“貝克特夫人！貝克特夫人！您稍微等一等！啊~當然，拉米雷斯少爺，您也等一等。”
    貴族們陸陸續續地離開總督府，但在夏爾跟著莎賓娜姨母、和蘭伯特堂哥的交談中往外走時，那位巴赫家的兒子三步並兩步跑出來，小聲喊住了他們。
    “貝克特夫人，請來一敘吧。”
    他露出一抹古怪的笑，站在那兒。
    莎賓娜回過身，目光深刻地看著他，以及他背後那些殷切朝他望來的新貴族們。
    “啊。”
    在兩個孩子的注視下，母狼女士，輕輕點了點頭：“是啊，是該商議一下……珀萊姆城商會的未來了。”
    夏爾眸光閃動著，想到那位德朗恩先生對自己說過的話，努力地保持不動聲色。
    ……
    是啊，奧蕾莉亞大人作為一個人自然是不願意的。
    可她代表的不隻是自己。
    她的意願映射著王國的未來，這讓她難以大方自然地說出“我不願意”這樣的話。
    那麽這個時候，作為她的封臣，作為她最忠心的仆人，珀萊姆城大大小小的貴族們都該為了這樣一位合格的領主獻出些什麽。
    ……
    巴赫家的仆人被趕了出去，在最隱蔽的地下室裏，珀萊姆城商業巨頭們匯聚於此，共同看向桌上那個製式標準的珀萊姆城沙盤。
    “巴赫家有一百個家兵，都是許下過誓約，簽過仆從契約的好手，”馬提亞斯點了點倉庫的位置：“這裏大概有四十名王都派來的督察員，為了確保萬無一失，我們需要咱們自己的督查員的配合。”
    “那不是一件合規的事兒，我想你很難得到配合。”
    蘭伯特說道：“但隻要曉之以理動之以情，咱們的人應該明白什麽是為了奧蕾莉亞大人，他們會睜一隻眼閉一隻眼的。”
    “是個好消息，這樣一來的一百個人應該能不鬧出動靜地製服這四十人督察隊。”
    “為了保證事情的合法性，最好不要傷及他們的性命。”
    “用魔法陣？”
    “我推薦眩暈魔法，讓他們失去戰鬥能力就行，找個地庫把他們關起來。”
    “就這麽辦，倉庫的交給我們了，你們看別的……”
    沃爾什家族——那個率先投誠的年老貴族用拇指摩挲著手杖上的花紋，他沉默了一會兒，最終做出了決定。
    “沃爾什家族供養了九名騎士和一百六十多名民兵，我們會負責軍械庫。”
    馬提亞斯點頭：“那是很重要的地方，不能出現絲毫的差錯。”
    “我知道——我當然知道，小夥子，我歐文·沃爾什跟隨軍隊征討阿迪卡公國的時候，你還沒出生呢！”
    老頭吹胡子瞪眼：“我當然知道軍械庫是最重要的地方，那也就是為什麽我不放心把它交給你們這些嘴上沒毛的小家夥們！”
    “小家夥”馬提亞斯和蘭伯特對視了一眼，無奈聳了聳肩。
    “那麽說到最重要的地方了，”馬提亞斯說道：“總督府。城內如果鬧起來，奧蕾莉亞大人一定會派人查看的，得有人勸說她，至少也得是拖住她，等到我們控製了那些王都派的人後，奧蕾莉亞大人即便再不想起兵——也不得不那麽做了。”
    地下室裏安靜了好一會兒。
    誰都知道這不是個好差事。
    “勸說”？
    於你看來是勸說，可若視角轉換到奧蕾莉亞大人的身上，這便是一種赤裸裸的壓迫。
    事情結束後，若是心眼小些，說不定要秋後算賬。
    “這種得罪人的事兒，還是我們來做吧。”
    莎賓娜歎了口氣：“希望事後奧蕾莉亞大人不要怪罪於我。”
    眼見著這麽一個燙手山芋有人接手了，馬提亞斯喜出望外。
    他既給自己家族安排了一個沒那麽危險的任務，又不用得罪奧蕾莉亞大人，還切切實實地在這次行動中出了力，簡直是一石三鳥。
    “諸位。”
    莎賓娜站了起來，她因身份地位和接下了這件燙手山芋般的事兒而受到眾人的矚目。
    馬提亞斯發現，付出了場地、一直在籌謀對策的自己又變成了人群中那個不起眼的小貴族時，他有些不甘心。
    可不甘心又如何呢？
    這麽嚴峻的局麵下，他隻能保持安靜，悻悻地坐了下來。
    “我們都知道，奧蕾莉亞大人不能同意此事，不是不想同意，她不能成為那個主動開口的人。”
    “是……”
    “我們都知道……”
    “若是此事成了，大人將舉兵北上——我們不能目光短淺，需要長遠打算。如果大人真的能入主坎特威爾城，登臨那個鐵王座……她最需要的不是我們這些強行披甲的人，大人最需要的是……‘正統’。”
    四下安靜，大夥兒都看著她。
    母狼女士思索著奧蕾莉亞和她說的話，組織措辭：“她絕不能背上一個‘謀逆’的名頭，至少在百姓眼裏，她是為了王室的尊嚴不得不挺身而出的‘正麵主角’。”
    “我等明白。”
    老歐文歎了口氣：“輿論能成就一個人，也能徹底毀掉一個人。有一句話說的好，當一位德高望重、深受軍民愛戴的統帥，被麾下將士‘強迫’接受最高權柄時，ta的清白得以保全，而權力……得以順利交接。”
    “沒錯。”
    母狼女士的眼中有些訝異，她沒想到這位平日裏不聲不響的老者竟有如此智慧。
    “諸位煩請牢記，拍拍胸口。我等不是在謀逆，我們是在替王國、替市民完成一次不得不去做的‘請願’。奧蕾莉亞大人將成為我們的首領，但她絕不是自己做出這個決定的。”
    所有人都被她說服了。
    大家輕聲地、細細地、分散開來討論自己該承擔的工作。
    莎賓娜重新坐下來，把蘭伯特和夏爾招到身邊。
    “看那個人。”
    兩個孩子不動聲色地望向馬提亞斯。
    “放聰明點，別成為這樣的人。”
    “以為自己是攢局者，便想要掌控那些本不屬於自己的權利，我猜他可能還想著，在結束後將那位他幻想出來的‘脆弱可憐的奧蕾莉亞大人’控製在掌心……”
    “孩子們，別當這樣的蠢貨。”
    那位藍蝴蝶小姐可不是什麽能被輕易掌控的角色。
    她的長鞭隻在某一位麵前軟弱無力。
    對於其他人來說，那隻會讓人痛得跳起來！