黎明前的黑暗，最是深沉。那峒寨中，卻已是人聲鼎沸，火把通明。近五百名來自各峒寨的勇士、獵手、狼兵，以及鬼師、頭人，已然集結完畢。空氣中彌漫著鬆脂火把的氣味、草藥的苦澀，以及一股壓抑不住的、即將噴薄而出的戰意。
    趙清真、周文淵、寨老蒙峒、儂猛、藍鳳凰、韋擎蒼、盤阿公、薛慕華等人立於陣前。趙清真依舊是一襲藍袍，背負歸塵劍，氣息沉凝如淵。周文淵換上了一身輕便的勁裝，雖麵色仍有些蒼白，但眼神銳利，浩然正氣內蘊。盤阿公手持鳩杖，口中念念有詞，為聯軍施加著古老的巫儺祝福，一層淡不可見的靈光籠罩在眾人身上，能一定程度上抵禦陰邪侵蝕。
    “出發！”
    隨著寨老蒙峒一聲令下，聯軍如同一條蘇醒的巨蟒，悄無聲息地滑入晨霧彌漫的山林，向著那令人望而生畏的黑山深處挺進。
    覃岩與數名最熟悉黑山地形的老獵手作為向導，行走在最前方。他們如同山林中的幽靈，憑借著對一草一木的熟悉，避開天然的毒瘴沼澤與險峻絕地，同時敏銳地搜尋著任何可疑的痕跡。
    儂猛與韋擎蒼率領的前鋒銳士緊隨其後，他們沉默而警惕，手中的兵刃在熹微的晨光中閃爍著寒芒。藍鳳凰與其麾下的瑤族戰士則如同鬼魅般分散在隊伍兩翼與後方，他們的身影在密林中若隱若現，負責清除可能存在的暗哨與陷阱。
    趙清真、周文淵等核心人物位於中軍，盤阿公與幾位鬼師環繞左右，薛慕華則背著那個碩大的藥箱，看似漫不經心，目光卻不時掃過周圍的植被與地麵，偶爾會采集一些奇特的草藥或指出某處不易察覺的毒蟲巢穴。
    初時路途尚算平靜，隻有山風的呼嘯與林鳥的啼鳴。但隨著不斷深入黑山範圍，周圍的環境開始變得詭異。樹木逐漸扭曲變形，枝葉呈現出不祥的暗紫色，空氣中開始彌漫起那股熟悉的、混合了血腥與腐朽的“黑煞”之氣，濃度遠超“噬人穀”。光線也愈發昏暗，仿佛有一層無形的幕布遮擋了陽光。
    “小心！前麵有動靜！”前鋒傳來覃岩壓低聲音的警示。
    眾人立刻屏息凝神。隻見前方一片枯死的樹林中，影影綽綽出現了數十個搖晃的身影。它們並非活物，而是皮膚青黑、眼神空洞、動作僵硬的“行屍”！這些行屍大多穿著破爛的山民或士兵服飾，顯然是被巫神教以邪術操控的遇害者。它們嗅到生人的氣息，發出嗬嗬的怪響，搖搖晃晃地撲了過來！
    “是屍傀！放箭！”儂猛怒吼一聲。
    嗖嗖嗖——！
    前鋒的獵手與狼兵們早已張弓搭箭，淬煉了雄黃、朱砂的破邪箭矢如同飛蝗般射出，精準地釘入那些屍傀的頭顱或心口！箭矢上的破邪之力爆發，中箭的屍傀如同被點燃的枯草，渾身冒出黑煙，掙紮著倒下。
    然而，屍傀的數量不少，且不畏生死，依舊前仆後繼。更有幾具明顯更加“新鮮”、動作也更迅捷的屍傀，身上還殘留著巫神教黑袍的碎片，顯然是教中低級教徒所化，它們甚至能揮舞著生前的骨器，釋放出微弱的黑氣攻擊。
    “不能讓它們靠近！衝過去！”韋擎蒼冷喝一聲，手中腰刀出鞘，帶著一往無前的氣勢，率先殺入屍傀群中！刀光閃爍，如同匹練，所過之處，殘肢斷臂橫飛！他麾下的狼兵也結成小型戰陣，刀盾配合，如同磐石般向前推進，將屍傀群硬生生撕開一道口子！
