陳硯還在與這些商賈簽契書，並未想到此處。
    經過度雲初這番提醒，陳硯心思就活絡起來。
    如今大梁商人湧進鬆奉，日常就要產生大量交易，若有個信譽良好的錢莊，倒是能便利許多。
    待商人們上島，等引進西洋商人，每日會產生大量銀子的交易，讓各個商戶搬進搬出多有不便。
    此時，島上開個錢莊就能為商戶們提供便利，大大促進效率，也可避免一些不必要的麻煩。
    若大隆錢莊在島上開分號，大量的白銀湧進錢莊，不隻會給這個分號帶來巨大的利益，還能幫助整個大隆錢莊獲取大量現銀借貸，能提升整個大隆錢莊在大梁的勢力，甚至能壓製其他錢莊。
    度雲初所圖不小……
    此前陳硯還奇怪，為何度雲初什麽貨物都不準備，也要在錦州撒銀子。
    如今想來，他怕是想要擊穿八大家，再擇機與張潤傑談條件，讓大隆錢莊在錦州城的分號並入整個遠洋貿易中，從而獲取大量利益。
    當初陳硯想不通的地方，此時倒是想通了。
    當他將貿易島的規劃圖送到度雲初麵前時，度雲初想的並非是真的要在貿易島開鋪子，與西洋商人做貿易，而是想要在島上開大隆分號。
    為了獲取最大的利益，度雲初借著張潤傑的人來臨之際，刻意丟下他陳硯，就是為了壓一壓他陳硯，再強勢提出貿易島隻能有大隆錢莊這一要求。
    可惜他陳硯並未按照度雲初的計劃走，這才有了今日的度雲初的低頭。
    陳硯笑著搖搖頭：“鬆奉有好幾家錢莊，寧淮的錢莊更多。”
    想要上貿易島？
    你大隆錢莊憑什麽。
    度雲初深吸口氣，仿佛下了某種決心：“鬆奉的錢莊與八大家有密不可分的關係，大人扶持他們，隻會是資助八大家在錦州與貿易島打擂台。大人雖為貿易島拉來了不少商人，粗一看確實繁華熱鬧，可這一切隻是鏡花水月。西洋人最喜的茶葉、絲綢等，大人依舊沒有貨源。”
    他繼續道：“陳大人雖有糖，西洋商人卻還不知。南潭島離鬆奉極遠，大人想要派人前往，還需調配水師前往。據在下所知，朝廷並未給鬆奉分派水師。”
    大梁常年實行海禁，雖還保留水師的編製，實則數量極少，炮船也並不多。
    自開海之策下達後，大部分水師與炮船都被撥給柯同光，剩餘部分則給了張潤傑。
    二人都需護送貨物遠洋，當然需要水師護航。
    況且二人背後分別是首輔和次輔，資源就全向二人傾斜。
    至於陳硯，一來是在島上貿易，對水師需求不大，二來背後沒靠山，自是什麽都輪不到他。
    正是在這等一無人，二無錢的情況下，陳硯竟能將貿易島發展到這一步，讓度雲大為震撼。
    從陳硯身上，度雲初看到了未來，能夠讓大隆錢莊一躍成為大梁第一錢莊的可能。
    隻要大隆錢莊能上島，且是島上唯一的錢莊，大隆錢莊必是他度雲初的，所以他今天帶著極大的誠意來了。
    “在下此次拍得兩份船引，一共六十艘船，可以將大人的白糖盡數買下，借用錦州的水師運往南潭，幫大人在南潭售賣，再將感興趣的西洋商人帶到貿易島。”
    又是主動去西洋商人那兒推廣鬆奉白糖，又給陳硯送大筆的銀子，足以表明度雲初的誠意。
    不過陳硯並未腦子發熱而當場答應。
    待護衛們吃飽喝足，陳硯領著他們回了府衙。
    進入後院後，被高興的陳青闈告知楊夫子來了，在劉子吟的屋子裏。
    陳硯立刻趕去劉子吟的屋子，見到二人正在對弈，陳硯關了門，站在一旁靜靜看著。
    棋局到中盤，楊夫子眉頭已經擰成川字，撚子遲遲不能落下。
    掙紮片刻，楊夫子歎息一聲：“是老朽輸了。”
    “夫子能與劉先生下到如此境地，已是不易。”
    陳硯寬慰道。
    他的棋藝就是楊夫子教的，能把他一個六元公教成臭棋簍子，可見楊夫子的棋藝有多差。
    劉子吟站起身，拱手行禮：“東翁。”
    陳硯應了聲，往後退一步，對著楊夫子規規矩矩行學生禮：“學生拜見夫子。”
    楊夫子哼一聲，道：“我與劉先生一勝兩負，懷遠你能否辦到？”
    陳硯心想就憑您的棋藝還能贏劉先生，指定是劉先生讓棋了。
    不過夫子一路從京城而來，想必累了，他便口不由心道：“學生自是不能與夫子相比。”
    楊夫子頗為得意地輕撫胡須，道：“棋藝差又有什麽要緊，我可是教出了兩位三元公。”
    “既白果真連中三元？”
    陳硯雙眼一亮，整個人往前一步，竟比他當初連中三元時更興奮。
    楊夫子“哈哈”大笑兩聲，從身側拿出陳硯送去京城的半壇狀元紅：“我與既白喝了半壇，這剩下的半壇就由為師再與阿硯你喝完。”
    如此高興時刻，必要喝上幾杯。
    陳青闈將早已做好的菜端進來，陳硯就與楊夫子一杯接著一杯地喝著那杯狀元紅。
    劉子吟身子還弱，陳知行特意囑咐不可飲酒，此時便陪坐在一旁，瞧著師生二人那興奮勁，心情也是大好，便為二人斟酒。
    幾杯酒下肚，楊夫子的雙頰已染上紅暈，眼中含了淚水，道：“既白實在不易啊！”
    一直到殿試前一日，周既白的病還未好全。
    殿試前一晚，楊夫子一夜不敢睡，就坐在一旁用蒲扇為周既白扇風驅趕蚊蟲，想讓周既白睡個好覺。
    到了時辰，不等楊夫子喊他，周既白就睜開亮得如燈籠般的雙眼。
    他精神亢奮地前往皇宮，到天黑再出來時，步子已打飄。
    楊夫子去扶他，才發覺他竟在發熱。
    楊夫子一顆心提到嗓子眼，趕忙問他怎麽樣，周既白卻抓緊了楊夫子的手腕，亢奮道：“夫子，此次狀元必是我！”
    待回了家，連著睡了一天一夜，再起床，人便精神抖擻地將他的策論默寫給楊夫子看。
    此次策論，考的是論三種開海之策的優劣。
    年前陳硯一直為開海奔波，周既白全看在眼裏，對此可謂了解極透徹。
    殿試時瞧見此題，他便按照本心，毫不留情地對張潤傑和柯同光開海的弊端毫不留情地全部指出，並斷言唯有貿易島是最好的開海之策。
    待看完，楊夫子整個人都呆了。
    “你同時得罪了首輔和次輔大人，還想得狀元？”