沙棘部的篝火在黎明前漸漸熄滅，晨霧裹著沙棘果的酸甜漫過營地，墨玄蹲坐在伏羲贈予的青石上，看著兩塊神霄殘片在掌心泛著微光——昨夜兩塊殘片相觸時爆發的金光，此刻已收斂成淡金色的紋路，像兩條糾纏的溪流，在殘片表麵緩緩流動。蝮盤在他肩頭，蛇信子偶爾掃過殘片，每次觸碰，蛇眼都會亮起細碎的藍光。
    “這紋路在往東方延伸。”蝮的聲音帶著一絲凝重，“就像在指引方向，而且靈氣波動越來越強，恐怕東方部落那邊，不止有第三塊殘片那麽簡單。”青琥趴在一旁，金色瞳孔盯著東方的天際，爪子在地上輕輕刨動，似乎也感知到了某種熟悉的氣息。了塵則站在月牙泉邊，看著清澈的泉水裏泛著的淡金色靈氣，念珠在指間轉動：“地脈恢複時，我隱約看到靈氣往東流去，像是被什麽東西吸引。東方部落信奉木神，擅長培育靈植，或許他們早就發現了殘片，還用靈植將其護住了。”
    墨玄收起殘片，站起身時，發現沙棘部的老族人正帶著幾個年輕族人朝這邊走來，手裏捧著用獸皮包裹的東西。老族人走到墨玄麵前，將獸皮遞過去，臉上滿是感激：“恩人，這是我們部落珍藏的‘沙棘晶’，是沙棘果吸收百年靈氣凝結而成，能滋養靈力，或許能幫你們路上用。你們要去東方部落，我們也幫不上別的忙，隻能給你們指條近路——從黑風洞往東南走，穿過‘枯木林’，再渡過‘靈溪’，就能看到東方部落的木神祭壇，比走大路近兩天路程。”
    墨玄接過獸皮，裏麵的沙棘晶泛著橙紅色的光，入手溫暖，還沒煉化，就有淡淡的靈氣順著指尖往經脈裏鑽。他點頭道謝，老族人又叮囑道：“枯木林裏有‘噬靈藤’，會纏人吸取靈氣，你們要小心；靈溪裏的水有靈性，但也住著‘水猿’，要是遇到，別跟它們硬拚，扔點野果就能打發。”
    告別沙棘部後，四人朝著東方出發。剛進入枯木林，周圍的景象就變了——原本該枝繁葉茂的樹林，此刻隻剩下光禿禿的樹幹，樹皮呈深黑色，像是被烈火焚燒過，地麵上覆蓋著厚厚的落葉，踩上去發出“沙沙”的聲響，空氣中彌漫著一股腐朽的氣息。青琥走在最前，爪子時不時扒開落葉，露出下麵細小的藤蔓——這些藤蔓呈暗綠色，表麵有細小的倒刺，隻要碰到活物，就會立刻纏上來。
    “小心腳下。”墨玄掏出符劍，雷紋在劍身亮起淡紫色的光，“這些藤蔓怕雷靈氣，我開路，你們跟在後麵。”他揮動符劍，一道細小的雷光劈向地麵的藤蔓，藤蔓碰到雷光，瞬間蜷縮成一團，化作黑色的粉末。可剛清理完一片，周圍的樹幹上就又垂下無數藤蔓，像黑色的瀑布，朝著四人纏過來。
    蝮突然從墨玄肩頭竄出，蛇身亮起藍光，毒液順著鱗片滴落在藤蔓上，藤蔓碰到毒液，立刻停止生長，慢慢枯萎。“我來對付這些藤蔓。”蝮的聲音帶著一絲輕鬆，“我的毒液能讓它們失去活性，你們往前跑，我跟得上。”說著，它順著藤蔓竄到樹幹上，蛇身纏繞著藤蔓遊走，所過之處，藤蔓紛紛枯萎。
    四人加快腳步，穿過枯木林時，太陽已經升到半空。靈溪比想象中更寬，溪水呈碧綠色，水麵上漂浮著翠綠的荷葉，荷葉間點綴著白色的花朵，散發著淡淡的清香。可剛走到溪邊，就聽到水裏傳來“嘩啦”的聲響，幾隻渾身長滿棕色毛發的水猿從水裏探出頭，手裏拿著樹枝，朝著四人齜牙咧嘴，顯然是在警告他們不要靠近。
    青琥剛想上前，墨玄就攔住了它，從懷裏掏出之前剩下的野果，扔向水猿。水猿接住野果，立刻剝開果皮吃了起來，原本凶狠的表情瞬間變得溫順，還朝著墨玄揮手，像是在示意他們可以過河。了塵看著這一幕，笑著搖頭：“沒想到這些水猿還挺通人性，看來老族人的話沒錯。”
