毛草靈的決定，如同在平靜的湖麵投下巨石，漣漪迅速擴散至整個乞兒國的權力中樞。
    翌日清晨，大朝會。
    金鑾殿上，氣氛前所未有的凝重。文武百官分列兩側，鴉雀無聲，所有人的目光都若有若無地瞟向禦座之旁，那道珠簾後的倩影——鳳主毛草靈。也時不時瞥向殿中那位身著大唐官服，麵色倨傲的使臣，崔仁師。
    宇文昊端坐龍椅，麵色沉靜，不怒自威。他掃視群臣，緩緩開口，聲音回蕩在空曠的大殿中：“崔使者，鳳主之意，朕已明了。她感念大唐皇帝陛下厚愛，然嫁入乞兒國十載，相夫教子，輔佐朝政，已與此地江山社稷、黎民百姓血脈相連，實難割舍。鳳主願永為兩國睦鄰友好之紐帶，但乞兒國鳳主之責，重於泰山，不敢因私廢公。故，歸唐之事，恕難從命。國後夫人之封號，亦不敢受，望貴使回轉天聽，陳明情由。”
    宇文昊的話語清晰而堅定，直接將毛草靈的個人選擇，提升到了國家責任和兩國邦交的高度。
    崔仁師臉色瞬間陰沉下來。他奉的是密旨，務必要將這位“安樂公主”帶回，至少，也要讓她接受“國後夫人”的封號，使其與乞兒國產生隔閡，便於大唐日後施加影響。沒想到，這出身青樓的替身公主，竟敢如此幹脆地拒絕！
    他上前一步，微微躬身，語氣卻帶著不容置疑的強硬：“陛下，鳳主殿下！我皇陛下思女心切，十年離索，肝腸寸斷。骨肉親情，乃人倫大常，豈是‘責任’二字可以輕易割舍？殿下雖貴為乞兒國鳳主，然終究是我大唐血脈，陛下親女。如今父女團聚，享天倫之樂，承歡膝下，乃理所應當。更何況，國後夫人之位，尊榮無比，乃我皇對殿下的一片愛重之心，殿下豈可推辭？若執意不歸，恐傷我皇愛女之情，亦傷兩國和睦之氣，還望陛下與殿下三思！”
    這番話，軟中帶硬，既打親情牌，又以兩國關係相脅。
    殿內群臣聞言，不少人麵露憂色。大唐國力強盛，若真因此事交惡，對乞兒國絕非好事。
    毛草靈端坐珠簾之後，聞言，輕輕抬手，示意宮人將珠簾卷起。她的麵容清晰地展現在眾人麵前，平靜，卻帶著一種不容侵犯的威儀。
    “崔使者。”她的聲音清越，不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“本宮多謝大唐皇帝陛下掛念。然，使者所言‘骨肉親情’，本宮卻有些疑惑。”
    她目光平靜地看向崔仁師：“十年前，本宮因家道中落，被送入教坊司，輾轉流離，幾近生死之時，可曾見有‘骨肉親情’來救本宮於水火？當年奉命和親，遠嫁這萬裏之遙的乞兒國，一路艱辛，九死一生，可曾見有‘家人’隻言片語的關懷？這十年來，本宮在乞兒國，學習禮儀，適應水土，輔佐陛下，治理國家，可曾見大唐有半分‘天倫之樂’的慰藉？”
    她每問一句，崔仁師的臉色就難看一分。這些都是無法辯駁的事實。
    毛草靈語氣轉冷：“如今，乞兒國在陛下與本宮治理下，稍顯安寧，百姓初得溫飽，使者便帶著‘國後夫人’的尊位而來，口口聲聲‘骨肉親情’，不覺得……有些諷刺嗎？”
    “殿下！”崔仁師急忙打斷，他不能讓毛草靈再說下去，“此一時彼一時！當年或有不得已之苦衷，如今陛下幡然悔悟，思念殿下，正是彌補之時啊！殿下豈可因舊怨而罔顧人倫？”
