奧蕾莉亞的隊伍已經行至威洛城，這是一座拱衛王都的城市，相當繁華。
    他們在這裏打了一場仗，反抗並不凶，所以傷亡約等於無。
    但城裏的死傷就比較慘重了，穿著深藍色軍服的十三島嶼聯邦士兵們倒在地上，鮮血在他們的身下匯聚成一片湖泊。
    他們沒有死在和迪亞茲王國對峙的戰場上，也沒有死在和奧蕾莉亞這夥“反抗軍”的戰場上。
    冷刀子從背後捅了過來，他們死在了那群需要受到他們保護的貴族手裏。
    貴族的私兵暫時接管了這座城市，他們管控著蠢蠢欲動的百姓，鎮壓著死去士兵的家人。
    “你們可以把他領回去，但是不許哭，不許舉行葬禮！否則……”
    威脅如大山一樣壓在了那些士兵的家人頭上。
    他們雙目紅腫得像桃核，但在這樣的悲傷中，他們連哭泣都不被允許。
    奧蕾莉亞的軍隊開進來的時候，見到的便是這樣一幕。
    阿薇絲皺了皺眉。
    他把這事告訴了德朗恩，德朗恩搖了搖頭：“大人，我們沒法做更多的事兒了。”
    “那是什麽意思？”
    “貴族，新貴族，向我們投誠的新貴族——我們需要這些人的支持，我知道您是什麽意思，但我們沒法在大庭廣眾之下斥責他們。”
    “所以就這樣嗎？”
    “我會私下和他們的家主溝通。”
    小鳥騎士深吸一口氣，有些無可奈何。
    城裏的貴族們為他們這些官員安排了相當舒適的住處。
    美酒、美食——甚至要不是德朗恩極力拒絕，這些王八蛋還要給他們安排一些美男——或者美女。
    這把伯勒斯小姐氣得不輕。
    這個國家確實爛到了骨子裏，越靠近王都越能感受到那股腐爛的、惡臭的、媚上欺下的惡心氣味！
    “奧蕾莉亞能扛得住這種誘惑嗎？”
    她躺在自己的房間裏，盯著靠著牆邊的箱子。
    當然沒人回答她，她隻是在問自己。
    她的智力雖然不高，但她也算讀過曆史，其中征戰之王菲尼克斯的戰爭生涯她很喜歡，加上露奈特是這位征戰之王的後代，於是她翻來覆去讀了很多遍。
    “菲尼克斯·懷特的生涯極為坎坷，但是他從不服輸。”
    “成為大公之後他依舊並不服輸，縱橫大海，他改造了船隻，將原先的兩桅戰艦改造成了現在的三桅戰艦，大大提升了載貨能力和航行速度。”
    “此後，他憑借著自己的無敵艦隊在大海上暢通無阻，接連擊敗了七個沿海小國，掌控了他們的港口城市和海洋資源——這為他之後創建橫掃大陸的騎士團打下基礎。”
    這樣的戰績讓她目眩神迷。
    但更讓阿薇絲好奇的還是成為了皇帝之後的故事。
    她無法理解的是，一個被史書記載勤儉節約，並不喜歡享受奢靡的皇帝，怎麽會在勤政十多年後突然一朝變得沉迷奢華享受，大肆揮霍國家財力呢？
    就像，就像……
    野史記載，後期的征戰之王就像被什麽魔獸附體了一樣。
    是啊，就像換了個人一樣。
    連如此偉大的人都沒法扛得住奢靡生活和權勢的腐蝕，奧蕾莉亞呢？
    阿薇絲有些擔心。
    奧蕾莉亞能扛得住嗎？
    貴族的諂媚，從現在便開始了。
    她用手指敲了敲箱子，那裏頭沒有動靜。
    當然，沒有動靜才對，要是有動靜可得把她嚇死。
    ……
    奧蕾莉亞垂下眼眸，她臉上的表情可憐極了。
    到了威洛城，這裏的貴族便多了許多姓費爾南德斯的。
    從血緣上來說，她和他們關係匪淺。
    其中一些人更是她年幼時在宴席上見到過的。
    如今他們臉上堆滿了笑，頻繁地提及“家族”“費爾南德斯”“一家人”這樣的話，期待著奧蕾莉亞能夠接納他們的投誠，記得他們的功勳。
    奧蕾莉亞確實在記。
    但她記得的內容和這些人期待的似乎不太一樣。
    安雅·費爾南德斯。
    她看向一個臉上帶著細紋的貴婦，此刻那位貴婦正用慈祥的表情注視著她。
    她是最尖酸刻薄的家夥，她的女兒總是刁難奧蕾莉亞，在一次十分重要的宴會上，她的女兒打倒了裝滿了番茄汁的玻璃器皿，那一整瓶的番茄汁全都澆在了奧蕾莉亞的胸前和大腿上，毀掉了她為數不多的能夠出席宴會的裙子。
    但這位安雅·費爾南德斯拉了偏架，她說那隻是小孩子的矛盾，奧蕾莉亞肯定有不少裙子，她有那樣的一個母親，肯定會很舍得在穿著打扮上下功夫。
    這句話讓在場的所有貴族都露出了詭異的笑容。
    那些笑容落在小奧蕾莉亞的身上，如一頭豪豬對她豎起了身上所有的棘刺。
    是的，安雅·費爾南德斯就是那頭豪豬。
    而又比如左邊那位看起來溫文爾雅的紳士，他打扮得是那麽守序，看上去溫和得像“叔父”一樣的存在。
    安塞爾·奧爾布賴特·費爾南德斯，同樣是這個盛產垃圾的家族裏走出的男人，他的存在似乎是整個家族的清流，因為他並不桀驁，也不拉偏架，同樣不盛氣淩人地斥責人。
    他關愛這個家族所有柔弱的孩子，送他們衣裳，被忽視的女孩子會得到一些小巧的飾品，被忽視的男孩子會得到一些貼身衣物。
    那些自卑的費爾南德斯們受到了他的照拂，用崇拜的目光看著這位“安塞爾先生”。
    奧蕾莉亞曾經也是這麽以為的——以為他是這個爛家族裏蒙塵的一枚寶珠，直到她在一次宴會上沉默離席躲到某個犄角旮旯的房間裏看書時，這位安塞爾先生領著一個小姑娘走了進來。
    那個女孩奧蕾莉亞認識，一個“被忽視者”，柔弱美麗，膽小容易被欺騙。
    她是安塞爾先生名義上的侄女。
    而她的叔叔在這個小房間裏，做了些違背他身份的事。
    在一聲又一聲的啼哭中，奧蕾莉亞攥皺了手中書本的硬殼書封。
    這個家族已經爛到了根，沒有治療的必要了。
    如今她望著這些人，用最溫順的語氣說道：“我沒想著推翻他……”
    “我隻是不想嫁過去……”
    “我害怕……”
    貴族們笑得開心極了，像一隻隻鷸鳥。
    他們覺得自己撿到了一枚羞澀的、容易把自己閉起來的河蚌。