “貧道亦會整頓廟務，排查內奸，並暗中布置‘九霄引雷陣’輔助。”玄霆道長肅然道。
    計議已定，眾人分頭行動。趙清真則留在雷祖廟淨室，一方麵調息恢複，另一方麵以其強大的神識，如同最精密的羅盤，持續感應著城中殘留的邪氣痕跡，試圖追蹤那幕後黑手的藏身之處。
    然而，對方極其狡猾，氣息隱藏得極深，且似乎有某種寶物或秘法遮蔽天機，一時間竟難以鎖定其準確位置。
    時間在緊張的籌備與等待中流逝，轉眼到了八月十七，距離“雷州換鼓”大典僅剩一日。
    這天傍晚，趙清真正在靜坐，忽然心有所感，猛地睜開雙眼！他感應到，一股極其微弱、但本質卻與之前地煞、陰魔同源的邪異氣息，正以一種驚人的速度，向著東南方向的海上遁去！
    “想逃？還是……調虎離山？”趙清真眉頭一皺。這股氣息雖然微弱，但極其精純，很可能是幕後主使之一，或其重要分身。
    他立刻起身，與玄霆道長和知縣打了個招呼，言明發現重要線索需即刻追蹤，讓他們按原計劃準備大典，務必小心。隨後，他身形化作一道淡不可見的青煙，出了海康縣城，直追那道向海上遁去的邪氣！
    煉神還虛之境，已初步具備禦風蹈海之能。趙清真將真元催動至極限，身形貼著海麵疾馳，速度快如離弦之箭，在海麵上留下一道淺淺的白痕。歸塵劍在背後輕鳴，劍格上的北鬥寶石在夜色初臨的海麵上，映照著星光，熠熠生輝。
    那道邪氣遁速極快，且似乎對海路極為熟悉，專挑洋流與風向有利的路線。趙清真全力追趕，足足追了半夜，跨越了不知多少海裏，前方黑暗的海平麵上，終於出現了一片巨大的、輪廓模糊的陸地陰影。
    “瓊州府（海南島）？”趙清真目光一凝。沒想到對方竟然跨海逃到了這裏！
    就在他逼近瓊州府海岸線時，前方那道邪氣猛地一折，並非逃向岸上人口稠密的府縣，而是轉向了島嶼東北角一處更加荒僻、礁石林立的海域！
    趙清真毫不猶豫，緊隨其後。
    一踏入這片海域，他便感覺到一股與雷州截然不同的氣息。這裏海水更加湛藍深邃，空氣中彌漫著濃烈的、未經馴化的海洋野性氣息，以及一種……古老而悲壯的英靈之氣？同時，那股邪異的氣息也變得更加活躍，仿佛回到了某種“主場”。
    前方出現了一座怪石嶙峋的小島，或者說是一片巨大的礁盤。礁盤之上，隱約可見一座簡陋低矮的石砌小廟，廟前似乎還有篝火閃爍。
    而那道邪氣，正徑直投向那小廟之中！
    趙清真收斂全部氣息，如同融入夜色海風，悄無聲息地落在礁盤邊緣，隱匿於一塊巨岩之後，向內望去。
    隻見那小廟極其簡陋，以珊瑚石和海蠣殼壘成，無匾無額，但廟前卻插著一些已經褪色的簡陋木牌，上麵似乎刻著名字。廟前空地上，燃著一堆篝火，幾個皮膚黝黑、身材精悍、穿著漁民短褂的漢子，正圍坐在火堆旁，神色悲戚而又憤怒。他們身邊放著漁叉、繩索，空氣中彌漫著血腥味和……一種類似海龜與章魚混合的怪異腥氣？
