一旁的劉藝菲和秦浩安靜地站在洛珞稍後位置。
    劉藝菲好奇地打量著這位氣質儒雅卻言語風趣的老者，從洛珞驚喜的反應和他話語中透露的信息，她知道這位就是洛珞提過很多次的數學界朋友，那位審稿的“老斯梅爾”。
    “這位是斯梅爾教授，《數學年刊》的主編，也是我非常重要的朋友。”
    洛珞側身向劉藝菲介紹道，接著轉向斯梅爾：
    “斯梅爾先生，這位是劉藝菲，我的女朋友，這位是我的朋友秦浩先生。”
    “您好，斯梅爾教授，洛珞常提起您。”
    劉藝菲微笑著點頭致意，清麗的容顏在暖色燈光下更添光彩，用的是她最擅長的英文。
    “哇哦，洛，你真是…讓人嫉妒！”
    斯梅爾俏皮地對洛珞眨了眨眼，隨即紳士地對劉藝菲微微欠身：
    “很高興認識你，美麗的女士，洛是位幸運的紳士，秦先生，幸會。”
    他對秦浩也點頭示意。
    寒暄過後，斯梅爾的目光立刻像最精準的探針，重新聚焦在洛珞身上，裏麵的熱切仿佛能把空氣點燃：
    “我剛從飛機上下來，骨頭都快散架了，就想著快點到房間癱倒！結果一進這金碧輝煌的‘牢籠’，上帝就讓我見到了你！”
    他的話語帶著美國人特有的幽默和一絲不易察覺的怨念——那封關於NS方程進度的回信顯然沒讓這位老人完全釋懷。
    “好了洛，現在沒有外人，告訴我，那把‘刀’…磨得怎麽樣了？”
    他壓低了聲音，幾乎是迫不及待。
    事實上，他這次來參加這場會議，有一半以上的原因都是因為洛珞，他就是衝著洛珞這場報告來的。
    “就是上次你在回信裏提到，用‘拓撲部件’鍛造的，對付NS方程的那把新‘武器’？距離上次我們的通信已經過去四個月，你總該……有點新進展吧？”
    他眼中的期待幾乎凝成實質。
    洛珞臉上的笑容瞬間帶上了一絲難以察覺的尷尬和歉意。
    他能感受到斯梅爾那份純粹的、源自對數學終極問題赤子般的探求渴望。
    這位老人對他的研究進度一直抱持著“監護人”般的關切。
    “斯梅爾先生”
    洛珞的笑容裏摻雜了無奈和真誠的愧疚：
    “恐怕要讓您失望了”
    他深吸一口氣，決定坦誠相告：
    “自從那封回信之後，我的全部精力幾乎都投在了…嗯…您可能想象不到的另一件事上，其實我的主業是演員來著。”
    “什……什麽意思？”
    “我前幾個月一直在進行一部科幻電影《源代碼》的拍攝工作，擔任導演和主演，同時還要處理劇本和後期製作協調，電影在幾天前才剛剛完成主要拍攝進入後期階段，時間上非常非常緊張。”
    洛珞解釋道。
    “塵埃之怒”的研發自然不可能為外人道，拍戲自然就是他耽誤時間唯一的理由了。
    斯梅爾臉上的期待如同退潮般迅速消失，取而代之的是一種混合了難以置信、失落以及一點點對“不務正業”的愕然神情，瞬間凝固在臉上了。
    他那銀白的眉毛高高揚起，灰藍色的眼睛瞪得溜圓，看看洛珞，又看看劉藝菲，最後目光落回洛珞身上，像是在確認自己是否聽錯了。
    “So…‘Source Code’”
    斯梅爾慢慢地、一字一頓地念出了那個電影名字，語氣複雜得如同在品嚐一杯詭異的調酒：
    “它就是你用來鍛造數學武器的時間熔爐？”
    上一秒還在讚歎洛珞這個愛好很酷，但這一秒知道洛珞居然因為拍戲耽誤了自己的數學研究，他頓時大失所望。
    至於洛珞所謂的“我是個演員”之類的解釋，他完全沒有聽進去。
    像他這樣為數學而生的人，怎麽能是個演員呢。
    “布爾甘還在伊利諾伊整天念叨，說你的拓撲論文像是從某個奇妙的新維度飄出來的啟示錄，結果，啟示錄的作者被拖進了……”
    他誇張地攤開雙手，做了個攝影機的手勢：
    “Hollywood’s&n Factory?!”
