鳳凰訓練中心的會議室裏，空調的嗡鳴聲被外麵的雨聲徹底掩蓋。林風坐在**台後，麵前擺著厚厚一摞英國各大報紙，每一張頭版都在嘲諷著哈特爾普爾聯隊的“慘敗”。
    “《太陽報》說我們是被戳破的泡沫，《每日鏡報》說我們是昂貴的鬧劇。”新任新聞官本·卡特小心翼翼地翻著報紙，“老板，我們需要回應嗎？”
    林風的手指在桌麵上輕敲著，每一下都像鍾擺一樣規律。他的眼神穿過落地窗，看向遠處正在訓練的球員們。雨水打在玻璃上，發出密集的敲擊聲。
    “回應？”林風終於開口，聲音平靜得像深潭，“本，你見過大海嗎？”
    “見過，老板。”
    “大海會因為幾隻海鷗的叫聲改變方向嗎？”
    本·卡特搖了搖頭。
    “那就發聲明吧。”林風站起身，走到窗邊，“告訴他們：任何偉大的航程都會遇到風浪，哈特爾普爾聯隊的目標是星辰大海，而非一城一池的得失。”
    “就這些？”
    “就這些。”林風轉過身，眼中閃爍著某種讓人心悸的光芒，“真正的強者，從不需要證明自己的實力。”
    本·卡特匆匆離開後，林風拿起加密電話。
    “傑森，海妖計劃的第二階段準備得怎麽樣？”
    電話那頭傳來北境資本首席交易官傑森·韋伯略顯興奮的聲音：“老板，雷曼兄弟的股價已經跌到了曆史低位，我們隨時可以開始做空。”
    “不要等了。”林風的聲音透著一種超越時代的睿智，“雷曼會在九月破產，在那之前，我要看到每一分錢的價值都被榨幹。”
    “明白！還有AIG、美林證券，都在我們的狙擊名單上。”
    “加上蘋果和穀歌。”林風走到電腦前，屏幕上顯示著全球股市的實時數據，一片血紅，“當別人恐懼時，我們貪婪。當別人絕望時，我們收割。”
    “老板，蘋果現在隻有一百多美元，很多分析師都不看好…”
    “五年後，你會感謝我今天的決定。”林風掛斷電話，嘴角微微上揚。
    雨停了，訓練場上的球員們重新聚集。林風走出辦公室，來到訓練場邊。
    “所有人，過來！”
    亨德森第一個跑過來，身後跟著瓦爾迪、尼爾森、斯莫林等核心球員。每個人的臉上都寫著困惑和一絲迷茫。
    “先生們，你們失望嗎？”林風掃視著圍成半圓的球員們。
    “老板，我們會證明自己的。”亨德森握緊拳頭，“雷丁隻是意外。”
    “意外？”林風搖了搖頭，“喬丹，那不是意外，那是成長的代價。”
    他掏出手機，屏幕上顯示著一組照片。那是“北境巨龍競技場”的最新建設進度圖片。巨大的鋼鐵骨架已經拔地而起，在夕陽的照耀下，像一隻蘇醒的遠古巨獸。
    “看到了嗎？”林風將手機遞給最近的瓦爾迪，“這就是我們的未來。六萬個座位，全英格蘭最先進的球場，世界頂級的訓練設施。”
    瓦爾迪接過手機，眼睛瞬間瞪大。照片中的球場宏偉得超出了他的想象。
    “天哪…”瓦爾迪喃喃自語。
    “傳下去，每個人都看看。”林風的聲音在訓練場上回蕩，“先生們，未來就在那裏，但需要我們一步步走過去。現在的困難，是通往那裏的台階。”
    球員們傳遞著手機，每一個人看到照片後都露出了震驚的表情。尼爾森作為隊長，最後看到照片。
    “老板，這…這真的是我們的球場？”尼爾森的聲音顫抖著。
    “不隻是球場。”林風收回手機，“這是我們的王座，我們的城堡，我們的傳奇開始的地方。”
    雨後的空氣格外清新，夕陽透過雲層灑在訓練場上。球員們的眼中重新燃起了火焰。
    “現在，讓我們談談戰術。”林風走向戰術板，“英冠的對手喜歡用身體，用壓迫，用肌肉叢林來摧毀我們。那麽，我們就用速度，用傳切，用智慧來撕碎他們的防線。”
