回來的路上，陳硯與盧氏坐的牛車。
    原本盧氏舍不得，陳硯說自己掙了錢，非要孝敬盧氏，不能讓盧氏受累，盧氏推辭的話就說不出口了。
    這寶貝金孫今兒個不止賺了銀子，那孟小東家又定了新畫，是個頂能掙錢的主，這麽烈的日頭，不能把小金孫給熱著了。
    牛車顛簸得厲害，塵土又大，坐著並不舒服，陳硯被顛得搖搖晃晃，如秋日被寒風吹得搖搖欲墜的枯葉。
    陳硯並未回家，而是帶著盧氏去了周家灣。
    到周家灣村口下車，一眼就能瞧見周榮的舉人石碑。
    大梁朝的縣衙會幫當地舉人立碑。
    於周家灣而言，周舉人那就是全村的希望，也是全村的驕傲，這石碑自是要放在村口，好叫來來往往的人都能瞧見。
    陳硯一進周家灣，不少人與他打招呼，他都一一回應。
    當周舉人兒子六年，在村裏人眼裏他就是周少爺，是村裏頂頂有福氣的人，便是如今去了陳家灣，他們感情還是在的。
    周舉人的家在周家灣正中間，朱漆大門，白牆黑瓦連成一片。
    陳硯到時，門房已經打開角門候著了。
    “硯少爺您可算回來了，老爺夫人日日念著您呐。”
    陳硯開口便問：“老爺可在家中？”
    “老爺聽說您回來，特意在書房等著您。”
    門房說著，抓了袖子擦了擦不存在的眼淚。
    陳硯渾當沒看見，將盧氏交托給門房，讓其好好招待盧氏。
    臨離開前，陳硯特意交代讓盧氏敞開肚皮吃後，才徑直去了書房。
    書房的三麵牆都是書架，與書香齋的內室空空蕩蕩的書架不同，周榮書房裏的書架上是滿滿當當的書。
    如果往後家裏沒錢了，將這些書拿去賣，怕是也能換個上百畝田地。
    正對門的方向，一個二十多的儒雅男子坐於桌後，雙手執筆，正在書寫著什麽。
    男子頭戴儒巾，身穿青色圓領袍，坐於椅上，端的是一派才子之姿。
    陳硯拉開椅子，坐到他對麵，靜靜盯著他。
    周榮便一個字都寫不下去，放下筆，抬眸看向他：“舍得回來看看了？我和你娘還以為你忘了周家還有老父老母。”
    陳硯看著周榮那容光煥發的臉，提醒道：“周老爺，你今年不過二十六歲，還不到而立之年，實在談不上老。”
    世人常說，而立之年中舉就是天縱之才，如周榮這等弱冠之年就中舉的，更是鳳毛麟角。
    這也是陳硯一直躺平的底氣。
    “我回來多了，親爹娘該傷心了，你看你不也沒讓周既白回陳家看看嗎。”
    陳硯麵對周榮比麵對陳得壽時要放鬆許多。
    不過既然已經回老陳家了，陳硯也沒想著要占周家什麽便宜。
    兩人寒暄一會兒，陳硯就將自己探聽到的消息告訴了周榮。
    周榮臉色一變：“你從何處得知此事？”
    “一位朋友，我並不知真假，還要周老爺你自己去查。若此事為真，周老爺你怕是要盡快從高氏族學出來。”
    周榮本就是在高氏族學讀書，後來一路高中，成了舉人後就在高氏族學謀了個先生的實缺。
    一來是為了多掙點銀錢，二來也是為了能跟族學其他人探究學問。
    周榮還年輕，當然不會像那些竭盡全力才中舉的老舉人一樣，甘心一輩子不再考。
    周榮神情越發凝重：“若果真如你所言，既白就不能再入高氏族學了。”
    周既白，也就是周榮的親兒子，自回了周家，就給他請了先生。
    陳得壽雖然沒什麽功名，好歹讀了六七年的書，農閑時就教他寫字，進度竟跟陳硯差不多，周榮打算年後讓他去考高氏族學。
    這些都是後話，此時更要緊的是規勸陳硯考科舉。
    到底是自己養了多年的孩子，周榮哪裏願意讓陳硯吃那農夫之苦，便規勸他讀書考科舉。
    周榮始終相信，以阿硯的天資，將來成就必在他之上。
    得知陳硯已經在準備明年考高氏族學，周榮大喜，當即從書架上將四書五經全交給陳硯，道：“裏頭是我多年讀書所感，你拿回去多看看。”
    一套書入手，陳硯隻覺沉甸甸。
    經義要靠人講解，也正因如此，授業恩師堪比父恩。
    周榮贈送此書，就是將自己的畢生讀書所悟盡數相贈。
    陳硯動容，終於還是道：“謝謝爹。”
    周榮眉目含笑，心中一動，對陳硯道：“不若你拜我為師？”
    陳硯雖情緒翻湧，卻堅定道：“不。”
    周榮滿臉的不敢置信：“為何？”
    他的學問可是冠絕整個平興縣，在高氏族學那藏龍臥虎之地，他也是其中的佼佼者，隻要他開口收徒，多少人要搶破頭，這小子竟不願意？
    “我們既為父子，關係本就牢不可破，這恩師之位自要留給他人。”
    陳硯說得理直氣壯。
    在大梁，師徒關係可比父子，是極重要的人脈。
    他雖回了老陳家，跟周榮的六年父子情還是在的，根本不需再加一層師徒來維係，自是再找個靠山更合算。
    周榮想明白其中的利害並不氣，反倒是越發讚賞陳硯：“臭小子比爹看得通透，往後若是入朝為官，也必能如魚得水。你且好生將這些書背下來，我所做的經義也都要背，有不懂之處再來問我。”
    陳硯自是答應，二人閑聊片刻，周榮的夫人薑氏已匆匆趕來。
    瞧見陳硯瘦了黑了，心疼得紅了眼，又問了如今在老陳家的生活，陳硯挑了些好的說。
    臨走時薑氏將此前給他做的衣服鞋子給他，陳硯被薑氏那熱切真摯的雙眼盯著，不願意拒絕。
    收了那麽多東西，他自己是拿不動的，周榮幫他提著一路往門口送，到門口，瞧見盧氏正跟一個與陳硯同齡的孩童說著什麽。
    那孩童皮膚黝黑，身子極瘦，雖穿著新做的衣服鞋子，卻因太瘦有些撐不起來。
    這就是周既白，周家的真少爺，此前見過。
    看到周榮和陳硯一同走來，他愣了下，方才急急忙忙朝周榮作揖。
    動作頗為生疏，應該還未習慣。
    隻是對上陳硯時，眼中滿是不服。
    雙方都見過禮，薑氏又讓家裏拿了不少吃食給盧氏帶回家。
    等出了門，提著大包小包的盧氏很過意不去，念叨著下回過來要拎兩隻老母雞。
    晚飯盧氏是和三房一同吃的，實在是薑氏給的吃食太多，光肉就有兩斤左右。
    盧氏將周既白在盧家讀書的事說了，又說他白胖了，身上穿的都是細棉服的衣服。
    陳得壽和柳氏很是欣慰。
    “既白往後日子必過得好，隻是阿硯要跟著我們受苦。”
    柳氏對陳硯越發心疼。
    陳硯應道：“咱的日子也會越過越好。”
    瞧著他一個孩子竟反過來安慰大人，陳得壽哈哈大笑，顯然不將他這話放在心裏，直到盧氏又拿出九錢銀子。