陳硯蹲下來，推了胡德運一把，醉醺醺的胡德運睜開雙眼，在瞧見陳硯的一瞬，肚子一陣洶湧，側頭，“哇”地吐了一地。
    待到吐完，他就地坐著抱住陳硯的雙腿，嗷嗷哭起來：“懷遠兄你就放過我吧，這事兒我真幹不來啊！”
    陳硯一隻手放在胡德運的肩膀上，鄭重道：“胡兄，我等之中唯有你最善此道，你當仁不讓。”
    當初胡德運就是被陳硯這麽忽悠著答應的，如今再聽他這般說，已不是暗喜，而是痛哭出聲：“我都這把年紀了，如何還能與那些個年輕人一般在脂粉堆裏廝混？”
    陳硯歎息一聲：“真是難為你了，若實在扛不住了，你就選一人代替你，隻要那人同意，你就回來。”
    此話一出，胡德運再忍不住哭出聲。
    陳硯自是不考慮，劉子吟是個病秧子，陶都都老成什麽樣了，算來算去，還真就隻有他能幹。
    回鬆奉住進府衙後，陳硯就讓趙驅將胡德運的妻兒老小送到了府衙。
    一家子團聚，欣喜萬分，連著過了好幾日才想起自己還得從陳硯那兒領差事。
    劉子吟在府衙養病，陶都已經上了潛龍島，陳硯更是忙著處理堆積的公務，還要安頓多餘民兵。
    胡德運總要找個營生養活一大家子，就想著給陳硯打下手，處理一些不緊要的公務。
    他在鬆奉當了多年的知府，處理公務還不得比陳硯更熟練？
    胡德運滿懷信心，踏進了熟悉的簽押房。
    然後，就被聶同知與幾名往昔的下屬給“請”了出來。
    “此乃府衙重地，閑雜人等不可入內。”
    被昔日那些下屬用警惕的眼神盯著，胡德運就知這府衙他是進不去的。
    等到陳硯回來，他就讓陳硯給他派活。
    陳硯對他好一番關心後，就道：“我這兒倒是有個緊要的事，唯有胡兄能辦。隻是胡兄與親眷難得團聚，我不忍心打攪，拖到了今日。”
    胡德運自是大喜，又感動於陳硯對他的體諒，當即就問是何事。
    陳硯笑道：“探聽外頭的消息。”
    從這一日起，胡德運頻繁出入風月場所，與三教九流打交道，大把大把撒銀子。
    明麵上，其他人都羨慕他整日花天酒地，唯有他知道自己有多難。
    誰經得住整日喝酒，與那些煙花女子風花雪月？
    難得遇到陳硯，胡德運非要哭訴一番才能甘心。
    此時，胡德運如一灘爛泥堆在陳硯腿邊，哭訴道：“你這是要將我往死裏用啊！”
    陳硯蹲下身子，拍拍他的肩膀安慰道：“如今你就是我等的耳目，若沒有你，我等就是聾子瞎子。”
    說到此處，陳硯深深歎口氣：“真是苦了你了。”
    陳硯如此一寬慰，胡德運心中那些怨氣便消散了七七八八。
    他又何嚐不知道自己所做的乃是頂重要之事，隻是該訴苦要訴，否則就是個埋頭苦幹，末了還要被上峰以為是混日子的閑人。
    胡德運站起身，顧不得拍身上的灰就壓低聲音道：“錦州五日後就要賣第一批船引了，聽聞不少商賈都帶著人前往，就連八大家族的人都去了。”
    “八大家族囤了那麽多貨，若不將貨賣出去，資金會極緊張。”
    八大家族在得到朝考的消息起就在大量收購貨物，待到其他商賈反應過來，這些貨物的價格就一路上漲。
    八大家族如何願意將海外貿易這塊肥肉與人共享？
    即便貨物價格再高，他們也要吃下。
    可以說，市麵上八成的優質瓷器、茶葉都到了八大家族的手裏。
    哪怕對於八大家族來說，囤這麽多高價貨也是有巨大壓力的，為了緩解壓力，他們必然要盡全力去買錦州的船引。
    “等他們買到船引，將貨物賣給那些西洋人，手頭又有銀錢可以繼續收購，我們豈不是一直買不到茶葉瓷器？”
    胡德運擔憂道。
    陳硯應道：“他們想要拍得船引也絕非易事。”
    整個大梁的商賈都盯著開海這塊肥肉，怎麽會讓八大家族吃獨食？
    以前八大世家能獨攬這海上貿易，除了走私要冒掉腦袋的風險外，還因有徐鴻漸這座大山擋著，八大世家將寧淮這一片經營得密不透風，縱使別人眼紅，也不願意惹得一身騷。
    如今情況大變了。
    八大家族沒了徐鴻漸這座大靠山，勢力大大縮減。再者，如今已開海，隻要有能力，誰都能此撿金子，八大家族想攔也攔不住。
    正因此，八大家族才會不顧一切代價，將絕大多數瓷器、茶葉都收入囊中，讓其他商賈想插手都不行。
    他都能看出來八大家族的壓力，其他商賈不可能看不出。
    錦州的鹽引三個月拍賣一次，隻要連著兩三次不讓八大家族拿到鹽引，他們就會被拖到吐出那些吃下去的茶葉和陶瓷。
    “要是我們有足夠的銀子，就能將船引拍下來，讓那些貨撐死八大家族！”
    胡德運興致勃勃說完，又歎口氣：“朝廷怎的就對你一點幫扶都沒有？”
    好歹給些銀子啊。
    陳硯笑道：“我又沒靠山，隻能自己努力了。”
    “論年齡、才幹、政績，柯同光哪裏比得上你，就是娶了位好夫人罷了。當年你要是主動些，元輔必定很高興就將孫女嫁給你，哪兒還能有他柯同光什麽事。”
    胡德運對柯同光很不滿。
    同樣是開海，瞧瞧柯同光是個什麽待遇，陳硯又是什麽待遇。
    陳硯笑著搖搖頭：“那時我還是孤臣，就算我願意，元輔大人也不會答應。不過，想要對付八大家族，倒也不一定要靠朝廷。”
    胡德運聽著不對勁：“你有辦法？”
    “此事還需靠胡兄啊。”
    胡德運雙眼一亮：“你又有辦法了？”
    陳硯笑道：“八大家族好歹是我寧淮的人，我陳硯身為鬆奉的父母官，怎能眼睜睜看著他們陷入困境？你就將八大家族話重金收購瓷器和茶葉的消息往錦州那邊散播，讓其他商賈都知道。”
    “這不是世人皆知嗎？”
    胡德運不解。
    陳硯意味深長道：“知道和知道也是有區別的，你隻管四處談論八大家族如何大手筆就是，有心人會聽進去。”