“讓你處理一些事，不過是便宜行事，不是放權於你，你可要分清楚。”芳若冷聲道：“如今是在府裏，你說錯尚有回旋的餘地，若是在外麵亂嚼舌根，壞了承安侯府的名聲，下場便是亂棍打死都不為過。”
    聽雨跪在地上，不敢說話。
    “我原想著升你為一等丫鬟，誰知道你竟有這種想法。”顧清瑤歎了一口氣，看著聽雨，柔聲道：“你今日當著這麽多人的麵說錯話，本郡主若是不罰你，豈不是亂了規矩？往後府上的其他下人照貓畫虎的，那還得了。聽雨，本郡主罰你，你可認？”
    聽雨此時已經猶如被架在火上，毫無招架之力，隻能硬著頭皮回了一句“認”。
    顧清瑤點了點頭，似乎對於聽雨的識相很滿意，環顧四方，見周圍的下人們都低下頭，不敢與她對視，眸子裏劃過一絲滿意。
    “既然你肯認，那我也不必罰得過重。我聽說侯府犯了錯的下人要受杖刑，這樣吧，就不必受皮肉之苦了，自今日起便降成三等丫鬟吧，跟聽蓮一樣吧。”
    聽雨剛聽到杖刑，抖得更厲害了。侯府的杖刑不同於別家，十杖便能讓人幾天動彈不得，二十杖便成了廢人，能挨過三十杖，便已是出氣多進氣少了，能不能活下來全靠天意，至於最高的五十杖，至今還沒有人試過，想必難逃一死。
    正當她怕得不行，準備求饒時，顧清瑤的話鋒一轉，讓她稍微鬆了一口氣，可聽完，卻讓她覺得生不如死。
    從二等丫鬟降回三等，這是打她的臉，還不如給她一個痛快！這些年，她仗著自己是漱玉軒唯一的二等丫鬟，可謂是頤指氣使，院子裏的下人對她敢怒不敢言，有時候，在院子外麵，除了管家和幾位管事，其他的下人她都甚少有放在眼裏的。旁人看在她是漱玉軒的人的麵上，對她也是萬般客氣，有時候即使看不下去，也不會發作。
    可如今，降回三等丫鬟，她與旁人何異？那些曾經被她欺負過的，定然都會趁機報複回來的！
    “世子夫人，奴婢錯了，您就饒了奴婢這一回吧，奴婢再也不敢了。”
    聽雨猛地磕頭，“嚇”了顧清瑤一大跳。
    顧清瑤故作為難地看著她，“聽雨，你姑且忍忍，隻是暫時降下去而已，等過些日子你表現得好了，還是能升回來的。你是不相信自己的本事嗎？本郡主可是聽說了，聽蓮經常在下人們麵前誇你呢，你若是不好，她誇你做什麽。”
    “咚——”
    聽蓮終於受不住癱坐在地上。這些年，她對聽雨唯命是從，沒少借她的名義做一些惡事，今日，世子夫人要罰聽雨，卻一而再再而三地提到她的名字，這不是要讓聽雨恨她嗎？她跟聽雨認識那麽久，對於聽雨的那些隱私手段知道得太清楚了，世子夫人這是要一箭雙雕啊。
    聽雨淚流滿麵，也未讓顧清瑤心軟。
    顧清瑤嘴角勾起笑容，用不大不小的聲音緩緩道：“本郡主從來都是對事不對人，也不是沒有容人之量，隻要安分守己，漱玉軒絕對容得下他。這院子裏，一等二等下人缺得很，隻要有本事，每個人都能往上爬，本郡主給你們這個機會！如果覺得自己能勝任的，盡管來找本郡主，通過考核就能升！”
    周圍的下人們聞言都瞪大了眼睛，有些人的眼中滿是按耐不住的激動。
    顧清瑤不知道今天自己的一番話，對這些人的觸動有多大，得了多少人心。她隨口的一個決定，為承安侯府培養了一大批忠仆，在日後的紛亂中，成為了支撐承安侯府走到最後的強大力量。
    ……
    回到房裏，顧清瑤有點忐忑地看著裴景淮。
    “我今天，表現得如何？”
    裴景淮失笑，“你是要我說實話嗎？”
    “當然。”
    “實話就是，出乎我的意料了。”裴景淮看著顧清瑤，眸子裏滿是欣賞，“原本我以為，你會借機發賣了她。她勉強也算是府上的老人，背後又是母親，若是隨意發賣了，縱使母親不說你，心裏也會怪你駁了她的顏麵。罰輕了，隻會助長她的囂張氣焰，日後再想收拾她就難了。不能過輕也不能過重，這個度確實難以權衡。”
    “你這次處理得很好。聽雨一向跋扈，我之前一直沒動她，是因為沒有找到合適的機會，並不代表我認可她的行徑。你能借助這次她的過錯，狠狠敲打她，做得很好。”
    顧清瑤有些不好意思，“如果不是芳若姑姑替我鋪路，我怕是想不到怎麽罰她。不過，她到底是母親送到你身邊的，我今日動了她，母親會不會生氣呀。”
    裴景淮表情有些一言難盡，猶豫片刻道：“會的。她一直覺得，總有一天我會將聽雨收房。最初那一年，她一直指點聽雨如何討我歡心，但我確實不喜歡聽雨，慢慢地，她就沒了心思，但因為聽雨跟在我身邊，所以她時不時也會通過聽雨了解我的情況。聽雨是她選的人，在她麵前，聽雨一向表現得乖巧聽話，所以，她還是很信任聽雨的。這次你動了聽雨，她難免會有情緒，但你有理有據，她也奈何不得你，最多冷你一段日子。等過些時候，我想辦法讓聽雨在她麵前原形畢露，就無事了。隻不過，這些日子，你莫要怪她才好。”
    顧清瑤搖了搖頭。
    她聽說過雲氏的事情，也知道雲氏的性格，有些時候會很執拗，但心是好的。對於雲氏而言，她這個新兒媳，和聽雨這個舊“貼心人”相比，份量還是有些輕的，但她無所謂，終有一日，雲氏會看到她的好，真心接納她的。
    “你今天提到的，讓下人們通過考核往上升的主意很好，是你自己想的嗎？”
    裴景淮想到她最後說的那段話，他很難想象，顧清瑤怎麽會想到這樣的主意。
    “是我隨口說的。”顧清瑤有點緊張，“可是有什麽不妥？我當時什麽也沒想，脫口而出了，也沒動腦子。如果不妥，可還有補救的法子？”