薑明哲將想法說出，阿紫大為詫異：“啊？不對呀，大惡人武藝雖是強過了爹，但他被鍾靈老爹砍了一手，殘上加殘，我爹加上四大護衛對付他，理應綽綽有餘才是啊！”
    王語嫣也皺眉道：“外公雖然厲害，可是外婆加上函穀八友，全無輸他的道理。難道外公還有別的強援？”
    無論是段正淳的為人，還是函穀八友之間的情誼，他們這一方若是取勝，自然不會任由死去三人橫屍在外，因此眾人都猜出，段正淳、李秋水一方，隻怕敗得頗為狼狽。
    “別的強援？”薑明哲眉頭皺起，心想總不會是慕容複和他搞到一起吧？
    這般一想，他自家先搖了搖頭，慕容複已知身世，難道會配合丁春秋去幹無崖子？
    可是除了慕容複，世間又有幾人，配做丁春秋的強援？
    薑明哲一時百思不解，緩緩道：“先不管是否還有別個強援，總之段伯父他們此刻情形危急，我們要設法去相助才好。”
    段譽急得紅了眼眶：“二哥，可是這裏別無什麽線索，天大地大，如何才能找到我爹？”
    薑明哲低頭沉思，半晌才道：“按照常理，段伯父應該往南逃避，但是此去大理路途遙遠，實在是危機重重，我若是他，就去東京汴梁。”
    段譽愕然道：“你是說，我爹會去求宋廷庇護？”
    薑明哲點頭：“我知道段家一向不忘根本，以江湖規矩應付江湖事務，但是一來段伯父身邊還有心愛女子，以他性子，必然要設法護住，二來段延慶找他尋仇，不是尋常的仇恨，而是有改朝換代之心，這便不止是江湖事，更是國事！大理國和宋國多年交好，想必也不願看見大理內亂，因此逃亡汴梁，乃是明智之舉。”
    頓了頓又道：“縱然段伯父想不到這一節，語嫣外婆多半能夠想到，借國家之力為己用，本就是他的拿手好戲。”
    段譽想了想其中道理，也覺認可：“二哥說得不錯，我爹並不是固執呆板的人，說不定真個去了汴梁。”
    說到這裏精神一振：“既然如此，二哥，我們也快往汴梁去吧！”
    兩人議定，幾女亦無異議，各自上馬，出了方竹林，徑直往北而去。
    由此前往汴梁，六七百裏路途，眾人一路急行，數日之後，到得許昌，本來無意停留，忽聽道旁有人大叫：“馬上可是薑明哲薑公子？”
    薑明哲急忙勒馬，扭頭看去，是個滿麵滄桑的中年漢子，背後負著口劍，隱隱有些眼熟。
    便問他道：“在下正是薑明哲，閣下何人，為何攔我？”
    說話之間，其餘幾人也陸續停下。
    那負劍漢子連忙抱拳：“在下周風，此前曾在杏子林見過薑公子，當時我使一招‘節外生枝‘，薑公子側身避過，一腳將我踢暈。”
    他這般一說，薑明哲頓時有數：“原來你是一品堂的人？嗬嗬，我平生極少用腳踢人，算你運氣不錯！你在此攔我，是奉了你們皇太妃的命令？”
    周風露出敬佩之色，連連道：“是是，薑公子果然神機妙算，皇太妃令我等分布中州各大官道，日夜守候，一見公子出現立刻攔下，告訴公子一句話。”
    薑明哲點頭道：“你說。”
    周風咳嗽一聲，低聲道：“皇太妃說，公子替慕容家做的謀劃，如今已成了別人的算計，嗯，姓丁的要當神仙，鳩摩智要壯大吐蕃，段延慶要重奪社稷，公子若還要嶽父和外婆活命，速回擂鼓山去救援！”
    薑明哲一愣，心想李秋水他們又跑回了擂鼓山去？
    阿紫驚訝道：“原來那吐蕃和尚和師父做了同黨！怪不得連胖胖的外婆都打不贏。”
    王語嫣早已聽幾女說起過慕容家的遭遇，歎息道：“姑父和表哥一生一世，隻為複國二字活著，忽然發現他們竟不是慕容家的血脈，隻怕萬念俱灰，那鳩摩智本來想利用表哥複國一事，趁機壯大吐蕃，眼見落空，怕是決定單幹了。”
    阿碧低聲道：“薑公子，定然是丁春秋他們追殺太緊，我師父他們來不及再去汴梁，因此轉去了擂鼓山，我想太師父既然在那裏居住多年，多半建有不少厲害機關，我師父他們應該是想借助這些機關固守。”
    薑明哲本想說，若有厲害機關，怎麽還會被丁春秋屠山？
    轉念一想，以丁春秋的武功，若是存心突襲，來不及發動機關也屬尋常。
    當下道：“擂鼓山離此不遠，不管如何，走一趟便知高低。”
    說罷策馬改道，向西飛馳，一口氣奔出六七十裏，重新回到擂鼓山，徑直走到山腰位置，也就是上次來時，下馬步行登山的所在，隻見兩具屍體趴伏在地，身上鮮血尚未幹透。
    段譽麵色一變，一躍下馬，飛奔過去，將兩具屍體翻過身來，頓時流淚道：“是古叔叔！古叔叔也死了！”
    阿碧臉色也難看至極，哭泣道：“李大叔竟也死了。”
    薑明哲等人看去，死去二人，一個是王府四侍中，慣用雙斧的古篤誠，另一個滿臉斑斕油彩，正是函穀八友的老八，愛唱戲的李傀儡。
    段譽站起身，滿麵是淚，淩波微步使出，順著山路便往上狂奔，薑明哲怕他有失，喝道：“師姐，你看顧好了大家！”也拽開腳步急追上去。
    他二人一前一後，飛快躥上了山道，又來到那滿是鬆樹的山穀，然而眼前景象卻是麵目全非——
    之前還好端端的鬆樹，如今倒了滿地，這些鬆樹也不知長了多久，一顆顆橫倒於地，亦有兩米上下高度，橫七豎八，有的首尾相連，有的相互隔阻，隱隱竟是構成了一個迷宮模樣，單單入口，便有三個之多。
    薑明哲不解道：“這就是擂鼓山的機關麽？這又能有什麽用？施展輕功跳過去便是！”
    說罷縱身一躍，跳到了一株樹幹上，隨即又躍向下一棵，如此一連跳了十幾次，忽然看見段譽呆呆的站在眼前，不由奇道：“三弟，你何時繞到了我前麵？”
    段譽滿臉不解，疑惑道：“二哥，我自躍上來之後，一步也沒動過，倒是你不向前走，怎麽繞了個圈又回來了？”