“是不是海寇來襲？”
    錦州府衙，張潤傑聽到衙役的稟告，呼吸便是一窒。
    水師大多都派出去護送貨船了，若此時襲擊錦州，就隻能讓衛所軍來抗敵。
    一旦此地出現如此戰事，錦州的聲譽便要大大受損，大好的開海局勢可就要敗壞了。
    張潤傑坐不住了，在簽押房來回走動。
    那衙役趕忙道：“隻瞧見是許多大船靠近，並不知是不是海寇。”
    張潤傑心稍定，腳步停下，又問那衙役：“有多少艘船？”
    衙役不知，再問是不是兩個商隊匯合一同歸來，又是不知。
    張潤傑惱怒：“既不知，還不趕快去打探清楚。”
    衙役趕忙應了一聲，轉身便下去了。
    張潤傑又走回自己的椅子坐下，心說下邊的人實在經不住事，隻是一些大船靠岸，就如天大的事般跑來稟告，讓他險些以為是海寇來襲。
    不過還是得提前給衛所打聲招呼，讓其做好戒備。
    真要是海寇來襲，衛所若能將海寇趕走，倒是能為錦州揚名，還能為他的政績再添上一筆，倒也不定是一件壞事……
    張潤傑當即就派了人前往衛所，還不待他再有動作，又有一衙役急匆匆前來稟告。
    “什麽？！”
    張潤傑再次猛地站起身，又驚又怒。
    衙役被嚇得一哆嗦，訥訥不敢言語。
    張潤傑卻快步衝到他麵前，急忙追問：“錦州的民兵為何會來我錦州碼頭？”
    “小的……小的不知……”
    “你們可曾看錦州水師了？”
    “小的不知……”
    “鬆奉的民兵怎會有如此多千料大船？”
    “小的不知……”
    張潤傑的攥緊了拳頭，憋著滿肚子的氣怒道：“備車！”
    馬車領著一班衙役在城內狂奔，一路雞飛狗跳。
    待眾人氣喘籲籲趕到碼頭，日頭已然西斜。
    碼頭上的衙役們急忙迎上來，張潤傑怒問：“你們可曾查明對方的身份？”
    那衙役驚慌辯解：“小的怕壞了大人的大事，不敢擅作主張。”
    這一路上，張潤傑的怒火並未消退，反倒越燒越旺，此刻得到如此回複，再忍不住嗬斥：“還不快去核實？！”
    衙役被罵了個狗血噴頭，此時再不敢推辭，立刻帶著人往碼頭跑。
    碼頭上其他人也不敢站著看熱鬧了，一個個朝著碼頭的千料大船跑來。
    如此動靜自是引得船上民兵們的注意，很快朱子揚就出來，瞧見遠處停著的馬車以及馬車附近的衙役後，高興地衝去陳硯的艙房。
    “大人，錦州的官兒來了。”
    陳硯緩緩起身，笑道：“在海上漂了兩日，也該上岸了。”
    這兩日陳硯一直在船上休養，後背的傷口倒是好了些，此時隻要慢慢走路，他人也瞧不出有什麽異常。
    他一動，護衛們立刻跟上，朱子揚緊隨其後，已迫不及待要在錦州的官員麵前露露臉。
    眾人剛走出艙房，就聽碼頭傳來呼喊：“船上之人速速下船，受我等查驗身份！”
    陳硯走到船邊，往下一看，就見碼頭上已站了不少錦州的衙役與守在此處的兵卒。
    他領頭緩緩下船，站到碼頭上後，仰頭對衙役們道：“本官乃鬆奉市舶司提舉兼團練大使陳硯，有事拜訪錦州知府張大人，還望通報。”
    此話落下，護衛與朱子揚等人已下了船，紛紛站到陳硯身後。
    那氣勢讓衙役們臉色微變。
    從一身緋色官服的陳硯下船之時，他們就知大事不好，如今聽到陳硯自報家門，他們更是臉頰直抽抽。
    就是這位陳大人，大晚上在錦州城遛他們府台大人，後來還將錦州城內不少大大小小的商賈全給帶到鬆奉去了。
