那一點豆大的燈火，在幽深死寂的山穀中，像一顆墜落凡間的孤星。
    它給了這群劫後餘生之人，一個明確的方向，一種脆弱的希望。
    “走。”
    秦望舒的聲音很輕，給絕望的眾人注入力量。
    錦瑟和青雀合力，將巨大的翅膀殘骸掀開。
    蘇雲溪咳出一口夾雜著碎血的唾沫，拄著一根斷裂的木梁，搖搖晃晃地站起。
    除了五髒六腑被劇烈撞擊帶來的隱痛，她竟奇跡般地沒有傷到筋骨。
    周婉兒扶著依舊顫抖的墨機，也勉強站穩。
    隻有墨塵。
    少年孤零零地坐在那塊最大的機身殘骸上，一動不動。
    它的誕生，是為了飛翔，為了那極致的、完美的技藝呈現。
    它的毀滅，卻是為了活命。
    這件他傾注了所有心血的作品，用一種最慘烈、最不完美、最“錯誤”的方式，證明了秦望舒那個瘋子是對的。
    實用，壓倒了藝術。
    活著，碾碎了信仰。
    “墨塵。”
    秦望舒走到他麵前，月光勾勒出她沒有半分情緒的側臉。
    少年沒有抬頭，隻是抱著膝蓋，將臉深深埋了進去。
    “走吧。”
    “我不走。”
    墨塵的聲音從膝蓋間傳來，沉悶、沙啞，帶著一種被徹底摧毀後的執拗。
    “它壞了……我造的，是一堆廢品。”
    “它救了我們的命。”秦望舒的聲音沒有半分安慰，隻是在陳述一個冰冷的事實。
    墨塵的肩膀劇烈地抖動了一下，像是被這句話刺痛了。
    秦望舒的視線，落在他因用力而骨節發白的手指上，語氣沒有絲毫溫度。
    “你的‘廢品’，換了七條人命。”
    “這筆交易，很劃算。”
    “現在，我們要去那片燈火處尋找生機。你是打算留在這裏，給這堆廢木料陪葬，還是跟上來，看看你的下一件作品能換回什麽？”
    墨機上前，嘴唇翕動，想說些什麽，終究化為一聲長長的歎息。
    墨塵猛地抬起頭。
    那雙眼睛，此刻布滿了血絲。
    他死死地盯著秦望舒的背影，看了很久很久。
    最後，他什麽也沒說，從殘骸上跳了下來。
    默默跟在了隊伍的最後。
    山路崎嶇，布滿濕滑的苔蘚與盤根錯節的樹根。
    不知走了多久，那片燈火終於在望。
    那不是一戶山間茅屋。
    而是一座建在險要隘口的木製塔樓，塔樓下，是粗大原木構築的柵欄，簡陋，卻透著一股不容侵犯的森嚴。
    一個原始的堡壘。
    就在眾人身影出現在火光邊緣的瞬間。
    “叮鈴鈴——”
    塔樓上，急促清脆的鈴聲響徹夜空！
    “有生人！”
    “戒備！”
    幾聲短促有力的呼喝從堡壘內傳來，充滿了訓練有素的意味。
    下一刻，火光攢動。
    十幾個手持火把和武器的青年從柵欄後湧出，隊列整齊，眼神警惕，身上那股肅殺之氣，與尋常山民截然不同。
    青雀和錦瑟立刻擋在秦望舒身前，手已按在劍柄上。
    為首的是一個身材高大的青年，名叫張雷，麵容堅毅。
    他一眼就看到了衣著華貴、卻狼狽不堪的秦望舒一行人，眼神中的鄙夷和敵意幾乎要溢出來。
    “什麽人？”他的聲音，像山裏的石頭，又冷又硬。
    蘇雲溪強忍劇痛，上前一步，下意識端出安樂縣主的架子：“我們是路過的商隊，遭遇賊人，想討口水喝，借宿一晚。”
    張雷用審視的目光掃過眾人一看就沒幹過粗活的手，冷笑出聲。
    “商隊？就你們這幾個細皮嫩肉的小姐公子，也敢走黑風峽？”
    他身後一名村民跟著哄笑起來：“我看，是京城哪家的官老爺，吃飽了撐的，帶著小妾來這深山老林裏尋歡作樂，迷了路吧！”
    這話不堪入耳，蘇雲溪的臉瞬間漲得通紅。
    “放肆！你可知我們是何身份！”
    “我管你們是何身份！”張雷的眼神陡然變得森寒，“這片山，不歡迎你們這些從京城來的蛆蟲！立刻滾，否則，別怪我們不客氣！”
    “你！”蘇雲溪何曾受過這等羞辱，手腕一振，軟鞭就要抽出。
    “雲溪。”
    秦望舒伸手，按住了她暴怒的手腕。
    蘇雲溪回頭，隻看到秦望舒對她輕輕搖了搖頭。
    她強壓下滔天的火氣，從懷中摸出一錠沉甸甸的金元寶，扔在地上，金光閃爍。
    “我們並無惡意。這錠金子，足夠買下你們整個村寨一年的嚼用。我們隻需片瓦遮雨，天亮即走。”
    她篤信，金錢是世間最好的通行令。
    然而，那錠金子，卻瞬間點燃了對方壓抑的怒火。
    張雷死死盯著地上的金子，眼中迸發出混雜著刻骨仇恨與極度厭惡的火焰。
    他猛地抬腳，將那錠金元寶狠狠踢飛，撞在遠處的山石上，發出一聲悶響！
    “收起你那套臭錢！”他低吼，聲音裏是再也壓製不住的恨意，“我們這兒，不伺候朝廷的走狗！”
    他身後的村民們，齊齊握緊了手中的獵刀與長矛，眼神變得凶狠。
    那是一種積攢了太久，深可見骨的仇恨。
    蘇雲溪徹底愣住了。
    她不懂，她真的不懂。
    為什麽有人會拒絕金子？為什麽“朝廷”這個詞會引來如此巨大的敵意？
    “不滾，就死！”
    張雷下了最後的通牒，他身後眾人齊刷刷上前一步，鋒利的矛尖對準了所有人。
    氣氛，劍拔弩張。
    周婉兒和墨機嚇得連連後退。
    一直沉默如影的墨塵，冷眼看著這一切。
    就在蘇雲溪準備魚死網破時，秦望舒走到了最前麵。
    她製止了所有人。
    她的目光平靜地掃過一切。
    掃過那個一臉決絕的青年。
    掃過他身後那些村民。
    他們的站位看似散亂，卻隱隱構成一個防禦陣型，每個人的距離都恰到好處。
    他們手中的武器樣式統一，雖然簡陋，卻顯然是製式裝備。
    他們握著武器的手，虎口處都有著同樣的老繭。
    這不是普通的村落。
    秦望舒心中有了判斷。
    她沒有再費半句口舌。
    她隻是在所有人的注視下，對著一臉殺氣的張雷，緩緩抬起了自己的右手。
    握拳。
    然後，重重地捶在了自己左胸心髒的位置。
    一個標準的大璃軍禮。
    這個突兀的動作，讓張雷和他身後所有村民的表情，瞬間凝固。
    那股衝天的殺氣，如同被巨石截斷的洪流，戛然而止，化為驚疑。
    秦望舒這才開口，聲音平靜。
    “我們不是遊山玩水的權貴。”
    “是逃亡於此的……生還者。”
    她抬起眼，直視著張雷的眼睛，一字一句地問。
    “請問，這裏可是……薊北軍的轄區？”