山道轉角處，陳清突然停步。
    身後灌木叢劇烈搖晃，韓礫跌跌撞撞地追了上來，他右臂還耷拉著，衣襟上沾著血跡與泥土，臉色蒼白得像是從墳裏爬出來的。
    “師叔……”
    陳清搖頭打斷：“我已不是你師叔。”
    韓礫如遭雷擊，雙膝一軟跪倒在地。
    陳清看著這個曾經的大師兄首徒，從懷中取出一個錦囊，扔給韓礫：“這裏麵有半塊靈髓，一張易容符，往北三百裏有座青萍鎮，鎮東有家醉仙樓，你如果能活著抵達，便去樓中找掌櫃的，就說是我讓你去找個謀生的活計。”
    他這十七年中，自然也結交了人脈。
    韓礫手忙腳亂接住錦囊，淚水混著血水滴在泥土裏，剛要開口——
    “個人有個人的緣法，但要為自己的選擇承擔後果。”陳清的聲音格外清冷，“從今日起，你與隱星門再無瓜葛，若讓我聽說你打著師門旗號，或者泄露師門之事，就隻能清理門戶了。”
    話未說完，韓礫已是趴在地上。
    咚咚咚！
    三個響頭砸得地麵震顫。
    再抬頭時，他額間鮮血直流，嘴唇哆嗦：“弟子……韓礫謹記。”
    陳清不再多言，轉身離去。
    身後，壓抑的抽泣聲被山風吹散。
    .
    .
    雖是遭遇了插曲，但陳清並未回轉山門。
    路上，他五感全開，方圓一裏內的風吹草動盡在掌握，一個時辰後，三裏外出現幾道陰晦氣息，始終綴著，卻遲遲不靠近。
    陳清心中一動，突然身形如電，那幾道氣息頓時慌亂，追出半裏便悻悻退回。
    他這才專心趕路，待翻過三座山頭，眼前豁然開朗。
    一座青磚灰瓦的鎮子臥在山坳間，炊煙嫋嫋。
    陳清的目光掃過那些挑擔的貨郎、叫賣的商販，腳步不停。
    這鎮子表麵尋常，卻暗藏玄機。
    在巷弄間信步遊走，他最終停在一麵爬滿青苔的老牆前，然後手捏印訣，一指點出。
    “開！”
    牆麵如水波蕩漾，顯出一條幽深巷道。
    陳清一步跨入，眼前景象驟變——
    三座白玉拱橋淩空飛架，橋下雲霧繚繞。
    橋頭立著青碑，上書“小瀛洲”三字。
    橋上行人往來，橋畔樓閣錯落，一條青石板路延伸開去，兩側攤位鱗次櫛比。
    有老者兜售符籙，有壯漢叫賣妖獸材料，有蒙麵女子身前擺著幾株靈藥，清香四溢。往來行人或披鬥篷，或戴麵具，氣息強弱不一。
    “不愧是南濱第一黑市……”
    陳清曾隨師父來過這裏幾次，知道這不僅有宗門弟子，還有各方散修，甚至有喬裝打扮的魔修、妖修。
    “這位道友，看著麵生啊。”
    橋頭茶肆裏，一灰衣老者輕撫茶壺，壺中茶水無火自沸，他眯著眼打量著走近的陳清。
    “隱星門陳清。”陳清行禮，聲音不卑不亢，“來采買些物件。”
    老者手中茶盞突然一頓，眯眼細看，忽然笑道：“認出來了，周道友的高徒，老夫記得你來過兩次，當時年歲不大，令師可好？他有一陣子沒來了。”
    “家師已仙逝。”陳清語氣平靜，並未隱瞞，這消息也瞞不住。
    老者手中茶盞一頓，歎息道：“可惜了。”說著從袖中取出一枚玉簡，“這是店鋪名錄，新開的五氣閣有些好貨，至於這沿途的擺的攤子，”他手指劃過幾個攤位，“盡量不要去，良莠不齊，多是吃人不吐骨頭的豺狼。”
    玉簡入手冰涼，陳清指尖太和之氣一吐，其上頓時金光大作，各家店鋪信息如活物般遊動，幾家老字號旁赫然標注著“周氏舊識”的小字。
    “多謝前輩指點。”
    “去吧。”
    待陳清走遠，老者從桌下取出一本泛黃的冊子，提筆寫下“陳清”二字，繼而又書：“周元靖之徒，年不足三十，已破第二境……”
    待收回冊子，他眉頭微皺。
    “此子何時成就的第二境？這般年歲、如此氣度，莫非老周一死，隱星門否極泰來，要起運了？”
    .
    .