    渡過靈溪後，周圍的靈氣突然變得濃鬱起來，地麵上開始出現翠綠的小草，遠處的樹林也恢複了生機，枝葉間還能看到彩色的靈鳥在飛舞。走了約半個時辰，前方突然出現一片開闊的空地，空地上立著一座巨大的木神祭壇——祭壇由整根千年古木雕刻而成，高達十丈，表麵刻滿了靈植的紋路，祭壇頂端供奉著一尊木神像，神像手裏握著一根翠綠的法杖，法杖頂端鑲嵌著一塊綠色的晶體，正泛著淡淡的靈光。
    “那就是第三塊殘片！”墨玄的眼睛一亮，掌心的神霄殘片突然劇烈震動，表麵的紋路亮起金光，朝著祭壇的方向延伸。可就在這時，祭壇周圍突然升起一道綠色的光罩，將祭壇籠罩住，光罩上浮現出無數靈植的影子，像是在守護著裏麵的殘片。幾個穿著綠色長袍的東方部落族人從祭壇旁邊的木屋走出來，手裏握著木杖，警惕地看著墨玄四人。
    “你們是誰？為什麽會來木神祭壇？”為首的族人開口問道，聲音裏帶著一絲戒備，木杖在地上輕輕一點，地麵上立刻冒出幾根細小的藤蔓，朝著四人的腳邊纏過來。了塵上前一步，佛光在周身亮起，藤蔓碰到佛光，立刻停止生長：“我們是來自西方的修士，路過此地，感知到這裏有神霄殘片的氣息，想來看看是否能聯手守護殘片——近日邪祟作亂，已經汙染了西極的地脈，我們擔心殘片會被邪祟利用。”
    那族人皺起眉頭，顯然對“邪祟”二字很敏感：“你們說的邪祟，是不是會釋放黑色孢子，還能汙染靈植的東西？”墨玄點頭，那族人臉色一變，語氣也緩和了些：“上個月，我們部落的靈植園突然出現大量黑色孢子，好多靈植都枯萎了，我們用木神之力才勉強控製住，還以為是地脈出了問題，沒想到是邪祟搞的鬼。跟我來，族長要見你們。”
    跟著族人走進木屋，裏麵的景象讓墨玄有些驚訝——木屋的牆壁上掛滿了曬幹的靈植，地麵上擺放著許多陶罐，裏麵裝著不同顏色的液體，空氣中彌漫著草藥的清香。木屋中央坐著一位白發老人，穿著繡著木神圖案的長袍，手裏握著一根與祭壇神像相似的法杖，看到四人進來，老人抬起頭，目光落在墨玄掌心的殘片上，眼睛微微一眯：“你們果然有殘片，而且還是兩塊——看來，木神的預言要應驗了。”
    “預言？”墨玄疑惑地問道。老人放下法杖，從懷裏掏出一塊綠色的殘片，正是祭壇上的那塊，殘片剛一拿出，墨玄掌心的兩塊殘片就同時亮起金光，三塊殘片之間形成一道金色的光柱，光柱中浮現出一段模糊的畫麵：九塊殘片在虛空中拚成一個巨大的陣法，陣法中央，一座宮殿緩緩浮現，宮殿周圍環繞著靈植與靈氣，可很快，黑色的霧氣從宮殿底部蔓延上來，將宮殿吞噬，畫麵就此消散。
    “這是木神留給我們的預言。”老人的聲音帶著一絲沉重，“預言說，九塊神霄殘片聚齊，能開啟‘神霄靈境’，裏麵藏著守護世間的力量；可要是被邪祟得到，就會打開‘蝕靈之門’，讓邪物入侵人間。我們部落守護這塊殘片已經百年，就是為了等待能集齊殘片的人，可沒想到邪祟來得這麽快。”
    了塵皺眉道：“邪祟的目標是集齊九塊殘片，打開蝕靈之門？可他們之前一直在汙染地脈，難道是為了削弱世間的靈氣，方便邪物入侵？”老人點頭：“沒錯，木神的典籍裏記載，蝕靈之門需要吸收足夠的負麵靈氣才能開啟，邪祟汙染地脈，就是在培養負麵靈氣。而且我們發現，最近靈溪裏的靈氣越來越稀薄，像是被什麽東西吸走了，恐怕邪祟已經在附近設了據點。”
    墨玄掏出星核，星核在掌心亮起藍光，朝著木屋外的方向延伸：“我的星核能感知邪祟的氣息，它在往靈溪下遊指，或許邪祟的據點就在那裏。我們現在有三塊殘片，要是能找到邪祟的據點，說不定能毀掉他們的吸收裝置，阻止他們培養負麵靈氣。”
