三月廿五，午後。
    隨著距離懷豐府越來越近，路上遇到的小股吳軍越來越多......
    有和他們一樣衣衫襤褸的，也有身上帶著傷的，就算沒負傷，半數吳軍也在逃跑途中丟了甲胄、兵刃。
    一個個焉頭巴腦。
    再往前走，逐漸混亂起來......
    以整個懷豐府為中心，方圓數裏內盡是剛剛匯聚於此的殘兵。
    有些軍官攏了部下，還算有些約束。
    但更多尚未找到建製的小股潰兵，卻難以約束。
    曆來敗軍無軍紀，懷豐府許是擔心潰軍入城擾民，四門緊閉。
    這下卻苦了懷豐府城周遭的村莊。
    一路上，丁歲安他們少說遇見四五起潰軍搶糧搶錢的鬧劇。
    遇到的，他們可以三下五除二把人趕跑，但更遠處，某些村莊內已燃起了火光。
    眼見場麵混亂，丁歲安當即決定留在外圍，不再深入。
    “元夕，你們在此處等著，我先入城一趟，再差人來接你們。”
    明明四門緊閉，陳輔宸卻如是說。
    未時正。
    懷豐府外烏煙瘴氣、沸反盈天。
    因短時間內湧入大量潰軍，懷豐府組織能力跟不上，有些一直未能領到口糧的潰兵聚在一起要求進城。
    朝顏大概是狐生第一次和如此多的人處在同一場景，有點怕，一直攥著丁歲安的衣角、緊緊跟在他屁股後頭。
    未時二刻。
    一名身材幹瘦的婦人走路打飄，懷裏卻還抱一名嬰兒，從遠處經過時，大約是覺著丁歲安等人麵善且帶著女人，躊躇再三，怯怯上前，“軍爺，賞口吃的吧......”
    丁歲安摸遍全身，也沒找到一口吃食，隻得問向其餘幾人，“誰還有吃的？”
    厲百程等人齊齊搖了搖頭。
    確實都沒吃的了......就連林大富都瘦了一大圈。
    “這位嫂嫂，你怎麽到了這般地步？”
    李美美問了一句，那婦人搖搖晃晃，歎了一聲，“我家男人前些日子被征發力夫，隨軍去了南昭......如今，也不曉得還活著沒有。”
    本是件十分悲傷的事，那婦人說起時表情卻略顯麻木，注意力全在孩子身上。
    “哇嗚哇嗚~”
    懷中嬰兒卻在此時大聲啼哭起來，婦人也不管眼前有男人在，當即撩開衣裳，將嬰兒湊到了胸前。
    嬰兒啼哭隨即停了下來。
    但......那幹癟胸脯猶如一塊破布鬆垮垂下，哪裏還有一點奶水。
    “家裏沒糧了麽？”李美美又問。
    “沒了，十七日黃昏，大軍到我們村征糧......把全村口糧都征走了......村裏爺們都逃荒去了，我一個婦人帶著孩子走不遠，隻能在附近晃蕩......”
    婦人目無焦距，平靜到呆板，像是在說一件無關緊要的事。
    “......”
    丁歲安等人卻十分訝異......十五日，叩劍關前大敗。
    十七日就有潰兵跑到了懷豐府左近......
    這是誰的部下？
    跑的真快、軍紀真賴！
    正此時，方才跟隨陳輔宸入城的高幹，帶了一隊人前來接應丁歲安等人進城。
    丁歲安特意走到婦人身前囑咐了一句，“大嫂在此等我片刻，待會我取些吃的給你送來。”
    “謝軍爺......”
    婦人勉力一躬。
    丁歲安張了張嘴，想說什麽，最終卻道：“一定等我。”
    申時末。
    丁歲安等人進城......陳輔宸竟將幾人安排進了官舍歇息。
    洗澡的熱湯、可口的飯菜都已準備妥當。
    林大富見狀，一直給丁歲安使眼色......大意是，看吧，我說的不錯吧？
    陳輔宸，絕對來頭很大！
    丁歲安也沒搭理他，抓了一顆饅頭叼在嘴裏，打包了些飯菜，又請陳輔宸借了點銀子，便再度出了城。
    回到剛才遇見婦人的地方，她卻沒了蹤影......