    “舊怨？”毛草靈輕輕搖頭，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷，“本宮並非心胸狹隘之人，亦非糾結舊怨。本宮隻是認清了一個事實。”
    她站起身，目光掃過殿中文武百官，最後落在宇文昊身上，與他交換了一個堅定的眼神，然後重新看向崔仁師，聲音陡然提高，帶著斬釘截鐵的力量：
    “這十年來，與本宮同甘共苦的是陛下！是與本宮並肩理政的是在座諸位臣工！是將信任與愛戴給予本宮的是這乞兒國的萬千黎民！”
    “是陛下，在本宮初入宮廷，舉目無親時，給予信任與尊重！”
    是諸位臣工，在本宮推行新政，步履維艱時，雖有爭議，卻最終鼎力支持！
    “是乞兒國的百姓，用他們的勤勞和善良，回應本宮的每一點努力，讓本宮看到這片土地的希望和未來！”
    她的聲音帶著情感，回蕩在大殿中，不少老臣回想起這十年風風雨雨，想起鳳主為這個國家付出的心血，不禁動容，眼眶微濕。
    “這裏，有本宮傾注心血的事業！有本宮視若己出的子民！有本宮生死相托的夫君！更有本宮無法推卸的責任！”
    毛草靈深吸一口氣，一字一句，如同金石墜地：“故，於公於私，於情於理，本宮都絕不能離開乞兒國！大唐的‘國後夫人’尊位雖重，卻重不過本宮對乞兒國的責任！大唐的‘天倫之樂’雖好，卻好不過本宮與陛下、與乞兒國百姓之間的深情厚誼！”
    “使者請回吧！將此言，原原本本，回稟大唐皇帝陛下！”
    一番話語，擲地有聲，情理交融，既駁斥了崔仁師的“親情”論調，又明確表達了紮根乞兒國的堅定決心，更將個人選擇與國家責任緊密結合，讓人無從反駁。
    崔仁師臉色鐵青，他沒想到毛草靈如此伶牙俐齒，更沒想到她在乞兒國有如此高的威望和堅定的支持者。他強壓怒火，冷聲道：“殿下此言，是要斷絕與大唐的親情，置兩國邦交於不顧了？”
    “放肆！”宇文昊猛地一拍龍椅扶手，聲如雷霆，“崔仁師！鳳主之意，便是朕之意！亦是乞兒國之意！你是在威脅朕與鳳主嗎？”
    帝王一怒，威壓瞬間籠罩整個大殿。護衛在殿外的金瓜武士似乎也有所感應，甲胄摩擦之聲隱隱傳來。
    崔仁師心頭一凜，意識到自己情急失言。他連忙躬身：“外臣不敢！外臣隻是……隻是憂心兩國和睦……”
    “兩國和睦，在於相互尊重，而非強人所難！”宇文昊語氣冰冷，“鳳主去留，關乎乞兒國國本，絕非兒戲！朕與鳳主，心意已決！使者若再無他事，便可退下，準備回國事宜吧！”
    這是直接下逐客令了。
    崔仁師知道事已不可為，再糾纏下去隻會自取其辱。他咬了咬牙，躬身道：“外臣……遵旨。外臣告退！”
    他灰溜溜地退出大殿，背影顯得有些狼狽。
    崔仁師走後，大殿內陷入短暫的寂靜，隨即，以丞相為首的文武百官齊齊跪倒在地，高聲呼道：
    “陛下聖明！鳳主千歲！”
    “鳳主心懷社稷，情係黎民，實乃我乞兒國之福！”
    “臣等誓死追隨陛下與鳳主，護衛乞兒國江山！”
    山呼海嘯般的聲音，表達著眾臣一致的擁護。毛草靈看著這一幕，心中暖流湧動。她知道，這不僅是出於對皇權的敬畏，更是對她這十年來所作所為的認可。
    然而，她也清楚，拒絕大唐，僅僅是開始。
    ……
    接下來的幾天，毛草靈並未沉浸在勝利的喜悅中，反而更加忙碌。她與宇文昊以及核心重臣進行了數次密談。