    老人站起身，從懷裏掏出一張地圖，遞給墨玄：“靈溪下遊有一片‘迷霧沼澤’，裏麵瘴氣很重，還住著‘毒蜥’，邪祟要是設據點，肯定會選在那裏。這是沼澤的地圖，標注了安全路線和毒蜥的巢穴，你們帶上這個，再讓阿木跟你們一起去——阿木是我們部落最擅長追蹤和解毒的，能幫你們不少忙。”
    之前帶他們進來的族人阿木立刻上前一步，手裏握著木杖，眼神堅定：“族長放心，我會保護好他們，也會幫部落毀掉邪祟的據點。”墨玄接過地圖，發現上麵用綠色的顏料標注著路線，還畫著毒蜥的樣子——毒蜥渾身覆蓋著綠色的鱗片，嘴裏能噴出毒液，巢穴周圍有黑色的瘴氣。
    準備出發時，老人突然叫住墨玄，將一塊綠色的玉佩遞給他：“這是‘木神佩’，能抵禦瘴氣和毒蜥的毒液，還能調動周圍的靈植之力，關鍵時候能救你們一命。記住，迷霧沼澤中心有一棵‘通天木’，邪祟很可能把吸收裝置設在那裏，要是遇到危險，就用玉佩喚醒通天木的力量，它會幫你們。”
    告別老人後，五人朝著靈溪下遊出發。剛進入迷霧沼澤，周圍的霧氣就變得越來越濃，能見度不足三尺，空氣中彌漫著刺鼻的瘴氣，吸入一口，就覺得喉嚨發緊。墨玄將木神佩遞給阿木，阿木握著玉佩，往上麵注入靈力，玉佩立刻亮起綠色的光，形成一道光罩，將五人籠罩住，瘴氣碰到光罩，立刻消散。
    “毒蜥的巢穴就在前麵。”阿木指著左邊的方向，木杖在地上一點，地麵上冒出一根細小的藤蔓，藤蔓朝著前方延伸，“跟著藤蔓走，能避開毒蜥的陷阱。毒蜥的毒液沾到就會麻痹，要是被圍攻，就用火燒，它們怕火。”
    走了約一炷香的時間，周圍突然傳來“沙沙”的聲響，幾隻毒蜥從霧氣裏鑽出來，綠色的鱗片在霧氣中泛著冷光，嘴裏的毒液滴落在地上，將落葉腐蝕出一個個小洞。青琥立刻上前，爪子亮起金光，朝著最近的毒蜥撲過去，毒蜥剛想噴毒液，就被青琥一爪子拍在頭上，暈了過去。可更多的毒蜥從周圍鑽出來，將五人圍在中間，嘴裏發出“嘶嘶”的聲響。
    “用靈植困住它們！”阿木大喊著，木杖在地上重重一點，地麵上突然冒出無數藤蔓，朝著毒蜥纏過去，毒蜥被藤蔓纏住，掙紮著想要掙脫，卻越纏越緊。蝮則從墨玄肩頭竄出，蛇身亮起藍光，毒液噴在毒蜥的鱗片上，毒蜥立刻停止掙紮，身體慢慢僵硬。墨玄和了塵則負責清理漏網的毒蜥，符劍的雷光和佛光交織在一起，很快就解決了所有毒蜥。
    剛走出毒蜥的巢穴範圍，星核突然劇烈震動，藍光朝著沼澤中心延伸，墨玄抬頭望去，隻見霧氣中隱約出現一棵巨大的樹木——正是通天木！樹幹粗壯，需要十幾人才能合抱，樹枝上長滿了翠綠的葉子，葉子間泛著淡淡的靈光，可樹幹底部卻纏繞著黑色的藤蔓，藤蔓上還掛著無數黑色的孢子，正不斷吸收著周圍的靈氣，轉化成黑色的霧氣，往地下輸送。
    “那就是邪祟的吸收裝置！”墨玄的眼睛一眯，掌心的殘片突然亮起金光，朝著通天木的方向飛去，三塊殘片在空中連成一道金色的光鏈，朝著黑色藤蔓劈過去。可就在光鏈快要碰到藤蔓時，藤蔓突然劇烈震動，從地下鑽出無數黑色的觸手，朝著殘片纏過去，將光鏈擋在外麵。
    一個熟悉的聲音從霧氣中傳來，帶著一絲詭異的笑意：“沒想到你們能找到這裏，不過想毀掉我的裝置，還早了點！”隨著聲音，一個穿著灰袍的人從通天木後麵走出來，手裏握著一根黑色的法杖，法杖頂端鑲嵌著一塊黑色的晶體，正是之前被墨玄毀掉的蝕靈邪影的核心！
