“哦？你們也知道那個鎮子。”
    獵人的語氣似乎輕鬆了許多，
    “我還以為你們是一夥……冒險者。畢竟在平常的日子裏，是不會一次性遇到兩位矮人先生的。”
    他看了看碎石，又看了看庫魯。
    營地被迷霧微微遮覆，讓他認為眼前隻有三個‘人’。
    “剪掉他的山羊胡子。為什麽你們人類總是把所有矮個子，都叫做矮人？
    這隻狗頭人這麽瘦，叫它侏儒、半身人我都沒有意見！”
    碎石氣得直跺腳，
    “我們是最健壯、有力的。半身人是耳朵最尖的。侏儒是頭最大的——很難分清嗎？”
    “原諒他吧，你要知道星梅鎮的人幾乎從不離開這片森林。
    這輩子見過的矮個子除了你，就是那些沒長大的孩子。”
    唐奇憋住笑容安撫著，眼看庫魯已經用塑土術將屍體埋好，也算是稍微放心一些，向遠處的獵人說道，
    “事實上……我們剛從星梅鎮離開。帶著整個小鎮的人們一起。”
    這話明顯讓獵人怔愣了一瞬，他遲疑著確認道：
    “抱歉，我可能沒聽清——你是說，帶著整個小鎮的人？”
    “是的。鎮子遭到了獸人的劫掠，你不知道麽？”
    “獸人！？”
    他像是嚇了一跳，
    “這片森林裏怎麽會出沒獸人——我從沒見過他們！”
    “那些獸人是從南方趕來的。你如果住在更遠的北方，碰不上也很正常。總之我正試圖帶著他們逃往龍金城。你要去跟熟人們敘敘舊麽？”
    “不、還是算了。”
    獵人舉了舉自己已經徹底狼化的雙手，
    “我這種人如果真能維係什麽舊情，也不至於淪落到，住在這種日夜不分的森林裏。
    尤其現在的夜色很沉，貿然走過去打招呼，恐怕還要嚇到他們。
    請容我多問一句，鎮上發生了這樣的事情……林恩神父還好嗎？”
    想到林恩神父曾經還幫襯過獵人，唐奇寬慰道：
    “當然，他很健康。現在正在照顧營地裏的傷員。”
    “那實在是太好了。”
    獵人長舒一口氣，把話題挪回了正題，
    “所以，兩位先生沒有看到我的沃夫嗎？”
    “沒有。”
    唐奇與碎石異口同聲地搖頭，
    “我們隻看到了幾隻恐狼，如果你覺得它們之中有你的沃夫的話……”
    唐奇讓出一個身位，好讓他看清那堆健碩的恐狼屍體。
    獵人走近打量了片刻，一股濃重的血腥味侵入鼻腔，讓他皺眉搖頭：
    “不，它隻是一隻普通的灰狼。
    所以之前聽到的聲音，是因為你們遭遇了恐狼的襲擊是麽？
    好吧，那沃夫可能是在趕來的路上，遇到了什麽麻煩——
    總之，很高興能遇到你們。願意帶著整個小鎮的人逃亡，你們真的很像故事裏的‘英雄’。”
    “我們也一樣。”
    不得不說，能跟一個獵人保持相對和平的交流，的確讓人感到舒適——這有助於緩解逃亡路上的緊繃神經。
    對方很明顯是成功對抗過【獸化詛咒】的那類人，還保持著完全的理智，被驅逐的經曆讓他進退有度。
    如果這是一個充滿獸性、不知分寸的獵人，為了避免不必要的麻煩，唐奇說不定還會警惕地趕他離開。
    “我要接著去找我的沃夫了。”
    看得出來，他是真的很在意自己的小狼。
    當環顧四周，一無所獲的時候，也隻能戴回手套，歎氣一聲，
    “願森林庇佑你們，為你們指引方向。”
    “我也真誠的祝願，您能與忠實的夥伴團聚。”唐奇稍稍鞠躬，體現風度。
    “這算是什麽地獄笑話嗎？”
    碎石忍不住嘟囔，即刻便被唐奇肘了肘腦袋，示意噤聲。
    等到獵人離開迷霧之後，唐奇連忙指揮著庫魯，將掩蓋的厚土挪開：
    “快快快，把它們拿去小溪邊清洗幹淨，然後剁掉、烤熟——絕對不能留下一丁點證據！”
    他先行跑回營地裏，喊來幾個無事可做的青壯，一起將九隻野獸的屍體搬到小溪邊。
    花了些時間，學著碎石的手法，將它們處理、清洗幹淨。在串成肉串之後，便留下了所有狼皮，與大概三分之一的肉串——為了恢複【戰技】所需的精力，碎石難免吃得更多些。
    最後，將剩下的分給了領民，讓他們自行烹飪。
    等回到自己的帳篷前，凱瑟琳與安比已經支起了簡易烤。
    唐奇和碎石都不太懂得野外烹飪，烤肉、把握火候這些活計，也隻能暫時交給兩位姑娘。
    “滋滋——”
    看著烤架上，被熊熊烈火炙烤的狼肉，碎石唉聲歎氣：
    “狼肉的味道可不怎麽樣。”
    “美味！”
    但很顯然，這已經比庫魯曾經在地洞時的日常飲食，要好上百倍，得以讓狗頭人的眼睛迸發閃爍的星光。
    “這是在野外。有肉吃、能補充能量你就偷著笑吧。”
    唐奇接過凱瑟琳遞過來的烤肉，仔細打量著恐狼的肉質——
