劉子吟當著陳硯的麵，將木匣子倒過來，用薄紗的一麵貼在被拷問著出血的地方。
    很快，那打板子都不怕的男子慘叫連連，堅持不過一炷香的工夫，他就哭嚎著喊：“我招！我什麽都招！”
    劉子吟這才將木匣子提起來，陳硯一看，裏麵的黑蟲子已經長大不少，原本白色的輕紗已經被染成紅色，那人被罩過蟲子的地方已紅腫。
    在瘙癢的持續折磨下，很快那人就將自己知道的全招了。
    譬如他們弄死陳硯後讓陳青闈頂罪，譬如除了刀疤臉外，還有彭通判和一位被稱為“三哥”的人，領著其手下要煽動百姓。
    見再問不出什麽，陳硯讓人將其抬走，再去找其他人前來。
    隻要劉子吟的匣子往傷處一貼，那些人什麽都招了。
    最後提審的是刀疤臉。
    與那些手下相比，刀疤臉要硬氣許多，竟硬扛蟲子不鬆口，讓陳硯都很佩服。
    劉子吟將木匣子拿開，與陳硯解釋：“小咬們大抵是吃飽了，不慎管用，在下倒是還有個主意，將他的肉一塊塊切開，再將其放在濃鹽水裏泡個澡，他應該就會好說話了。”
    陳硯對劉子吟刮目相看：“劉先生的手段真是層出不窮，怕是不比北鎮撫司差。”
    劉子吟卻笑著搖搖頭：“在下也不知能不能行，隻是想到什麽就試試罷了，與北鎮撫司比起來，終究沒什麽經驗。”
    “劉先生太謙虛了。”
    陳硯讚歎。
    聽著兩人客客氣氣地閑聊，卻讓刀疤臉遍體生寒，仿佛在隆冬被扒光丟到冰麵上，瑟瑟發抖。
    就在劉子吟指揮著護衛在刀疤臉右手戳了三個血窟窿後，刀疤臉終於熬不住，大聲道：“我是被黃老爺指使的！”
    能在鬆奉被稱為黃老爺的，以前是黃奇誌，如今變成了黃奇誌的兒子黃明。
    究竟是八大家集體動的手，還是黃明一人動的手，陳硯就要好好審問一番了。
    陳硯並未阻攔劉子吟將刀疤臉正流血的右手壓進濃鹽水裏，刀疤臉疼到嚎叫，嘴裏早被塞了布條，一直塞進喉嚨裏，讓他陣陣犯惡心，卻喊不出來。
    不知過了多久，刀疤臉的手被拿了出來，他整個人已是一灘爛泥。
    此時，陳硯再問：“你如何敢對朝廷命官動手？”
    刀疤臉原本的凶悍蕩然無存，隻餘驚恐害怕，此刻絲毫不敢隱瞞，哆哆嗦嗦道：“黃老爺給小的五千兩，待事成後再給小的五千兩。”
    陳硯冷笑：“黃明真瞧得起本官，竟拿出一萬兩來買本官的命。”
    刀疤臉早被兩人嚇破了膽，不敢忤逆陳硯，便趕忙順著陳硯的話道：“小的能得一萬兩，那霍老三隻會等更多，大人的命不止一萬兩。”
    陳硯：“黃家果真有錢。”
    至此他已能確信此事是黃明一人所為。
    如此冒險之舉，即便成功了也是後患無窮，若真出自八大家合力，陳硯反倒不用費心對付八大家了。
    唯有黃明此人，尚未經曆太多曆練，又自覺與他有殺父之仇，才會行這等簡單明了之舉。
    他倒要看看，八大家會不會合力救這黃明。
    陳硯當場讓刀疤臉畫押，靜靜等到彭通判送上門。
    彭通判是朝廷命官，自是無法如刀疤臉一樣用刑，隻能暫時看守起來，以防被其他人接觸。
    陳硯再趁機出現，主持登島儀式，領著眾官員在島上遛達，直到那些官員知難而退。