    洛珞被斯梅爾生動的比喻逗樂了，但心中的歉意更甚。
    他知道自己的跨界在斯梅爾這樣純粹的數學靈魂看來是多麽不可思議，甚至有些“浪費”。
    “我很抱歉，斯梅爾先生。”
    洛珞的聲音很認真：
    “電影的籌備和拍攝確實耗費了巨大的心力，NS方程……沒有實質性的新進展。”
    他對此坦然承認。
    “我上次回信裏提到的那個源於‘多維流形’的拓撲構想，火花確實被點燃了，但它現在更像是一點微弱的燭光，還遠沒有鍛造成能劈開迷霧的刀鋒，調和分析與幾何的結合需要連續而深度的沉思，我……被分割得太久了。”
    他沒有找借口，隻是陳述事實。
    在《源代碼》劇組那些光怪陸離的虛擬場景、複雜的拍攝調度和高強度表演中，數學的幽深路徑確實暫時被塵封。
    雖然進展也有一些，但他十分清楚，像斯維爾，以及那位同樣素未謀麵的布爾甘教授，還有許多期待著他報告的同仁們，想要看見的，絕不止是他現在的這“一點點進展”。
    斯梅爾靜靜地看了洛珞幾秒鍾，這位年輕人的坦率讓他心中的那點不快和失望漸漸消散。
    “唉…”
    良久，斯梅爾發出一聲長長的歎息，那歎息裏包含著理解、包容以及對天才那“任性”選擇的無奈妥協。
    他拍了拍洛珞的肩膀，寬慰道：
    “好吧，洛，科學家也是人，天才偶爾也會被繆斯引誘去別處唱歌，特別是當這位繆斯如此…耀眼時。”
    說著，他看向劉藝菲玩味的笑了笑，重新調整了心態：
    “那麽，至少告訴我，那點‘燭光’…它還存在，對吧？沒有被電影的硝煙徹底吹滅？”
    “當然存在！”
    洛珞眼睛依舊明亮：
    “那個流形構造的想法，一直在我腦子裏盤旋，雖然沒有時間坐下來推導，但它像一顆種子，在潛意識裏吸收養分。”
    他看向人來人往的大堂，那些佩戴著各種顏色胸牌、散發著不同學術氣質的學者們，眼中充滿了對接下來交流的期待。
    “這次大會……或許就是一個契機，和其他領域的頂尖頭腦交流碰撞，聽聽那些45分鍾、15分鍾報告裏蘊藏的新思想，也許……它能給我帶來新的靈感去澆灌那顆種子。”
    斯梅爾的臉色終於多雲轉晴。
    他最怕的就是洛珞徹底放棄那條他認定的、通往“偏微分方程皇冠”的道路。
    隻要火種不滅，他就有耐心等待。
    “這就對了，洛！”
    老教授讚許地點頭，重新露出笑容：
    “數學的靈感常在最不經意的碰撞中迸發，我們都需要放鬆緊繃的神經。
    “好了，讓我的骨頭去休息吧，明天晚餐，洛，如果你和這位美麗的茜茜女士沒有別的計劃，務必賞光共進晚餐？我們可以聊聊更輕鬆的話題。”
    “比如你那部占用了寶貴數學時間的電影？或者……提前討論一下你一小時報告的聽眾提問環節？我可是準備了幾個‘尖銳’的問題哦！”
    他眨了眨眼，故意做出一點威脅的樣子。
    “非常榮幸，斯梅爾先生。”
    洛珞欣然應允。
    “那麽，回見，我的朋友們，好好享受馬德裏的陽光……好的心態會給你帶來好運氣的，上帝保佑你兩天後的開幕式上會有一個美好的結果。”
    斯梅爾幽默地揮揮手，轉身在酒店工作人員的引導下，拖著疲憊卻仿佛年輕了幾歲的步伐，走向自己的房間。
    目送斯梅爾離去，劉藝菲輕輕挽住洛珞的手臂，低聲道：
    “這位老教授真有趣，感覺他好在意你的研究。”
    “是啊”
    洛珞望著斯梅爾的背影，眼神深邃：
    “他是真心熱愛這門學科，也對我寄予了厚望，可惜我這段時間……”
    “沒關係”
    劉藝菲溫柔地握緊他的手：
    “大會還沒開始，還有時間，我相信你，那顆‘種子’一定可以發芽。”