世界崩塌還未還，突然燃燒的火柱的中心，又傳來一個聲音。
    是一個蒼老的女聲。
    “有些東西……不是你的，終究不是你的。”
    張靈玉站在火柱邊緣，熾烈的金光映亮了他半邊臉，聽到這句話，他猛的抬頭，朝著火柱中心嘶聲反駁：
    “本來就應該是我的，就必須是我的！”
    樹妖沒有立刻回應。
    燃燒良久後，樹妖的聲音才再次響起。
    這次，她的話不是對張靈玉說的，而是仿佛在自言自語，又像是在對著那些閃爍的鎮民身影低語：
    “嗬嗬……你真以為，用我的葉子回溯到這幫藏匿欺師叛徒的愚民的時空，傷害這時候的我，真能對我造成傷害嗎？”
    這句話裏的信息量太大，樂東聽得頭皮發麻。
    藏匿？欺師叛徒？
    張靈玉聞言，臉色在火光中變得更加難看，他咬著牙，從齒縫裏擠出一句話：
    “哼，上次能傷你，這次也能！”
    “哈哈哈——”
    樹妖突然笑了起來，很是譏誚。
    “上次？上次你龜甲盡碎，我隻折了幾片葉子。你真當我……重傷不成？”
    張靈玉瞳孔收縮成針尖。
    樹妖的笑聲漸歇，語氣轉成冰冷的陳述：
    “張道長常說，咱們四個裏頭，就數你老龜算計了得。這百年來，我領教了一二，果真如此。”
    “你遊曆天下，從不在一個地方久居，狡兔三窟都不足以形容，我若不裝得像點，扔出幾片葉子，舍得一點血肉……怎能引誘你今日至此？”
    張靈玉的臉色，從難看變成了鐵青。
    他握著拳，身體都在在微微發抖。
    樹妖的話還沒完。
    火柱也漸漸變小很多，似乎快要熄滅了。
    “你根本就不配張道長點化。現在你這龜殼盡數用盡，再沒地方縮回去躲著了吧。”
    “不知道等這片時空回歸現實，你還有什麽底牌。”
    她頓了頓，最後一句話，咬得很重：
    “很快，張道長對你的恩情，我要一點、一點、要回來。”
    話音落下。
    “噗”的一聲輕響。
    衝天火柱，毫無征兆的熄滅了。
    一同消失的，還有鍾馗神像，都化作一捧焦黑的灰燼撒進大地。
    世界陷入了短暫的死寂。
    然後，變化開始了。
    首先是聲音。
    鎮民們的驚呼哭喊，所有聲音像被調低了音量，迅速衰減模糊，最終歸於寂靜。
    接著是顏色。
    整個世界開始褪色。
    草木的綠、泥土的褐、天空的藍，所有鮮豔的顏色都速度淡去，變成一片灰蒙蒙的基調。
    最後是形體。
    那些閃爍的鎮民身影，開始風化。
    他們從邊緣一點點消散，鄭屠戶還維持著舉刀呐喊的姿勢，但他的臉已經模糊，身體從腳開始化作飛灰。
    進哥兒、瞎眼李、巡檢……所有人，都在無聲無息的消散。
    他們臉上最後的表情，定格在茫然和困惑。
    樂東站在原地，動彈不得，隻能眼睜睜看著這詭異的一幕。
    他看著小鎮的輪廓在遠處融化，整個天地像浸了水的墨畫，暈染模糊，最終消失不見。
    時間在飛速倒流。不，不是倒流，是回歸。
    回歸到它原本應該存在的節點。
    整個過程不過十幾個呼吸。
    當最後一點鎮民的虛影也消散在空氣中時，周圍的環境徹底變了。
    天色一下子暗了下去。
    像蒙上了一層厚厚的霧霾，光線變得渾濁暗淡。
    腳下不再是幹涸的河床，而是長滿半人高荒草的泥地，雜草雜亂濃密。
    樂東僵硬的轉動眼球，看向四周。
    沒有小鎮，沒有房屋，沒有道路。
    隻有樹。
    參天的柳樹。
    一棵挨著一棵，密密麻麻，形成一片望不到頭的柳樹林，樹幹粗壯皸裂，枝條垂落如簾，遮蓋住天光，顯得陰森又壓抑。
    樂東急忙朝前看向原本樹妖所在的位置。
    那裏，那棵白玉柳樹依然聳立著。
    但它也變了。
    樹幹不再像剛才那樣，而是出現大片焦黑，像是曾經被烈火灼燒過，樹冠有將近一半是枯萎的，焦黑的枝條耷拉著，了無生氣。
