“榮海，你說小七能否憑借自己的能力逃出盛京？”
    莊太後忽然沉聲問道。
    “回太後，秦王殿下足智多謀，低調隱忍！老奴也不知道他真正的實力究竟到了何等層次！但清微真人乃是天下絕巔強者，無人可敵！這兩人都已經超乎常人所能理解的層次，因為老奴不敢評價！”
    成榮海不知該怎麽回答，低頭沉默了許久，這才開口道。
    “陛下真是糊塗，這樣的孩子也容不下。這一次他並沒有打算出手！但常延那些人就說不準了！小七可能要麵臨道門和四大千年門閥世家的聯手追殺！”
    莊太後歎息了一口，滿臉都是憂鬱之色。
    但到了她此等層次的人物，早已洞察天下大勢如棋局，一子落而千軍易。
    周淩楓若能熬過此劫，回到南省必如潛龍出淵，一飛衝天。
    若是逃不出則不僅身死，更將牽連無數附庸之人的覆滅！
    而大周皇族最後的希望也會隨之消失。
    “今夜，亦是哀家對小七最後的考驗！”
    莊太後緩緩的說道！
    皇族之中，許多時候往往就是這麽殘酷！若是莊太後此時不惜一切代價要將周淩楓安然送出盛京城，也是有辦法的，隻是代價太大了，會讓莊家遍體鱗傷。
    如此巨大的代價之下，她暫時無法做出更好的選擇，隻能賭上一次！
    是的，她已經開賭了，甚至下了重金，賭的就是周淩楓能在絕境中走出一條生路。
    唯有如此，未來她才剛將所有的籌碼壓在周淩楓所支持的大皇子身上。
    “可為什麽我的心真的很難受。”
    “對了，老四現在怎麽樣了？”
    莊太後突然問了一句。
    也許在這樣的賭局下，老四成了她的一個安慰。
    “已經到了西郡，霍恩拿到你的信，應該會給他安排好的。隻是互市之事，早已不是他能決定的。”
    成榮海坦然地回答道。
    隻要元武帝沒死，四皇子這輩子都不可能再回到盛京的。
    也許直到莊太後逝去的那一天，兩個人都未會再相見。
    “還是小七做得好，至少老四出去了。不管什麽樣的結果，我都要接受了！”
    莊太後感歎了一句。
    寒風之下，燭火突然熄滅，莊太後的臉上竟然全部都是淚水。
    她到了這個年齡，到了這個關鍵時刻，心中的每一個決定都如天平搖晃。
    同時，四皇子到達西郡之後，一切正如周淩楓之前交代的那樣，霍恩看到了莊太後的來信卻沒有親自來見他，也沒有給他安排什麽互市的考察。
    霍恩將軍隻是派了身邊的親信過來交代了一些事情，本以來霍戰神會將治下的一個大城交予他任意發展，可結果卻給了他一個偏僻縣城。
    這個地方叫甘寧縣，和之前的蟒城是一樣的境況，甚至還遠遠不如。
    霍恩還給了四皇子周煉一百個貼身邊軍，這些人的實力還算不俗，至少保命還是可以的。
    四皇子的身份，縣令路明遠自然不知道。
    不過聽說是霍恩安排來的人，心想這是一個機會。
    可一想到這年輕人來一個偏僻小縣，來幫他一起治理，這就太搞笑了。
    很明顯，這人是被貶來的，他也瞬間失去了之前的那種衝動。
    “果然一切都如小七說的一樣，霍恩並沒有接見自己，而且還給了他很大的難題。”
    周煉自言自語了一下，還好周淩楓提早有交代，所以他的內心還是沒有那麽糾結。
    霍恩的用意很簡答，那就是考驗。
    “小七，真的謝謝你，不僅給我一次生命，又給了我堅持下去的理由。”
    “如果真有機會，我定不會辜負你。”
    周煉此刻也是恍然大悟，曾經的一切都如過眼雲煙。
    畢竟在他的眼裏，周臻遠遠不如周淩楓，秦王有情有義，才是未來的正統。
    “四哥，此去西郡，凶險難知。記住，做到本心，而非強權。盡力而為，但求問心無愧。”
    周煉很快又想起周淩楓說的話，雖然隻是簡單的幾句，但是給他無窮的力量。
    隻要全部都按小七交代的做，他應該很快就能得到霍恩的賞識！
    此時，周煉站在甘寧縣破敗的城門外，身後是霍恩將軍撥付的一百名邊軍精銳，雖隻百人，卻殺氣凜然，與眼前這座邊陲小城格格不入。
    此地比他曾聽聞過的蟒城更為不堪，窮山惡水，民生艱難。
    看著眼前衣衫襤縮在牆根下的百姓，以及城頭上那些無精打采的守兵，周煉深深吸了口氣。
    “辰時點兵！”
    周煉下令，聲音不容置疑。
    “咚咚咚！”
    邊軍擂動了點兵鼓。鼓聲如驚雷，打破了甘寧縣的死寂。
    營房內頓時雞飛狗跳。
    “不會有外襲吧？”
    不少縣兵衣衫不整，提著褲子慌慌張張地衝出來，嘴裏還不停咒罵著。
    他們懶散久了，但軍令刻在骨子裏，點兵鼓一刻未至者斬，無人敢真的怠慢。
    隊伍勉強集結，卻是歪歪扭扭，毫無軍容可言。
    兩名副將，一個語氣衝撞，一個陰陽怪氣，顯然沒把這空降的男人放在眼裏。
    周煉自然不可能承認他是從盛京逃命來的皇子，隻是目光掃過全場，並未立即發作。
    他很快又想起周淩楓的交代。
    “治軍之道，令行禁止，罰當其罪，尤需以身作則。”
    他心中已有定計。
    “軍法官何在？”
    周煉沉聲說道。
    “末將在！”
    一名麵容嚴肅的軍法官出列道。
    “本將周煉，治軍不嚴，致使軍容渙散，自領軍棍三十！即刻執行！”
    周煉直接宣布道。
    此言一出，滿場皆驚。
    連兩名副將都看傻眼了。
    這玩的是什麽套路。
    軍法官也略有遲疑，但在周煉的堅持下，還是執行了軍法。
    三十軍棍結結實實打在周煉身上，雖有修為在身，亦是疼痛難忍，但他眉頭都未皺一下。
    這一刻他的意誌顯然變得更加堅定。
    “今日之事，本將之過！自明日起，點兵鼓響，衣冠不整者，斬！”
    棍刑完畢，周煉站起身對著全場大聲說道。
    這聲音堅定無比，配合他剛剛自領刑罰的舉動，一股無形的威嚴瞬間籠罩全場。
    兩名副將也是對視一眼，收起了之前的輕視。
    這位新來的年輕人，似乎和想象中的不一樣。