    另一邊。
    雲橋之上，陳清步履從容。
    兩側懸浮的店鋪流光溢彩，他卻不急著上前，反留心著往來修士的隻言片語——
    “聽說了麽？海淵觀又變著法子吞了兩家小派的傳承……”
    “南邊來的一隊商船，帶來了不少好東西。”
    “璿璣棋院最近招攬人才，已有五人被選中，其中一人，聽說是玄光道體，驚才絕豔！”
    ……
    一圈過後，陳清已有計較，轉而將心思放在采買、換物上。
    “維持陣法所需的靈髓、鞏固和提升境界要用的洗髓草和雷擊桃木心、還有就是補充警戒和防禦用的符籙……”
    算定所需後，他的目光鎖定掛著“青囊軒”匾額的老店上。
    這家店門可羅雀，櫃台後坐著個打瞌睡的老道。
    見陳清進來，老道抬了抬眼皮：“自己看，價簽都在下麵。”
    陳清不急不躁，先看了圈藥材，最後停在角落的玉匣前，匣中躺著幾株不起眼的灰草，標價卻極高。
    陳清問道：“洗髓草怎麽這麽貴？”
    “那些是新來的上品洗髓草，”老道士打量著陳清，“你是周元靖的弟子？才多長時間沒見，第二境了？有點意思，要蘊養第二境，確實需要洗髓草。”
    說著，他挪了挪身子，從櫃台下摸出個灰布袋。
    “周道友走後，老朽還以為隱星門要完，現在看來，還有轉機。拿著吧，就當是給故人弟子的破境賀禮。”
    袋口微開，十株洗髓草赫然在列，雖然品相殘缺，卻散發著純淨的靈力波動，至少價值三枚靈髓！
    陳清一驚，隨即道：“前輩，如此賀禮，著實貴重！”
    “少廢話！”老道士聲音很大，“周元靖救過老道性命，這幾株雜草算什麽？這十株放了三個月，你回去之後用玉盒裝盛，能多保留一段時間藥效，夠你大半年所需了。”
    “多謝前輩！”陳清不再推辭。
    洗髓草種植不易，需要特殊的靈田與靈脈，隱星門沒這個條件。
    “唉。”那老道卻歎氣，“這熟麵孔是越來越少了，你回去好生修行。”
    .
    .
    “原來師父時常說的人脈，居然不是吹牛。”
    待拜別了青囊軒的老道，陳清又轉悠了幾圈，最後走進了新開的“五氣閣”。
    踏入此閣的瞬間，他的目光就掃過五行排列的五色玉櫃，見每件商品都封在流光溢彩的透明結界中，靈氣氤氳。
    櫃台後站著個錦袍中年人，正笑眯眯地看著他：“這位道友氣度不凡，想要些什麽？”
    “看看靈髓與地髓。”陳清語氣平淡，“要品質上乘的。”
    錦袍人撫掌笑道：“巧了，新到一批南炎洲的靈髓與地火髓。”他引陳清到赤玉櫃前，取出兩塊拳頭大小的玉石，一塊晶瑩剔透，一塊內裏有火焰流動。
    陳清接過細看，見那靈髓確實純淨，但價格牌上的數字讓他眉頭微皺，比上次來時漲了三成。
    靈髓源於靈礦，又稱靈石，近似於修行界中通貨，時常被用來標注物品價值，近似於凡間的銀錢，但似隱星門這樣的小宗，沒有礦藏，沒有穩定獲得靈髓的渠道，要來修行者集市購買，用的一般就是自家培育的靈植。
    這樣的靈植不僅數量少，培育時間還長，當然要精打細算。
    過了一會，陳清放下兩塊玉石，問：“還有別的麽？太貴了。”
    錦袍人笑容不變：“不瞞您說，最近南邊商路不暢，物價確實漲了。”他察言觀色，忽然壓低聲音：“若是日後為常客，可以走暗標。”
    陳清心頭一動。
    這“暗標”是修士集市特有的交易方式，買賣雙方將報價寫在玉符上同時亮出，避免當眾議價的尷尬，陳清以前跟師父來時，隻聽過，卻未曾親曆。
    “可。”
    半刻鍾後，陳清袖中就多了兩塊靈髓，價格雖比預期高，但品質確實上乘，隻是隱星門的家底又薄了幾分。
    但他剛邁出門檻，迎麵撞見個步履匆匆的青衫書生。
    “掌櫃的！”書生揚著手中書冊，“這是我新得《南溟奇譚》！包管少東家沒聽過！隻要五塊靈髓！”
    錦袍掌櫃麵露苦笑：“於公子，少東家一早就去聽書了，再說這價……”
    “三塊也行！”青衫書生一把拍在櫃台上，“要品質好的！”
    陳清目光掃過那本平平無奇的冊子，既無靈韻，也無異象，為何敢要價五塊靈髓？
    他好奇的站定了身子。
    書生似有所覺，轉頭笑道：“這位兄台也愛奇聞軼事？”
    “略有涉獵。”陳清敷衍了一句。
    等見著那書生，真用那冊子換了三塊品質上佳的靈髓，歡天喜地的離開後，陳清便覺袖中剛買的靈髓不香了。
    “掌櫃，這……”他忍不住開口。
    錦袍掌櫃苦笑著搖頭：“讓客官見笑了，我家少東家愛收集上古奇聞，碰到新鮮的，就會買來聽個新鮮。這於公子上月一篇《九幽書》，賣了五塊靈髓，食髓知味，便常來了。”
    陳清聽得心頭巨震。
    一本小說，換五塊靈髓？
    這哪是買賣，分明是搶錢！
    突然，他鬼使神差道：“太初仙朝的秘聞，可有人講過？”
    掌櫃的一愣，繼而道：“客官說笑呢？仙朝距今少說幾萬年，哪還有人記得許多……”
    話未說完，樓上突然傳來“咣當”一聲，似有茶盞打翻。
    “請這位道友上來！”
    陳清聽著這話，長舒一口氣。
    “看來這搶錢的買賣，我也有機會做了。”