跟著李延一路小跑，來到宅子前院的營帳前。
    這裏已經聚集了二十多人，陳先生正站在中間，對圍攏在他身邊的人說著什麽。
    這些人氣息沉穩，眼神銳利，雖然年齡普遍偏大，但個個都給人一種精幹強悍的感覺，顯然是隊伍裏的骨幹精英。
    看到李延拉著樂東過來，陳先生停止了講話，目光掃過眾人，沉聲道：
    “人都到齊了。事態緊急，我就不多廢話了，這人臉山的凶險，恐怕是我們民俗研究會成立以來遇到的最棘手的情況。
    但既然組織成立了我們，我們就不能退卻，迎難而上，敢打敢幹，這才是我們的宗旨。”
    他聲音回蕩在每個人耳邊。
    “我決定中午時分帶隊上山，目標有兩個：第一，盡一切可能，找到老洪和之前失聯的十五名隊員，把他們帶回來。第二，摸清這山頂的虛實，搞清楚到底有什麽鬼東西在作祟。”
    他環顧了一圈圍坐的骨幹，目光從他們或堅毅或凝重，或亢奮的臉上掃過，語氣放緩了一些：
    “大家都是會裏的骨幹，身手和經驗都沒得說，這次上山危險性不用我多說。有誰願意跟我去的，現在站出來。
    不願意的我絕不勉強，留下來協助段福遊，等我們消息，隨時準備支援。”
    話音落下，場麵安靜了片刻。
    很快，一個臉上帶著一道疤的中年漢子率先開口，聲音粗糲：“會長，沒別的安排了吧？沒有我就去收拾家夥，跟你上山！”
    另一個精瘦的漢子也咧嘴笑了笑，雖然笑容有些勉強：“咱本事可能比不上會長您，但這覺悟可不能落後了，算我一個！”
    “還有我！”
    “我也去！”
    陸續又有幾人表態，陳先生看著這些主動站出來的老兄弟，眼眶微微發熱，他點了點頭沒有說話，一切盡在不言中。
    有人答應，自然就有人退縮。
    麵對這幾乎是明擺著去送死的任務，當即就有幾名骨幹低下了頭，或借口身體不適，或表示需要留守維持營地運轉，默默退到了一邊。
    陳先生看著他們，臉上沒有任何責怪或生氣的神色，隻是表示理解。生死麵前，畏懼是人之常情。
    這退縮的也包括樂東。
    按理說，他此刻身體虛弱，又非研究會核心成員，完全有理由拒絕。但他知道自己不能走。
    果然，陳先生打發走那幾名退縮的骨幹後，徑直走到了樂東麵前，臉上掛著歉疚，低聲道：“樂東，這次……恐怕你得跟我們走一趟。”
    他頓了頓，組織著語言，盡量讓自己的話聽起來不那麽像命令：“關於福遊師門的事，關於張靈玉前輩的布局，說不定…就是解決這人臉山最終隱患的關鍵。而你……”
    他看著樂東的眼睛：“你是這其中最重要的一環，所以我隻能要求你一起去。我知道這對你很不公平，但這人臉山太過離奇凶險，我們……賭不起。”
    他深吸一口氣，語氣變得更加鄭重：“就當是我欠你的吧，上山之後我們會優先保護你的安全。但你一定要記住，緊跟在我身邊。”
    樂東聽著，臉上看不出什麽表情，心裏卻是五味雜陳，真是身不由己。
    他默默走到一旁，找了塊石頭坐下，閉上眼睛，盡可能多恢複一些體力。
    陳先生見他這般反應，也不再多說，立刻轉身，雷厲風行的安排上山的具體事宜。
    不過一刻鍾的功夫，陳先生和李延已經集結好了隊伍，算上樂東，一共二十三人。
    隊員們個個麵色凝重，檢查著手中的槍械，符籙和各式各樣的法器，樂東最後看了一眼手機屏幕…
    上麵那是妻子抱著小寶，在陽光下笑得燦爛的合照。
    他手指微顫，將那句早已編輯好，卻遲遲沒有發送的短信——“出差馬上結束，年底回來。”——按下了發送鍵。
    他站起身，走到隊伍末尾，跟著一言不發的陳先生，邁出這座剛剛恢複平靜的宅邸。
    沿著宅子後方被人踩出的小路向上走了約莫百十米，一道陡峭的崖壁如城牆橫亙在眾人麵前，截斷了去路。
    崖壁高約數十米，岩石嶙峋，上麵已經架設好了數道堅固的雲梯。
    崖壁下方，還有幾名負責值守的隊員，看到陳先生帶隊過來，立刻立正敬禮，眼神裏充滿了擔憂和肅穆。
    “上山！”
    陳先生沒有多餘的廢話，言簡意賅的下達命令。
    隊員們開始依次攀爬雲梯，樂東排在中間，他身體剛恢複，僅爬了不到一半，就感到手臂酸軟，呼吸急促，額頭滲出了虛汗。
    跟在他後麵的李延察覺到他的吃力，眼裏一閃，在後麵默默用手托住他的腳底和腰部。
    “謝了。”
    “別廢話，留著力氣。”
    “…”
    好不容易爬到崖頂，樂東癱軟在地，大口大口喘著氣，然而吸入肺部的空氣卻帶著一股刺鼻的焦糊味和未散盡的煙火氣。
    他平複了一下呼吸，抬手抹去額頭的汗水，這才抬眼向前望去。
    眼前的景象，讓他屏住了呼吸，隻見崖頂靠近邊緣的十幾米範圍內，一片焦黑，寸草不生，泥土和岩石都被燒灼成了黝黑的顏色，散落著燃燒彈爆炸後的殘留物和一些灰燼。
    然而，就在這片焦土之外，仿佛有一道無形的界限，界限之後是鬱鬱蔥蔥的植被。
    它們生機勃勃，綠得發暗，與近在咫尺的焦黑形成不自然的對比。
    那感覺，就像有人用一支筆，在這崖頂上畫下了一條涇渭分明的線。
    線的這邊，是人力製造的毀滅與死寂，線的那邊是蠻荒原始，拒絕一切外來侵擾的森然綠意。
    陳先生站在隊伍最前方，凝視著那片茂密山林，臉色鐵青，緊握的拳頭上青筋隱隱浮現……