聖城得到這一消息的時候，梅琳娜正在和露奈特下棋。
    兩人的棋局已經進行到中局，黑棋在棋盤上擺出了鐵桶陣，將白王逼到了棋盤的角落。
    雙車鎖死次底線，象後對望，殺陣已成。
    “你要輸了。”
    梅琳娜捏著一枚吃掉的白子，麵帶微笑。
    露奈特說道：“深綠之手訓練的如何了？”
    “祈求降下一波神賜後，黑眼圈和尤妮爾的等級皆已提升到二階滿級，薩頓則來到了二階五級。”
    “那麽鏽河城？”
    梅琳娜唇邊勾出一抹笑，她將敲了敲棋盤。
    “將死。”
    也不知道她說的是棋盤上的白子，還是那個膽敢殺死一名傳火者的鏽河城當地豪族。
    屋內安靜極了。
    於是清晰起來的是屋外的腳步聲。
    “老大！”
    是亞當斯的聲音。
    “進。”
    梅琳娜的目光從棋盤上移開，亞當斯推門而入，麵色凝重。
    “王都的孩子傳回了消息。”
    他說：“奧蕾莉亞指使刺客刺殺兄長，現已被國王扣留宮中！”
    “……”
    梅琳娜蹙起了眉頭。
    她緊緊盯著亞當斯，知道他的話應該還沒說完。
    “阿薇絲呢？”
    阿薇絲和她們一直保持聯絡，再不濟也能通過大人的靈魂契約傳遞消息，為什麽到現在她反倒沒傳回消息來？！
    亞當斯艱難的開口：“刺客……阿薇絲·伯勒斯，現已被治安署羈押……”
    “……”
    梅琳娜深吸了一口氣：“我就知道會這樣。”
    她咬緊了後槽牙：“永遠是這樣，永遠會被卷進麻煩裏——”
    “冷靜些。”露奈特平靜的說道，她的目光依舊盯著那盤棋局：“阿薇絲雖然有那麽點兒魯莽，但她絕不會做出這樣的事。”
    “我知道，我知道……王都，我早就想到了，王都不是那麽容易去的，我一直想叫她回來的來著。”
    梅琳娜丟下棋子，霍然站起來：“我得去一趟。無論如何，得把咱們的人從那裏頭拉出來。”
    “咱們的人？”
    “……咱們的人們！那位王女閣下不也陷在裏麵了嗎！”
    皮褲小姐伸手摸了摸頭發，摸了個空，今天她沒有佩戴那枚漂亮的，昂貴的，讓人羨慕的藍蝴蝶發卡。
    “我會和你保持聯絡的。”
    她說道，然後大步向外走去：“亞當斯！跟上！”
    “是的，老大！”
    “同我說些細節！”
    “是的，老大！”
    露奈特垂下了眸子。
    梅琳娜不喜歡在她麵前說些“陰謀詭計”。
    或許她打心眼裏覺得自己是純潔的化身，長樂大人大概也是這麽覺得的。
    祂賜下獎賞，賜下王國最尊貴的女人都無法擁有的華服，用幾近溺愛的方式嗬護著她。
    他們把她當做這個教會最聖潔的化身，一個吉祥物，一個象征。
    不，不是這樣的。
    她看著棋盤，可惜。
    再有兩步，她就能用被放棄的白後誘殺黑車。
    等梅琳娜碾碎白後之後，就會發現自己已身陷囹圄，周圍所有的逃生格都被白子占據，那時候，棋盤將會迎來驚天動地的反轉。
    小修女放下棋子，站起身，走到窗邊。
    窗外是聖城的街景。
    如今的聖城，如同播下了種子的田地一般，在各方因素的催化下變得鬱鬱蔥蔥。
    這會引來棲息在此地的鳥兒和小獸。
    也會引來……摧毀田地的野豬。
    ……
    梅琳娜是事情發生後兩小時抵達王都的。
    在繳納了12個金幣又52枚銀幣的費用後，她暗罵了一句奸商。
    居然一個銀幣的折扣都不給她！
    這筆錢足夠聖城的一戶普通的四口之家生活兩年之久了！
    現在就這麽交到了矮身妖精的手裏，也不知道他們交不交稅！
    梅琳娜眯了眯眼睛，她已經沒時間打量這座王國的王都了。
    “亞當斯。”
    “是，老大。”
    “你覺得我們現在該怎麽辦？”
    “……呃。”
    亞當斯還是第一次跟老大出來辦這麽大的事，一時有些緊張。
    “我們得……去救阿薇絲大人！”
    “那當然很重要，所以我們現在需要搞清楚那隻小鳥兒什麽時候會被判罪，現在羈押在哪個監獄，待遇如何，有沒有被拷打——這些事情你能打聽到嗎？”
    “可以的老大，我在王都有一些孩子們。”
    “蛤~你年紀輕輕，孩子可不少。”
    “嘿嘿……”
    “但是，還有呢？”
    “……還有？”
    亞當斯有些懵逼了。
    他眨了眨眼，露出幾分和他年齡相符的愚蠢清澈。
    “你大可以把你的眼光放長遠些，去思考這件事情的本質。”
    “……本質？”
    “如果是誣告，為什麽會誣告？”
    “因為……阿薇絲大人和奧蕾莉亞殿下走的近？”
    “百分之五十。”
    “因為阿薇絲大人是長樂的人？”
    “很好，你至少比萊安聰明一些。”
    亞當斯咧了咧嘴。
    “所以我們現在要怎麽樣？”
    “……”
    “嗯……也沒聰明到哪去。”
    梅琳娜揉了揉太陽穴：“我現在要去見奧蕾莉亞。”
    “可……她在王宮裏啊……”
    “這就是我帶你來的原因！”
    皮褲小姐揮了揮手：“如果一切事情我自己都能搞定的話，我就不用花那4個金幣又13枚銀幣的費用把你從聖城帶過來了！你想回家去嗎？！”
    “不！不想！”
    亞當斯幾乎是受驚一般跳了起來：“我這就去想辦法！”
    他叫苦不迭！
    他是個乞兒出身！
    即便最近已經翻身農奴把歌唱……但說到底還是乞兒出身！
    他的孩子們……也是一群乞兒！
    憑他們，要怎麽找到通往王宮的路？
    啊，等等，似乎不是毫無辦法。
    他記得一名乞兒曾向他傳來消息：阿薇絲大人在內侍德朗恩的引導下前往王宮。
    嗯……
    他得去找到這個內侍。
    然後想盡一切辦法……讓自己更有價值。
    亞當斯不想回到家裏去。
    就像他不想再被叫大頭一樣。