穿過那道標誌著內外城之分的牌坊，樂東立刻感覺到周遭的氛圍為之一變。
    如果說外城是一個龐大混亂，嘈雜的難民營，那麽內城就更像是一座……秩序井然的城池。
    腳下的石板路明顯規整了許多，雖然依舊斑駁，但不再坑窪不平，兩側的建築雖同樣帶著歲月的滄桑痕跡，飛簷翹角間蛛網暗結，牆皮剝落處露出裏麵的青磚，但整體結構大多完好，不像外城那樣有許多近乎坍塌的危房。
    更重要的是，這裏不再那麽擁擠。
    陰魂的數量明顯減少，不再是摩肩接踵，行走在街道上的魂體，步伐似乎也更從容一些，穿著打扮上，年代更久遠的服飾比例似乎更高了些。
    那種菜市場般的鼎沸喧囂消失，隻有一種無數人竊竊私語卻又聽不真切的背景音嗡嗡作響。
    一種更嚴苛的秩序感籠罩著這裏。
    “看什麽看，快走！”
    身後的跟班不耐煩地推了樂東一把，打斷了他的觀察。
    樂東和林尋隻好繼續跟著他們沿著主街前行，內城的街道更為寬闊，偶爾能看到一些穿著號衣的執法隊陰魂巡邏而過。
    沒走多遠，前麵的跟班在一處相對獨立的屋舍前停下了腳步。
    這屋子比周圍的民居稍大一些，門臉也規整，門口站著兩名執法隊陰魂，門上掛著一塊木匾，上麵用墨筆寫著三個還算清晰的大字——“迎新處”。
    一個穿著民國時期深色長衫，戴著一副圓框眼鏡的中年男子，正坐在裏麵的一張舊條案後，拿著毛筆在一本厚厚的冊子上寫寫畫畫，神情專注。
    “喂！新來的兩個，就這兒了。”
    帶路的跟班指著那小屋，語氣隨意，“進去裏麵老實待著，登完記，等著大王審判。審判過了，你們就能在這兒安生過日子了。”那口氣，仿佛在說一件再平常不過的事。
    樂東順著他的手指看去，那戒備森嚴的小屋和那塊“迎新處”的牌匾，結合這陰森的環境，給人一種極其荒謬的違和感。
    見樂東和林尋站在原地，眼神打量著小屋和那管事的人，沒有立刻動彈，另一個跟班以為他們害怕或者猶豫，沒好氣地又推了樂東一把：“磨嘰啥呢？快點過去，還想讓爺們請你們啊？”
    這一推，力道不大，卻讓樂東和林尋不由自主地向前踉蹌了兩步，正好踏入了小屋門檻前那片區域。
    這微小的動靜驚動了條案後那位沉浸在自己世界裏的長衫男子。
    他握著毛筆的手一頓，緩緩抬起了頭。他的麵相看起來約莫四十多歲，臉色是一種魂體常見的青灰，但五官斯文，戴著眼鏡，顯得有幾分儒雅，隻是眼神裏帶著一種長期從事瑣碎工作留下的淡漠和疲憊。
    帶樂東他們來的幾個跟班一見到這人抬頭，臉上那點不耐煩立刻收斂，換上一副不是十分恭敬的笑容。
    “袁管事，忙著呢？”為首的跟班笑著打招呼，“今天又來倆新的，送門口了哈。”
    被稱作袁管事的男子目光在樂東和林尋身上掃了一下，沒什麽表情，隻是輕輕的點了點頭，鼻腔裏發出一個“嗯”聲，隨即又低下頭，繼續專注於他手中的毛筆和冊子。
    幾個跟班撇撇嘴，互相使了個眼色，轉身晃晃悠悠的走了，很快消失在灰蒙蒙的街道盡頭。
    一時間，這“迎新處”裏麵，隻剩下樂東、林尋，以及那位頭也不抬，依舊在冊子上默默書寫著的袁管事。
    空氣沉默下來，隻有毛筆尖劃過紙麵的沙沙聲，以及遠處那永恒不變的，低沉的嗡嗡背景音。
    樂東和林尋眼神無措，他們隻能暫時按兵不動，趁機仔細打量起這位袁管事和他所在的環境。
    袁管事寫得很專注，手指偶爾還會掐算一下，像是在核對什麽數據，他寫字的動作很穩，帶著一種舊式文人的派頭，樂東努力想看清冊子上的內容，但距離稍遠，隻能隱約看到上麵似乎密密麻麻寫滿了數字和一些簡短的標注。
    就在樂東觀察得入神時，袁管事突然停下了筆，長長地伸了一個懶腰，他捏了捏自己執筆的手指，像是自言自語，又像是完成了一項重大工作後的感慨，低聲嘟囔了一句：
    “噫……一萬零八百八十五人……嘖嘖嘖……”
    這個數字讓樂東心頭一跳，這一萬多估計多半是陰魂數量，還真和大個雞仔說的一樣。
    袁管事嘟囔完，似乎才從自己的數字世界裏回過神來，一抬眼，正好看見樂東和林尋正一動不動的盯著他，顯然是將他剛才失態的舉動全看在了眼裏。
    他臉上閃過一絲尷尬，趕緊把伸懶腰的動作收回，正了正身子輕咳一聲，仔細的整理了一下自己長衫的衣領和袖口，試圖恢複那種管事人應有的威嚴形象。
    “咳咳，”他放下毛筆，雙手交疊放在案上，目光重新投向樂東和林尋，語氣變得正式起來，“新來的是吧？你們不必緊張。到了這裏，過往種種皆成雲煙，這才是你們新人生的開篇。”
    說著，他重新拿起筆，翻開冊子新的一頁，一邊低頭記錄一邊用平穩的語調說道：“乙亥年，十月十九日，入城，一男一女。”
    他頓了頓筆，抬頭再次確認了一下樂東和林尋，然後才低頭寫下：“男，列壹萬零捌拾陸號。女，列壹萬零捌拾柒號。”
    筆尖落下，仿佛就此決定了他們在這鬼域的新身份。
    寫完，他放下筆，看著兩人，語氣帶著一種程式化：
    “好了。進來之後，就不要再沉湎於生前之事了，忘掉你們的名字，忘掉你們的過去。從此刻起，你們就叫10086，10087。明白了嗎？”
    “10086……”
    樂東聽到這個熟悉得有點過分的號碼，嘴角差點沒忍住抽搐一下，但他看到袁管事那嚴肅的目光，隻好把那股笑意強行壓下去，和林尋一起，含糊地應了一聲：“明白了。”
    袁管事對這對“乖巧”的新人似乎頗為滿意，點了點頭，態度稍微緩和了一絲：
    “嗯，很好，那就先到裏麵去歇著吧，安心等待大王的傳喚和審判。”
    他說著，站起身，撩開了身後一道厚厚的布簾子，露出了裏麵一個更小的隔間。
    裏麵隻有幾張舊木凳，光線比外麵更加昏暗。
    可樂東一聽這話，心裏頓時急了...