沾著油墨味的報紙似乎還帶著魔法印刷的滾熱，不知道通過哪個渠道，雪花一般地灑滿了坎特威爾城的大地。
    那上麵的文字簡直像鋒利的刀子，一刀一刀地割下所有百姓的臉皮扔到絞肉機裏絞成一團，拿去喂豬！
    識字的人氣得發抖，不識字的人則聚在一起，聽那賣報的小童宣讀，也是氣得發抖。
    十三島嶼聯邦，他們所自豪的大地！
    他們站在這烈烈寒風中，從春天到冬天。
    祖祖輩輩，無一不因為在這片土地上奮鬥而感到驕傲！
    他們會為了獵鯨勇士而歡呼，會為了幹掉了老對頭鐵蹄公國而滿城雀躍！
    可現在，四下一片無聲，靜得像那紛紛揚揚落下的雪。
    一個瞎眼的老奶奶拄著拐杖站在街口，顫顫巍巍地問出那句話來。
    “費爾南德斯家都死絕了嗎？”
    她經曆了三任國王，她確實配說這句話。
    沒人說話。
    於是老奶奶再次重複了一遍：“需要將公主送往外國和親，我問問你們，費爾南德斯家都死絕了嗎？！他們是由騎士建立的國家！不是一群流寇！”
    ……
    蓋烏斯的臉鐵青得要結起冰霜來了。
    他站得並不那麽筆挺，因為一支拐杖正戳在他的胸口。
    來質問他的是費爾南德斯家目前年齡最大、輩分最高的老人，他須發全白，一手握著拐杖，一手提著刀子。
    “費爾南德斯家都死絕了嗎？”
    那老人語氣緩慢地問道：“如果你說是，那我就在這兒……剌開我的脖子。從今往後，從我往下，所有人都他媽改姓，不要再玷汙費爾南德斯這個姓氏了！”
    “如果你說不是，現在就以國王的名義昭告全國，昭告迪亞茲：要打就打！奧蕾莉亞，不可能送出去！”
    “如果你不敢，那我問問你——自你上位後到現在，你都做了些什麽？”
    蓋烏斯的下巴都在顫抖。
    他氣得頭發都要炸起來了。
    “這是策略，是外交策略！我們需要拖延時間，讓迪亞茲先不要那麽著急全軍壓上，等到海軍回轉……”
    “等到？等到？！”
    那支拐杖一下一下地戳著他的心口：“你是國王，你在等什麽？如果你連一支軍隊都掌控不了，你還能算是國王嗎？”
    梅恩覺得蓋烏斯快氣死了。
    他鐵定很想發脾氣，但對麵可不是什麽他說打殺就打殺的人，那位老人甚至看著他父親弗朗茨三世長大，要是蓋烏斯敢對他動手，第二天費爾南德斯家族就能清除他的正統性，把他攆出這個姓氏。
    可事到如今怪誰呢？
    是怪他自己的不作為，還是怪馬修野心勃勃呢？
    蓋烏斯大步走了出去，側頭對梅恩說：“去徹查那些報紙是從哪兒來的！殺了他們……殺了他們！”
    ……
    律法大學學生們的手在發抖。
    他們將那幾份報紙撫平攤開，一遍一遍地讀著。
    “迪亞茲議和使者來訪，公開提出三點不可能被同意的要求。”
    “此三點要求若是同意，將對我國的政治、經濟、軍事方麵進行前所未有的打擊。”
    “一位不願透露姓名的外交人士向本報透露，在對外國使節的非正式交流中，宮廷官員們極力強調條約中關於‘貿易開放’與‘海域安全’的‘積極麵’，卻對公主殿下之歸屬問題刻意回避。”
    “此種態度，已被迪亞茲方麵解讀為默許的信號，甚至可能是某種心照不宣的談判前提。”
    “事關國家榮譽，是否真的需要犧牲一位公主的人生與未來幸福，來促成並不會讓我國滿意的議和方案？”
    “國王的緘默又代表了什麽？”
    ……
    “一派胡言！”
    一名貴族子弟立刻反駁道：“陛下怎麽可能同意這種事情？而且奧蕾莉亞殿下遠在玫瑰郡，她……她不會上這種當的……”
    他的聲音越來越小，聯想到國王與公主之間的矛盾衝突，利用這件事情刻意將公主遠嫁出去——這種事兒蓋烏斯也不是做不出來。
    更多的聲音冒了出來。
    “是誰提的議和？前線的戰爭已經頹唐到這種地步了？”
    “一定是有心人寫的假報道！”
    “假不假的，你回去問問你老爹不就知道了嗎？你老爹應該去參加過禦前會議了吧？”
    “你！”
    “況且，迪亞茲的使團落腳的旅店我都知道！”
    “旅店在哪？我們得去抗議！他們怎麽敢提出這樣過分的要求？這樣的話把奧蕾莉亞殿下當什麽了？把我十三島嶼聯邦的人當什麽了？！”
    博爾索一臉嚴肅：“不光要去迪亞茲的使團麵前抗議，咱們也要去向國王抗議！要向王室抗議！”
    “沒錯！奧蕾莉亞殿下為了這個國家付出這麽多！玫瑰郡的經濟全靠她來把控，弗朗茨陛下去世前那幾年，整個王都大事小事的壓力全壓在她肩膀上——你們難道沒有用過奧蕾莉亞殿下批下來的煤炭嗎？如今遇上事兒了，竟然要把她當成某種籌碼壓到賭桌上去？咱們要是一言不發，那還是人嗎？那還算是受過律法大學教育的學生嗎？！”
    “沒錯！我們的嘴巴上可沒上膠條！絕不能保持緘默！”
    “可……我好不容易才考上大學……真的要跟王室鬧起來嗎……”
    “嗨，你懂什麽！虧你還是個律法大學的學生——法不責眾你沒聽說過嗎！”
    “我要先行一步了！”
    博爾索麵色如鐵。
    “國王的首要職責，是‘守護王國之疆土與尊嚴’！”
    “摸摸你們的良心！”
    “一位流淌著開國帝王之血的公主，一位在玫瑰郡勵精圖治、深受愛戴的王室成員，像一件禮物般送去敵國的宮廷，這，守護的是哪門子的尊嚴？！”
    “這不再是政治聯姻，這是赤裸裸的納貢！”
    “沒錯！”
    他被簇擁在人群裏麵，朝著王宮所在的方向走去。
    “沉默，即是默許，即是不作為之罪！”
    “今日獻出一位公主，明日獻出一位王侯！”
    “等到後天，整個國家都將淪為別人盤中的菜肴！”
    “朋友們，無論出身如何，首要目標是不要變成無家可歸，無國可依的流民啊！”
    那些貴族子弟們，你看看我我看看你。
    “你們愛國愛民，我們的書也不是白讀的！”
    “走走走，同去！”