    商賈和百姓們在衙役們的引領下一一登船，待最後一人登船後，天已蒙蒙亮。
    船隊正式起航，繞著貿易島一路往東南方向而去。
    陳硯站著船頭，迎著在天際線冒頭的紅日前行。
    漸漸地，太陽露出的部分越來越多，灑向海麵的光亮也越來越多，整個海麵猶如被撒上了一層銀粉，亮得晃眼。
    天邊有一群群白色的海鷗飛過，一聲聲興奮的叫聲，仿佛在歡迎紅日驅散黑暗。
    如此美景，讓得陳硯精神大振，想揮墨將此景留在紙張之上。
    若磨墨作畫，又如何能專心欣賞此景？
    陳硯稍一思索，就放棄了此等想法。
    與陳硯相比，那些商賈則是滿臉疲倦。
    先是走了許久的路，又一整夜沒睡，早就精神萎靡了，哪裏還心力欣賞什麽美景。
    好不容易熬到船隻靠岸，他們頭重腳輕地下了船，再看精神抖擻的陳大人，不由感歎：年輕就是好啊。
    十幾歲的小夥子，縱使一夜不睡，依舊是神采飛揚，哪裏像他們，恨不能倒頭就睡。
    與鬆奉的沿岸碼頭不同，貿易島東南邊的碼頭是由二十幾個樁基支撐，伸入水中的架空碼頭。
    船隻能在棧橋碼頭靠岸，每次隻能容納二十多艘船靠岸，若還有船隻，則隻能在附近等候。
    在商賈們看來，這棧橋碼頭修建不禁費時費力，還大大降低了效率，遠遠比不得沿海碼頭。
    不過此時他們已累到極致，連詢問陳硯的力氣都沒有。
    若他們有人詢問陳硯，陳硯必定會告訴他們，修建這些棧橋碼頭，就是為了降低效率，方便市舶司查詢貨物，記載貨物數量，一來便於收稅，二來防止一些不好的東西流入民間。
    往後若棧橋碼頭不夠用了，隨時還能再修建。
    碼頭停了不少馬車來接他們，雖有些擠，卻不用再靠兩條腿走路，已經讓商賈們很滿意了。
    排隊從城門進去後，入眼的是一排排整齊的白牆黛瓦倉房，每個艙房都編了奇怪的字符，且各自有鎖。
    若商賈們昨晚就瞧見這些倉房，可能會嫌棄這倉房修建得平平無奇。
    可他們昨晚先是見到了荒蕪的貿易島，心裏的預期一降再降，又加之在海上漂泊了許久，此時又餓又累又困，再看到這些房子，下意識將這些房屋與休息聯係在一起，就覺這些房屋修建得實在好，又整齊又美觀，他們恨不能立刻選一間進去睡覺。
    陳硯真就讓島上的人將鎖打開，每間倉房裏麵果真都有用木板架成的簡易床，雖什麽都沒有，商賈們依舊拖著疲憊的身子各自選了一間走進去。
    到裏麵一看，每個屋子裏都有用竹筒裝著的水，以及兩個烤土芋。
    這時候也顧不得許多，先喝半杯水，又將烤土芋狼吞虎咽地塞進嘴裏，這才覺得自己活了過來。
    將剩餘的水喝完，有些人就往木板床上一躺，呼呼大睡起來。
    有些人強撐著起身去關了門，才躺下歇息。
    跟著上島的百姓們被領到島上那些幹活的勞力們臨時搭建的房屋裏，擠一擠也就睡下了。
    瞧著他們這般狼狽，陶都有些遲疑：“這能行嗎？”
    陳大人如此折騰人，他們怎能受得了？
    陳硯一抬眼，隻能看到一片片的地基。
    至於鋪子？連片瓦都瞧不見。
    他道：“收了他們那麽多銀子，卻沒鋪子給他們，他們必定要不滿要鬧事。不如先將他們的精力都消耗空了，讓他們沒力氣鬧。”