晨霧未散。
    喵仙宗外圍的靈田，裹在一層淡青色的靄氣裏。星神草的銀輝、貓薄荷的淡香、凝露草的潤氣，交織成一片沁人心脾的靈韻，本該是靈貓們晨練、靈植汲取朝露的靜好時刻。
    但此刻，這片靈田卻成了狼藉的戰場。
    二十畝貓薄荷被啃食得七零八落，翠綠的葉片碎成殘屑，沾著濕漉漉的泥土，原本整齊的田壟被踩得麵目全非，深褐色的獸蹄印密密麻麻，像是給靈田繡上了醜陋的補丁。空氣中的靈植清香混著粗重的泥土腥氣，還有一絲若有若無的獸魂煞氣，像根細針，紮得人鼻腔發緊。
    墨玄蹲在田埂上，黑色絨毛上沾著草葉的露水，貓瞳眯成細線，金芒在眼底流轉。他的爪子輕輕按在一隻獸蹄印上，觸感堅硬，邊緣還殘留著微弱的煞氣波動，與昨夜星盤碎片上的紋路隱隱共鳴。
    “娘的！這哪來的畜牲，敢在太歲頭上動土！”鼠仙蹦跳著落在墨玄身邊，金爪撓了撓頭，胸口的傷口還沒完全愈合，一動就牽扯得他齜牙咧嘴。他的目光掃過被啃禿的貓薄荷，心疼得直跺腳，“這可是咱們培育了三個月的改良品種，靈氣純度比普通貓薄荷高兩倍，就等著拿去換靈石，給墨園添點新家夥事兒！”
    阿衡站在靈田另一側，斷裂的石矛斜扛在肩上，指尖無意識地摩挲著矛身的裂痕——這是他緊張時的習慣。他望著獸蹄印延伸的方向，眉頭緊鎖：“蹄印很大，看間距，應該是蠻牛一類的靈獸。而且這煞氣……和之前影煞身上的獸魂陣同源，是百獸門的手筆。”
    “百獸門？”墨玄的聲音沙啞，帶著一絲冷意。他想起星盤碎片裏的記憶，百獸門是洪荒西域的一個門派，擅長馴養靈獸，行事蠻橫，一直覬覦周邊部落和宗門的靈植資源。沒想到影煞剛死，他們就敢找上門來。
    就在這時，一道淡綠色的身影竄了過來，是夜瞳。她的綠色眸光在晨光中格外明亮，嘴裏叼著一撮褐色的鬃毛，輕輕放在墨玄麵前。鬃毛上沾著濃鬱的煞氣，還有一絲微弱的靈植汁液殘留——正是貓薄荷的味道。
    墨玄低頭嗅了嗅，貓瞳中的金芒更盛：“是鐵角蠻牛的鬃毛。這種蠻牛力大無窮，皮糙肉厚，被百獸門用獸魂陣控製後，更是悍不畏死。”他抬手摩挲著懷裏的星盤碎片，碎片微微發燙，似乎在感應著什麽，“而且，這獸魂陣的紋路，比影煞的更粗糙，像是……倉促布置的。”
    “管他倉促不倉促！敢毀俺們的靈田，就得付出代價！”鼠仙擼起袖子，金爪凝聚起星力，“俺這就去把那些雜碎揪出來，扒了它們的皮，燉成牛肉湯！”
    “別急。”墨玄按住他，貓瞳望向靈田盡頭的山林，“他們來了。”
    話音剛落，山林裏傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著粗重的喘息，像是有巨獸正在逼近。晨霧被震得翻滾，幾道龐大的身影出現在靈田邊緣，正是六隻鐵角蠻牛。它們的牛角粗壯，泛著烏黑色的光澤，眉心刻著黑色的獸魂紋，雙眼赤紅，顯然已經失去了神智。
    蠻牛身後，站著一個身著黑色勁裝的修士，腰間掛著百獸門的令牌，臉上帶著倨傲的笑容。他約莫三十多歲，身材魁梧，雙手各握著一把短斧，正是百獸門弟子虎力。
