終於，在數日的追逐後，德拉科·卡萊爾終於率軍隊在靠近公國腹地的小平原中將十三島嶼聯邦的那支隊伍“攔截”了。
    說是攔截，其實也不對。
    其實更像是那支隊伍停下來休憩、補充水分和體力的時候，德拉科帶著騎士團烏泱泱的追了上來。
    四千多人的隊伍將那支約兩千人的軍隊圍了起來。
    他想：這次沒法再逃脫了吧？
    “你讓人去喊話。”
    他對副團長說道：“如果是男人，就不要再躲躲藏藏，我們真刀真槍的碰一下，而不是鬧一些詭計。”
    副團長點頭，自下去發布命令了。
    大公疲憊了，他跟著這支軍隊的屁股後麵追了一周，這種跑來跑去的動線成功拖垮了他的身體。
    本就不年輕的大公因為長時間騎馬，覺得腰椎都有些突出了。
    但他拒絕下馬進入馬車。
    他這輩子的榮譽都是在馬上和船上贏來的，尤其是他年輕的時候曾跟弗朗茨三世交過十幾次的手，輸贏各半。
    即便麵對著王國級別的對手，他都沒從馬上下來，如今不過是一個郡派來的軍隊，他難道要當著所有士兵的麵，狼狽的被人扶下馬躲進馬車裏去，在所有士兵的麵前承認自己已經老了嗎？！
    德拉科大公拒絕這樣的軟弱。
    所以，即便腰和臀部痛的發麻，他也依舊將腰背挺得筆直。
    這樣看來，他比他的老對手弗朗茨三世要更有骨氣一些。
    “真是個有毅力的老東西。”
    威廉姆斯放下望遠鏡，這麽評價這位大公。
    “毅力這種東西，隻有一支軍隊到了山窮水盡的地步才會發揮重要作用。”
    阿薇絲坐在西克寬厚的背上，啾啾站在她的肩頭。
    依舊是這個搭配，這個搭配讓她從長樂大人的麾下走了出來，坐到了如今的位置上。
    她回頭看了眼自己的軍隊。
    如今，奧蕾莉亞名下的軍隊已經徹底和“十三島嶼聯邦”這個國家區分開了。
    軍隊製服的製作已經完全拋棄了費爾南德斯家族長久以來鍾情的藍色，全部采取了長樂教會的代表色：黑色、金色和暗金色。
    這種並不張揚，厚重內斂的顏色讓這支軍隊看起來沉默無言卻暗藏殺機。
    暗金色的鬥篷、披風、法師袍在風中獵獵作響。
    再搭配那一張張沉默著肅殺氣息的臉，讓阿薇絲的內心平靜下來。
    她想起了走之前梅琳娜對她說的話。
    “教會的發展似乎遇到了屏障。”
    皮褲小姐裹著毯子，翻開各地文件，對阿薇絲說道：“我們的速度慢了下來——雖然在某種程度上來說，緩慢並不是缺點，但教會力量的發展同樣會影響到長樂大人。”
    阿薇絲靜靜聽她說。
    “大家都在用自己的方式尋求突破。”
    梅琳娜翻看那些文件，說道：“露奈特離開了聖城，她希望通過尋得祖輩留下的遺產來為教會打開新世界的大門。”
    “小鳥兒，咱們也得幫幫忙。”
    “我知道。”
    她知道。
    她抬手看了看自己被鎧甲包裹的手，那原本光潔柔軟的掌心，此刻覆蓋上了一層薄繭。
    她得為了教會，為了長樂大人做些什麽。
    “諸君。”
    她緩緩的拔出了那把長樂大人賜下的騎士劍，由她的麵前高高舉起。
    “準備戰鬥。”
    低沉的號角吹響了，各種武器出鞘、魔力輕吟的聲音在這支軍隊中響起。
    阿薇絲·伯勒斯。
    這個名字即將響徹這片大陸。
    ……
    轟隆隆戰馬奔跑的腳步聲在這塊小平原上響的像雷聲。
    德拉科大公的隊伍在田野間奔跑，而他的子民還沒走遠。
    那些腦袋上帶著草帽，身披襤褸布衣的老農們遠遠的朝這邊眺望，眺望著他們的領主英勇的身姿，也眺望著自己照顧了數個月，好不容易冒出頭來的麥穗。
    如今，這些代表著一家人來年吃用的麥穗，在戰馬豪邁的奔跑下變成了一串印在泥地裏的屍體。
    就像他們養的牛羊，他們自己，他們的孩子孫輩一樣，成為了公國榮耀的糞便。
    他們發出了一聲喟歎。
    到底是為了自己，為了牛羊，為了子孫後代，為了那倒伏揉爛的麥子，還是為了領主的英姿？
    恐怕隻有他們自己知道了。
    ……
    兩支隊伍在開闊的平原上撞在了一起。
    那一瞬，天地似乎都安靜了。
    阿薇絲感知不到外界的聲音，隻聽到自己胸腔裏的心髒在狂跳。
    她手裏的劍很順利的刺進了一名鐵蹄公國將領的胸膛，那個雙眼通紅的家夥的鎧甲在風語山雀的麵前脆弱的像紙糊的，唯一注意的是拔出長劍的時候不要被鎧甲的縫隙或是胸腔裏的骨頭卡住。
    阿薇絲很輕鬆的將對方殺死，但她卻輕鬆不起來。
    如果她麵對的是一個實力不相符的敵人，那麽德拉科大公麵對的同樣也是個實力不相符的敵人。
    西克卯著勁的往前撞，好在它吃的足夠膘肥體壯，這雖然犧牲了一丁點兒的速度和靈活度，但可以幫助它撞斷同類的肋骨，擠開如沙丁魚一樣將它包裹在中間的馬匹。
    啾啾的聲音響起：“在那兒！”
    阿薇絲轉頭看去，正看到德拉科手裏的鏈錘將一位戰友砸下馬匹。
    掉下馬匹的戰友胸口挨了一錘，他的胸腔凹陷了進去。
    但是好在，軍隊的治療者非常迅速的捕捉到了他，在更多馬匹的蹄子給他的胸腔帶來二次傷害之前，他被一記“救援術”拖回了戰場的後方。
    希望他能得到及時的救援。
    阿薇絲夾緊馬腹，低下身子朝那個方向衝去！
    兩束目光在空中對撞。
    小鳥騎士看見了德拉科大公猩紅的眼睛，德拉科大公也看到了鎧甲下阿薇絲姣好的麵容！
    竟然是個女人？！
    來不及驚訝了，高舉著的長劍的劍鋒已經到了麵前！
    德拉科·卡萊爾冷笑一聲，手中的鏈錘毒蛇一般彎曲著、狠毒的直奔阿薇絲的頭顱！