    他在戰術板上快速畫著圖解，每一筆都精準而有力。
    “菱形中場，快速過渡。當他們用五個人壓迫你的時候，記住，他們的身後必然有空間。找到那個空間，然後…”
    林風的粉筆在戰術板上重重一點。
    “撕碎他們！”
    訓練立刻變得更加激烈。球員們按照林風設計的新戰術進行練習，傳球的速度更快了，跑位更加精準了。每一次成功的配合都會引來隊友們的歡呼。
    訓練結束後，俱樂部的股權經理理查德·阿諾德匆匆走進林風的辦公室。
    “老板，小股東們有動靜了。”理查德放下一份報告，“聯賽首敗之後，有三個小股東私下聯係過我們，表示願意出售股份。”
    “價格呢？”
    “都在要求溢價。他們認為現在是最好的出售時機。”
    林風冷笑一聲：“讓他們等著。還有其他動靜嗎？”
    “有消息說，倫敦的一家投資公司在接觸剩餘的股東，試圖收購他們的股份。”
    “有意思。”林風倚在椅背上，“理查德，你覺得他們會成功嗎？”
    “很難說，老板。如果球隊繼續輸球…”
    “那就不要讓球隊繼續輸球。”林風站起身，走到落地窗前，“理查德，有時候，危機是最好的篩選器。它能分辨出誰是真正的盟友，誰是投機的商人。”
    夜幕降臨，俱樂部大樓裏隻有幾間辦公室還亮著燈。林風的辦公室裏，電腦屏幕的藍光映照在他疲憊的臉上。
    《體育快報》網站上，蘇菲·格林的最新專欄文章正在被瘋狂轉發：《請給奇跡一點耐心》。
    “在足球的世界裏，沒有什麽比耐心更珍貴的品質。當所有人都在嘲笑哈特爾普爾聯隊的"失敗"時，我看到的是一群勇敢的年輕人正在接受最嚴酷的考驗…”
    林風仔細讀完整篇文章，眼中閃過一絲溫暖。在這個充滿質疑聲的夜晚，至少還有一個人選擇相信。
    敲門聲響起。
    “進來。”
    蘇菲·格林推門而入，手裏拿著一杯熱咖啡。她沒有說話，隻是走到林風身邊，將咖啡輕輕放在桌上。
    “謝謝你的文章。”林風接過咖啡，第一次在她麵前沒有掩飾疲憊。
    “我隻是寫了我看到的真相。”蘇菲在對麵的椅子上坐下，“你看起來很累。”
    林風點了點頭：“有時候，看見未來，也是一種負擔。”
    “負擔？”
    “當你知道結果的時候，等待的過程會變得格外漫長。”林風喝了口咖啡，苦味在舌尖蔓延，“我知道庫蒂尼奧會成為巴西的核心，德布勞內會成為世界最佳中場，瓦爾迪會成為英格蘭的射手王。但我必須等待，等待他們成長，等待世界承認他們的價值。”
    蘇菲靜靜地聽著，眼中滿是心疼。這個男人的身上，承載著太多別人無法理解的壓力。
    “那就…”蘇菲站起身，輕輕走到林風身後，“讓我幫你分擔一點點？”
    她的手輕柔地按在林風的太陽穴上，溫暖的觸感讓緊繃的神經瞬間放鬆。辦公室裏的空氣變得曖昧起來，隻有夜風輕撫窗簾的聲音。
    林風閉上眼睛，第一次允許自己在她麵前展現脆弱。
    “蘇菲，你相信命運嗎？”
    “我相信選擇。”蘇菲的聲音輕得像羽毛，“每個人都在選擇相信什麽，追隨什麽。而我…”
    她停頓了一下，手指輕撫過林風的發梢。
    “我選擇相信你。”
    辦公室外，夜深人靜。遠處的“北境巨龍競技場”工地上，夜班工人還在緊張施工。巨大的鋼鐵骨架在夜燈的照耀下，靜靜地等待著它的王者歸來。
    而在這座即將崛起的足球城堡的心髒地帶，一個男人和一個女人正在書寫著他們的傳奇序章。