四月二十五，錦州府衙門口再次被大大小小的商賈圍滿了。
    張潤傑穿上緋色官服，神情一片肅穆。
    與之相比，旁邊須發全白的一位老者則是麵露擔憂：“東翁，貿然增加船引，這拍賣的價格必然大降，且每份船引能分配的護送炮船太少，若遇上海寇……”
    張潤傑打斷那老者的絮叨：“若不增加船引，八大家能拍到手的船引不夠，貨物堆壓嚴重，一旦前往鬆奉的貿易島，讓陳硯將貿易島盤活，錦州城的開海口就名存實亡了。”
    “貿易島若果真如此容易盤活，陳硯又何須來錦州尋商賈？”
    老者神情凝重：“聽聞陳硯回了鬆奉後就一直在花錢修建貿易島，那般大的陣仗，所需花銷必然不少，他隻是鬆奉知府，又能調動多少資金？能支持到現今已是令人驚歎，他怕是早就山窮水盡。”
    張潤傑目光微凝，緩緩坐下的，靜靜聽著老者的規勸。
    “如今東翁與那陳硯正是角力之時，莫要看陳硯花樣百出，實則始終是冒大險，莫說他一個知府，即便首輔大人想要如他設想那般建設整個貿易島，也是妄想。如今東翁占上風，隻需穩住，陳硯想要後來者居上？”
    老者搖搖頭，笑道：“難。”
    張潤傑陷入沉思。
    前晚他回府衙時，王凝之已經在府衙裏等著他。
    當聽到陳硯對整個貿易島的規劃時，張潤傑徹底慌了神。
    一旦讓陳硯將貿易島建立起來，他張潤傑就再無還手之力。
    唯有在此時才能壓製陳硯。
    於是在王凝之提出增加船引，幫八大家銷貨時，張潤傑答應了。
    從昨日起，他的幕僚們就一直勸他，說來說去都是此舉冒險，可張潤傑一想到陳硯此行的目的，就知自己不得不冒險。
    那些幕僚見勸不住張潤傑，便請了張潤傑最敬重的曾老先生出馬。
    果然，張潤傑動搖了。
    隻是……
    “若不幫八大家將貨賣出去，且給其他商賈更多機會，以陳硯的規劃與口才，必然能拉走不少商賈。”
    聞言，曾老先生笑道：“此事想要解決不難，隻需東翁稍稍讓利就可。”
    張潤傑急切道：“本官已賺夠三年該給朝廷繳納的稅銀，如今隻需將鬆奉壓製三年即可，還望先生賜教。”
    曾老先生笑著道：“十份船引依舊不變，隻需將每份船引的商船數額上限提高到二十，甚至三十艘商船就可。”
    而保護船隊的水師炮船不變，如此既可避免風險，又能幫八大家多清貨。
    一旦此地能幫這些個商賈大把賺銀子，那些商賈又何必去還未建成的貿易島冒險？
    張潤傑一番思索後大喜，待坐上朝堂，就宣告此次的船引依舊限額十份，每份船引限三十艘商船。
    原本放出去的風是三十份船引，臨時變了，影響是極大的。
    若是三十份船引，度雲初必然是擋不住八大家，如今依舊是十份船引，難度就要減少許多。
    王凝之等人麵容凝重得商議一番後，便決定要從第一份船引開始，就與度雲初爭鬥到底。
    度雲初從原本的麵色凝重，到了此時卻放鬆不少。
    第一份船引拍賣一開始，價格就直線飆升，晉商一路跟到三十萬兩，終於退了下來，剩下的就是度雲初和八大家的競爭。
    價格一路推到四十萬兩，第一份船引終於落到了八大家手中。
    對於八大家而言，此次的船引比上次的船引價格更貴，卻更劃算，反倒如同打了雞血般，個個鬥誌昂揚。
    接下來的五份船引，幾乎都是在四十萬兩左右拍得。
    至此，六份船引到手，八大家就將主意打在度雲初身上。
    他們倒要看看，這度雲初有多少銀子能在此亂撒。
    第七份船引，被度雲初三十八萬拍得。
    第八份船引，被度雲初三十六萬兩拍得。
    連著拍得兩份船引，度雲初愣怔片刻，再看坐在最前方的八大家，便了然了。
    八大家這是將他上個月的招數，反倒用在他身上。
    接下來的兩份船引，度雲初再未開價，八大家三十萬兩左右盡數納入囊中。
    十份船引，八大家得其八，度雲初得其二，晉商與其他大大小小的商賈空手而歸。
    此次拍賣的消息一經傳出，八大家的威望更盛。
    知府張潤傑再次宴請八大家與度雲初，度雲初推說身子不適，未曾前往。
    此事連同船引拍賣一事傳出來，被錦州城內眾人津津樂道。
    八份船引，二百多艘船，足以將八大家的貨物運去南潭島售賣。
    又因此次乃是八大家的獨家生意，不會再被晉商砸價格，八大家必能賺一筆彌補此前的損失，資金危機已解除。
    八大家將市場上的瓷器、茶葉等供應都牢牢掌握在手中，市麵上有多少，他們就能吞多少，還能有錢買船引，別人再想插手這遠洋貿易，已是難如登天了。
    於八大家而言，這自是天大的好事，對其他大大小小的商賈而言，則是幻想的破滅。
    至此大局已定，絕大部分人都無法從遠洋貿易中分一杯羹。
    接下來三日，大大小小的商賈陸續離開錦州。
    如此情況變化，張潤傑自是都看在眼裏。
    不過對於他而言，這實在無足輕重。
    遠洋貿易，要的是足夠的家底、貨源。
    他要牢牢拽住八大家，再安撫晉商與大隆錢莊的少東家，畢竟水師的數額決定了他每個月隻能有十份船引，隻能滿足大戶。
    那些小商小販，不過是在初期為他造勢，為錦州增加些人氣罷了。
    當他得知心煩礙眼的陳硯也離開錦州後，就覺天更藍了，草更綠了，連夢都變好了。
    距離錦州城一裏地有一個草棚，裏麵有三張方桌，最左邊有一個爐子，爐子上方放著個鐵壺，一名二十出頭的小夥子正往爐子裏添柴火，將火燒得極旺，很快就將鐵壺裏的水燒開，再把鐵壺裏的開水倒入旁邊的陶壺裏。
    另一年輕人抓了把碎茶葉丟進陶壺裏，抓了兩個碗就往路中間跑，一名抱著一堆畫的年輕人趕忙小跑著跟上去。
    燒水的小夥子又將鐵壺裝滿水，繼續守著火。
    不久後，就有人挑著一擔水回來，倒進爐子旁邊的水缸裏，坐著歇會兒，就又挑著空桶離開。
    眼看柴火快沒了，正著急呢，就有人就挑著一擔柴火回來了。
    在忙碌的茶棚不遠處，一輛馬車停在人來人往的路邊，其前後圍著十來名護衛。
    坐在車轅上的，便是陳硯的護衛長陳茂。
    不遠處，就有不少陳硯的護衛們穿著便裝，給離開錦州城的商人們倒茶，再順勢塞一張貿易島的規劃圖。