    “哈哈哈！沒想到這荒山野嶺的破宗門，還有這麽好的靈植！”虎力大笑著，語氣中滿是不屑，“我家蠻牛餓了，吃你幾畝草，是給你麵子！識相的，就把剩下的靈植全部交出來，再給老子磕三個響頭，老子就饒你們不死！”
    “你放屁！”鼠仙氣得跳腳，金爪直指虎力，“這是俺們墨仙宗的靈田，憑啥給你？有本事你自己種去！”
    “種？”虎力嗤笑一聲，抬手一揮，“老子的蠻牛，想吃什麽就吃什麽，還用得著種？給我上！把剩下的靈植全啃了，再把這些不知天高地厚的雜碎給老子踩死！”
    六隻鐵角蠻牛收到命令，發出一聲沉悶的低吼，邁開沉重的步伐，朝著靈田中央衝去。它們的蹄子踩在田埂上，發出“咚咚”的巨響，靈田的泥土被震得飛濺，原本殘留的靈植幼苗瞬間被踩爛。
    “找死！”阿衡怒喝一聲，舉起石矛，就要衝上去阻攔。
    “讓鐵爪來。”墨玄的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量。
    話音未落，一道金色的身影從靈貓群中竄出，正是鐵爪。他弓著脊背，劍齒貓的獠牙微微外露，爪子泛著淡淡的金芒。之前與影煞的戰鬥中，他一直憋著一股勁，此刻看到靈田被毀，怒火徹底爆發。
    “俺早就想試試新練的本事了！”鐵爪的聲音帶著一絲沙啞，他沒有直接衝向蠻牛，而是繞到側麵，身形如箭般躍起，爪子朝著一隻蠻牛的牛角抓去。
    虎力見狀，不屑地冷笑：“不自量力的貓妖，也敢對抗我的鐵角蠻牛？給我死！”他催動獸魂陣，蠻牛的速度突然加快，牛角朝著鐵爪狠狠撞去。
    就在牛角即將撞上鐵爪的瞬間，鐵爪的爪子突然爆發出耀眼的金芒，原本淡金色的光痕變得凝實，像是鍍上了一層金屬。這是他在墨玄的指導下，結合儒門“格物致知”的理念，反複錘煉金係靈氣，意外覺醒的新能力——金係破甲爪！
    “鐺！”
    金爪與牛角碰撞，發出震耳欲聾的巨響。火星四濺，蠻牛發出一聲痛苦的嘶吼，粗壯的牛角竟被鐵爪抓出三道深深的劃痕，黑色的煞氣從劃痕中溢出，像是受傷的毒蛇。
    蠻牛吃痛，變得更加狂暴，轉頭朝著鐵爪再次撞去。鐵爪靈活地避開，同時身形一閃，繞到蠻牛的身後，金係破甲爪再次揮出，抓向蠻牛的後腿關節。
    “哢嚓！”
    骨頭碎裂的聲音清晰可聞，蠻牛的後腿關節被抓破，踉蹌著摔倒在地，再也爬不起來。眉心的獸魂紋閃爍了幾下，漸漸黯淡下去。
    “什麽？！”虎力臉色大變，不敢置信地看著眼前的景象。他的鐵角蠻牛，皮糙肉厚，尋常修士的攻擊根本破不了防，沒想到竟然被一隻貓妖一爪抓傷！
    “還有五隻！”鐵爪沒有停歇，轉身朝著其他蠻牛衝去。靈貓們也紛紛響應，夜瞳的綠色眸光鎖定一隻蠻牛的眼睛，身形如鬼魅般竄出，爪子抓向蠻牛的眼部；阿玳打了個哈欠，噴出一團淡紅色的丹火，落在蠻牛身上，灼燒著它的皮膚；小雪甩動尾巴，撒出一把貓薄荷粉，粉末落在蠻牛身上，讓它們的動作變得遲緩。
