“好！”
    “好一個‘一蓑煙雨任平生’！此等胸襟，此等氣魄！”一名須發花白的老儒生激動得渾身發抖，撫掌長歎。“我輩皓首窮經，竟不如一少年看得通透！”
    “此等胸襟，此等氣魄！我輩讀書人，自愧不如！自愧不如啊！”
    “蘇解元郎，真乃神人也！”
    稱讚之聲不絕於耳，再無人提什麽私生子，什麽病秧子。
    一首詞，足以鎮壓所有鄙夷與流言。
    他們見過的才子，寫過的豪言壯語，不知凡幾。
    可從未有一首詞，能像這樣，將人生的風雨、仕途的坎坷、內心的豁達與孤傲，寫得如此淋漓盡致，又如此雲淡風輕。
    這股才情甚至驚動了鳳座。高踞主位、一直神情淡淡的太後，竟也微微前傾，鳳眼望向騷動的中心，問身旁的司禮監太監馮德全：“那個作詞的少年，是蘇家的孩子？”
    馮德全躬身，用他那溫潤而無波瀾的聲音回道：“回太後，是首輔蘇家二爺蘇文越的公子，蘇懷瑾，今科的解元。”
    太後讚許地點點頭，目光掃過不遠處的首輔蘇臨淵，聲音不大，卻清晰地傳遍全場。
    “蘇家，果然是國之棟梁，人才輩出。”
    這一句，比任何真金白銀的賞賜都重。
    秦望舒看著蘇懷瑾臉上那抹一閃而逝的釋然笑意，神色平靜，隻是稍稍朝男賓席的方向，偏了偏頭。
    蘇懷瑾心領神會，順著她的視線看去。
    男賓席上，蘇文越的臉上，終於綻開了今日第一個真心的笑容。
    他端起酒杯，遙遙朝蘇懷瑾的方向舉了舉，滿臉與有榮焉。
    他挺直了腰杆，享受著周圍同僚們投來的目光，那是一種看待一件得意作品的眼神。
    秦望舒看到這一切，收回視線。
    這枚棋子，算是盤活了。
    金桂的甜香仿佛都被這股熱烈的氣氛衝淡了。
    蘇雲溪早就按捺不住，擠開人群衝過來，通紅著臉頰，一拳捶在蘇懷瑾的胳膊上。
    “行啊你！蘇懷瑾！還真有兩下子！”她看著他，明亮的鳳眼裏全是驕傲，“‘一蓑煙雨任平生’！真他娘的解氣！”
    蘇晚星依舊是那副沒睡醒的德行，晃悠到跟前，打了個哈欠，桃花眼半眯著，懶洋洋地抱怨：“嘖，吵死了。”
    但他嘴角那壓不住的笑意，出賣了他此刻的心情。
    蘇懷瑾應付著周圍的熱情，臉色卻愈發蒼白。
    他本就大病初愈，剛才一首詞幾乎耗盡他所有心力，此刻隻覺得眼前陣陣發黑。
    就在他身形微晃，快要支撐不住時，一道柔弱的聲音響起。
    “懷瑾哥哥，你沒事吧？你的臉色好差。”
    秦望舒的目光，冷冷地投了過去。
    沈清柔不知何時，已經站到了蘇懷瑾身邊。
    她仰著一張精致的小臉，水汪汪的大眼睛裏，盛滿了恰到好處的擔憂與愛慕。
    蘇懷瑾身體一僵，不動聲色地朝旁邊挪了一小步。
    “我沒事。”
    沈清柔卻像沒察覺到他的疏離，反而上前一步，從袖中取出一塊繡著蘭草的潔白帕子，體貼地遞過去。
    “懷瑾哥哥，你出了好多汗，快擦擦吧，當心著了風。”
    她的聲音又軟又糯。
    蘇懷瑾的視線在那方手帕上停了一瞬，沒有接。
    “多謝，不必。”
    拒絕的幹脆利落，沒有半分餘地。
    沈清柔的動作僵在半空，眼圈以肉眼可見的速度迅速泛紅。
    她咬著嘴唇，委屈地看著他。
    “懷瑾哥哥……你是不是……討厭清柔？”
    她帶著哭腔，小心翼翼地問。
    “如果是因為姐姐的事……那都是清柔的錯，你不要怪姐姐……”
    蘇懷瑾眉頭緊鎖：“你姐姐是誰？”
