相比於嘈雜的暴風雨林，靜謐溪穀深處的那個山洞，此刻卻死一般的寂靜。
    此刻的薇薇安正倚靠在冰冷的石壁上，手中捧著一本用不知名皮革包裹著、記錄著各種煉金實驗的筆記手冊。
    她那白皙精致的美麗臉龐，在洞中一顆散發著微弱磷光的石頭映照下，顯得愈發妖異。
    那雙紅色的眼瞳，更是奪目耀眼，在黑暗中如同兩顆璀璨的紅寶石，閃爍著冰冷而詭魅的光芒。
    而現在，她的目光，正停留在一頁記錄著禁忌實驗的筆記上。
    “……實驗體‘森琳娜’，二階藥劑師……受邀來到‘好朋友’即巫師碧索菲的‘煉金工房’……喝下偽造成白開水的迷藥，昏迷成功。”
    “……實驗過程中成功割開頭顱，可以看到在湧液藥劑作用下依舊保持活性的完整大腦……碧索菲開始同步切割自己的頭顱……”
    “……實驗出現故障，森琳娜情緒波動巨大，憤怒……悔恨……迷茫……詛咒……突破控製……碧索菲喪失拯救措施，直接選擇轉移自己的一半頭腦過去，並且輸入活力凶猛的血族血液作為中介，維持實驗進程……”
    “……數年後……實驗結果：我們或許……創造了一個不得了的怪物……實驗人員……死傷慘重……‘碧娜’逃離組織……但是我們歡迎她回來……因為……她太美麗了。”
    薇薇安看著筆記之中記錄的這一個案例，嘴角勾起一抹冰冷的譏笑和得利者的猖狂。
    她下意識地摸了摸自己銀白色短發深處，那道隻有她自己知道的頭顱縫合線。
    就在這時，一股如同有無數根燒紅的銀針，在她血管和神經裏瘋狂穿刺的劇痛，毫無征兆地襲來！
    是獵魔人的【水銀毒】！
    “呃啊——！”
    薇薇安發出一聲痛苦的悶哼，精致美麗的臉龐瞬間變得猙獰扭曲，整個人蜷縮在地上，劇烈地抽搐著。
    冷汗，瞬間浸透了她那件華麗的長裙。
    深呼吸吐氣，薇薇安圓睜著眼瞳驟縮的眼眸，咬牙堅挺著，同時視野開始渙散抽離……
    許久之後，當那陣劇痛稍稍緩和，她才顫抖著發冷餘痛的身軀，用已經化為利爪的手指，毫不猶豫地割開了自己的手腕。
    一股如同液態水銀般、同時閃爍著詭異銀光的血液，緩緩流出，十分緩慢。
    銀光液體流淌到地上，整個過程，薇薇安那精致美麗的臉上，露出了一種既痛苦又享受的病態緋紅，直到血液的顏色，重新變得鮮紅欲滴，爽感逐漸消失，她才有些情緒複雜、依依不舍地止住了傷口，
    “很快了……很快我就能擺脫這具被汙染的累贅身體……”看著地麵上的銀色血灘，薇薇安長舌舔舐著紅唇，猩紅的眼瞳中，充滿了對莉莉絲那具完美“容器”的無限貪婪。
    突然，她的動作一滯。
    她那屬於血族的敏銳感知，捕捉到了空氣中，兩股已經出現在靜謐溪穀的氣息。
    從空氣的味道之中，不止是雨水衝刷泥土的腐朽味，還有……血族的血腥味，人類的惡臭味……
    一縷，是萊斯特那混雜著人類氣血與她賜予的血族力量的“雜種”氣息。
    另一縷，則是莉莉絲那純淨得如同世間最完美紅寶石的、充滿誘惑的“始祖血脈”氣息。
    忽地，一陣夾帶著雨水的大風襲來，稍微打濕了薇薇安的臉龐。
    但是，大風也帶來了更多的未知。
    一瞬間，薇薇安眼瞳驟縮。
    她聞到了，第三縷氣息。
    而這一縷氣息……
    在很遠很遠的地方，不屬於靜謐溪穀。
    死亡、枯萎、冰冷……但又明亮得如同黑夜中唯一一盞不滅的油燈。
    即便火焰已經近乎為無，卻依舊無法讓人忽視。
    難道……是那個被萊斯特和莉莉絲同時提到過的……暮年騎士，戈斯？
    薇薇安的臉上，緩緩露出了一個邪魅的笑容。