    而在篝火照耀不到的廟宇陰影中，趙清真清晰地看到了他的目標——一個籠罩在黑色鬥篷中、身形矮小佝僂的身影！其身上散發出的，正是那股精純的邪異氣息，與雷州作亂的根源同出一脈！此刻，那鬥篷人正對著小廟，手中掐動著詭異的法訣，口中念念有詞，似乎在進行某種邪惡的儀式！絲絲縷縷的黑氣，正從廟宇中被他抽取出來，融入自身！
    而隨著他的舉動，廟宇周圍的海水開始不正常的翻湧，隱隱傳來某種低沉的、如同誦經又如同嗚咽的怪異聲響，令人毛骨悚然。
    “海和尚？”趙清真瞬間想起了關於瓊州府的傳說。再看那些漁民的神情和空氣中的腥氣，以及這座透著英靈之氣的小廟，心中頓時明白了七八分。
    這邪教妖人，不僅是在雷州搞破壞，竟然還將魔爪伸到了瓊州，在此地利用“海和尚”的傳說興風作浪，甚至可能褻瀆了保佑漁民的海神英靈！
    “孽障！安敢在此褻瀆英靈，荼毒生靈！”
    趙清真不再隱藏，一步踏出岩石，聲如驚雷，在這寂靜的海夜裏炸響！
    那鬥篷人猛地回頭，兜帽下露出一張幹瘦如同骷髏、布滿詭異藍色紋路的臉龐，一雙眼睛閃爍著幽綠色的鬼火！他顯然沒料到趙清真竟然能一路追到這裏，眼中閃過一絲驚駭，但隨即被狠戾所取代！
    “又是你！壞我聖教大事的道士！”他聲音沙啞如同砂紙摩擦，說的是官話，卻帶著濃重的異族口音，“既然你找死，此地便是你的葬身之所！”
    他猛地將手中凝聚的黑氣拍向那座小廟！同時，口中發出尖銳刺耳的呼嘯！
    “嗚——哇——！”
    隨著他的呼嘯，礁盤周圍的海水轟然炸開！數個龐大的、形態怪異的身影從海中猛地竄出！
    那是一種極其醜陋可怖的生物！它們有著近似人類的頭顱，光禿無毛，皮膚呈灰綠色，布滿褶皺；眼睛大而圓，如同死魚，毫無生氣；嘴巴裂開，露出細密的尖牙。而它們的身體，卻如同巨大的鱉身，覆蓋著不是鱗甲而是滑膩粘稠的皮膚，四肢長短不一，如同畸形的槳鰭，散發著濃鬱的海腥與腐臭氣息！
    正是傳說中的海怪——“海和尚”！
    這些海和尚發出如同幼兒啼哭又似老僧誦經的怪異叫聲，揮舞著畸形的肢體，帶著滔天的浪花與令人作嘔的腥風，從四麵八方撲向趙清真！它們力大無窮，爪牙鋒利，更帶著一種能侵蝕心神的海中邪煞之氣！
    與此同時，那鬥篷妖人自身也化作一道黑煙，融入最大的那頭海和尚體內！那海和尚體型驟然膨脹一圈，眼中幽綠鬼火大盛，氣息暴漲，顯然是被妖人附體操控，成為了更可怕的怪物！
    “邪魔外道，人怪合一，當真是不知死活！”
    麵對這駭人的攻勢，趙清真麵色冷峻，歸塵劍終於鏗然出鞘！暗金色的劍光如同暗夜中升起的旭日，瞬間照亮了整個礁盤！
    “北鬥注死，雷火誅邪！四海清平，劍蕩妖氛！”
    他長嘯一聲，人劍合一，主動迎上那被附體的巨大海和尚！劍光如龍，雷紋閃耀，至陽至剛的北鬥劍氣與純陽雷火交織，形成一片毀滅性的劍網！
    而那些普通的漁民，早已被這神仙打架般的場麵嚇得癱軟在地，目瞪口呆。