    “噗。”蘇雲溪實在沒忍住，笑出了聲。
    沈清柔的小臉瞬間血色盡失，慘白一片。
    蘇雲溪一邊笑，一邊拍拍蘇懷瑾的肩膀，朝著秦望舒的方向抬了抬下巴。
    蘇懷瑾順著看去，正對上秦望舒那雙似笑非笑的眼睛。
    他立刻像被燙到一般移開目光，壓低聲音問身旁的蘇雲溪：“她們是親姐妹？”
    不等蘇雲溪回答，蘇文越已經滿麵紅光地走了過來。
    “懷瑾，不得無禮。”
    蘇文越先是佯裝不悅地訓斥一句，隨即換上和藹的麵孔對沈清柔說：“清柔丫頭，別往心裏去。懷瑾他自小身子弱，性子孤僻，不是有意慢待你。”
    一番話，滴水不漏，既維護了兒子的“高冷才子”形象，又替他解了圍。
    周圍看熱鬧的人也開始竊竊私語。
    “這蘇解元郎，才華是高，性子也太冷了。”
    “就是，人家姑娘家一片好心……”
    沈清柔立刻搖頭，眼淚恰到好處地滾落，聲音卻懂事得讓人心疼。
    “二叔，您別這麽說。懷瑾哥哥是人中龍鳳，清柔……隻是仰慕哥哥的才華。”
    她說著，臉頰泛紅，羞澀地低下頭。
    秦望舒冷眼看著。
    好一出父慈女孝、郎情妾意的戲碼。
    蘇文越看著沈清柔，眼中的滿意幾乎要溢出來。
    他這個兒子，在讀書上是塊好料，人情世故卻笨得像頭驢。
    若有這等玲瓏心竅的女子在旁輔助，日後必成大器。
    他拍了拍蘇懷瑾的肩膀，語氣帶著命令。
    “懷瑾，還不快謝謝清柔妹妹的關心？”
    蘇懷瑾的身體僵在原地。
    秦望舒看到，他的下頜線繃得死緊。
    一個，將他視作光耀門楣的工具。
    另一個，一個將他當成攀龍附鳳的階梯。
    真是絕配。
    蘇懷瑾垂下眼，掩去眸中的厭惡，最終從牙縫裏擠出兩個字。
    “多謝。”
    沈清柔立刻破涕為笑，臉頰更紅了。
    “懷瑾哥哥，你太客氣了。”
    秦望舒看得想吐。
    沈清柔的算盤打得真響。一個剛得了太後青眼的解元郎，確實值得她主動投懷送抱。
    隻可惜，她挑錯了獵物。
    蘇懷瑾，可不是什麽任人拿捏的軟柿子。
    就在所有人的注意力都還集中在這場鬧劇上時，女眷席那邊，忽然傳來一陣騷動。
    緊接著，便是一聲尖銳又故作壓抑的驚呼。
    “哎呀！沐雪妹妹，你的裙子！”
    眾人下意識循聲望去。
    隻見蘇沐雪，那個一向溫婉嫻靜的蘇家二小姐，正狼狽地站著。
    她那身恬靜的秋香色長裙上，赫然多了一大片深色的茶漬。
    濕漉漉的布料緊緊貼在身上，清晰地勾勒出她少女玲瓏的曲線，在眾目睽睽之下，顯得無比尷尬狼狽。
    蘇沐雪身旁，站著一個衣飾華貴的少女，正是次輔王端明的掌上明珠，王若蘭。
    王若蘭一臉誇張的歉意，手裏還捏著一個空了的茶杯。
    “哎呀，沐雪妹妹，瞧我這手！”
    她嘴上說著抱歉，眼睛裏卻滿是毫不掩飾的惡意。
    “都怪方才蘇解元郎的詞作得太好，我聽得入了迷，手一滑……真是對不住，我絕不是故意的！”
    秦望舒的眼睛微微眯了起來。
    好戲，果然不止一台。
    秦望舒端起麵前的茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉。
    水麵漣漪散開，映出她波瀾不驚的臉。
    她抬手，將茶杯遞給了身後的錦瑟。
    “茶涼了，換一盞熱的來。”