那校尉仔細看了看空無一人的車廂，又探頭看了看後麵那輛副車，同樣無人藏匿，他這才鬆了口氣。
    轉身對李紅鳶抱拳，語氣緩和了不少：“看來確實是在下多慮了，車廂內並無他人，打擾樓主了，還請海涵。”
    “放行！”
    關卡拒馬被緩緩拉開。
    李紅鳶卻仿佛沒有聽到一般，依舊怔怔地看著那空蕩蕩的車廂。
    等護衛隊長過來提醒，李紅鳶才回過神來！
    剛剛自己從馬車裏出來的時候，那小子還在裏麵睡呢，怎麽一下就不見了？
    “樓主？”護衛隊長見李紅鳶久久沒有反應，又低聲提醒了一句：“關卡已經放行了！”
    李紅鳶猛地回過神，深吸一口氣，臉上瞬間恢複了平日裏的從容，聲音卻帶著不容置疑的命令：“傳令，車隊調頭，原路返回。”
    “什麽？”
    護衛隊長以為自己聽錯了，不僅是他，剛剛準備散開的炎武衛也都愣住了。
    好不容易通過了盤查，怎麽突然又要回去？
    那名炎武衛校尉也皺起了眉頭，快步上前攔住問道：“樓主，這是何意？關卡已開，為何突然折返？”
    李紅鳶臉上露出略帶歉意的笑容，語氣自然地說道：“這位軍爺，實在抱歉！突然想起來，之前走的太急，竟忘了有一件極其重要的東西落在了之前的落腳點，必須立刻取回！”
    這個理由聽起來合情合理，炎武衛校尉雖然覺得有些古怪，但對方已經配合檢查，車內也確實無人，他也不好強行阻攔，隻得揮揮手：“既然如此，樓主請便！不過速度要快，天黑之後關卡就要封閉了。”
    “多謝軍爺！”李紅鳶微微頷首，隨即下令：“調頭，快！”
    車隊再次動了起來，在一片疑惑的目光中，緩緩調轉方向，朝著來路駛去。
    一旦離開關卡視線，李紅鳶的臉色瞬間沉了下來。
    她立刻對車外的護衛隊長低聲吩咐，語速極快：“立刻飛鴿傳書給最近的分樓，動用一切人手和眼線，都要給我把嚴修遠找出來！”
    “他應該剛逃走不久，肯定還在附近山林躲藏，記住，要活的，並且要毫發無傷地給我帶回來！”
    護衛隊長心中一凜，但不敢多問，立刻領命：“是！屬下這就去辦！”
    李紅鳶放下車簾，獨自坐在空蕩的馬車裏，手指緊緊攥著衣袖。
    她倒不是多擔心嚴修遠的安危，而是剛剛才答應了那個男人要將他兒子平安送回閑雲山莊。
    可轉眼人就在她眼皮子底下丟了！這讓她顏麵何存？又如何向那個男人交代？
    “臭小子！醉成那樣了，居然還能跑！倒是小看你了！”李紅鳶又是氣惱又是無奈。
    ...
    與此同時，就在距離官道不遠的一處隱蔽林間，一道溪水潺潺流過。
    嚴修遠正跪在溪邊，拚命地用冰冷的溪水潑洗著自己的臉，試圖驅散腦中那沉重得如同灌了鉛般的睡意和眩暈感。
    “咳咳！嘔…”
    他甚至將手指伸進喉嚨，引發一陣幹嘔，試圖將體內殘留的酒液和藥力催吐出來。
    折騰了好一會兒，雖然依舊頭暈目眩，四肢乏力，但總算比剛才清醒了許多。
    “該死的妖女！兩母女沒一個好東西！”
    嚴修遠喘著粗氣，癱坐在溪邊石塊上，低聲咒罵著：”居然用這種下三濫的手段灌小爺酒！醉了這麽多天，腦袋都要炸了，等小爺恢複了，定要你們好看！”
    之前趁亂從馬車後麵逃走，並不清楚關卡到底發生了什麽。
    隻知道居然朝廷都在尋找自己，雖然聖上和自己關係好，但保不準手下的人想要幹什麽，也不能輕易被他們找到了。
    一路狂奔，直到聽見水聲，才敢停下來處理這該死的醉酒狀態。
    休息了片刻，感覺恢複了一些氣力，嚴修遠掙紮著站起身，仔細辨認了一下方向。
    往北走就能回家，他打定主意，咬緊牙關，沿著溪流向上遊方向走去，準備找機會再繞上官道。
    然而，他剛走出不到百步，前方一棵古樹的陰影下，毫無征兆地出現了一個人影，恰好擋在了他的去路上。
    嚴修遠猛地停下腳步，瞬間擺出防禦姿態，體內微薄的真氣運轉起來，警惕地看向來人。
    那是一個看起來八九十歲模樣的老者，穿著灰色的長衫，頭發花白，麵容清瘦，臉上帶著如同溝壑的皺紋。
    不過遠遠看去，感覺氣度不凡，並且還從他身上感受到了一種前所未有的壓迫感！
    這種氣息，比他之前遇到的陳奔，甚至比那個妖女李紅鳶，都要深沉可怕得多！
    一看就實力不凡！
    “你是誰？！”
    嚴修遠厲聲喝道，不敢近前。
    現在自己身體虛弱得厲害，要是動起手來，肯定不是對手。
    那灰衣老者微微一笑，他擺了擺手，聲音溫和：“年輕人，不必緊張。老夫並非你的敵人。”
    嚴修遠怎麽可能放鬆警惕，反而後退了半步，眼神更加戒備：“那你攔我去路做什麽？”
    老者撫須笑道：“老夫是受人所托，特地前來尋你，接你回去的。”
    “受人所托？誰？”嚴修遠皺眉，心中生疑。
    之前被藥王穀的龐隨騙了一次，後來又被李紅鳶那女人戲耍了一次。
    他現在是誰都不敢輕易相信。
    “自然是受當今天子，聖上所托。”老者語氣平淡。
    “聖上？”
    嚴修遠大吃一驚，更加不信了：“你胡說！聖上怎麽會知道我在這裏？又怎麽會派你這麽一個老頭來接我？”
    老者對於他的質疑並不生氣，依舊笑嗬嗬的，似乎早有預料。
    他不慌不忙地從懷中取出一樣東西，遞到嚴修遠麵前。
    那是一塊巴掌大小，通體由純金打造的令牌，令牌正麵雕刻著一個龍飛鳳舞、蘊含無上威嚴的炎字，背麵則是一條盤繞的五爪金龍。
    “這是！大炎皇令！”
    嚴修遠一眼就認了出來，因為聖上以前將這個東西給自己玩過幾天。
    持有此令者，可以在外代表聖上，見令如見聖上親臨。
    這一刻，由不得嚴修遠不信了。
    “這下可信了？”老者笑著詢問。
    “信了！”嚴修遠點點頭：“趕快帶我去見聖上吧，外麵到處都是壞人！”
    老者收回皇令，滿意地點點頭：“聖上半年前得知你失蹤，甚為擔憂，一直都在尋找你，得知南境有你的消息後，便特命老夫前來尋你，護你周全，帶你回去。”
    “你且隨老夫走吧，聖上還在等你消息呢！”