    “昊哥，崔仁師回去後，大唐絕不會善罷甘休。”毛草靈在禦書房內，對著巨大的疆域圖，眉頭微蹙，“最直接的可能，便是經濟封鎖，甚至……邊境摩擦。”
    宇文昊點頭，眼神銳利：“朕已下令邊境守軍加強戒備，嚴查往來商旅。同時，命戶部、工部加快儲備糧草、軍械。我們推廣的新稻種產量穩定，國庫糧倉充盈，足以支撐一段時間。”
    “經濟封鎖方麵，”毛草靈指向地圖上的幾個節點，“我們需盡快打通與西域、南海的商路，減少對大唐市場的依賴。之前與波斯、大食的貿易線路要進一步加強。另外，國內的手工業，尤其是絲綢、瓷器、茶葉，要鼓勵創新，提升品質，開拓新的市場。”
    “娘娘所言極是。”老丞相撫須道，“老臣已安排下去，鼓勵民間海商，並派使團出訪南洋諸國，重開******。”
    “還有內部。”毛草靈目光掃過在場重臣，“需防有人借機生事，散播謠言，動搖民心。輿情監控要加強，同時，將本宮為何留下的原因，以及大唐威逼的真相，通過邸報、說書人等渠道，巧妙地傳遞出去，讓百姓知曉，我們並非忘恩負義，而是被迫堅守家園！”
    “臣等明白！”眾人齊聲應道。
    就在毛草靈與宇文昊緊鑼密鼓地部署應對之策時，宮外，民間的反應也開始發酵。
    最初，隻是零星的消息在街頭巷尾流傳。但當崔仁師一行車隊灰頭土臉地離開京城，以及官方邸報隱晦地提及鳳主為保乞兒國而拒絕大唐“厚禮”的消息傳出後，民情瞬間被點燃了。
    茶樓酒肆中，人們議論紛紛。
    “聽說了嗎？大唐皇帝想接鳳主娘娘回去享福，還封什麽國後夫人，被娘娘一口回絕了！”
    “真的？娘娘竟然拒絕了？那可是大唐啊！”
    “這還有假？娘娘說了，咱們乞兒國才是她的家，咱們百姓才是她的親人！她舍不得陛下，舍不得咱們！”
    “娘娘仁義啊！想想十年前咱們過的是什麽日子？再看看現在！要不是娘娘推廣新農具，興修水利，我家那幾畝薄田哪能養活一大家子？”
    “是啊！我閨女能在織造工坊做工，掙份體己錢，不用早早嫁人，也是托了娘娘的福！”
    “大唐這時候來要人？安的什麽心？是不是看咱們日子好過了，眼紅了？”
    “肯定是！想逼走娘娘，讓咱們再過回以前的苦日子！絕不能讓他們得逞！”
    民間的情緒，從最初的驚訝，迅速轉變為對毛草靈的感激、擁護，以及對大唐的不滿和警惕。
    這種情緒，在幾天後的一場突發事件中，達到了高潮。
    一支來自大唐的商隊，在入境檢查時，被查出夾帶大量未經允許的貨物，甚至還有一些敏感的鐵器。按律，本應扣押貨物，罰款了事。但邊關守將因近期局勢緊張，處理手段略顯強硬，與商隊護衛發生了衝突，導致數人受傷。
    消息傳回京城，被某些有心人刻意渲染，變成了“乞兒國無故扣押大唐商隊，毆打商人，意圖與大唐決裂”！
    謠言一起，京城內一些原本與大唐商貿往來密切的商戶頓時人心惶惶。而更多不明真相的百姓，則被激怒了。
    “欺人太甚！大唐這是要逼死我們嗎？”
    “鳳主娘娘都不跟他們回去了，他們還想怎麽樣？”
    “不能慫！跟他們幹！”
    就在群情激憤，幾乎要失控的時候，毛草靈站了出來。
