馬廄裏的騷臭味仿佛還纏在鼻尖，卻被宴席上桂花的甜膩與禦酒的醇香衝刷得一幹二淨。
    暖融融的陽光照在身上，驅散了那股子陰冷。
    秦望舒端坐席間，指尖輕撫著溫熱的茶盞，眼底映著滿園的衣香鬢影，心中卻是一片冰冷的清明。
    這裏，是比馬廄更凶險的屠宰場，刀子都藏在笑裏。
    而秦望舒和蘇雲溪的回歸，並未引起太多波瀾。
    蘇文遠帶著蘇沐雪從側門悄悄離去，想來是去換洗整理了。
    大部分人的注意力，都還集中在桂花樹下的雅集上。
    蘇懷瑾那首《定風波》珠玉在前，徹底點燃了在場所有文人學子的好勝心。
    一時間，佳作頻出，引得叫好聲此起彼伏。
    太後早已離席，將這舞台留給了年輕人們。
    蘇家，今日無疑是風頭最盛的。
    秦望舒的視線，精準地落在了人群的中心。
    蘇懷瑾依舊坐在那個角落，清冷如孤峰之雪，卻成了風暴的中心。
    各色目光如附骨之疽，黏在他身上，貪婪、嫉妒、審視，不一而足。
    沈清柔正柔弱無骨地靠在蘇懷瑾身側，手裏端著一盞熱茶，聲音軟糯得能掐出水來。
    “懷瑾哥哥，你臉色還是這麽差，再喝口熱茶暖暖身子吧。”
    蘇懷瑾眉頭緊鎖，身體不著痕跡地往旁邊挪了挪，渾身都寫滿了抗拒。
    “不必。”
    “滾開，人家懷瑾哥哥嫌你口水髒。”
    一道嬌俏卻跋扈的聲音響起，兵部尚書周慕遠的嫡孫女周婉兒，毫不客氣地擠開沈清柔。
    她獻上一個自認最甜美的笑，“懷瑾哥哥，別理這些上不得台麵的東西，我祖父最是愛才，你的詞他老人家也聽說了，讚不絕口呢。”
    這話一出，周圍頓時一靜。周家，這是要站隊了？
    蘇懷瑾感覺自己像被釘在案板上的魚，而周圍全是嗡嗡作響的綠頭蒼蠅。
    他厭惡地垂下眼。
    不遠處的蘇晚星，正拿著一根狗尾巴草，百無聊賴地剔著牙，對這邊的鬧劇視而不見。
    在對麵的王黨子弟顯然被周婉兒的話刺激到了，陳思博舉杯高聲道：“蘇解元的詞雖好，卻滿是山林間的消沉之氣，終究是小家子氣！
    他身邊的王黨子弟立刻高聲附和：
    “沒錯！我輩男兒當建功立業，豈能學那病秧子無病呻吟！”
    “就是！寫的詞都透著一股短命的晦氣！”
    矛頭，再次指向了蘇懷瑾。
    沈清柔的臉色微微一變，眼底閃過一絲慌亂。
    她剛想開口說些什麽，卻被周婉兒搶了先。
    周婉兒輕笑一聲，“陳思博，你算個什麽東西！自己寫的玩意兒狗屁不通，倒有臉評價解元郎。也是，你們王黨的人，除了會搖唇鼓舌，還會什麽？”
    一句話，噎得陳思博臉色漲紅。
    “蘇懷瑾，躲在女人身後算什麽本事？”
    兩派人馬，眼看就要當場吵起來。
    秦望舒端起茶，吹開浮沫，將這場鬧劇盡收眼底。
    “篤、篤、篤。”
    蘇雲溪的手指在桌上有一下沒一下地敲著，鳳眼裏燃著火：“一群蠢貨，吵死了。要不要我去把他們的嘴撕了？”
    “不急。”秦望舒呷了口茶，“有人比你更急。”
    話音剛落，一道身影便端著酒杯，掛著一張虛偽的笑臉，朝她們走來。
    是蘇文謙。
    他先是朝蘇懷瑾的方向看了一眼，眼底的嫉妒一閃而過，隨即才將目光落在秦望舒身上。
    “望舒，雲溪，你們兩個丫頭躲在這裏說什麽悄悄話呢？”