    但另一半，依舊綴滿瑩白的葉子，在灰暗的背景下散發著微弱的光暈。
    而最讓樂東頭皮發麻的是樹幹上，竟然還浮現出一張人臉輪廓。
    那不是雕刻，也不是幻化，而是樹幹天然形成的紋路，恰好構成了一張蒼老的女性麵孔。眼睛的位置是兩個深陷的樹洞，嘴巴是一條開裂的樹縫。
    此刻，那張臉正“看”著張靈玉。
    一動不動。
    而在樹妖周圍的地麵上，無數條暗紅色的的樹筋破土而出，在空中緩緩搖曳，它們粗細不一，有的如兒臂，有的僅如手指，表麵布滿粘液，在暗淡光線下泛著濕漉漉的光澤。
    這些樹筋像有生命一般，蠕動伸縮著，將樹妖周圍十丈範圍，變成了一片隨時可能暴起噬人的恐怖領域。
    樂東看得眼皮狂跳。
    他想跑，想立刻逃離這個地方。
    張靈玉和樹妖的對話他聽得一清二楚，張靈玉就是那隻老龜，他和我樹妖兩個根本就是百年仇敵，張靈玉所謂“為民除妖”全是騙局。
    現在張靈玉底牌用盡，樹妖明顯早有準備，接下來就是他們之間的生死鬥。
    可自己呢？被卷在中間，動彈不得，豈不是等死？
    樂東拚命掙紮，想衝破身上的禁製。可無形的力量箍得死死的，他連手指頭都動不了一下。
    就在他急得滿頭大汗時幾滴冰涼的液體，滴落在他臉上。
    樂東動作一頓。
    他下意識抬手想摸，手卻動不了。隻能轉動眼球，朝上方看去。
    臉側又滴落幾滴。
    有點腥，有點甜。
    樂東鼻子抽動了一下，腦子一頓。
    這是……血？
    他一點點抬起頭。
    首先進入視線的，是低垂的柳條。
    密密麻麻，像簾幕一樣從高處垂下。
    然後，他看到了懸掛在柳條上的東西。
    不，不是東西。
    是人。
    數十個身穿黑色作戰服的人，像風幹的臘肉一樣，被一根根柳條穿透肩膀、腹部、大腿，倒吊在半空中。
    他們頭朝下，臉色慘白發青，眼睛圓睜著，早已沒了生氣。
    鮮血順著傷口滴落，在下方草地上匯成一片片暗紅的汙漬。
    樂東的呼吸停了。
    他認得這些人，這不就是陳先生隊伍裏的隊員嗎！
    看到這裏，樂東驚懼交加，急忙往更高處看。
    一根格外粗壯的柳條上，穿著兩個人。
    一個是洪雄傑，那個身手矯健的漢子，此刻腹部被好幾條柳條洞穿，內髒隱約可見，他張著嘴，手裏還握著那柄大刀。
    另一個，是陳先生。
    柳條從他肩胛骨穿入，他低著頭，衣服破碎，臉上沒有任何表情，安靜得仿佛隻是睡著了。
    樂東渾身冰冷。
    原來，所謂的失蹤…竟然都在這裏。
    都被掛在這片柳樹林裏，像獵物一樣。
    “滴答。”
    又一滴血落下，正中樂東眉心。
    樂東僵在原地，連掙紮都忘了。
    他抬起頭，視線越過那些懸掛的屍體，看向樹妖，看向那張樹幹上的蒼老人臉。
    人臉也將目光轉向他。
    深陷的樹洞冰冷，漠然，如同看著一隻誤入蛛網的飛蟲。
    而在樹妖前方不遠處，張靈玉還站在原地。
    他此刻已經恢複本來麵貌，正背對著樂東，佝僂著腰，低著頭一動不動，像一尊石雕。
    隻有微微顫抖的肩膀，暴露了他內心的滔天巨浪。
    百年算計，一朝成空。
    還落入了樹妖早已布好的陷阱。
    現在，龜殼盡碎，底牌用盡，這片時空也回歸現實，他徹底暴露在了樹妖麵前。
    怎麽辦？
    逃？
    往哪兒逃？
    這片柳樹林，是樹妖的主場，每一棵樹，每一條根，都是它的耳目和爪牙。
    戰？
    拿什麽戰？
    張靈玉慢慢抬起頭，看向樹妖。
    周圍無數暗紅的樹筋緩緩搖曳，蓄勢待發，灰暗的天光下，一場百年的恩怨，終於到了清算的時刻。
    而樂東，被禁製釘在原地，成了這場生死局中，最無力也最危險的旁觀者。
    他臉上，洪雄傑腹部的血還在緩緩滑落，在他臉上留下一道又一道紅痕…