那將領看看身穿粗布衣的憨厚民兵，再看看甲板上凶神惡煞的倭寇，眼皮跳了跳。
    “沒有調遣，將士不許進京。”
    將領沉默片刻，終於再次開口。
    劉子吟從容應道：“他們都是鬆奉百姓，並無軍籍在身。”
    將領啞然。
    沒軍籍的民兵，本就是百姓，又有路引在手，他也著實沒阻攔的由頭。
    可這有上百人，加之六百零二名倭寇，實在不可輕易放行，否則一旦出了什麽紕漏，後果不堪設想。
    見他麵色猶疑，劉子吟一拱手，笑道：“在下深知此事幹係重大，不可輕易放行，我等就在船上等候幾日。如此大捷，必能使龍心大悅，也可振四海民心，還望大人能向上通報。”
    那將領聽得心頭一動。
    這些人不下船，他就不需擔責，上報後，若果真龍顏大悅，於他就是大功一件。
    隻一思索，那將領就答應了。
    劉子吟並不多做停留，轉身就上了船。
    朱子揚趕忙迎上來：“怎麽樣？”
    劉子吟隻道：“等著就是。”
    朱子揚難掩失望。
    原以為有劉先生出馬，他們就能進京，誰料連通州碼頭都上不了。
    人都進不了京，還如何請功？
    “朱連長不信任在下？”
    劉子吟笑著開口，卻讓朱子揚膽寒，趕忙笑著解釋：“先生是奇人，定是有盤算，我一個大老粗哪裏能懂先生的謀劃，我等聽先生的就是。”
    反正一坐上船，他們就連甲胄都被劉先生剝下來了，剛剛他未經劉先生下令就讓船靠岸，險些讓炮轟死，若非他向劉先生低頭，這會兒他們怕是在河裏喂魚了。
    劉子吟看了他一眼，這才道：“從今日起，所有人隻守著倭寇。有人盤問，你等莫要自稱是民兵，隻說是鬆奉百姓，奉府台大人之令押送倭寇進京向聖上報喜，其餘一應不知。”
    “這……我等是民兵之事也不能說？”
    朱子揚有些不樂意。
    “離開鬆奉，你等就隻是鬆奉百姓。上報時，陳大人能是資治尹、鬆奉知府，也能是鬆奉市舶司提舉，唯獨不能是團練大使，懂否？”
    朱子揚搖頭：“不懂。”
    “不懂也無事，照辦即可。”
    劉子吟並不再做解釋，隻道：“從今日起，所有人不得下船，也不需靠岸，就在碼頭附近飄著，所有倭寇日夜都需在甲板上，不得入艙。”
    朱子揚一喜：“劉先生放心，一日不進京，那些倭寇一日別想好過，大家閑著也是閑著，每日就在這船上抽倭寇鞭子，必讓那些來來往往的人都瞧瞧倭寇也不過如此！”
    劉子吟難得地讚賞朱子揚道：“此招頗為高明。”
    朱子揚大受鼓舞，在劉子吟進了艙房後，邊卷袖子邊對身邊的民兵道：“兄弟們，有仇報仇，有怨報怨，咱一個一個！”
    那些民兵精神大振，齊聲呼喊：“好！”
    幾艘船緩緩離開碼頭，在不遠處的河麵上飄著，民兵們找了根繩子，對著那些倭寇就是一頓劈頭蓋臉的抽。
    那些倭寇全身被捆著，無法反抗，隻能拚力掙紮閃躲，被抽打得嗷嗷叫，其他倭寇不敢動，誰動下一個就抽誰。
    民兵累了，立刻換人。
    按照朱子揚所想，百來民兵同時抽打倭寇，讓他們哭喊聲將碼頭上來來往往的人目光全吸引過來，劉子吟卻不答應。
    “要細水長流，切不可涸澤而漁。”
    於是就變成了一個一個慢慢抽，聲勢要弱不少，卻讓那些等候的倭寇提心吊膽，冷汗涔涔。
    待被抽打的倭寇連喊叫的力氣都沒了，就會換下一個倭寇，畢竟將人打死了也是涸澤而漁。
    如此輪換，從白天到黑夜，船上的抽打聲與慘叫聲一直沒怎麽停過。
    碼頭上來來往往的人不自覺便會往不遠處的船上看，起初他們是疑惑，再之後便覺吵鬧，看久了就覺實在解恨。
    倭寇惡行累累，該千刀萬剮，隻鞭笞實在便宜他們了。
    一日後，還有不少人專程來看，還要高聲喝彩，不少人甚至躍躍欲試。
    兩日後，碼頭上的人越發多了，竟嚴重影響了來往的船隻。
    那將領瞧著如此下去實在不是個事，便又派人去催上頭快拿主意。
    如此大的動靜，很快就傳到京城。
    勞累一整日才回家的胡閣老，邊吃晚飯邊聽著下人稟告近期的種種消息。
    雖已在京中待了二十多年，胡益依舊吃不慣北方的飯食。
    身為南方人，胡益喜食魚，便特意從老家請了位擅做魚的廚子來京。
    但凡他回家，廚子便要現做一條魚，供他細細品味。
    胡益最喜的就是魚頭，那魚腦鮮、嫩、滑，入口即化，能和其比嫩的，唯有嫩豆腐，可嫩豆腐缺了魚腦的鮮甜和甘香。
    魚頭裏的魚雲比魚腦更有韌性，入口滑嫩不膩，且有濃鬱的鮮醇感。
    在享受這等美味時，無論是何等消息都隻是佐料，並不會讓胡益心緒有過多起伏，讓他能保持冷靜。
    今日的胡益依舊將那魚頭吃得津津有味，直到“鬆奉”二字傳來，他的動作一頓，猛得抬起頭盯著稟告的下人，將鬆奉百姓在通州的船上鞭打倭寇的事一字一句聽完，手上的筷子就被放下了。
    “倭寇怎會被鬆奉百姓送入京城？”
    “碼頭傳來的消息，大隆錢莊在錦州拍了船引，由錦州水師護送時遭遇大批海寇劫掠，鬆奉派大量民兵炮船支援，大敗倭寇，鬆奉知府陳硯特意派百姓將倭寇送往京城，向陛下賀喜。”
    賀喜？
    怕不是要將錦州徹底按死。
    張潤傑是劉守仁的門生，此次可是委以重任的，劉守仁如何會任憑錦州因此事落寞？
    陳硯不好好建設他的貿易島，來惹劉守仁做甚。
    莫不是以為僅憑一個貿易島，就能讓他胡益為其與劉守仁的聯盟決裂？
    胡益拿起筷子，再看魚頭已沒了胃口。
    與胡益相比，劉守仁就沒那般平靜，當晚就請了幾名言官到家中密談。
    次日一早，一名叫崔平啟的禦史上奏疏，寧王叛亂早已平定，繳獲的炮船便該充盈水師，不可再留在鬆奉。
    奏疏送到永安帝麵前，永安帝一拍桌子，怒道：“陳硯此子愚不可及！”