    她沒有選擇壓製，而是以一種出乎所有人意料的方式，直麵民意。
    這一天，她再次換上常服，沒有儀仗，隻帶著少數護衛，來到了京城最繁華的市集。
    她的出現，立刻引起了轟動。百姓們紛紛圍攏過來，激動地呼喊著“鳳主千歲”，但也有人麵帶憂色，欲言又止。
    毛草靈登上了一個臨時搭建的木台，目光掃過下麵黑壓壓的人群。她看到了憤怒，看到了擔憂，也看到了對她毫無保留的信任。
    她抬起手，示意眾人安靜。
    “各位父老鄉親！”她的聲音通過內力傳出，清晰地回蕩在每個人耳邊，“近日，市麵上有些流言，想必大家都聽說了。”
    人群頓時安靜下來，所有人都屏息凝神，想聽鳳主怎麽說。
    “本宮今日在此，就是要告訴大家真相！”毛草靈語氣平和，卻帶著力量，“邊境之事，乃是因為大唐商隊違反我國律法，夾帶違禁之物，邊關將士依法辦事，過程中確有衝突，但絕非無故扣押，更非意圖與大唐決裂！”
    她將事實簡單陳述了一遍，沒有偏袒，也沒有激化矛盾。
    “但是！”她話鋒一轉，聲音提高，“本宮也要明確告訴諸位，更要告訴那遠在長安的人聽！”
    她的目光變得銳利起來，帶著一種決絕的氣勢：
    “我乞兒國，熱愛和平，願與四方鄰邦友好相處！但我們絕不懼怕任何威脅與挑釁！”
    “這十年來，我們辛勤耕耘，建設家園，不是為了在強權麵前卑躬屈膝的！”
    “本宮選擇留下，是因為這裏值得本宮守護！而你們，每一位辛勤勞作的百姓，每一位保家衛國的將士，才是這片土地真正的脊梁！才是本宮和陛下最大的底氣！”
    她指向遠方，仿佛指向那看不見的威脅：
    “若有人以為，憑借些許壓力，就能讓我們屈服，就能讓本宮離開，就能讓乞兒國的百姓再回到過去那暗無天日的日子——”
    她停頓了一下，深吸一口氣，然後用盡全身力氣，喊出了振聾發聵的話語：
    “那是癡心妄想！”
    “本宮與陛下，與乞兒國共存亡！”
    “隻要本宮還有一口氣在，就絕不允許任何人，破壞我們好不容易得來的安寧與繁榮！”
    “乞兒國，不可欺！乞兒民，不可辱！”
    寂靜。
    死一般的寂靜。
    隨即，如同火山爆發般，震耳欲聾的呼喊聲衝天而起：
    “鳳主千歲！陛下萬歲！”
    “乞兒國不可欺！乞兒民不可辱！”
    “誓死追隨鳳主！保衛家園！”
    聲浪一波高過一波，匯聚成一股磅礴的力量，直衝雲霄。無數人熱淚盈眶，揮舞著手臂，表達著他們最堅定的支持。
    隱藏在人群中的各國探子，目睹此情此景，無不色變，迅速將消息傳遞出去。
    毛草靈站在高台之上，看著下方沸騰的人群，感受著那幾乎化為實質的民心力量，她的眼眶也濕潤了。
    她知道，從這一刻起，她與這片土地，與這些人民，真正地血脈交融，生死與共。
    這民心的重量，重於泰山，是她做出抉擇最堅實的後盾，也是她麵對未來一切風雨，最強大的武器。
    宇文昊站在不遠處的閣樓上，看著高台上那個光芒萬丈的身影，眼中充滿了驕傲、愛戀，以及一絲如釋重負。
    他的靈兒，從來都不是需要他庇護的莬絲花。她是能與他並肩，共擔風雨的參天大樹。
    有她在，這乞兒國的天，塌不下來！
    （第173章 續一 完）