常熟縣，已經完全被昭武衛接管，平時耀武揚威的衙役們全部如同鵪鶉一樣縮在縣衙公堂上。
    新任縣令蔣德瑗傻愣愣的坐在公堂上首，案上是原縣令留給他的黃布包裹的大印，教諭，主簿，六房三班全部乖巧站立。三十多人擠在公堂上，讓這個公堂顯得有些局促。
    開天辟地以來沒有經曆的禍事降臨常熟，所有人都懵了，此時他們唯一的希望就是新縣令，一個個目光不時投向上首。
    如同夢中的蔣縣令也是大無語，他雖然隨軍行動可一直在船上，他也根本不知道發生了什麽事。蔣縣令看都沒有看案上的大印一眼，因為他還沒有去祭城隍，而且他現在心裏也慌得一批。
    蔣德瑗是天啟五年的進士，可他已經做過東鄉、進賢兩任知縣。憑借著兄長是皇帝近臣，潛邸成員的身份，他本來要升官了。
    南直禦史，整編後入督政院，然後編入襄王助理團，未來有督政院總召首席，督政院副使的監察線，或者由襄王助理團混上品級後轉吏部，走吏部尚書線。
    這是兄長給他謀劃的升遷圖，他不太懂，但不妨礙他按部就班。結果大約是兄長向皇帝或者襄王推薦自己時，名字被記住了，然後禦史板凳都沒坐熱，又當縣令了。
    可憐的蔣德瑗連師爺都沒帶，孤身一人就來到了這個有點陌生的常熟縣，而且一來就是天大的黑鍋砸下來。
    “你們老實說說，上報倭寇是誰的主意？”
    公堂上一片沉默。
    蔣德瑗收斂心神，冷笑一聲。
    “外麵那群士紳土豪經得起李‘砍了’的拷問？反正他們供出啥也和本縣無關，你們隨意。”
    老教諭嘴角抽搐，一臉無奈，他手下兩名訓導全被昭武衛抓了。
    “縣尊，不是常熟的主意，是上麵的傳話啊。”
    蔣德瑗感覺有些肉跳，轉頭盯著老教諭。
    “上麵？多上麵？蘇州還是南京,或者北京？”
    老教諭歎了口氣。
    “具體下官也不知道，隻知道是蘇州有人傳信。”
    蔣德瑗鬆了口氣，算了，不能太拉了，至少不能給兄長丟臉。再說，這對常熟是禍事對本官未必不是好事。
    “本縣來常熟，隻是變革常熟官製，要推行十品製了，全部要向應天府看齊。縣中老吏一般都能獲得官身，但是，本縣不知道這起大案要牽連多少人。所以，你們的官身都先暫停，等南京命令吧。”
    公堂上有人激動，有人擔憂，有人期待，有人恐懼，但全部沉默，不過心中對新縣令的熱情一下就上來了。
    縣衙外的學宮，武廟，文廟，官倉全部被昭武衛占據接管。
    常熟學宮，一隊士兵押解著一個中年士紳來到一張書案前，書案後坐著一個年輕的十品宣令官。
    “姓名。”宣令官頭也沒抬。
    “哼！”那士紳傲然仰頭，理也不理。
    宣令官抬起頭，與押解士兵對視，這是今天第三個。年輕士兵露出微笑，手中槍杆“啪”的一聲就拍向那士紳腰間。
    從來沒有體驗過的劇痛傳來，中年士紳直接被撂倒在地，剛要開口怒斥，第二記劇痛又從屁股上傳來。
    “老實點！問什麽答什麽。如果喜歡挨揍，老子也手癢得很。”
    中年士紳老實了，但仍不死心。
    “你們上官是誰？”
    年輕士兵已經學會了老兵的口吻，一臉傲色。
    “昭武衛，我們上官是陛下。”
    宣令使也冷笑一聲。
    “姓名。”
    “趙隆美。家父文毅公，諱用賢。小秀才，你記住了嗎？”
    宣令使手中毛筆在趙隆美的名字上劃了個圈，抬頭看著他，露出莫名微笑。
    “趙用賢，太子少保，禮部尚書，倒是一條大魚。旗總，這個可以送武廟交錦衣衛詳審，說不定就是主犯之一。”
    趙隆美大驚，臉色一下就變了，什麽大魚主犯？難道牽連進了什麽大案，冤枉啊！
    蘇州府，一大隊官船自運河而來。官船型製比較少見，是來閣老南下時的天啟車船，蘇州人幾乎沒怎麽見過，遠遠的看稀奇，但很快他們就收回目光。
    當先下船的是一隊隊鳥銃士兵，這些士兵也是昭武衛，一個個都著牛皮輕甲，腰配短刀，肩扛長銃，神情冷漠，一下船就開始列陣警戒，驅趕周圍人群，不分貧富貴賤。
    除了昭武衛，還有一隊雷霄衛的士兵。錚亮的銅炮需要八人合抬，還有四人合抬的炮車，他們下船後迅速組裝，五十門明晃晃的大炮直接朝向蘇州城頭。
    一隊錦衣衛也從官船上岸，飛魚服繡春刀開路，城門守將遠遠看見，剛想上來交涉，又飛快的視而不見，悄悄躲了起來。
    最後出現的一個緋色雲燕官袍的高官，正是馬士英。他身後還有領軍指揮，昭武衛參將蕭震虜，南京吏部主事，南京工部官員，東廠太監，馬士英的兩個幕僚，新任十品官的老秀才年輕舉人。
    馬士英站在船頭向船上一員武將拱手作別，
    “杜將軍勞煩了。”
    杜將軍不過京營一遊擊，那敢托大。
    “馬大人客氣了，末將奉命而行，不敢稱煩。”
    馬士英含笑點頭，不再客氣，在蕭震虜攙扶下平穩落地。馬大人無視眼前的森森炮陣，回望河對麵，含笑撫須。
    “姑蘇城外寒山寺啊！”
    馬士英還未啟行，吳縣縣令陳文瑞已經急急忙忙的帶著隨從出城而來。吳縣雖是附郭，但依然為上縣，陳文瑞是從六品縣令，青袍鷺鷥，倒是頗具威嚴。
    可惜，昭武衛絲毫不給他麵子，兩柄長銃直指他胸前，這幫驕兵甚至點燃了火繩。陳文瑞大驚，帶著人急退兩步，不敢強闖。
    看到錦衣衛飛魚服，陳文瑞更是臉色一邊，向旁邊的師爺急使眼色，師爺瞬間領悟，匆匆而去。
    馬士英在人群中不顯，但一身緋袍依然吸睛。
    陳文瑞急忙招呼。
    “大人！”
    馬士英笑吟吟的上前，揮退了昭武衛的警戒，準備接見自己的新下屬。
    陳文瑞趕緊上前。
    “見過大人，不知如何稱呼？領軍前來所為何事？下官吳縣陳文瑞，寇知府不在城中。”
    馬士英笑容頓時收斂，這個縣令太不禮貌。
    “先前錦衣衛傳信，你們沒有收到？”
    陳文瑞愣了一下，看向身邊城門官，城門官也是一臉苦色，小聲道。
    “被圍了。”
    陳文瑞心中暗罵一聲，咬牙開口。
    “下官沒有收到。不知大人所為何事？”
    馬士英臉上如掛冰霜。
    “陳文瑞，字應萃。天啟五年進士，同年任吳縣知縣，大計評為中。本官蘇州新任知府馬士英，你說本府所為何事？”