    墨玄站在田埂上，冷靜地觀察著戰局。他發現，這些蠻牛雖然被獸魂陣控製，但對貓薄荷的氣味格外敏感，小雪的貓薄荷粉能幹擾它們的神智。於是，他傳音給小雪：“多撒點貓薄荷粉，集中在蠻牛的鼻子周圍。”
    小雪會意，尾巴用力一甩，更多的貓薄荷粉朝著蠻牛的方向飛去。淡綠色的粉末在空中飄散，帶著濃鬱的清香，鑽進蠻牛的鼻腔。
    原本狂暴的蠻牛們，聞到貓薄荷的氣味後，動作突然變得僵硬，眼神中的赤紅漸漸褪去，取而代之的是一種迷醉的神色。它們停下攻擊，開始低頭嗅著地麵的貓薄荷殘屑，甚至用舌頭舔舐，像是在享受美食。
    “這……這是怎麽回事？”虎力瞪大了眼睛，他從未見過自己的蠻牛會出現這種情況，“你們對我的蠻牛做了什麽？！”
    墨玄嘴角勾起一抹冷笑：“貓薄荷是靈貓的伴生靈植，對獸類有著天然的吸引力，尤其是被煞氣侵蝕神智的獸類，更是無法抗拒。你的蠻牛，已經被貓薄荷的氣息影響，獸魂陣的控製失效了。”
    “不可能！我的獸魂陣怎麽會失效？！”虎力怒吼一聲，再次催動獸魂陣，試圖重新控製蠻牛。但無論他怎麽催動，蠻牛們都不為所動，反而因為貓薄荷的氣味，變得更加溫順，甚至朝著靈貓們靠近，用腦袋蹭著它們的身體。
    “娘的！這些畜牲！”虎力氣得臉色鐵青，他知道，失去了蠻牛的幫助，僅憑他一己之力，根本不是墨玄等人的對手。他轉身就要逃跑，卻被鼠仙攔住了去路。
    “想跑？”鼠仙的金爪泛著冷光，“毀了俺們的靈田，就想這麽一走了之？沒門！”
    虎力看著攔在麵前的鼠仙，又看了看遠處虎視眈眈的墨玄和靈貓們，心中湧起一股恐懼。他咬了咬牙，突然從懷裏掏出一枚黑色的令牌，朝著空中一拋：“百獸門在此，誰敢攔我？！”
    令牌在空中爆發出一道黑色的光紋，煞氣彌漫開來，試圖威懾眾人。但墨玄隻是淡淡一瞥，掌心的星盤碎片發出一道淡銀色的光痕，瞬間將黑色光紋擊碎。
    “百獸門的令牌，在我這裏不好使。”墨玄的聲音冰冷，“今天，你要麽賠償我們的靈植損失，要麽，就留下來陪這些蠻牛吧。”
    虎力臉色慘白，知道自己今天是栽了。他顫抖著從懷裏掏出一袋靈石，扔在地上：“這是五百塊下品靈石，夠賠償你們的靈植了，放我走！”
    鼠仙撿起靈石袋，打開一看，裏麵果然是五百塊下品靈石，臉上露出滿意的笑容：“算你識相！滾吧，下次再敢來搗亂，俺打斷你的腿！”
    虎力如蒙大赦，轉身就跑，很快消失在山林中。他跑的時候太過匆忙，腰間的一個小布袋掉在了地上，裏麵裝著一些黑色的粉末，正是布置獸魂陣的材料。
    墨玄彎腰撿起小布袋，打開聞了聞，眉頭微皺：“這獸魂陣的材料，與星盤碎片上的蝕星族煞氣同源。看來，百獸門與蝕星族也有勾結。”他將小布袋收好，這是重要的證據（伏筆1）。
    與此同時，那六隻鐵角蠻牛已經完全被貓薄荷吸引，圍在小雪身邊，溫順得像聽話的寵物。其中三隻蠻牛在戰鬥中受了傷，正低著頭，用鼻子蹭著小雪的尾巴，像是在尋求安慰。
    “這些蠻牛怎麽辦？”阿衡問道，“殺了太可惜，放了又怕它們再被百獸門控製，來破壞靈田。”