    他的聲音溫和，帶著關切，像個再尋常不過的長輩。
    秦望舒放下茶杯，起身福了福：“文謙叔。”
    蘇雲溪則隻是冷哼一聲，連禮都懶得行。
    蘇文謙也不在意，目光落在蘇雲溪身上，笑嗬嗬地問：“雲溪侄女，我送你的那匹踏雪烏騅，可還好用？沒摔著吧？”
    蘇雲溪鳳眼一挑，笑了。
    “好用得很，還要多謝文謙叔贈馬。”
    她頓了頓，話鋒陡然一轉，帶上了幾分涼意。
    “就是可惜，子軒哥哥腿還沒養好，怕是無緣今年的馬球會了。”
    蘇文謙臉上的笑容，微微一僵。
    他繞到秦望舒身邊，壓低聲音，故作關心地歎了口氣。
    “望舒啊，這賞桂宴上魚龍混雜，你……”
    他頓了頓，意有所指地繼續道：“你之前的那些傳言鬧得沸沸揚揚，如今正是風口浪尖，更要謹言慎行，免得給咱們蘇家丟臉。”
    “不若今日，便跟在我身後，我也好照應你一二。”
    這話說得冠冕堂皇，實則是想將她置於他的控製之下，當眾敲打。
    秦望舒勾起唇角，笑意卻未達眼底：“多謝文謙叔關懷，就不勞您費心了。”
    蘇雲溪倒是不耐：“文謙叔的手未免伸得太長了？我蘇家嫡係的事，何時輪到旁支置喙？”
    蘇文謙碰了個釘子，臉上卻不見怒色，反而意有所指地歎道：“雲溪侄女此言差矣。我亦是蘇家人，自然關心家族聲譽。望舒侄女吉人天相，想必之前的傳言不過是空穴來風。”
    “畢竟，家醜不可外揚，我蘇家的門風，不容玷汙。”
    他將“玷汙”二字咬得很重，目光若有似無地掃過秦望舒。
    秦望舒非但沒有羞憤，反而讚同地點點頭，那雙黑白分明的眸子清澈見底，倒映出蘇文謙略顯僵硬的臉。
    “文謙叔說得對極了。”她輕聲附和，隨即話鋒一轉，聲音裏帶上了一絲天真困惑，“那流言傳得如此之快，想必是府裏出了……內鬼吧？”
    她歪了歪頭，直視著蘇文謙，一字一頓地問：“您說，是嗎？”
    此話一出，周圍頓時響起一片竊竊私語。
    眾人的目光，也從秦望舒身上，轉移到了蘇文謙身上，帶著幾分探究。
    是啊，蘇家後宅私事，若無內鬼推波助瀾，怎會傳得滿城風雨？
    若真是蘇家內部出了問題，那樂子可就大了。
    這內鬼，會是誰？
    一時間，所有人都品出了不一樣的味道。
    蘇文謙的臉色，瞬間變得有些難看。
    他感覺自己像是搬起石頭，砸了自己的腳。
    本想借流言來壓力秦望舒，沒想到反被她將了一軍，把火引到了他自己身上。
    “你！簡直是胡言亂語！”蘇文謙氣得聲音都有些發抖。
    “文謙叔何必動怒？”秦望舒一臉無辜地看著他，“望舒也隻是隨口一猜，關心則亂罷了。”
    她這副“天真無邪”的樣子，差點把蘇文謙氣得當場吐血。
    一旁的蘇雲溪，早就看得目瞪口呆。
    “就是啊，文謙叔！這事兒必須得查清楚！我倒要看看，是哪個不長眼的狗東西，敢把我們蘇家的臉麵，扔在地上給外人踩！”
    她鳳眼一瞪，氣勢洶洶。
    “要是讓我抓到這個內鬼，我非扒了他的皮不可！”
    蘇文謙被這姐妹倆一唱一和，堵得一句話都說不出來，一張臉漲成了豬肝色。
    他甚至能感覺到，不遠處王黨那幾桌投來的、幸災樂禍的目光。
    就在這尷尬的氣氛中，一道清亮的聲音，突兀地響了起來。
    “太後懿旨，宣蘇家秦望舒小姐，偏殿覲見——”