“麵包？”
    李儒疑惑道。
    劉備笑道：“我的意思是，我一定會讓天下百姓吃飽飯。”
    李儒笑了笑：“主公的宏願是好的。”
    “但我始終有個疑慮。”
    劉備道：“請講。”
    李儒道：
    “糧食終究不是憑空產生的，隨便說說就能成。”
    “現在東海剛經過戰亂，人口還少。”
    “隻要擴大耕地麵積，暫時還能讓東海百姓吃飽飯，過上富足的生活。”
    “倘若人口恢複到東海人口鼎盛時期，人口是如今的兩倍還多，恐怕以現在的耕地麵積尚且還不足以讓東海百姓過上富足的生活。”
    劉備點點頭道：
    “你說得沒錯，以現在的條件來看，等人口發展到一定程度，”
    “東海人口想恢複到鼎盛時期，還需要幾十年的時間。”
    “我通過改善農具，興修水利，足以讓兩代人過上富足的生活。”
    “但也確實麵臨著後續人口暴增，糧食供應不足的問題。”
    “糧食的供應能力，決定了一個國家的興衰。”
    “如今土地兼並的問題已經非常嚴重。”
    “每一次旱災洪澇，都會讓農民變賣田產，以此來換取糧食。”
    “於是豪強貴族得以趁農民病，要農民命，以極低的價格收購大量農田。”
    “大量的土地集中在豪強和貴族手上。”
    “於是走投無路的農民隻能租地主的田來養家。”
    “可地主的田終究不是自己的，佃農不會自發地投錢去修水利，挖坑漚肥。”
    “萬一水渠剛修好，地主不給租了怎麽辦？那不是白瞎了？”
    “於是就導致了糧食減產。”
    “加上大量糧食流向豪強和貴族的倉庫裏。”
    “他們寧願用來喂豬，釀酒也不會分給貧民。”
    “甚至他們覺得自己糧食夠吃了，也不計較百姓的死活，種植經濟作物，改稻為桑，為自己多添置幾件好衣服。”
    “糧食產量進一步下降。”
    “最終導致百姓無糧可食，爆發了大規模的黃巾起義。”
    “因此，想要盛世更長久，土地兼並的問題必須要解決。”
    “但不是現在。”
    “我們的根基淺薄，又四麵臨敵，攘外必先安內。”
    “在天下徹底安定之前，內部不宜做太大的動作。”
    事實上，從董仲舒開始就有限田令。
    表麵上隻要把侵占的土地丈量出來，依法處置即可。
    但難就難在東漢是郡國製，沒有中央集權，中央朝廷的手難以幹涉本地的改革。
    加上本地士族盤根錯節，官官相護，改革必然會受到巨大的阻力。
    因此在清查土地之前，得配套出類似於尚書省，內閣，行省製等製度。
    這過程會非常漫長，急不得。
    當然也有比較快的辦法，那就是對外擴張。
    李儒感到有些意外。
    原以為隻有董卓敢跟世家動刀。
    沒想到劉備這麽有魄力，竟然也打算跟世家動手！
    李儒點點頭道：“既然主公知道，那我也便不多說什麽了。”
    劉備笑道：
    “想解決土地兼並問題，還得需要你們製定出相應的配套政策才行。”
    “這過程會非常漫長。”
    李儒堅定道：“無論要用多長的時間都要解決這個問題。”
    劉備笑道：“清查土地之前，還有一種辦法可以緩解糧食供應壓力。”
    李儒疑惑道：“什麽辦法？”
    劉備道：“緩解糧食供應壓力的辦法無非就是兩個方麵。”
    “一個是提升耕種麵積，另一個是提升耕種質量。”
    “其中提升耕種麵積是最簡單有效的一種辦法。”
    “清查土地，開墾荒地，興修水利都是提升耕種麵積的辦法。”
    “而我這裏有一個新的辦法，那就是種玉米。”
    李儒聽不懂什麽叫種玉米。
    “玉米？玉米是什麽米？”
    劉備特地帶了顆用來備份的玉米種子，放在手心上：
    “喏，這就是玉米種子。”
    “剛才你在辦公大廳也看到了我們身後有一堵琉璃牆。”
    “那牆旁邊的門後就種著一排一畝地的玉米。”
    “這玉米啊，能種在貧瘠的土地上，而且耐旱。”
    “相比稻田需要大量的水，小麥則需要肥沃的土壤，玉米要好養活許多。”
    “有了玉米，以前許多閑置的荒地也能種糧食了。”
    “就算不解決土地兼並的問題，東海的糧食產量也足夠東海四代人過上豐衣足食的生活。”
    “四代人的時間，也足夠我們完成土地的清查了。”
    李儒小心翼翼拈起玉米粒種子，如獲珍寶：
    “這作物當真這麽厲害？”
    劉備心說更厲害的還在後麵呢，要是有土豆或者番薯的話，還能養活更多的人。
    清朝道光年間可是靠著這些作物養活了四億人的，可謂是傳統農業文明的巔峰。
    而東漢的巔峰人口也不過6500萬。
    如今東漢遭受常年戰亂，總人口已經降至兩千多萬人了。
    用這些作物養活幾代人綽綽有餘。
    劉備道：“那當然，我們種的一畝地玉米也快成熟了。”
    “不過這批玉米要留種，等下個季度才能給你嚐嚐味道。”
    “這烤玉米，蒸玉米，玉米麵條，玉米煲雞湯都是一絕啊，想想都流口水。”
    李儒汗顏，心說這等寶貝不是很稀有嗎？
    你究竟偷吃了多少才吃出這麽多吃法？
    李儒連忙擺擺手道：
    “不用給我嚐，這等利國利民的糧食，一定要多留些種子，播種到整個大漢。”
    劉備劉備執起案上的琉璃茶壺，給李儒斟滿了茶水：
    “放心，我一定會讓玉米遍布全國。”
    “先前與你說，要讓天下百姓都能端穩飯碗、吃飽肚子，那不是隨口說說而已。”
    他話鋒一轉，好奇地問道：
    “文優啊，你的絕技可以遠程操控蟲子嗎？”
    李儒端著茶杯的手頓了頓，溫熱的茶水在杯底輕輕晃了晃。
    他不知道劉備突然問這個幹嘛。
    他點點頭道：“可以。”
    劉備追問道：“多遠距離都可以？”
    “可以。”
    話音剛落，劉備眼中倏地亮起一抹光彩。
    他身子微微前傾，追問道：
    “多遠距離都可以？哪怕是…… 遠在西域，或是南疆百越之地？”
    那語氣裏帶著一絲不易察覺的急切。
    李儒點頭道：“可以！可以！”
    劉備得到肯定答複，猛地一拍大腿，站了起來。
    他雙手緊緊握拳，在案前踱了兩步，胸腔裏的興奮幾乎按捺不住，連說了三聲 “好好好”。
    李儒更加疑惑了。
    “主公為何叫好？”