宿月一噎，真是好心當成驢肝肺。
    圍觀下人也紛紛散開，才敢竊竊議論。
    “薛家該不會真的跟咱府上因為此事反目成仇吧？”
    “反目不至於，但這貼補的銀子，很可能真的就縮減了。聽說這次疫情，薛家虧損了不少。”
    “那以後，咱們的日子豈不也不好過了？”
    ……
    李媽輕歎一口氣：“二夫人這是要釜底抽薪，讓整個白家的人，都將罪過怪罪到小姐你的頭上啊。
    要不，您去找老太爺，讓他出麵吧。否則，您日後可真是寸步難行了。”
    宿月不服氣：“她二房勾結薛家，差點引禍上身還有理了？偌大的白家，還能靠外人施舍過日子？”
    李媽因為陳嫂一事，對宿月意見愈發的大，沒好氣地道：“過幾日你就知道了，不要老是自作聰明。今日之事，不就是你挑事引起來的？”
    宿月想反駁，看一眼雪茶，還是咽下了。
    畢竟，陳嫂做的這件齷齪事情說出來，對雪茶的名聲不太好。
    眼見天色陰沉，有落雨之兆。
    三人進屋關閉房門，宿月終於忍不住牢騷：“這薛氏簡直氣死我了，小姐，您下令吧，我們帶著王不留行挑了薛家！”
    “距離賈武蝕心蠱毒發沒有幾日了，暫且沉住氣。”
    枕風也勸說道：“二房自己撿了個大麻煩回去，日後陳嫂若是安分守己還好，若是死性不改，遲早有她白靜好吃虧的時候。沒有什麽好生氣的。”
    “怎麽可能不氣？她薛氏花著咱小姐的銀子，簡直欺人太甚！”
    靜初狐疑道：“若是果真如薛氏所言，薛家為什麽要倒貼這麽多銀子嫁女兒？”
    雖說商賈乃是下九流不假，可薛家不一樣，薛家背靠李公公的人脈與權勢，不至於這麽巴結一個小小的白家。
    “我聽說是薛家家主與二爺私下裏有交情。”
    這個倒是真的，二房對於薛家的事情，一向都不遺餘力。
    提起銀子，靜初想起自己還欠著池宴清的錢未還，從盒子裏數出幾張銀票，交給枕風：
    “這是當初借宴世子的銀子，你趁著還未落雨，幫我去還給他，向他道聲謝。多的銀子，是我請他吃酒的。”
    枕風領命，轉身而去。
    過了小半個時辰，天上已經淅淅瀝瀝地開始落雨，枕風方才回府，將銀票交還給靜初。
    靜初有些詫異：“怎麽回事兒？沒找到人？”
    枕風猶豫了一下：“宴世子在罰跪，我不好上前，免得他再尷尬，便回來了，銀票也沒給他。”
    “罰跪？”靜初不以為意：“這是又闖了什麽禍，惹得侯爺動怒了吧？”
    “不是，”枕風吞吞吐吐：“我最開始去了侯府，他不在，侍衛說他在府衙裏。
    於是我又去了順天府衙，就看到他筆直地跪在府衙門口。”
    府衙門口？
    那街上人來人往，豈不很多人都瞧見了？
    對於一個男人而言，好像有點太沒有麵子了。
    能讓他罰跪的人……沈慕舟？
    靜初問：“可知道他犯了什麽錯事？”
    枕風搖頭：“我遠遠地瞧了一會兒，不知道究竟是什麽原因，但我看到府衙門口有皇帝的儀仗，好像是皇上微服私訪。大概是觸怒了皇上。”
    這就難怪了。
    大概也就隻有皇帝，能鎮壓得住這個桀驁不馴的男人。
    靜初收了銀票：“那就罷了，改日我再還他。”
    雨一直下，時急時緩，沒完沒了似的。
    靜初推開窗子，望著外麵屋簷上滴落的水，在青石地上濺得粉碎。
    初夏的風裏，帶著雨腥的味道。
    她覺得心底裏煩躁，總有一種鬱悶，就像今日的天氣似的，一直縈繞在胸口，悶悶的，還有點沉。
    廊簷下的鸚鵡被收進了房間裏，就掛在頭頂，偶爾梳理著身上鮮豔的羽毛。
    靜初終於按捺不住，對枕風宿月道：“我想出去一趟。”
    宿月想問，被枕風一個眼神製止了。
    “這裏有我和宿月在，您盡管放心。”
    靜初撐著油紙傘，踩著遍地的水，悄悄出了白府。
    街上行人稀稀落落。
    遠遠的，靜初看到，池宴清還筆直地跪在肅穆的府衙門口。
    一身朱雀紅的錦袍，被雨水淋透，顏色愈加深沉，緊貼在他寬展的肩，還有勁瘦的腰上。
    頭發一綹一綹地披散，發梢上的雨水滾落到臉上，脖頸上，肩膀上。
    平日裏波光瀲灩的桃花眼不得不微微眯起，麵上前所未有的堅毅之色。
    初九就蹲在一旁的石獅子下麵，也淋著雨，托腮望著池宴清，一副誓與池宴清同甘共苦的模樣。
    靜初也不知道自己沒事跑出來做什麽。
    遠遠地瞧著，又不能上前說什麽。
    雨勢漸小，天色似乎要放晴。
    偶爾有馬車駛過，在她身上濺落雜亂無章的泥水。
    看了半晌，靜初轉身回去了。
    她前腳剛走，衙門的大門大開，從裏麵湧出一隊的禦林軍。
    皇帝的明黃龍輦駛近。
    一卷紅布從台階上一瀉而下，直接鋪展到龍輦跟前。
    沈慕舟身子微傾，手裏的油紙傘半遮住皇帝偉岸的身影。
    他恭謹地追隨著皇帝，邁下台階，一同朝著龍輦而去。
    小太監跪地。
    皇帝並未立即上輦，而是扭臉，不滿地望了跪在一旁的池宴清一眼。
    “淋了半天的雨了，腦子還發熱不？”
    池宴清抿了抿唇，不吭聲。
    “哼！”皇帝冷哼：“看來，還是不服氣，那就繼續跪著吧。”
    池宴清低垂下頭：“臣不敢。”
    “挖墳掘墓你都要做，這世上還有你池宴清不敢的事情？”
    “早在開國先帝之時，就明令廢除了殉葬製度，嚴令禁止，不得以活人殉葬。
    李富貴卻蔑視王法，坑殺二十餘人，更是逼迫白家婢女雪見自盡於墓碑之下，為李公公殉葬。簡直無法無天，慘絕人寰。”
    “李富貴不是已經罪有應得嗎？你非要挖墳掘墓，讓逝者不得安生，遺臭萬年？”
    “微臣認為，不能讓這些無辜受害之人死得不明不白，應當讓他們重見天日，更要將李富貴的罪行昭告天下，殺一儆百，以示警戒。”
    一番話不卑不亢，鏗鏘有力。
    皇帝“啪”的一揚手，直接打翻了沈慕舟手裏的雨傘：
    “朕讓你嚴查李富貴被殺一案，凶手沒捉捕歸案倒也罷了，朕可以不再追究。
    你反倒朝著李公公開刀來了。你應當知道，李公公曾經救過朕的性命，伺候了朕三十多年。”
    一旁伺候的老伴當，慌忙撿起雨傘，重新為皇帝撐在頭頂。
    沈慕舟幫著求情：“父皇息怒，近日裏兒臣忙於防疫之事，這府衙裏的一應瑣事全都落在宴世子肩上，他還要負責城內防疫事務，實在無暇查案。”
    “那他怎麽有功夫查到香河去了？”