劉子吟笑道：“在下必多多鑽研，以期能有些心得，不叫東翁在此多費心。”
    陳硯轉身對陳茂道：“好好與劉先生學學。”
    陳茂雙眼盯著城牆位置，目然地點點頭。
    他以為跟著硯老爺已見了世麵，今日方知自己實在是土包子。
    這缺德主意他縱使想破腦袋都想不出啊！
    那些護衛也是看得目瞪口呆。
    誰能料到往常氣質超然的劉先生，竟能想出這等凶殘的折騰人的法子？
    以至於此後，他們對劉子吟打從心底裏畏懼，恨不能繞道走。
    那些前來圍觀的百姓在最初的震驚後，便是拍手叫好。
    他們祖祖輩輩都受海寇侵擾，祖上被海寇殺的不在少數，如今終於瞧見倭寇痛苦地掙紮，他們便覺渾身暢快。
    那些商賈見此，卻是大大的安心。
    唯有在這貿易島上，才能見到如此奇觀。
    可見陳大人對貿易島安全的決心有多大。
    事實上，劉先生還是沒料準。
    因為當天晚上，就有人受不住痛哭著啞著嗓子喊：“我是大梁人！”
    於是那人被拽上城牆。
    當離開那熏烤時，那臉上都是黑灰的男子匍匐在地，又哭又咳嗽著懇求：“水，求求你們給我一碗水……”
    烈火烤一整天，他的腿好似已經被烤熟了，根本站不住，喉嚨因幹磕本就疼痛難忍，再加煙熏一整日，已啞得快要發不出聲來。
    哪怕已被拉上來，他的眼睛已經無法睜開，仿佛被什麽黏住，可身上沒水，連眼淚都沒有。
    他原本想死扛，避免連累族親，可他感覺再如此下去，下半身都要烤熟了。
    那持續的折磨，早已將他擊潰。
    城牆上的民兵並不理會他，而是將他架起來送到劉子吟所住的倉房裏。
    劉子吟瞧著他那要死不活的樣，親自起身倒了碗水遞到那人麵前，那人也顧不得多想，就著劉子吟的手將那碗水喝得幹幹淨淨，還是啞著嗓子喊水。
    劉子吟再次起身，來回為他倒了四碗水，那人終於喝不下，躺在地上默默流眼淚。
    民兵們瞧見他如瀕死的小獸般顫抖嗚咽，竟心生悲憫，不敢再看。
    劉子吟卻絲毫不受其影響，撩開衣袍，緩緩坐回桌前的樹墩上，提起筆，依舊超凡脫俗。
    “既做了這等惡事，就該知道會有惡報，如今再痛哭，隻會讓人瞧不起，不若收了眼淚，好生交代。”
    那人聞言，哭得更傷心了。
    劉子吟等了片刻，這才道：“看來你的眼淚不少，不若讓我來幫你斂去。聽聞鹽能極快逼出水，不若就將你放進鹽桶裏醃上片刻，就該脫水了。”
    民兵們渾身一個激靈，趕忙低下頭，不敢去看凶殘的劉先生。
    那人被嚇得眼淚瞬間收了回去，連大氣都不敢喘。
    接下來的審問便極配合，可謂有問必答。
    劉子吟邊問邊記，待覺得再問不出什麽，讓那人畫了押，就叫民兵們將其關進一間倉房裏，靜靜等著下一人。
    這一次民兵押進來的，是五個人。
    劉子吟依舊將他們分開，審問一番後換另外一人。
    許是知道第一個人什麽都招了，所以後麵的人並未讓劉子吟費什麽勁，隻要劉子吟問的，他們知無不言。
    此後進來的人便沒停過，這一夜劉子吟熬了個通宵。
    待到天亮時，劉子吟捧著厚厚一疊供詞去見了陳硯。
    陳硯連著看了十六份，大概明白了。
    這六百多海寇裏，隻有四百多人是倭寇，其餘兩百人都是從大梁出去，投入一名為劉茂山的人手下。
    這劉茂山為人狠辣，且極有錢，從各國手中購買堅船利炮，還招攬了不少倭國浪人，聚集在一個隱蔽的島上，這些年時常打劫沿海百姓，搶完就跑，各地的衛所都拿他們沒辦法。
    最近錦州開海，聽聞每次商隊運的貨物去南潭島都能大賺一筆，就派了手下，出動四十多艘大小不一的船半路打劫。
    按照他們的預估，錦州水師隻十二艘，且膽小如鼠，他們如此浩浩蕩蕩出馬，必會一舉奪下商隊的貨物。
    為了此次大功，島上一群頭領經過激烈的爭奪，最後被名為馮泉的頭領立下軍令狀，才將獲得此次領人的任務。
    因此哪怕發覺往常軟骨頭的水師此次十分硬氣，他們也舍不得走。
    除了錦州水師的百料炮船，隊伍裏還有五艘千料大船，在他們看來，這五艘船必定裝有極值錢的貨物，才讓那些水師拚死抵抗。
    當趙驅領著水師的船撞向海寇的船時，船上的不少海寇被嚇住，不過隨之而起的，是壓抑不住的貪婪。
    那些千料大船裏必定有價比黃金之物。
    反正他們的火力能壓製水師，他們絲毫不懼。
    於是一場轟轟烈烈的海戰在海上持續著，以至於到後來雙方都殺紅了眼，船隻沉的越多，就越不能離開。
    一直到鬆奉的援軍將他們徹底壓製，走投無路之下海寇們才投降。
    這些海寇為了避免連累家人，長期都是倭人的裝扮，被俘虜時就已決心徹底偽裝成倭人。
    隻是沒料到劉子吟能想出如此折磨人的招數，隻一天就徹底擊潰了他們的心理防線，讓他們將知道的全招了。
    可惜的是那頭領馮泉在無法阻攔海寇們投降之後，就自盡了，如今抓住的多是島上的底層，對島上具體有多少人，有多少船炮等都不知情。
    不過單單是有這些消息，也算是有重大收獲。
    陳硯冷笑：“想要開海，必要拔除這毒瘤。”
    “東翁不可冒進，”劉子吟見陳硯憤怒，當即一拱手，規勸道：“劉茂山能占島為王，且多年屹立不倒，實力定然不俗。光是一次劫商隊，就出動了四十多艘炮船，其島上又有多少炮船？”
    見陳硯靜聲傾聽，劉子吟繼續道：“想要剿滅如此大患，絕不是鬆奉乃是寧淮一省能辦成，需得朝廷傾力相助。如今開海還未有成效，就先惹上勁敵，朝廷怕是要將開海之策廢除，再次禁海以絕後患。”
    陳硯費了極大的力才推進開海，若此次失敗，往後怕是再沒機會。