    在周圍轉到黃昏，也沒尋見人，丁歲安隻得返回。
    回到懷豐府官舍，緊接便聽到一個爆炸消息......
    “鎮國公殉國？”
    “嗯.......”
    剛剛打聽到這個消息的陳輔宸坐在椅內，僅存的右眼微紅。
    夏繼業不但在底層軍卒中威望甚高，且素有大吳軍神的名號......
    將星隕落，可能比此次南征大敗，對吳國的影響還大。
    “據逃回來的中軍前軍軍卒講，鎮國公見全軍大潰，親自率七子斷後......那名軍卒未見鎮國公戰死，卻親眼見到鎮國公......”陳輔宸稍稍一頓，以飲茶掩飾了情緒波動，才道：“見到鎮國公使了‘怒張’。”
    怒張.......禦罡境才有的玉石俱焚之術。
    以消耗自身血氣為代價，短時間大幅提高戰力。
    待到力竭，神仙難救。
    一軍主將，眼見兵敗如山、難以挽回，親自斷後.......
    稱得上悲壯，不墜大吳軍神之名！
    “三哥......”
    一旁，沒人留意的高幹已不知何時虎目含淚，卻問道：“六郎、七郎......他們有消息麽？”
    此時問的六郎、七郎自然是夏繼業七個兒子中的老六、老七。
    看高幹的神情，應該和夏家兩兒非常親近。
    陳輔宸緩慢的搖了搖頭，“目前隻確定......夏二哥力竭墜馬，被亂馬踏死，夏五哥被破罡箭射中，身亡......其餘幾人，暫時沒有消息......”
    高幹嘴唇一抖，彎下腰去，雙手捂住臉龐。
    蹲在地上的身子顫個不停，沒發出一點聲音，卻擋不住那淚水從指縫間一滴一滴沁出來。
    “這場仗......到底是怎麽敗的啊.......”
    李美美問出了所有人的疑惑。
    場間沉默，無人作答。
    少傾，陳輔宸忽然起身，走到高三郎身邊，輕撫後者肩頭以示安慰，囑咐道：“我方才已幫你問過了，你父親率大部平安撤回，如今駐紮在城北五裏，你大哥陷於陣前......你即刻前往城北吧。”
    陳輔宸接著又道：“此戰，中軍傷亡最重，朱雀、玄龜二軍已無建製，我等不必再行歸建......”
    已無建製......說白了，大概等於中軍全軍覆沒。
    氣氛遲滯如凝。
    陳輔宸環顧眾人，聲音頓挫，“國勢危極，始見忠忱！需知，勝敗不期，知恥奮進方不負我等兄弟七尺須眉！”
    說到此處，陳輔宸朝眾人一一抱拳，“原想讓兄弟們在懷豐府休養一兩日，如今情形，怕是不成了！明日一早，咱們即刻趕回天中，辛苦諸位！”
    幾人紛紛起身抱拳回應，沉悶氣氛，稍有緩和。
    就連丁歲安也不得不承認，自己這位便宜三哥，很有些領袖風采。
    ......
    翌日，辰時。
    丁歲安一行離開懷豐府城。
    比起昨日，多了一隊專門護送的甲士。
    用林大富的肚皮也能猜出來，這是護衛陳輔宸的。
    出城後，一路往東北方向疾馳。
    剛出城不足五裏，丁歲安眼角餘光忽然瞥見官道旁的溝渠裏有團黑影。
    “籲~”
    莫名心中一動，丁歲安勒韁駐馬。
    “籲~”
    “籲~”
    見他停了下來，幾人齊齊勒馬。
    “老六，怎了？”
    李美美大聲問道。
    丁歲安卻沒答，幾步走到溝渠旁......
    三月春風，軟軟融融。
    粗布裙被春風吹起，剛好遮住了臉。
    丁歲安慢慢彎下腰，將被吹的上翻的裙衣掀開一角。
    “......”
    一名婦人，懷抱嬰兒。
    母子二人蜷縮溝渠內，早已僵硬......
    至死，嬰兒的小嘴都吸吮在幹癟的胸脯上。
    正是昨日在城外遇見的婦人......
    丁歲安緩緩放下裙衣。
    大吳......病了。