二人牽著馬走上中間那個小山丘。黃石路上落滿了枯枝殘葉，還有很多的樹葉，正從樹頂不斷地飄落下來，那樹葉飄飄蕩蕩，晃晃悠悠，在半空起舞。
    少頃，龔劍雷說道：“侄兒下山時，師祖曾讓侄兒告訴師伯，盡快將各處天地會組織集中起來，分散在長沙周圍，或者在一處操練一段時間！”
    “嗯，師父如此關心這件事！”馬福益自我感歎了一句。
    “劍雷！”馬福益叫道。
    龔劍雷正低頭向上走，聽見喊他，忙抬起頭望著馬福益，他聽得出來，師伯的喊聲很慎重其事。
    “你師祖未參加衡嶽盛會是啥原因呀？你可知道？”
    龔劍雷聽了也是一驚，睜大眼睛望著馬福益：“侄兒也不知道，還想來請教師伯哩。”
    “衡嶽盛會期間，你在九嶷山看到過師祖麽？”
    “沒有，師祖似乎不在山上！”
    “難道是他？”
    “師伯，你說師祖是誰？”
    馬福益沉思著，他在腦海裏閃現出龍的傳人用目光向自己射來時，那神情與光焰同師父的完全一樣，還有在盛會上，當龍的傳人出現時，金聖大師等人絲毫也不覺奇怪，而索命閻王出現時，眾人無不為之驚駭！他想，師父在武林中聲名錠錠，不可能不參加如此盛會，尚若真的缺少了師父，這衡嶽盛會未必能如期舉行。
    “爹，快點呀！”馬翠萍騎在馬上，她已經登上了小山巔，低頭俯視著正在往上走的馬福益和龔劍雷。
    馬福益走上去，屋裏幾個頭目正在商量著什麽，聞知總堂主與小姐來了，連忙出來迎接。
    譚菊生雙手抱拳在身前一揚，彎著腰低著頭說道：“在下參見總堂主與小姐！”
    “免禮！”馬福益將手輕輕一擺！
    “我們在此等候總堂已多時了！”另一個頭目王玉堂說。
    “發生了什麽事？”馬福益著急地問，同時將目光向眾人一掃，見頭目全都在這裏，料定必然發生了什麽事情！
    馬翠萍與龔劍雷站在一旁驚奇地睜大眼睛，急不可待地望著王玉堂等人。
    王玉堂目光在龔劍雷身上環視了一番，又望了望馬福益，並沒馬上說出來。
    馬福益心領神會。還在他創立回龍山忠義堂時，就立下了規矩，凡是忠義堂內之人商量忠義堂之事，或者與忠義堂有牽連的事時，隻要有一個不認識的人在，就不得商量，後來在雷石鎮設立分堂，這一規矩也同樣沿用。
    王玉堂的目光意在指這些頭目中沒一個人認識龔劍雷的。
    馬福益向眾人介紹道：“這位乃九嶷山第九代弟子龔劍雷！”
    “原來是龔少俠！”眾頭目都抱拳行禮。
    龔劍雷亦還禮道：“在下龔劍雷，初來分堂，望各位多加關照！”
    馬福益接著說道：“龔劍雷是奉九嶷山掌門下山來協助我們行動的。另外，陸昌耿先生還派了魯珊先生來協助我們！”
    “我們進裏麵去說吧！”
    馬翠萍從來就不參加會議，每次商議大事時，她總是在外麵擔任警衛工作，防止有外人潛伏偷聽。今天，她身背長劍在屋外巡視。她清楚地知道，凡所有頭目都聚在一處時，必有非常之事，她很認真地把目光集中在周圍的山巒間，對於這個獨立的山巔來說，大白天裏是沒有人來窺視的，山巔上除了兩間房子和幾株古樹外，礦工的住宅都分散在各處山坡上，來人也無處藏身。
    馬福益先吭了一聲，接著問道：“不知礦區裏最近發生了什麽事？”
    申蘭生站起身來，抱拳施了一禮道：“總堂，礦工們每日勞動十餘小時，難得有兩餐飽飯呷！”
    “為什麽？”馬福益不解地問。
    “因為礦主與政府把礦價壓得不能再低，況且政府和礦主不能及時將錢發下來！”
    “饑寒交迫的貧苦礦工，以賣苦力為生，冒著被活埋礦井的危險，竟然呷不飽肚子，這世道真他媽的逼上梁山了！”馬福益捏緊拳頭恨恨地說。
    他望一眼龔劍雷，然後問申蘭生：“現在礦工們有何要求？”