    後來更是連大隆錢莊的少東家度雲初都去鬆奉買白糖，還大搖大擺毫不知收斂。
    今日他親自前來，必沒好事。
    衙役們不敢多話，趕緊跑去朝坐在馬車裏的張潤傑稟告。
    張潤傑放在膝蓋上的雙手緊緊握拳，臉色變化幾次後，終於恢複正常，讓人撩開車簾子下了馬車，領著衙役們走向碼頭。
    待走近了，他已換上一張笑臉，遠遠地便對陳硯拱手：“陳大人遠道而來，本官有失遠迎，失禮失禮。”
    陳硯拱手笑道：“本官此次帶了不少人前來，怕是要讓張大人破費了。”
    “陳大人既來了錦州，本官自是要盡地主之誼。”
    張潤傑笑容滿麵，仿佛是迎接久未見過的老友般，絲毫叫人瞧不出怒氣。
    陳硯拱手：“張大人既如此大方，本官也就不客氣了。此次錦州水師護送大隆錢莊前往南潭島時遇到海寇侵襲，鬆奉民兵恰好遇見，特求援鬆奉民兵，本官親自率船隊與海寇鏖戰，雖勝了，卻是傷亡慘重啊！”
    旋即又是重重歎口氣。
    張潤傑目中閃過一抹怒氣，麵上卻是不顯，還頗為驚訝道：“竟有此事？可知是何處的海寇？”
    心道什麽海寇，怕不是你陳硯使的陰招！
    先派人圍剿大隆錢莊的商隊，再派炮船打跑偽裝的海寇，大張旗鼓地將殘餘水師送到錦州，如此即可敗壞錦州的名聲，又能讓鬆奉名聲大振。
    想讓鬆奉踩著錦州往上爬，也要看你陳硯有沒有那個本事！
    今日若拿不出證據證實真是海寇所為，就莫要怪他張潤傑不客氣！
    提起海寇，陳硯臉色便多了憤怒：“雖還未審問，隻看那些人的裝扮，像是倭寇。”
    張潤傑斂了笑容：“果真是倭寇？”
    陳硯皺眉：“怎的，張大人不信？”
    “從錦州出發的商船已有不少，從未遇見倭寇，怎的大隆錢莊頭一次出海就遇見了倭寇？”
    張潤傑緩緩將雙手背到身後：“莫不是有人偽裝成倭寇，趁機打劫吧？”
    陳硯憤怒道：“本官念及同袍之誼，全力支援錦州水師，連鬆奉都未回就先將水師送回你錦州，又在碼頭等張大人一下午，及至見了你張大人，連口水都未喝到，張大人就將本官堵在碼頭盤問倭寇是不是偽裝，莫不是張大人懷疑本官派人假扮倭寇？”
    “陳大人誤會了，本官隻是想將此事查清楚。”
    張潤傑不鹹不淡地應了一句。
    隻是語氣沒有絲毫的歉意。
    無論是真倭寇，還是假倭寇，都要往假倭寇推，否則陳硯如此大張旗鼓而來，他錦州的名聲就徹底毀了。
    陳硯冷笑一聲：“既如此，那就叫張大人瞧瞧究竟是真倭寇，還是他人假扮。”
    轉頭對一名身穿甲胄的男子道：“將那些倭寇押上岸給張大人瞧瞧。”
    朱子揚早等不及了，當即高聲應道：“是！”
    轉身就對船上的旗手使了個手勢，旗手在半空揮舞旗幟，原本飄在海上的千料大船們紛紛往碼頭靠過來。
    陳硯一拱手：“本官就不在此礙張大人的眼了，告辭！”
    轉身，領著護衛們立刻登船，好似生怕慢一點。
    張潤傑冷笑。
    陳硯倒是做戲做全套，竟還真要交幾個人給他審問，就不怕他真審出什麽？
    如此一想，張潤傑也不阻攔陳硯，雙手背在身後，靜靜看著船隻靠岸，旋即就是一群民兵押著一個個倭人下船。
    一人，兩人……十人……百人……
    張潤傑從鎮定，到強作鎮定，再到後來的手心冒冷汗，再到遍體生寒。
    縱使陳硯再大手筆也不可能讓幾百人偽裝成倭寇送他審問。
    這些真的是倭寇！