    瑤族戰士則在兩翼以吹箭和毒弩進行精準點殺，尤其是藍鳳凰，她手中藤鞭如同毒蛇出洞，每每能纏住屍傀的脖頸或關節，猛地發力便能將其頭顱擰下或肢體撕裂，動作狠辣果決。
    中軍的鬼師們也開始發力，盤阿公揮動鳩杖，口中吟唱著古老的驅邪咒文，一圈圈無形的波紋擴散開去，那些靠近的屍傀動作頓時變得遲緩，眼中的幽光也黯淡下去。其他鬼師則灑出特製的藥粉，或是搖動驅魂鈴，進一步削弱屍傀的邪力。
    趙清真與周文淵並未急於出手，他們需要保存實力應對更強的敵人。趙清真神識全開，警惕地掃視著四周，防備著可能出現的“狼煞”或巫教高手。
    聯軍穩步推進，屍傀群雖眾，但在訓練有素、裝備了破邪武器的聯軍麵前，終究難成氣候，很快便被清理一空。然而，地上留下的數十具焦黑殘骸，以及空氣中愈發濃鬱的血腥與煞氣，無不預示著前路的凶險。
    “這隻是開胃小菜。”薛慕華不知何時湊到趙清真身邊，懶洋洋地說道，手裏還把玩著一隻剛剛從某具特殊屍傀身上取下的、仍在微微蠕動的黑色蠱蟲，“真正的大家夥，還在後麵等著呢。”
    果然，在清理完屍傀群，穿過那片枯木林後，前方地形豁然開朗，是一片巨大的、遍布黑色嶙峋怪石的山穀。山穀中央，隱約可見一座以黑色巨石壘砌而成的、風格粗獷詭異的龐大宮殿輪廓，那便是巫神教在黑山的老巢——黑煞宮！
    而此刻，在黑煞宮前的空地上，黑壓壓地矗立著數十頭狼煞！它們眼中猩紅的光芒連成一片，如同地獄的血池，散發出的凶煞之氣匯聚在一起，形成一股令人窒息的威壓！在狼煞群後方，還有上百名身著黑袍、手持各種邪異法器的巫神教徒，正簇擁著幾個氣息明顯更加強大的身影——那是黑山老祖座下的另外幾名巫祭！
    除此之外，趙清真還敏銳地感覺到，在那黑煞宮深處，一股如同沉睡火山般、無比磅礴、無比邪惡、充滿了毀滅與兵戈氣息的意誌，正在緩緩蘇醒！那是黑山老祖的本體，以及被其不斷侵蝕、試圖掌控的兵主之力！
    “結陣！準備迎敵！”儂猛聲如雷霆，前鋒的獵手與狼兵迅速依托地形，結成防禦陣型。弓箭手引弦待發，刀盾手頂在前方。
    盤阿公與諸位鬼師麵色凝重，紛紛舉起法器，口中咒文聲越發急促響亮，聯軍上空的巫儺靈光變得更加凝實。
    藍鳳凰一揮手，她麾下的瑤族戰士迅速散開，占據了兩側高處的有利地形，毒弩與吹箭瞄準了下方的狼煞群。
    周文淵深吸一口氣，取出另一卷備用的書簡（雖非文寶，但亦蘊含其浩然氣），朗聲誦讀儒家經典，浩然正氣化作無形的屏障，進一步穩固聯軍士氣，抵禦邪氣侵蝕。
    薛慕華則不知從哪摸出幾個顏色詭異的小瓶，開始在地上飛快地布置著什麽，似乎是一些臨時性的藥粉陷阱。
    趙清真緩緩拔出歸塵劍，暗金色的劍光在這片被黑煞籠罩的山穀中，如同燈塔般耀眼。他目光鎖定狼煞群後方那幾名巫祭，以及那深不可測的黑煞宮。
    “吼——！！！”
    狼煞群發出一聲整齊劃一的、震天動地的咆哮，如同得到了進攻的指令，化作一道道黑色的死亡洪流，向著聯軍陣地發起了瘋狂的衝鋒！大地在它們沉重的腳步下顫抖！
    “放箭！”