    “礦工們的要求很多，對於政府與礦主方麵主要的是要求增加工資和減少勞動時間！”王玉堂輕聲說道。
    “還有些什麽？”馬福益問道。
    王玉堂接著說：“他們既已加入哥老會，也就是天地會組織的人了，他們身受官府壓榨，自然切齒於朝廷統治者，他們對於反清的願望最為強烈！也迫切希望江南天地會早日豎起“反清滅洋”大旗！”
    “早一日行動，他們就少受一日壓榨！”遊得勝插話道。
    “他們特別寄希望於總堂！”停了一會，王玉堂說，“總堂在江南武林中舉足輕重，回龍山忠義堂在天地會組織中力量雄厚！”
    馬福益站起身來走了幾步，他緊緊地咬住下嘴唇，寬大的臉寵嚴肅得如同暴雨將臨的天邊烏雲，眼若銅鈴，大腦隨著目光疾閃而轉動，他深深地感覺到，行動對於這些身受重重苦難的礦工的重要性。
    他一會兒凝目沉思著，心中仿佛如翻滾的波濤。
    屋裏沉寂聽得見樹葉落地的聲響。
    馬福益不願讓這麽多礦工再受饑寒交迫之苦，定要率眾起義推翻清朝統治。
    “師伯，現在參與行動的力量大約有多少？”龔劍雷緩緩地站起身問道。
    “據不完全統計，大約上萬數人！”馬福益接著說，“我們這些天地會的人馬是從城外響應的，至於城內乃至全省那就無法估計了。”
    “師伯，師祖命侄兒下山時，曾對侄兒說：‘行動的事要師伯宜早勿宜遲！’”
    “咳！”馬福益長長地歎了口氣，輕輕地搖了搖頭說：“時機尚未成熟哩！”接著他把華興會將行動日期定於慈禧生辰之日說了出來，並說明這一天行動的準確性和把握性！
    龔劍雷聽了，覺得這一日乃千載難逢的機會。
    馬福益語重心長地說：“目前最好的辦法是希望各位暫且要礦工們忍耐一下，離行動日期隻一個多月了！”
    馬福益在屋內來回走著，少頃站立著，目光朝著屋外，馬翠萍正好從外麵進來，神情自然而略顯輕鬆？
    “沒什麽意外動靜吧？”馬福益問道。
    “暫還沒什麽動靜！”馬翠萍答道。
    龔劍雷望一眼馬福益道：“難道雷石鎮也引官方注目？”
    馬翠萍白了龔劍雷一眼，轉過身去，心裏想道：“這還用說嗎？”
    馬福益說道：“自雷石鎮創立回龍山忠義堂分堂之後，回龍山忠義堂與雷石鎮成了天地會的核心，也就成了官方注目的對象，常有洋人買辦與官方爪牙前來窺探和搔擾。”
    馬福益接著說道：“官方的消息很靈通，我懷疑礦區中有內奸，因此我們切不可大意！”魯珊聽了，表情平靜。
    “萍兒！”
    “女兒在！有什麽吩咐？”
    “你還是到外邊去監視，行動之事非同尋常！”
    “是！”馬翠萍轉身出去！
    龔劍雷說道：“官方的消息從何而來？”
    “劍雷，這個我們暫且不去管他，我們現在的首要任務是集中各地的會黨軍隊向長沙靠近！”
    “這樣會不會打草驚蛇呢？”龔劍雷擔心地問。
    “時間緊迫，還不得動就來不及了！”馬福益果斷地說。
    馬福益目光向眾人一招，衝門外喊道：“萍兒！”
    “咚咚咚”一陣急促的腳步聲，馬翠萍疾閃而至，立在門口：“爹，什麽事？”
    “拿令旗來！”
    馬翠萍從懷中掏出幾個用紅綢布折綴的拇指般粗的球狀，手一揚，球狀各自衝馬福益飛去。
    馬福益一一接在手中，共六隻。
    接著他極為小心地打開一個，用右手拇指和食指捏著一個角，有力的一揮，隻見那紅綢布球頓時展開變成一麵鑲金的紅綢令旗。
    令旗在他手中飄動著，鮮豔奪目。
    龔劍雷舉目看過去，隻見上麵寫著“江南天地會”五個大字。
    江南天地會是“反清複明”的最大組織，龔劍雷也知道個組織在武林中的力量。
    馬福益說道：“這令旗在江南武林中很有號召力，我現在決定派人去聯合各地的會黨軍隊。”
    眾頭目聽了精神為之一振。