    劍光與海和尚的利爪、邪煞之氣猛烈碰撞！發出震耳欲聾的爆響與“滋滋”的腐蝕聲！尋常海和尚的邪煞之氣，在歸塵劍麵前如同紙糊，觸之即潰！但那隻被妖人附體的海和尚，實力遠超同類，它噴吐出墨綠色的毒液，揮舞著覆蓋粘液的巨爪，竟能與趙清真的劍光硬撼數記，發出金鐵交鳴之聲！
    “有點意思！但終究是邪不勝正！”
    趙清真劍勢一變，不再與之硬拚，身形如同遊魚般穿梭在浪濤與攻擊之間，歸塵劍化作萬千劍影，專攻其妖力運轉的節點與那附體妖人神識連接之處！
    同時，他左手並指如劍，淩空繪製一道道“玄冰鎮海符”與“淨垢清光咒”，符光閃耀間，周圍的海水瞬間凝結出冰棱，限製其他海和尚的行動，清光則如同水波般擴散，淨化著彌漫的邪煞之氣與腥臭毒霧。
    那附體海和尚發出憤怒而焦躁的咆哮，攻擊越發瘋狂，但破綻也越來越多。趙清真瞅準一個機會，歸塵劍如同天外飛仙，以一個極其刁鑽的角度，刺穿了它揮舞而來的巨爪，劍尖去勢不減，直刺其眉心——那裏正是妖人神識依附的核心！
    “不——！”妖人發出一聲絕望的嘶吼！
    噗嗤！
    劍尖精準地刺入眉心！暗金色的劍氣瞬間爆發！
    “轟！”
    那巨大的海和尚頭顱如同西瓜般炸裂開來！墨綠色的血液與腦漿四濺，但尚未落地，便被純陽雷火蒸發淨化！一道黑色的虛影慘叫著從無頭的屍身中遁出，想要逃竄，卻被趙清真早有準備的一道“離火封印”當頭罩住，在烈焰中化為灰燼！
    主腦伏誅，剩下的那些海和尚如同失去了指揮，發出混亂的嘶鳴，紛紛潛入海中，倉皇逃竄，不敢再戰。
    礁盤上恢複了平靜，隻剩下篝火劈啪作響，以及那些驚魂未定的漁民粗重的喘息聲。
    趙清真收劍歸鞘，走到那座小廟前，恭敬地行了一禮。他能感覺到，廟中那股悲壯的英靈之氣，在妖人被誅後，似乎平和了許多。
    他轉身看向那些漁民，和聲道：“諸位莫怕，妖人已除。此地供奉的，可是‘108兄弟公’？”
    漁民們見趙清真誅殺妖人，又對兄弟公廟如此恭敬，頓時放下了戒備，紛紛跪地叩拜：“多謝仙長救命之恩！多謝仙長為我等除此大害！這裏正是兄弟公廟！那妖人前幾日來到此地，不知用了什麽邪法，竟能驅使海和尚襲擊漁船，還……還玷汙廟宇，說是要收取什麽‘海魂’……我們已經有好幾個兄弟遇害了！”
    趙清真扶起他們，心中明了。這巫神教，當真是無孔不入，在雷州圖謀雷霆之力，在瓊州則覬覦海洋英靈與生靈之魂，其手段殘忍，目的叵測。
    “妖人已伏誅，海和尚暫時不敢再來。你們可將遇害兄弟好生安葬，日後出海，多加小心。”趙清真安慰道，又取出幾張自己繪製的“避邪護身符”贈予他們，“此符可驅邪避穢，貼身攜帶，或可保一時平安。”
    漁民們千恩萬謝地接過。
    處理完瓊州這邊的手尾，趙清真不敢久留。雷州那邊的“雷州換鼓”大典明日就要舉行，真正的風暴中心，仍在雷州府！
    他辭別漁民，身形再次化作青虹，踏海而歸，向著雷州方向疾馳而去。
    夜色深沉，海天茫茫。趙清真知道，明日，必將是一場決定雷州命運，甚至可能影響更廣的決戰！