    墨玄看著溫順的蠻牛，眼中閃過一絲狡黠：“它們既然喜歡貓薄荷，不如就留在墨園，幫我們耕地。”他想起現代的耕牛，靈植的種植需要翻土、灌溉，有了這些蠻牛，效率會大大提高。而且，這些蠻牛體內的獸魂陣雖然被貓薄荷幹擾，但並沒有完全消散，或許可以通過靈植的靈氣慢慢淨化，讓它們成為真正的靈牛。
    “耕地？”鼠仙眼睛一亮，“這個主意好！這些蠻牛力大無窮，正好可以幫俺們開墾新的靈田！”
    鐵爪也點了點頭：“俺來訓練它們，保證讓它們服服帖帖的！”
    墨玄笑了笑，轉身走向靈田深處：“那就交給你們了。我去看看星盤碎片，或許能從上麵解讀出更多關於百獸門和蝕星族勾結的秘密。”
    他走到靈田中央的聚靈台旁，盤膝坐下，將星盤碎片放在掌心。指尖摩挲著碎片上的紋路，腦海中閃過之前解讀出的記憶碎片。隨著靈氣的注入，星盤碎片上的紋路越來越亮，一段新的記憶浮現出來：
    “蝕星族提供獸魂陣技術，百獸門負責收集靈植本源，雙方合作，共同打開域外通道……”
    墨玄心中一沉。原來，百獸門不僅是為了搶奪靈植，更是在為蝕星族收集資源，準備打開域外通道，讓蝕星族的主力降臨洪荒。這比他想象的還要嚴重。
    就在這時，他感覺到身後傳來一陣輕微的動靜。回頭一看，是那隻灰貓，它正悄悄靠近受傷的蠻牛，眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂，似乎在檢查蠻牛身上的獸魂紋（伏筆2）。墨玄不動聲色地收回目光，心中的懷疑更深了。這隻灰貓，果然有問題。
    晨霧漸漸散去，陽光灑在靈田上，給狼藉的土地鍍上了一層溫暖的光芒。鐵爪正在訓練蠻牛，教它們如何耕地；鼠仙和靈貓們一起清理靈田的殘枝敗葉，準備重新種植；阿衡則在靈田周圍布置防禦符陣，防止再次有人來搗亂。
    墨玄看著眼前的景象，心中湧起一股暖流。雖然危機四伏，內奸未除，但隻要身邊的夥伴還在，隻要墨園還在，他就有信心應對一切。
    他握緊手中的星盤碎片，貓瞳中閃過一絲堅定。百獸門的挑釁，隻是一個開始。接下來，他不僅要找出內奸，還要阻止蝕星族和百獸門的陰謀，守護墨園，守護這片他親手打造的家園。
    而那些被收留的鐵角蠻牛，在靈貓們的照顧下，漸漸恢複了神智，開始模仿靈貓的呼嚕聲，顯得格外溫順。它們或許不會想到，自己原本是被用來破壞靈田的工具，如今卻成了墨園的一員，即將成為靈植種植的好幫手。
    靈氣期貨市場因為墨玄之前的操作，已經開始反彈，墨園的經濟體係逐漸穩定。而這次靈田被襲，也讓墨玄意識到，光有經濟和實力還不夠，還需要更強的防禦和情報網絡。他決定，接下來要重點發展靈貓的偵查能力，同時加快解讀星盤碎片的進度，找出蝕星族的秘密基地。
    風輕輕吹過靈田，帶來新翻泥土的氣息和貓薄荷的清香。墨玄站起身，望向遠處的山林，眼中閃過一絲冷意。
    百獸門，蝕星族，還有潛伏在身邊的內奸。
    這場博弈，才剛剛開始。
    下集預告：星盤秘紋藏通道，蠻牛靈植共耕耘！