    她緩緩站起身，隨意地，從一堆破爛的衣物中，挑出了一件還算完整的用不知名黑色絲綢製成的精致披肩，隨意地搭在肩膀。
    那絲滑的黑色布料，襯得她那雪白的肌膚和銀色的長發，愈發妖異。
    此刻的她，不再是虛弱的可憐受害者，而是一個充滿了野性優雅與致命危險、即將去赴一場“血宴”的真正獵殺者。
    “萊斯特那個廢物……居然連一個將死的暮年騎士都攔不住。也好……就讓我親手，將這個唯一的意外，從棋盤上抹去吧。”
    “然後，再來享受最後的大餐……”
    帶著充滿期待的嗜血笑容，薇薇安走出了山洞，大雨自動隔絕了她的身體，絲毫不敢侵犯她的周遭，形成了一到真空區，
    薇薇安那優雅高挑的倩影，也慢慢融入了那無邊的暴雨與黑暗之中，消失不見。
    ……
    靜謐溪穀外圍，一片被暴雨衝刷的林間空地。
    戈斯翻身下馬。
    他用那隻布滿老繭的手，輕輕撫摸著戰馬那被雨水打濕的溫熱鬃毛，像是告別。
    黑風通靈性地，用頭蹭著他的胸口，發出充滿不安的低沉嘶鳴，仿佛知道了什麽，勸阻他不要再向前。
    “我的騎士之道，是守護。”戈斯看著它的眼睛，用一種平靜但卻不容置疑的語氣說，“死在守護的路上，是我能得到的最後的榮耀，也是唯一的贖罪。所以，拜托你了。”
    他用力地拍了拍馬的脖子，下達了最後的指令：“如果……你聽到了那個孩子，那個血族幼女莉莉絲的呼喚，就立刻趕到她的身邊，帶著她，回到村莊，找到那個能為她治療的藥劑師碧娜那裏去。”
    黑馬的眼眸中，不知道是雨水還是淚水，滑落下來。
    它看著戈斯那雖然年邁但卻無比堅定地、獨自走向森林深處的身影，最終發出一聲充滿了悲傷與敬意的長嘶。
    而戈斯頭也不回地，沒有一絲猶豫和顧慮，握緊手中的長劍，徒步進入了森林。
    一路前進，不停地利用獵人的經驗和技巧。
    他很快便發現了林間空地上，一匹被割斷了喉嚨的戰馬屍體。
    “不想讓任何人輕易離開嗎……仿佛這是最後的終局謀劃。”戈斯低聲自語，一瞬間，便察覺到了什麽。
    很明顯，這是萊斯特不想讓任何人輕易地離開這一片靜謐溪穀，事情的發展，已經到了無可挽回的終局。
    他蹲下身，看著地上那淩亂不堪、一大一小的追逐腳印，以及兩灘被雨水稀釋、明顯屬於兩個不同人的血跡，和一縷被利刃斬斷的銀白色發絲。
    他沉默了許久，最終，那張總是布滿悲傷的平靜的臉上，卻露出了一絲如釋重負的欣慰。
    “……莉莉絲，長大了。”
    她掙脫了，並且在反抗。
    甚至……還傷到了萊斯特。
    這份在絕境中依舊不屈的意誌，是他能教給她的最寶貴的東西。
    戈斯起身，準備繼續追尋。
    因為他還看到了另一個與眾不同的腳印，那並不屬於人類，而是野獸，而且已經成群結隊。
    莉莉絲現在需要自己的幫助。
    但是，他突然停下了腳步。
    戈斯緩緩抬起頭，看向前方不遠處的黑暗林地。
    一個披著精致黑色絲綢披肩、銀白色短發的優雅身影，隨著黑暗褪去，正靜靜地倚靠在一棵古樹下，紅唇微翹，仿佛已經等候多時。
    正是血族，薇薇安。
    但是，當她仔細打量了一番這個看似弱不禁風的暮年騎士後。
    眼瞳驟縮，臉色的淡然從容，已經不再。
    因為……
    這個家夥。
    有著能夠殺死自己的力量。
    薇薇安十分確信。
    萊斯特，居然沒有欺騙他，這個愚蠢卑劣的人類。
    警告所說的，是真的。
    戈斯，能夠殺死自己。