    “是你！”墨玄認出，這人正是之前在黑風洞外偷襲他們的邪祟修士，“你居然沒死，還敢在這裏設裝置！”灰袍修士冷笑一聲，法杖在地上一點，黑色藤蔓突然朝著四人纏過來：“上次是我大意，這次，你們誰也別想走！通天木的靈氣，很快就會轉化成負麵靈氣，到時候，蝕靈之門就能提前開啟，你們都得成為邪物的養料！”
    青琥立刻撲上去，爪子帶著金光拍向灰袍修士，可剛靠近，就被黑色藤蔓纏住，藤蔓上的孢子落在青琥身上，開始吸收它的靈氣。蝮趕緊竄過去，毒液噴在藤蔓上，藤蔓卻沒有枯萎，反而變得更粗：“我的毒液沒用！這藤蔓被邪物改造過，不怕毒！”
    了塵立刻釋放佛光，將青琥護住，佛光與藤蔓碰撞，藤蔓開始慢慢枯萎，可灰袍修士又揮動法杖，更多的藤蔓從地下鑽出來，朝著了塵纏過去。墨玄握緊符劍，雷紋亮起最強的紫光，朝著灰袍修士劈過去，同時將星核往前一推，藍光與紫光交織在一起，形成一道強大的攻擊，朝著灰袍修士的法杖打去。
    “沒用的！”灰袍修士大笑一聲，法杖頂端的黑色晶體亮起，無數黑色的影子從晶體裏鑽出來，朝著墨玄撲過去——正是之前被消滅的蝕靈邪影的分身！墨玄趕緊用星核擋住，藍光與黑影碰撞，黑影卻沒有消散，反而越來越多，像是無窮無盡。
    就在這時，阿木突然舉起木神佩，朝著通天木大喊：“木神之力，醒！”木神佩亮起耀眼的綠光，通天木的葉子突然劇烈晃動，無數綠色的光點從葉子上落下，落在黑色藤蔓上，藤蔓碰到光點，立刻開始枯萎，黑影也被光點照亮，慢慢消散。灰袍修士臉色大變，想要催動法杖，卻發現通天木的樹枝突然朝著他纏過來，將他牢牢困住。
    “怎麽可能……通天木怎麽會幫你們？”灰袍修士滿臉難以置信，掙紮著想要掙脫，可樹枝越纏越緊，黑色晶體裏的邪影分身也被綠色光點消滅殆盡。墨玄趁機衝過去，符劍的雷光劈向黑色晶體，晶體發出一聲脆響，徹底碎裂，灰袍修士也被雷光擊中，倒在地上，沒了氣息。
    黑色藤蔓失去了晶體的支撐，很快就枯萎成粉末，通天木的靈氣重新變得純淨，朝著周圍擴散。墨玄收起三塊殘片，發現殘片表麵的紋路變得更亮，像是在吸收通天木的靈氣。阿木看著恢複生機的通天木，臉上露出欣慰的笑容：“木神果然沒有騙我們，隻要有殘片和木神佩，就能喚醒通天木的力量。”
    了塵走到通天木底部，發現地麵上有一個黑色的洞口，裏麵還殘留著負麵靈氣：“邪祟應該是從這裏將負麵靈氣輸送到其他地方，我們得把洞口封了，免得還有邪祟過來。”墨玄點頭，掏出幾張符紙，貼在洞口周圍，符紙亮起金光，將洞口封住，負麵靈氣再也無法泄露出來。
    處理完洞口，五人準備返回東方部落，可剛走到沼澤邊緣，墨玄的符劍突然劇烈發燙，劍身上的雷紋亮起，指向南方的方向。他抬頭望去，隻見南方的天際出現一道黑色的霧氣，正朝著這邊快速移動，霧氣中還帶著熟悉的邪祟氣息——比之前遇到的任何邪祟都要強大！
    “是邪祟的大部隊！”墨玄的臉色一變，“他們肯定是感知到這裏的裝置被毀掉，親自過來了！我們得趕緊回東方部落，通知他們做好準備！”阿木也臉色凝重，加快了腳步：“要是讓邪祟衝進部落，靈植園和木神祭壇都會被汙染，我們必須在他們到來前，用殘片和木神之力布下防禦陣！”
    五人朝著東方部落的方向狂奔，身後的黑色霧氣越來越近，空氣中的負麵靈氣也越來越濃，墨玄能感覺到，掌心的殘片正在不斷震動，像是在預警——一場更大的危機，正在朝著東方部落逼近。
    下集預告：邪祟大軍圍部落，木神陣前護殘蹤