她緩緩站起身，親自扶起了沈武宣，清冷眼眸中，漾開了一抹笑意。
    “好，”她說，“大哥。”
    一聲“大哥”，不帶半分疏離，不含半點算計。
    兄妹二人，在這一刻，目光相接。
    過往所有的隔閡與怨懟，都在這場滔天的變故中，被徹底擊碎，又在共同的仇恨與目標下，重新凝聚。
    他們，第一次真正地，站在了同一條戰線上。
    皇城，禦書房內。
    龍案之上，一封由京兆府與禮部聯名呈上的奏折靜靜躺在上麵。
    當今天子趙宏昱，年近半百，已經很久沒有這麽憤怒過了。
    科舉，乃國之大典，是為天下寒門學子開辟的登天之路，是朝廷選拔棟梁的根本。
    可現在，竟有人敢在這上麵動手腳！
    偷梁換柱，冒名頂替！
    這已經不是簡單的舞弊，這是對皇權赤裸裸的挑釁。
    “好，好一個翰林院修撰沈翰林！”
    趙宏昱猛地將奏折擲在地上，胸膛劇烈起伏。
    伺候在旁的大太監周公公，連大氣都不敢喘，將頭埋得更低了。
    “欺君罔上！膽大包天！”
    他不是不知道底下那些官員有些齷齪事，水至清則無魚，隻要不擺在明麵上，不觸及他的底線，他可以睜一隻眼閉一隻眼。
    但這次，沈家把事情鬧得太大了！
    狀元遊街，萬民同賀，聖旨已下，卻爆出如此驚天醜聞，這打的，是他趙宏昱的臉！是整個皇室的臉！
    更何況，此事還牽扯到了鎮國將軍府。
    趙宏昱的目光，漸漸冷了下來。
    他不能立刻就將沈翰林滿門抄斬。
    一來，案子還需詳查，堵住天下悠悠之口。
    二來，李家.......
    李家功高蓋主，是他心頭的一根刺，如今又和謝家扯上關係，這李家謝家竟都手握重兵，而謝懷瑾他一直想要抓他的把柄，卻苦於沒有對策。
    看來，倒是可以從沈家這裏下手。
    想到這裏，他立刻吩咐周公公。
    “福安。”
    “奴才在。”
    “傳朕口諭，”趙宏昱的聲音冷得像冰。
    “命大理寺卿，協同禮部侍郎，徹查此案！所有涉案人等，一個都不能放過！”
    “是。”
    “另外，再派個小太監，去‘知會’一下沈翰林。”
    皇帝特意加重了“知會”二字，眼中閃過一絲殘忍的冷光。
    “就說，讓他‘閉門思過，等候發落’。”
    福安渾身一凜，立刻明白了。
    這八個字，比直接下旨抓人，還要誅心。
    這是貓捉老鼠的遊戲。
    這是讓獵物在無盡的恐懼與等待中，自己先崩潰。
    京城南角，那家破舊的客棧。
    沈翰林一家，就像陰溝裏的老鼠，蜷縮在這方寸之地。
    當宮裏來的小太監，捏著鼻子，一臉嫌惡地宣讀完那八個字的口諭時，沈翰林徹底崩潰了。
    “閉門思過？等候發落？”
    他喃喃自語，臉色瞬間慘白如紙。
    那小太監走後，他再也支撐不住，一屁股跌坐在冰冷的地上。
    這八個字，在官場浸淫了幾十年的沈翰林聽來，無異於催命的符咒。
    若是皇帝盛怒之下，直接將他下獄，或許還有周旋的餘地。
    可這不鹹不淡的八個字，卻代表著，皇帝已經給他判了死刑，隻是在考慮用哪種方式，讓他死得最難看，牽連最廣。
    這是鈍刀子割肉，要讓他受盡煎熬！
    “爹.......我們，我們會怎麽樣？”沈明宣已經嚇得帶了哭腔。
    沈文宣也是麵色發白，他讀了那麽多聖賢書，卻從未想過，自己有一天會成為欺君罔上的罪臣之子。
    “哭什麽哭！鬧什麽鬧！還沒到死的時候！”
    一片死寂中，柳氏尖利的聲音，猛地炸響。
    她一把將癱軟的沈翰林從地上拽起來。
    “沈翰林！你給我聽著！想死，等我們都活不下去了你再死！現在，你必須給我振作起來！”
    沈翰林慘笑，“如何振作？這是死路一條！聖上這是要將我們沈家，連根拔起啊！”
    柳氏眼珠一轉，一抹精光從眼底閃過。
    “我偏不信！天無絕人之路！置之死地，方能後生！”
    她壓低了聲音，湊到沈翰林耳邊，聲音帶著蠱惑。
    “老爺，京城是我們的死地，可雲州，有可能是我們的生門！”
    “雲州？”沈翰林一愣。
    “對！去投奔你嶽母！”柳氏的聲音帶著一絲瘋狂。
    “你想想，我們現在去雲州，在外人看來是什麽？是你這個做夫君的，在醜聞之後，去向嶽家請罪，去懺悔！這能為你博得多少同情？能讓那些言官禦史，少罵你幾句狼心狗肺！”
    “這.......這有用嗎？”沈翰林有些動搖。
    “當然有用！”柳氏加重了語氣。
    “這隻是其一！其二，李家是什麽人家？百年將門！李老太君更是受過先帝禦賜誥命的！皇帝要處置你，就不能不顧及李家的顏麵！隻要我們待在李家，他就不敢輕易動手，這就是我們的護身符！”
    沈翰林渾濁的眼睛裏，終於亮起了一絲光。
    對啊，李家！
    柳氏接著說：“最重要的一點，”她環顧四周，聲音壓得更低。
    “北疆的消息，我們不是一直在等嗎？與其在京城坐以待斃，不如直接去雲州守著！李家父子一旦戰死，或者.......被安上別的罪名，那潑天的富貴，我們就在跟前！唾手可得！”
    “隻要拿到了李家的家產，我們還怕什麽？有錢能使鬼推磨！到時候，別說一個狀元，就是買個爵位，也不是不可能！這，才是真正的潑天富貴！”
    這番話，瞬間提醒了沈翰林。
    “對！去雲州！立刻就去！”
    他猛地站起身。
    “我們連夜就走！不能等大理寺的人反應過來！”
    他當機立斷，這是他一生鑽營練就的本事。
    既能避開眼前的雷霆風暴，又能推進他侵吞李家家產的最終計劃！
    這是一箭雙雕的妙計！
    當夜，夜色如墨。
    沈家收拾連夜收拾包裹，顧了兩輛馬車，趁夜倉皇的逃離京城。
    沈文宣和沈明宣也被逼著一起收拾。他們想反抗，卻在沈翰林“想活命就快點”的低吼中，屈服了。
    顯然他們不想死。
    曾經自詡書香門第，清貴人家的沈府，如今就像一群準備逃荒的難民。