    食肉動物的肌肉本就緊實，這類出沒野外的捕獵者，隻會更發達。
    以至於它完全沒有像豬、牛一樣，乳白而誘人的雪花紋理，粗糙的纖維呈現一種深褐色，炙烤後就更顯烏黑。
    一股撲鼻的腥膻味在鼻息間回蕩，唐奇忽然發現，自己好像也不是那麽有食欲。
    “唐奇哥哥，你可以試一試這個。”
    坐在他身邊的安比見狀，連忙遞過來一個手掌大小的木瓶。
    唐奇打開一瞧，發現裏麵裝著些青綠色的糊狀物，瓶口散發著淡淡的清香：
    “這是？”
    “是【青菇醬】！用森林裏的蕨葉、煮過的蘑菇、還有晨暮花瓣搗碎在一起，混著樹液拌成的。”
    唐奇驚奇道：“安比還會做這個？”
    “爸爸以前教過安比！
    爸爸說，森林裏的日夜總是四個小時交替一次，這讓植物都能在很短的時間裏，充分的吸收陽光，所以會比平常的葉子更甜一些。
    安比在休息的時間采集了很多，不過暫時隻製成了這一點點……”
    她很自豪地叉腰。
    唐奇試著在肉串上塗抹了些青菇醬，清香稍稍遮掩了狼肉的膻腥味。
    咀嚼時，肉質雖然像肉幹一樣幹柴，口味卻還不錯。
    清甜口、不膩，隱約有些酸澀的味道，讓人胃口大開。
    他有心打聽安比的父親，但想到如今隻是她和凱瑟琳兩個人相依為命，又覺得不太好戳人痛處。
    便隔著用以遮覆麵容的兜帽，摸了摸她的耳朵，誇讚道：
    “安比好棒！”
    小姑娘最喜歡聽的就是這個，嘻嘻一笑。
    正顧著得意忘形，卻發現烤架的肉串散發糊味：
    “糟了！烤焦了！”
    她手忙腳亂的收拾起來。
    唐奇想要幫忙，耳邊卻聽到一陣呼喚：
    “咳咳，矮人先生、英雄先生？”
    那是營地之外傳來的。
    唐奇分辨清楚，那是前不久才告別的獵人。
    與碎石對視一眼，兩人順著聲音的方向趕去，卻發現獵人是從分別時，相反的方向走來的。
    似乎是不想被鎮民們認出來，他這次戴上了兜帽，遮住了大半張麵孔。
    瞧見碎石與唐奇後，他有些尷尬道：
    “你們好，又見麵了。”
    唐奇眨了眨眼，佯裝不知情問：
    “還沒有找到沃夫嗎？”
    “沒有。事實上，那個、額——
    因為之前都是依靠沃夫幫我辨認方向，所以現在……”
    唐奇了然：“你迷路了。”
    “抱歉，我其實沒打算麻煩你們的。但——”
    獵人有些尷尬，
    “但在迷霧裏兜兜轉轉，實在沒能找清楚方向。
    如果不介意的話，能否給我一個休息的地方？
    讓我短暫的睡一覺就好，休息一陣，我就繼續找路……”
    考慮到獵人落到這番境地，自己好像也有些責任。
    又因為他對星梅鎮還算了解，唐奇猶豫了片刻，看向碎石：
    “要讓他進來麽？”
    “你是領頭的，看你咯。我是覺得沒什麽所謂，他這人看起來還不錯……”
    唐奇點了點頭，向獵人招了招手：
    “來吧，我們大概還會駐留幾個小時。”
    “實在是麻煩你們了。”
    他壓低著兜帽，避過一路上鎮民對他好奇的目光，跟著唐奇走到了帳篷前。
    唐奇拿起了一串烤肉，遞到獵人的眼前：
    “先吃點東西吧。”
    “我可以嗎？”
    “當然。”
    唐奇的目光甚至帶著些希冀。
    碎石知道他抱著什麽想法——
    沃夫都到肚子裏去了，可不能怪我們了哦。
    他不由偷偷嘀咕道：
    “所以果然是地獄笑話吧。”
    獵人有些不太自然地坐在空地，品嚐起手裏的烤肉，時不時還稱讚兩句手藝。
    “這位是？”
    凱瑟琳沒想到在森林裏還會遇到其他人，好奇打量著遮住麵容的獵人。
    畢竟是自己人，為了避免兩個姑娘太過恐慌，唐奇也就解釋起獵人的來曆。
    從林恩神父講述的那個故事說起：
    “……總之，就是鎮上以前的獵人吧，林恩神父應該是認得的。”
    獵人點頭，也像是證明身份似的，悄聲回答：
    “是的，當初便是林恩神父為我包紮的傷口，我們的關係一向不錯。”
    可唐奇很快便發現，隨著他的解釋，兩位姑娘的神色非但沒能緩和。
    反倒是凱瑟琳緊緊牽住安比的手掌，越發緊張起來。
    安比欲言又止，是凱瑟琳的小動作，讓她一言不發。
    他轉而意識到了不對勁。
    拍了拍狼吞虎咽的碎石，後者眉頭一皺，佯裝無意地起身。
    隻是這番舉措，顯然沒能逃過獵人的眼睛——
    他怔愣一瞬，緊接著摘下兜帽。
    笑容顯得無奈，而又詭譎。
    他歎氣一聲，有些疑惑：
    “奇怪了，你們怎麽會是這個反應？
    難道我說的故事……不夠真實麽？”