“父親，此事萬萬不可！”
    蘇文越終於還是站了出來，聲音裏是竭力壓製的震動。
    他死死盯著秦望舒，那目光，像在看一個竊賊。
    “霽月閣是什麽地方？”
    “讓她一個養孫住進去，受您親自教導，這不是在抬舉她，是在為我蘇家豎起一個活靶子！”
    “傳出去，隻會讓朝堂上的政敵，將所有的箭都對準她，對準我們蘇家！”
    他拋出了最重的籌碼，將話題從“家事”引向了“國事”。
    “更何況，子衿即將歸家！”
    “他才是蘇家唯一的嫡長孫！名正言順的繼承人！”
    “您將一個外人捧到他前麵，是想讓那孩子的心，一回家就涼透嗎？”
    蘇子衿！
    這個名字如同一座山，轟然壓下。
    蘇家大房的獨苗，世襲的鎮遠侯。
    是前世秦望舒連仰望都不配的雲端神明。
    “二哥說得對！”
    蘇令儀尖利的聲音立刻跟上。
    “父親，您別忘了，她母親是個什麽貨色！一個為了銀子能賣掉親生女兒的無恥貪婦！”
    “有其母必有其女！血脈裏的東西是改不掉的！”
    “您今日將她捧上高位，他日，她會不會成為第二個沈莉，將整個蘇家都當成她滿足私欲的墊腳石？”
    規矩。
    宗法。
    血脈。
    一張張大網，從四麵八方朝秦望舒罩來，要將她這個異類死死絞殺。
    就在蘇臨淵眼簾微抬，即將開口的前一秒。
    秦望舒忽然動了。
    她的心跳在擂鼓。
    不是恐懼，是興奮。
    血液在血管裏叫囂，靈魂在戰栗。
    這才是她想要的！這才是她回來的意義！
    這是祖父遞給她的刀，現在，她要用這把刀，為自己劈開一條血路。
    “二叔。”
    她抬頭，迎上蘇文越的目光，毫無懼色。
    “望舒有一事不明。”
    “子衿哥哥是蘇家的鎮遠侯，還是蘇家的家主？”
    蘇文越一窒，被這突兀的問題打得措手不及。
    “這……有何區別？！”
    “自然有。”
    秦望舒的聲音平靜，卻如鋼針入腦。
    “鎮遠侯，是陛下所封，是國之榮耀，代表的是蘇家對皇室的忠誠。”
    她環視一圈，目光在眾人驚愕的臉上掃過。
    “而蘇家家主，執掌的是蘇氏一族的生死榮辱。”
    “祖父教我讀書，是為蘇家培養一把刀，好為家族分憂。”
    她頓了頓，一字一句，清晰無比。
    “這與子衿哥哥的侯爵之位，何幹？”
    “還是說，在二叔眼裏，蘇家家主該如何行事，也需看那鎮遠侯的臉色？”
    一句話，誅心！
    蘇文越的臉瞬間血色盡失。
    這頂“以臣壓主，以爵亂宗”的大帽子，他戴不起！
    廳中，死寂。
    “說完了？”
    蘇臨淵平淡的聲音響起，他緩緩站起身。
    廳內所有人都下意識地屏住了呼吸。
    他沒有看任何人，隻端起那盞早已涼透的茶，走到窗邊，將茶水盡數潑入階下的泥土裏。
    仿佛在傾倒什麽無用的垃圾。
    他轉過身，目光終於落回蘇文越身上。
    “子衿是蘇家的嫡長孫，他的鎮遠侯府，蘇家會為他守好。”
    “他該得的榮耀，一分都不會少。”
    老人話鋒陡然一轉，語氣冰冷，帶著不容置喙的威壓。
    “但我蘇家，需要的不是一個隻能守著祖宗牌位的侯爺。”
    “而是能為這艘大船，在驚濤駭浪中掌好舵的人。”
    他的視線，最終穿過所有人，如利劍般釘在秦望舒的身上。
    “我蘇臨淵的孫輩，無論男女，無論嫡庶，誰有本事成為蘇家的刀，誰，就配得上最好的磨礪。”
    “至於規矩？”
    他輕笑一聲，那笑聲裏，是睥睨天下的傲慢。
    “在這蘇家。”
    “我，就是規矩。”
    蘇文越渾身一顫，像是被抽走了所有力氣，頹然坐下。
    蘇令儀死死咬著下唇，指甲嵌入手心，滲出血絲，卻一個字也不敢再多言。
    一直看戲的蘇文良，臉上的笑容第一次消失了，他看著秦望舒，眼神複雜難明。
    蘇臨淵走回主位，將桌案上那本手抄書卷，遞給了秦望舒。
    “明日一早，搬過來。”
    秦望舒雙手接過。
    書卷微涼，卻重逾千斤。
    “是。”
    “都散了吧。”
    蘇臨淵揮了揮手，像是在驅趕幾隻聒噪的蒼蠅。
    眾人起身，魚貫而出。
    經過秦望舒身邊時，蘇文越的視線陰沉如水。
    蘇令儀則留下一聲冰冷的哼。
    大姑母蘇清揚停下腳步，臉上是無懈可擊的微笑。
    “望舒，往後，莫要辜負了祖父的苦心。”
    是勸誡，也是警告。
    秦望舒微微垂眸：“多謝大姑母教誨。”
    蘇清揚滿意離去，三叔蘇文良又湊了過來。
    “小丫頭，這下可成了眾矢之的了。”他壓低聲音，笑得不懷好意。
    “你祖父這是把你放在火上烤呢。烤得好了，是香餑餑。”
    “烤得不好，可就是一塊人人都能踩上一腳的焦炭了。”
    秦望舒抬眼看他，微微一笑。
    “焦炭，也比任人揉捏的生麵團要硬氣些。”
    蘇文良“嗬”地一聲笑了，眼中的欣賞更濃。
    “有意思，那三叔就等著看，你這塊炭，最後是燎原，還是自焚。”
    腳步聲遠去。
    廳門被下人輕輕合上，隔絕了外麵的世界。
    轉瞬之間，偌大的廳堂，便隻剩下蘇臨淵，秦望舒，和那尊自始至終未發一言的冰山。
    四叔，蘇文遠。
    沉香幽幽。
    秦望舒抱著書卷，靜立原地。
    她感覺到一股純粹的，不帶任何情緒的視線，落在了自己身上。
    蘇文遠動了。
    他邁步，走向秦望舒。
    一股常年不見天日的陰冷，混雜著淡淡的鐵鏽與血腥味，瞬間侵占了她周圍的空氣。
    他繞著她，走了一圈。
    那雙深潭般的眼睛，一寸一寸地，掃過她的眉眼，她纖細的脖頸，她握著書卷的手腕。
    那不是在看一個侄女。
    那是在評估一把刀。
    評估它的鋒刃是否銳利。
    評估它的刀身是否堅韌。
    評估它是否會在激戰中，輕易折斷。
    他什麽也沒說。
    隻是轉向主位上的蘇臨淵，極輕、極緩地點了一下頭。
    一個幾乎無法察覺的動作，卻是最明確的答複。
    這把刀，堪用。
    蘇臨淵的眼中閃過一絲了然，再次開口：“文遠。”
    蘇文遠微微側身，躬身：“父親。”
    他的聲音，和他的人一樣，冷硬，沒有一絲多餘的起伏。
    “從你那裏，挑兩個人。”
    蘇臨淵看著秦望舒，語氣平淡得像是在吩咐一件小事。
    “要手腳幹淨，腦子靈光的。”
    “從明日起，就跟在望舒身邊，充作貼身丫鬟。”