    儂猛一聲令下，破邪箭矢如同暴雨般傾瀉而出！然而，這些狼煞遠比之前的屍傀強悍得多，它們皮糙肉厚，煞氣護體，普通的箭矢難以造成致命傷害，隻有那些蘊含了鬼師祝福或是特製破甲箭頭的箭矢，才能勉強射穿它們的皮毛，激起一蓬蓬黑血，卻難以阻止其衝鋒的步伐！
    “頂住！”韋擎蒼怒吼，與狼兵們死死頂住盾牌，長矛從盾牌縫隙中狠狠刺出！獵手們也拔出獵刀短斧，與衝上來的狼煞展開了血腥的白刃戰！
    刹那間，血肉橫飛，怒吼與慘叫聲響成一片！狼煞的力量遠超常人，每一次利爪揮擊都能將盾牌拍得變形，將士兵連人帶甲撕碎！聯軍勇士雖然悍勇，又有巫儺祝福與浩然正氣加持，但在絕對的力量與數量差距下，依舊出現了慘重的傷亡！
    幾名巫祭也在後方施展邪術，一道道黑氣如同毒蛇般竄出，或是化作鬼影襲擾，或是釋放詛咒削弱聯軍，更有甚者，直接操控戰死者的屍體重新站起，從內部攻擊聯軍陣型！
    “擒賊先擒王！”趙清真大喝一聲，身形化作一道藍色閃電，竟直接越過混亂的戰場，直撲那幾名巫祭！歸塵劍化作一道撕裂長空的暗金雷霆，劍氣未至，那淩厲無匹的劍意已然讓幾名巫祭臉色大變！
    “攔住他！”一名巫祭尖叫著，揮舞骨杖，召喚出數頭體型較小的飛行妖物撲向趙清真。另外兩名巫祭則聯手施展出一道厚重的黑色光盾，試圖抵擋。
    “北鬥破軍，劍蕩群邪！”
    趙清真劍勢如虹，歸塵劍過處，那些飛行妖物如同紙糊般被劍氣絞碎！劍尖狠狠點在那黑色光盾之上！
    轟！
    光盾劇烈晃動，出現裂痕，兩名巫祭悶哼一聲，嘴角溢血！
    然而，就在趙清真準備一舉破盾誅殺巫祭之時，異變再生！
    轟隆隆——！
    整個山穀劇烈震動起來！黑煞宮那巨大的石門緩緩開啟，一股遠比巫祭更加恐怖、充滿了無盡歲月沉澱的死亡與腐朽氣息，如同潮水般湧出！
    一個高大、幹瘦、如同披著人皮的骷髏般的身影，緩緩從門內的陰影中走了出來。他穿著一件極其古老、仿佛與黑山融為一體的暗沉巫袍，臉上沒有佩戴任何麵具，露出一張蒼白到毫無血色、布滿了詭異黑色符文、雙眼如同兩個深不見底黑洞的臉龐。
    他手中握著一柄由不知名黑色獸骨打磨而成的長柄鐮刀，鐮刀刃口閃爍著幽冷的寒光，仿佛能收割一切生機。
    他僅僅是站在那裏，就仿佛是整個黑山煞氣的源頭，是死亡本身的化身！
    黑山老祖！ 他終於親自現身了！
    他那雙黑洞般的眼睛，無視了混亂的戰場，直接鎖定了一劍破開光盾、正欲斬殺巫祭的趙清真。
    “全真小道……你，很好。”他的聲音沙啞、緩慢，卻帶著一種直透靈魂的冰冷與威嚴，“竟能逼得本座提前出關……便讓你，成為‘兵主’複蘇的第一個祭品吧。”
    話音未落，他手中那柄骨鐮輕輕一揮。
    沒有浩大的聲勢，沒有絢爛的光芒，隻有一道細微的、幾乎看不見的黑色絲線，如同割裂了空間本身，以一種超越了速度概念的方式，瞬間出現在了趙清真的眉心之前！
    這一擊，蘊含著極致的死亡法則與兵主煞氣，仿佛判官勾魂，無可躲避，無可抵擋！
    趙清真瞳孔驟縮，全身的血液仿佛在這一刻凍結！他感受到了前所未有的死亡威脅！比麵對“萬魂咒殺槍”時，更加清晰，更加絕望！